Otra vuelta de tuerca

Una joven institutriz es contratada para cuidar de dos niños huérfanos en una apartada mansión inglesa. Lo que empieza siendo un trabajo rutinario se convierte en un misterio que irá atrapando a la joven institutriz hasta poner en duda su propia cordura.
Esta sería una sinopsis bastante simple de este clásico de Henry James. A estas alturas casi todos sabemos de qué va la historia, si no por la propia novela sí por las abundantes versiones cinematográficas. En mi caso quise vivir en primera persona la novela de James y creo que ha sido una buena idea.
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En un principio no las tenía todas conmigo porque había leído reseñas no muy positivas. Siempre es difícil acercarse a algo escrito a finales del siglo XIX, esa distancia en el tiempo siempre es algo a tener en cuenta, pero en mi caso no ha sido problema. Esta obra está catalogada como literatura gótica de terror y supongo que es la ambientación y el misterio que envuelve todo lo que la hace tan atractiva. Una buena historia de fantasmas, de esas que se intuyen en vez de mostrar, de las que no se sabe si lo que lees es real o sólo imaginaciones de la joven e inexperta protagonista.
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Por supuesto la ambientación es lo mejor, pero lo realmente importante son los niños (o la idea que se da de los niños): esas criaturas inocentes que no deberían dar más que problemas cotidianos y que aquí se convierten en el quid de la cuestión. Aparte de la historia de fantasmas en sí misma, es la ambigüedad de estos niños lo que provoca más desasosiego. Sé que estoy bastante influenciada por la película de 1961 Los Inocentes, una de las mejores versiones de la novela de James y que si no habéis visto os recomiendo mucho. Ved a esos niños y luego me contáis.

Nunca había leído un libro así. Últimamente estoy decantándome por libros góticos o de terror clásicos. Y tengo que reconocer que este libro me ha dejado confundida. Pero me ha encantado.

Se nos narra la historia de una institutriz a la que le dan la misión de cuidar a dos niños huérfanos. A medida que se va desarrollando la trama, la protagonista es testigo de ver unas apariciones. Dos espectros los cuales, ella está convencida, que quieren hacer daño a los niños.

¿Por qué es tan interesante esta novela?
A medida que vas leyendo no te enteras de nada, os lo juro, me ha costado entender los diálogos. La protagonista empieza a dar por hecho ciertas cosas que tú en ningún momento entiendes cómo ha llegado a esas suposiciones. Así que es cuánto te planteas, ¿la protagonista está segura de ver esas apariciones, o es todo fruto de su imaginación

Es un libro maravilloso. A medida que me he puesto a investigar, mi cabeza ha estallado de información. Es uno de estos libros en los que puedes crear tu propia teoría sobre lo qué sucede en esa casa. Pero tengo que ser sincera, lo he leído demasiado rápido, debería haber disfrutado más del lenguaje y haberme dejado envolver más por la historia. Si piensas hacerlo, te recomiendo que sea lentamente, en silencio y con mucho tiempo. Porque creo que es lo que se merece.

En 2022, la editorial Valdemar nos sorprendió con la publicación de la vuelta de tuerca (The Turn of the Screw, en inglés) un clásico que ya apareció en el volumen de Henry James (Gótica 81) traducida por Juan Antonio Molina Foix. Sin embargo, en esta ocasión, se trata de una edición especial en homenaje al gran Francisco Torres Oliver, que la ha traducido e ilustrado. Y yo, como no tenía la versión anterior, no pude resistirme a comprar un ejemplar de esta edición, tan bellamente ilustrada, en cuanto lo vi entre las novedades de esta editorial cuyas traducciones me encantan.

La vuelta de tuerca (también traducida por otras editoriales como Otra vuelta de Tuerca), es un clásico que hay que leer y, cada cierto tiempo, releer; una lectura imprescindible. En mi caso, al hacerlo suelo descubrir pequeñas cosas que en lecturas anteriores me han pasado inadvertidas. No voy a decir nada nuevo aquí, puesto que de la vuelta de tuerca (u Otra vuelta de tuerca) se ha escrito y dicho mucho desde que se publicó, por primera vez, en 1898; ha sido y es objeto de análisis de eruditos de la obra de Henry James, en particular, y de la literatura inglesa, en general; además, Henry James y su obra se estudia en institutos y universidades, no solo británicas, sino de otras partes del mundo; asimismo, ha sido objeto de tesis doctorales. Con esto ya podéis imaginar la extensa bibliografía que hay al respecto. A pesar de ello voy a dejar aquí recogidas mis impresiones.

La vuelta de tuerca es considerada la novela gótica de fantasmas por antonomasia. Es la historia de lo que no se dice de forma explícita, pero se sobreentiende o se supone; de lo que el espectador, el crítico y el lector se imagina, y que lleva, gracias a la maestría e intencionalidad de su autor, a diferentes interpretaciones sobre las que no existe pleno acuerdo. de hecho, la ambigüedad es la característica más sobresaliente de la obra. ¿Con qué motivo? Las razones quizá las señalaba el propio Henry James en el prefacio de la revisión de la obra que hizo en 1908 para la The New York Edition:

"[…] ¿qué sensación tenía que transmitir yo? Que aquellos dos seres eran capaces, como vulgarmente se dice, de cualquier cosa, a saber, de realizar con los niños las peores acciones concebibles a las que puede someterse a unas pequeñas víctimas en tales circunstancias. ¿Y cuál sería entonces, al reflexionar, ese extremo inconcebible? Una pregunta cuya respuesta me llegó de forma admirable. En un caso así, no existe un mal absoluto que podamos elegir; depende de innumerables elementos distintos; es una cuestión de apreciación, especulación e imaginación y demás, totalmente en función de la experiencia del espectador, del crítico y del lector. Me dije: únicamente debes conseguir que la visión del mal que el lector tiene en general sea lo bastante intensa —y eso ya es un trabajo interesante—, y su propia experiencia, su propia imaginación, su propia empatía (con los niños) y el horror (ante sus falsos amigos) le proporcionarán los suficientes detalles. Oblígale a que imagine el mal, haz que piense en él por sí mismo, y quedarás liberado de detalles inconsistentes." (Henry James)

La historia trata de una joven que se instala en una mansión victoriana para ejercer como institutriz de dos huérfanos, Flora y Miles, tras aceptar la oferta de trabajo de un caballero, tío de los niños, que le impone una extraña condición: en ninguna circunstancia debe comunicarse con él sobre nada que tenga que ver con sus sobrinos. Una vez allí, percibe que hay algo extraño que conecta a los niños con la antigua institutriz, la señorita Jessel, y el último ayudante de cámara del tío, Peter Quint.

La obra está ambientada en la época victoriana, y se desarrolla en Bly, una vieja mansión victoriana ubicada en el campo, propiedad del tío de los niños. La atmósfera que el autor recrea es fantástica: hay suspense, elementos extraños, silencios que pesan y, poco a poco, el misterio crece, la oscuridad se acentúa y la atmósfera se vuelve claustrofóbica.

El título, La vuelta de tuerca, hace alusión, como se recoge al principio de la narración, al hecho de que una historia de fantasmas es más horrible cuando hay implicado un niño, y no digamos ya si son dos como en esta historia. O al menos, es lo que pienso yo, partidaria de que en los casos en que existen varias interpretaciones, por lo general, la más sencilla es la correcta. Creo, no obstante, que Henry James le dio, también, cierta vuelta de tuerca al narrador de la historia y al modo en que la da a conocer a sus lectores.

Es decir, La vuelta de tuerca (u Otra vuelta de tuerca) es una historia escrita a mano por la joven institutriz, tiempo después de que acontecieran los hechos, que confía a Douglas poco antes de morir, hace veinte años, y que él guarda en un cajón todo ese tiempo hasta que decide mandar a su criado a buscarlo para contarla al círculo de personas reunidas en torno al fuego. Una historia que el amigo de Douglas redacta mucho más tarde y cuya transcripción exacta comparte con nosotros, lectores. Una historia cuyo manuscrito original termina en manos de este amigo por deseo expreso de Douglas antes de morir. No me digáis que el modo en que llega a nosotros no es un poco rebuscado.

Algo similar sucede en el empleo del narrador en primera persona, cuestión que me ha parecido brillante. Hay un grupo de amigos reunidos al calor del fuego, en vísperas de Navidad, narrando o escuchando, como era tradicional en la época, historias de terror. Uno de ellos, Douglas, aumenta el suspense y las expectativas, no solo entre los allí congregados, sino también en el lector, cuando informa a los presentes que él es poseedor de una historia manuscrita, que solo él conoce, que le confió la antigua institutriz de su hermana, describiéndole los hechos acaecidos mientras servía en la mansión Bly al cuidado de dos huérfanos. Las explicaciones previas a la exposición de los hechos se recogen en un prólogo escrito en primera persona por un narrador testigo, el amigo de Douglas, que forma parte del pequeño grupo. Este prólogo consigue, como digo, que el lector se imagine una historia espantosa, a la par que asombrosa, y se meta de lleno en la narración que, a partir del primer capítulo, nos cuenta la propia institutriz (en realidad, la relación transcrita para nosotros por el amigo de Douglas, como he comentado más arriba). Por consiguiente, en el capítulo uno y siguientes, Henry James continúa haciendo uso de un narrador en primera persona, solo que ahora el foco se traslada a la propia institutriz.

Hay pocos personajes en la historia narrada: la institutriz, cuyo nombre no se menciona en toda la novela; la señora Grose, ama de llaves de la mansión; los niños, Flora y Miles; la anterior institutriz, la señorita Jessel, y el antiguo ayudante de cámara, Peter Quint. Respecto a la institutriz, a mí me pareció una mujer recatada, impresionable, decorosa y exacerbada en sus apreciaciones de los demás y de cuanto la rodea, valiente y responsable en el cuidado de los niños. La señora Grose es una mujer bien intencionada, leal con la institutriz, inteligente, aunque de escasa educación; a través de ella conocemos el carácter de la señorita Jessel y Peter Quint, malas personas (no sabemos hasta qué punto) que pudieron influir negativamente en los niños. A través de la mirada de la institutriz y de la señora Grose, los niños, Flora y Miles, se nos describen como unos angelitos, inteligentes y adorables. Es cierto que durante la narración me pregunté si la institutriz realmente ve lo que cree que ve o son delirios e imaginaciones de la joven, si los niños eran inocentes o espeluznantes. La reflexión que hasta ahora he hecho de las lecturas sobre la obra, me lleva a la opinión de que la institutriz es como la he descrito, por la opinión que Douglas expresa de ella a los reunidos en torno al fuego: hablaba con cariño de esa joven que, después de los hechos ocurridos en la mansión Bly, fue institutriz de su hermana; si hubiera dado muestras de locura, no la hubiesen contratado. Tampoco coincido con aquellos que consideran que la obra posee cierta connotación sexual o ven elementos fálicos en lo que a simple vista es una torre; solo interpreto que puede haber miradas de deseo maliciosas que puedan escandalizar a una joven institutriz decorosa e inexperta de la época. Asimismo, considero que los niños no son tan angelitos como señala la institutriz.

En cuanto al final, abrupto y trágico, recuerdo que la primera vez que leí esta obra me quedé un poco desconcertada: «¿ya está?», pensé. Además, me esperaba más terror después de haber visto algunas adaptaciones por televisión. Pasado un tiempo, te sorprendes volviendo a la obra, repasando pasajes para encontrar respuestas a las preguntas que te suscita la historia, la relees y descubres nuevos matices o detalles que te pasaron desapercibidos y terminas con un runrún en la cabeza que te dura varios días; al menos en mi caso. Un ejemplo: en esta última lectura, no dejo de dar vueltas a que, en el prólogo, Douglas da a entender que la institutriz estaba enamorada, pero no dice de quién; deja que los oyentes lo descubran a su debido tiempo, aunque en ningún momento lo aclara. Así que, ¿de quién estaba enamorada la institutriz?

La vuelta de tuerca u Otra vuelta de tuerca es una novela compleja, brillante y muy bien ejecutada. Uno de los clásicos imprescindibles que conviene releer cada cierto tiempo. Y la nueva edición de Valdemar, traducida e ilustrada por Francisco Torres Oliver, la hace justicia.
Enlace: https://despertaresdestonewa..

Otra vuelta de tuerca de autor Henry James, nacido norteamericano y nacionalizado británico en 1915, es una novela gótica tradicional sobre la sociedad en el siglo XIX. La protagonista es la institutriz quien narra en primera persona su llegada a Bly, la mansión victoriana en donde estará a cargo de los pequeños Flora y Miles, a petición de un tío quien solamente es mencionado y nunca participa activamente en el desarrollo de la historia. La señora Grose, ama de llaves, recibe a la nueva institutriz y siempre escucha sus comentarios acerca de pensamientos oscuros en torno a los niños y la relación que tuvieron con la antigua institutriz, la señorita Jessel y Peter Quint, un criado de confianza del tío de Flora y Miles. El autor no dice abiertamente cuál fue la relación entre los antiguos empleados y los niños y la causa de la expulsión de Miles de un colegio privado. No obstante, la narración es en torno a estos hechos, no hay menciones exactas de lo ocurrido. Creía que quizás la edición que leí no tendría una buena traducción, así que chequé comentarios acerca de este libro. El autor deja mucha información a criterio del lector de ahí la vuelta de tuerca en la cual se puede profundizar en diferentes interpretaciones.

Esta obra narra la historia de una joven institutriz que queda a cargo de dicha mansión.
La institutriz comienza a tener, lo que parecen ser alucinaciones de fantasmas y a oír sus voces, que le son desmentidas por los niños Flora y Miles, que son los sobrinos del dueño de la mansión, y por la ama de llaves la señora Grose, en transcurso de la novela las voces y la apariciones fantasmagóricas se acrecientan, pero solo la institutriz es capaz de verlas, por lo que llega a creer que es víctima de algún macabro plan.


Con el fin de esclarecer esa anómala situación y proteger a los niños de alguna mala influencia, decide indagar quién eran esas personas fallecidas que se le aparecían, y la Sra. Grose le confiesa que eran unos habitantes de la mansión, uno era el Sr. Peter Quint, un antiguo criado del dueño de la mansión Bly, pero de una conducta reprobable que se la pasaba con el niño Miles, pero que murió una madrugada.

Una buena obra, bien narrada, con sus toques de suspense desde luego, y en la que al final, cuando terminas de leerla, te quedas con la duda de si todo es real, según si creen en la mente de la protagonista o si se lo toman como una conspiración psicológica que conseguir que ella se vaya de allí.
Lo dejo al gusto del lector, y a su IMAGINACIÓN...

Muchas veces ocurre que cuando un relato está narrado en primera persona, pasamos por alto el hecho de que esa narración lleva necesariamente una fuerte carga subjetiva, pues como es de suponer, al ser sólo un personaje el que nos relata toda la historia, nos quedamos con un único punto de vista o una sola descripción de lo sucedido. Y esto significa que todos los acontecimientos tengan una verdad completamente dependiente del personaje que nos los cuenta.

En Una vuelta de tuerca, se da este tipo de perspectiva desde un sólo punto de vista, que además, no se está narrando durante los acontecimientos en tiempo presente, sino que se cuenta mucho después de lo sucedido. Y esto aunque parezca mera disposición estilística, en realidad produce una serie de posibilidades de interpretación de la historia, pues nos deja a los lectores con la puerta abierta para aceptar el relato tal como se cuenta, o para rechazarlo y comenzar a configurar una realidad distinta a la narrada.

Dejo el enlace de la reseña completa de este libro.
Enlace: https://elbarquitodeteseo.wo..

James nos introduce en la historia a través de un grupo de personas que se ha reunido en vísperas de Navidad en un viejo caserón y, en torno al fuego, cuentas historias de apariciones en las que tuvieran como protagonistas a un niño. Uno de los invitados, Douglas, les habla de una historia en la que los protagonistas son dos niños y que nadie, excepto él, tiene conocimiento de la misma ya que fue la institutriz de aquellos menores quien le cuenta lo acontecido en la mansión de Bly.

A través de Douglas, la institutriz –de la que en ningún momento se sabe el nombre, sólo que es hija menor de un párroco de provincia- toma la palabra para contar en primera persona los hechos que vivió durante su estancia en la mansión.

Nuestra protagonista acepta el trabajo de institutriz tras entrevistarse con el tío de los niños que estarán a su cargo: Miles, de diez años, y Flora, de ocho, con la condición de no molestarle, bajo ningún concepto, con cualquier cosa que tenga que ver con sus sobrinos y siendo ella la responsable de las decisiones a tomar al respecto.

Cuando llega a la mansión de Bly el lugar no es tan lúgubre como ella pensaba pero, al caer la noche -como buena mansión victoriana que se precie-, invita a convertir cualquier ruido o sombra en algo poco natural. al principio, todo transcurre sin incidentes; Flora es una niñita encantadora y la Sra. Grose, el ama de llaves, se convierte en su nueva confidente pero, tras las vacaciones y con la llegada de su otro pupilo, Miles –tan encantador como su hermana-, nuestra institutriz empieza a ver por la mansión a un hombre y a una mujer.

Por las descripciones de dichas personas, la Sra. Grose le confirma que son el Sr. Quint, el criado del tío de los niños, y la Srta. Jessel, la antigua institutriz. Hasta aquí, todo normal si no fuera porque ambos están muertos. Desde este momento se suceden una serie de acontecimientos que nos llevarán a un desenlace inesperado y sorprendente.

Tras leer Otra vuelta de tuerca me he quedado con una sensación de ambigüedad porque el final da lugar a que cada lector saque sus propias conclusiones al no haber ningún epílogo donde el autor aclare sus dudas, aunque, tal vez, esa fuera la intención de Henry James.

Aquí, lo importante –al menos desde mi punto de vista- no son los personajes sino la propia historia y, más aún, cómo se cuenta. Otra vuelta de tuerca tiene una carga psicológica bastante importante y James describe los lugares, los hechos y a los personajes de tal forma que el lector se mete de lleno en la historia y no sabe qué es real y qué no.

Por otro lado, hay que tener en cuenta que esta historia se publicó por primera vez en 1898 y que la mentalidad de aquella época no es la de hoy en día al igual que la forma de expresarse tampoco es la misma. Digo esto porque hay temas que se tocan en el libro que nos pueden causar extrañeza como, por ejemplo, el papel de la mujer. En aquella época se nos consideraba seres inferiores que quedábamos relegados al cuidado de los hijos y de la casa –quienes se casaban- o a ejercer de institutrices –aquellas que poseían cierto nivel cultural- o costureras en el mejor de los casos. En la historia que nos atañe es la institutriz quien se encarga del cuidado y de las decisiones a tomar sobre todo lo que atañe a los niños, sin molestar al tío de los mismos. Otro tema que se trata es el de una supuesta relación incestuosa o varias, según la imaginación de cada lector, entre algunos personajes (como decía anteriormente, cada cual puede sacar sus propias conclusiones). También se trata, de forma muy superficial, el tema de la homosexualidad.

Respecto al estilo en el que está narrada Otra vuelta de tuerca y la forma de expresarse de los personajes, en mi caso, no me ha resultado fácil porque lo que se cuenta se hace de forma sesgada y enrevesada pero el lenguaje, propiamente dicho, tampoco es que sea excesivamente rimbombante.

También quisiera comentar que las novelas de terror del siglo XIX son muy distintas a las que se publican en la actualidad y puede que algunos lectores consideren esta lectura como una decepción en ese sentido pero, vuelvo a insistir, hay que tener en cuenta la época en que se publicó para no prejuzgar a la ligera esta historia.

Ahora bien, en qué grupo de lectores me sitúo ¿en el que han disfrutado con esta lectura o en el de aquellos a los que no le han gustado? Sinceramente, sí me ha gustado y la recomiendo porque es una lectura diferente pero que exige un poco de esfuerzo por parte del lector que, imbuido por el ambiente sugestivo que crea James, debe meterse en la historia para sacar sus propias conclusiones. También es cierto que me hubiera gustado, como decía más arriba, un epílogo ya que quedarme con la duda es algo que nunca me ha gustado.
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Una joven e inexperta institutriz se hace cargo de la educación de un niño y una niña, contratada por su tutor, un atractivo caballero que le otorga plenos poderes sobre los pequeños y sobre la casona familiar perdida en el campo, con toda la servidumbre incluida, a condición de que nunca, bajo ningún concepto, se le importune con noticias de los niños o de la casa.

Desde el primer momento la institutriz siente una presencia en la casa y muy pronto deberá enfrentar la aparición de dos fantasmas que rondan a los niños. A partir de ese momento, armándose de valor, la protagonista tratará de tomar las riendas de la situación mientras los hechos se precipitan hacia un final tan imprevisible como inevitable.

Leído hoy en día, "Otra vuelta de tuerca" difícilmente va a asustar a nadie, después de todo lo que hemos leído y visto, en películas y libros.
Es un libro raro, el autor no explica nada y deja todo a criterio de cada uno, lo que, personalmente, me hace doler la cabeza porque no tengo manera de saber si mis conclusiones son ciertas o no. Y por supuesto tiene un final abrupto y abierto.

La escritura, como la de la mayoría de los clásicos, es rebuscada, lo que hace que un libro tan corto como este sea pesado de leer.
En fin, "Otra vuelta de tuerca" es una historia rara que, de seguro, te deja pensando por mucho tiempo una explicación razonable que el autor no te da.

Es de lectura lenta, tiene bastante suspenso y un final abierto que te deja mirando la página como estúpido pensando en que te salteaste algo. No sabría decirles si el libro me gusta o no porque me da dolor de cabeza y me sigue confundiendo pensar en él.

OTRA VUELTA DE TUERCA

Lectura conjunta con @cl_armario_de_libros

Bueno, a ver cómo digo esto.

Es mi opinión personal y espero que a nadie le moleste

👻 Nunca jamás en mi vida he leído algo más aburrido que esto

👻 Me ha resultado tedioso, cansado, pesado, cargante, soporífero, soso, interminable...
Y podría seguir así un rato más, pero creo que ya ha quedado clara mi impresión de este libro

👻Miedo no da para nada, sueño mucho, es realmente adormecedor
💤💤💤💤💤💤💤💤💤💤💤💤💤💤💤

👻No puedo sacar nada positivo de esta lectura y es una pena porque tenía muchas espectativas puestas en el

👻 En fin, que después de leer esto me estoy planteando hasta ver la película
Ha sido un chasco enorme 😔

"Otra vuelta de tuerca" de Henry James

Todo comienza alrededor del fuego. Un grupo de amigos está contando historias de miedo, y Douglas propone contar una protagonizada por 2 niños y una institutriz. Historia que sólo él conoce porque su protagonista se la dejó por escrito, y está guardada bajo llave. Todos querían escucharla, y él la contó:

Una joven inglesa acepta un trabajo como institutriz de dos niños huérfanos que están tutelados por su tío. El trabajo es a tiempo completo, pero tiene una curiosa condición, y es que toda decisión respecto a ellos tiene que tomarla ella y no molestarlo al él (al tío) bajo ningún concepto. A ella le parece extraña esa condición pero acepta y se dirige hacia la mansión intranquila. al llegar se tranquiliza al conocer a los niños y comprobar que eran educados, cariñosos, guapos, listos, maravillosos...pero esta tranquilidad le durará poco porque ella comienza a recibir "visitas" de los antiguos preceptores de los niños, que están muertos desde hace un año, y sospecha que los niños también las reciben. Empieza a pensar que la actitud idílica de ellos no es real, que ocultan algo y que están jugando con ella. La institutriz cree que los fantasmas quieren corromper a los niños y como ella es la enarcada de ellos toma la determinación de que tiene que salvarlos de esos seres malignos ¿lo conseguirá? ¿están jugando con ella? ¿ven los niños a los fantasmas? ¿es real lo que ella ve y supone? ¿O todo está en su mente?

Esta es una historia de terror psicológico que te atrapa desde el principio y que te hace dudar a cada momento. Muy recomendada.