Da la sensación, en un primer momento, de que en esta novela nos vamos a encontrar con una protagonista femenina desvalida, sumida en la desesperación, y ¿quién no lo estaría si hubiera tenido que soportar lo mismo que a esta mujer? Sin embargo, nada más lejos de esta afirmación. Marina es una mujer de carácter, luchadora, que ha sufrido un duro golpe en su vida, al perder unos seres tan importantes para ella, pero que a pesar de todo sigue adelante, y en contra de lo que muchos puedan pensar, cuando la consideran incapacitada.

Lo mismo piensa Carlos Arteche cuando va a presentar sus condolencias a Mariana y a prestarle su ayuda; lo que menos imagina es que esta es una mujer que deja bien claro que no necesita ayuda. Carlos es un aventurero, un hombre de mundo, incluso llegó a convertirse en un corsario en una época de su vida. Su fama de mujeriego es bien conocida en todas partes y además tiene un carácter arrogante e impertinente; pero en el fondo es un hombre encantador e irresistible.

De todos los personajes secundarios, sin duda, me quedo con el de Elena, condesa de Bellaste, íntima amiga de Marina, una mujer sagaz, directa, sin pelos en la lengua a la hora de hablar, y con un humor chispeante, y que incomoda a más de uno con ese carácter tan poco inusual en una mujer de esa época.

La novela cuenta con una ambientación histórica impecable. Nieves Hidalgo ha hecho un excelente trabajo de documentación al describir el marco histórico en que transcurre: el levantamiento de los Comuneros de Castilla contra Carlos I, un momento de los más turbulentos en la historia de España. Ha sabido describir muy bien los entresijos de esta revuelta. Del mismo modo, ha sabido entrelazar perfectamente la historia ficticia de los protagonistas, con la historia real y con la aparición de personajes reales como el emperador Carlos I y su madre la reina Juana I de Castilla.

También quiero hacer referencia, a la estupenda forma en que se describe la situación de la mujer en aquella época. Antes de empezar, la autora, en el prólogo, explica cómo estaban consideradas: no podían tomar decisiones, no tenían derechos, no podían disponer de su fortuna, eran esclavas del marido...Y ya en la novela, vemos, cómo Marina es desposeída de sus bienes cuando se la declara demente. Y sobre todo, esto se ve de forma muy clara en la figura de Álvaro Cifuentes, el confesor de la familia política de Marina, a quien esta odia enormemente; no hay más que ver las perlas que suelta este individuo: «Una dama, sobre todo de buena cuna como la vuestra, no debe tener más libertad de la que su protector le regale, hija mía. La mujer es débil de cuerpo y alma, ya lo sabéis». O bien en la opinión que tiene sobre Elena, a la que ya me he referido antes: «Elena Zúñiga decía siempre lo que pensaba y eso no era admisible en una mujer que, según su criterio, debía siempre guardar recato y contener sus opiniones. Para opinar, estaban los hombres». Sin embargo Nieves Hidalgo ha dotado a sus protagonistas femeninas de un coraje y una valentía inusuales en esa época; mujeres que a pesar de los obstáculos y las convicciones sociales siguen adelante y no renuncian a su forma de ser.

Amaneceres Cautivos es una novela con una preciosa y apasionada historia de amor entre sus protagonistas, con un marco histórico muy bien descrito, de lectura ágil y muy amena, con momentos muy intensos y que atrapa desde la primera página. La recomiendo sin ninguna duda.

Anthony Whitelands , un inglés especialista en arte y, en particular en la pintura española del Siglo de Oro, mujeriego y movido únicamente por intereses personales tanto económicos como profesionales, es el protagonista de esta novela situada en los años previos al estallido de la Guerra Civil Española.
Con el encargo de peritar una colección de arte privada, el protagonista se traslada a Madrid donde se ve envuelto en un juego de intrigas y conspiraciones en el que andan implicados no solo las diferentes partes enfrentadas si no también los servicios secretos de otras potencias europeas interesadas en el conflicto español.
Los personajes de ficción se mezclan con personajes históricos tales como Jose Antonio Primo de Rivera, Azaña o Franco, y aunque en menor medida que en otros de sus libros, Mendoza utiliza su sentido del humor e ironía para describir el convulso momento histórico por el que atravesaba España en esos años.
Me ha resultado una lectura muy entretenida y recomendable.

No puedo empezar a explicarles cuánto amé este libro. Es simplemente una joyita. Arthur Less, un escritor norteamericano menor y poco reconocido, se está acercando a los 50. A las inseguridades habituales se suma la boda inminente de su amante de los últimos 9 años, Freddy, a la cual ha sido inconvenientemente invitado. Para escapar de semejante incomodidad, Less decide aprovechar todas las oportunidades de viajar para cursos, conferencias y premiaciones que normalmente rechaza, y se arma un itinerario que lo llevará desde NYC hasta Italia, Alemania, Francia, Marruecos, la India y Japón, en un viaje que por supuesto lo obligará a convivir consigo mismos y con sus sentimientos negados acerca de Freddy. La novela es hilarante, y la descripción de Arthur Less, adorable. Al final de la novela quería salir corriendo a abrazarlo. Mi primera favorita inesperada del año