Frankenstein o el moderno Prometeo

Este libro era uno de mis eternos pendientes y la verdad es que me ha gustado bastante. El único "pero" que le pongo es el final. Un libro que, mediante un cuento de "miedo", plantea muchos temas interesantes como puede ser el límite de la ciencia, la responsabilidad de nuestros actos, la bondad o maldad innata...

A veces las casualidades se alían deliciosamente.

Casual fue que Mary Wollstonecraft, famosa escritora y filósofa del siglo XVIII, llevase a término un embarazo del que saldría mal parada, cuyo fruto sería una desconocida Mary Godwin. Casual sería que Mary se convirtiese en pareja del conocido escritor del siglo XIX Percy Shelley. Casual que la pareja fuese invitada a pasar unos veraniegos días en casa de Byron en Ginebra y que el mal tiempo los confinase en la mansión, con mucho tiempo libre y poco qué hacer.

No tan casual fue, que Mary, quisiese emular a estas grandes voces de la literatura en el inocente reto de escribir el mejor relato de terror que se les pudiese ocurrir. Fue el empujón que necesitaba para que brotase el germen de una de las mayores obras que la literatura ha podido ver.

Novela tergiversada brutalmente a lo largo de la historia, su conocido monstruo, insuflado de vida por Victor Frankenstein, forma ya parte del acervo más popular. Sin embargo, ni estamos ante una novela aterradora, ni el monstruo se llamaba Frankenstein, ni era realmente un monstruo. Una historia que nos pone sobre el tapete las grandes dicotomías filosóficas de la condición humana, la contraposición entre bien y mal, el concepto de Dios, el debate de si el mal nace o se hace, o cómo el aspecto y condición de un ser marca su vida, haciendo que nos preguntemos constantemente quién es el verdadero monstruo de esta historia. Si a ello sumamos una pizquita de amor, venganza, aventura y nos hace viajar por recónditos parajes de Europa, el relato que una jovencísima Mary de 18 años dotó de vida, se convierte en un verdadero prodigio. Prodigio que además, experimentó con un estilo narrativo increíblemente arriesgado, encajando varias historias una dentro de otra y dando una verdadera lección de literatura a través de un estilo culto y refinado. 

Una obra maestra que desafortunadamente tuvo que salir a la luz, con su autora escondida tras un anonimato donde nunca la mano femenina fue una posibilidad. Hubo que esperar años para que Mary tomase su posición como una de las mayores voces femeninas de la literatura. No hay literatura sin Mary Shelley, no hay literatura sin Frankenstein.

Esta novela, considerada la primera de ciencia ficción, es un mito de la literatura. Tiene una trama interesante y es una mezcla de novela gótica, de ciencia ficción y de terror. Pero para mí, tiene demasiada extensión, relata de forma muy extensa hechos que se podían acortar. Por otro lado, resulta muy interesante las ideas y problemáticas adelantadas a su época que expone.

El libro es excelente, Mary Shelley fue una gran escritora, lástima que no produjo más obras así.
Realmente es muy atrapante, de escuchar y leer, prácticamente no pude parar.
Es la historia de Víctor Frankenstein, un joven estudiante de medicina que se obsesiona con los secretos de la vida y la muerte y logra crear una criatura única a partir de varios cadáveres humanos.
Es impactante cómo se puede llegar a empatizar con la criatura, ya que es víctima de un acto atroz, del egoísmo y la crueldad humana.
Víctor por momentos, me pareció un gran personaje pero al representar todo el egoísmo y la cobardía humana, termine detestandolo aunque también me hizo sentir mucha lástima.
Es un libro que sin duda despierta muchas emociones y muchas reflexiones.
Y la escritura de la autora te envuelve de una manera que cuando te das cuenta, ya estás muy metido en la historia.

Este libro debo confesar me intimidaba, es un clásico bastante famoso y tenía miedo de que me decepcionara; pero todo lo contrario fue una lectura realmente buena. Para mi este es un relato de la dependencia de una criatura por su creador, un relato un tanto retorcido sobre los alcances propios de la ambición humana y un reflejo auténtico de la desesperación humana.
Los personajes principales Víctor y Frankenstein, plantean una dinámica de conexión, odio y venganza que los arrastra constantemente al límite de sus fuerzas, de su conciencia y una batalla moral majestuosa. Mientras lo leía podía sentir la desesperación de Víctor el tormento que suscitaba en el su propia creación, el dolor que era cargar con esa responsabilidad y al final asumir las consecuencias propias de sus actos.
Mientras Frankenstein es un personaje un tanto engañoso, a veces sensible y con una sed de venganza que todo el tiempo juega tanto contigo como con su creador. Es una espejo de las consecuencias que puede tener el hambre del hombre por conocerlo todo, por dominar la naturaleza misma e incluso por revertir la muerte misma; un juego peligroso que al protagonista y a su propia creación les costó mucho.
Lo único es que por momentos se me hacía un poco tedioso la relación y la repetición de venganza de los personajes. Pero en general una lectura recomendable para que le guste el terror, esa tensión psicológica y ver una cara no tan agradable de la propia humanidad.

Frankenstein desmembrado

Frankenstein, palabra enérgica que guarda una curiosa metonimia: se designa a la creación con el nombre del creador. Un científico alienado, una monstruosidad creada y una posterior pugna. Sin lugar a dudas la criatura de la novela de Mary Godwin (1797-1851) se ha convertido en todo un patrimonio de la humanidad y un arquetipo de la cultura occidental. Cuando se menciona el nombre de “Frankenstein” la primera imagen que salta es aquella que ha pasado por el filtro de Hollywood; tanto el cine, como la televisión y el merchandising han prefigurado al simulacro. Representado y replicado hasta la saciedad, no es tan necesario haber leído la novela como para identificarlo y contar con una somera idea de la trama. Según Leonard Wolf, citado por Alberto Manguel, “Haber visto la película de pequeño es uno de los privilegios de haber perdido la infancia.” (Frankenstein, Penguin Books España, 2015). Pues, creo, el cine ha sido el responsable de haberle dado un rostro icónico al personaje de Godwin; vale mencionar la más aplaudida caracterización hasta la fecha, me refiero a la de Boris Karloff en ‘Frankenstein' de 1931 y ‘La novia de Frankenstein' de 1935, ambas dirigidas por James Whale. El concepto y los bocetos de Whale, sumados al prolífico trabajo de maquillaje de Jack P. Pierce –quien pasó tres meses entre libros de medicina, criminología y electrodinámica–, inmortalizaron a la figura de Karloff. No obstante, el cine también se ha encargado de modificar la historia original; con ciertas licencias y bajo la lupa de la censura –en varias oportunidades–, se han introducido cosas tales como un doctor loco, un Víctor que se llama Henry, un ayudante de nombre Igor, Elizabeth y Víctor como titiriteros, un monstruo menos elocuente y hasta mudo, parodias, un cameo de Drácula o el Hombre Lobo, etc. La historia, soñada aquel lejano albor del siglo diecinueve, ha pasado de generar horror –si tomamos en cuenta la distinción hecha por Noël Carroll en su libro The Philosophy of Horror– a generar suspenso; y de esto mucho tiene que ver la mano de Hollywood. El nivel de horror ha bajado y la tendencia sigue en franco descenso con el pasar de los años. Porque la sociedad de la imagen, de la inmediatez y la tecnología en la que seguimos, exige que los elementos utilizados para impactar a una audiencia se ajusten a los nuevos requerimientos. Quizás ahora provoque mayor miedo un monstruo de Frankenstein al que tengamos que verlo con gafas 3D y experimentarlo con realidad aumentada, o un animatronic de gran diseño –y así correspondería guardar en el baúl de los recuerdos a Boris Karloff–. No obstante, la genialidad de Godwin nos ha dejado de herencia una base con amplia plasticidad, que no muere ni se agota, lista para ser tomada en cuenta innumerables veces y así inducir nuevos horrores u otras sensaciones. Esta joya de la literatura universal sigue siendo apreciada y leída, sigue siendo reproducida y adaptada en varios formatos; ¿qué hay detrás y en el núcleo de la misma? ¿Por qué continúa tan fresca? A continuación intentaré responder a estas preguntas, tomando en cuenta que aquel núcleo que refiero, intuyo, es la lucha de la creación en contra del creador, la necesidad de independencia del ser humano y su colocación al mismo nivel de la divinidad; elementos inseparables y recurrentes en cada época. Para complementar lo dicho, dialogaré con algunos pasajes de Frankenstein desencadenado de Brian Aldiss, pues me parece aporta y complementa bastante.

Antecedentes

El contexto de Mary Godwin Wollstonecraft, a breves rasgos, tiene como antecedentes generales a la Revolución Industrial (transformación e industrialización de Inglaterra, mayor índice de alfabetismo, considerables avances tecnológicos y un visible urbanismo) y al Romanticismo inglés (desborde de la imaginación y exploración del alma humana). Pero, si queremos adentrarnos en su obra de una manera más íntima, es necesario detenernos en tres acontecimientos claves, determinantes en su biografía, que se verán reflejados en su trabajo. Primero, la influencia intelectual recibida durante la infancia, procedente de sus padres –prominentes pensadores–. Segundo, su cercanía con la muerte y la imposibilidad de evitar la partida de un ser querido –su madre falleció, también una hermanastra, múltiples abortos–. Tercero, la cercanía que tuvo con dos grandes exponentes de la literatura inglesa de la época, Percy Shelley –con quien terminaría casada– y Lord Byron –futuro esposo de su hermana Claire–. Dentro del trío Shelley, Byron y Godwin se procedió a dar un nuevo tratamiento a dos obras en la que es claro el tema del desafío a los dioses y el posterior castigo: La Prometheia de Esquilo y El paraíso perdido de John Milton (1667); ambas vueltas infraestructura de lo que terminaría siendo ‘Prometeo' de Lord Byron (1816), Prometeo liberado de Percy Shelley (1820) y Frankenstein o el moderno Prometeo de Mary Godwin (1818).

La Prometheia, El paraíso perdido y las otras inspiraciones

Hay la creencia de que el gran tragediógrafo Esquilo, similar a lo que hizo en La Orestea, pretendió elaborar una triada sobre el proceso de ate (confusión e insensatez), hybris (locura de orgullo, mal acto cometido) y némesis (castigo) de Prometeo: Prometeo encadenado, Prometeo liberado y Prometeo portador de fuego. El titán Prometeo, creador del hombre al modelarlo de barro, prefiere la desgracia a ser un siervo de Zeus. Roba el fuego de los dioses y lo entrega a los seres humanos, a que estos dejen de depender de aquellos. Su castigo es ser encadenado en el Cáucaso y que un águila se coma su hígado a perpetuidad.
En El paraíso perdido de John Milton, clásico de la literatura inglesa, la epopeya nos cuenta acerca de la venganza del ángel caído (Satanás) en contra de Dios a través de sus preciadas criaturas (Adán y Eva), las cuales deben emplear la astucia y la curiosidad intelectual para poder independizarse del padre creador; quien por su cualidad de creador declara su propiedad. Adán y Eva, en búsqueda del autogobierno y la sabiduría comen la fruta prohibida condenándose a la muerte. El arcángel Miguel recalca que la condena promulgada continuará en todos sus descendientes.
Lord Byron, en su poema ‘Prometeo', acentúa el tema de lo heroico; típico del Romanticismo. El titán defensor de la raza humana, ante la crueldad de los dioses, es el héroe que no se doblega y persiste a pesar de las torturas. Prometeo es puesto como ejemplo ante todas las personas que pretenden ser rebeldes y valientes. El humano tiene su parte divina y puede prever su destino fúnebre, sin embargo, triunfa a pesar de todo, a pesar de los desastres y la tortura; incluso el hecho de morir es una victoria.
En el Prometeo liberado de Percy Shelley, drama lírico en cuatro actos, se sigue con la tradición clásica y se busca una cierta reconciliación entre Júpiter y Prometeo. El padre de dioses y de hombres personifica el principio del mal y el titán personifica la regeneración de la humanidad. Prometeo, valiéndose de la sabiduría como arma, vuelve a conducir a los humanos hacia la virtud. El humano debe perfeccionarse con el fin de eliminar el mal de su naturaleza.

El moderno Prometeo

Un día de esos en donde se alinean los astros y suceden maravillas, durante el verano de 1816, Mary Godwin de dieciocho años se encontraba en medio de una tertulia en la residencia alquilada por Lord Byron, conocida como Villa Diodati, en las cercanías del lago de Ginebra. Los demás partícipes de aquella reunión fueron Claire Clairmont, John William Polidori y Percy Shelley. Los contertulios se hallaban resguardados de las inclemencias de la estación. Para ese entonces ya habían transcurrido varias citas previas en las que se leyeron y contaron historias fantásticas, sobrenaturales y de terror. Llegado el momento a Byron se le ocurrió sugerir que cada uno escriba un relato de fantasmas. Godwin se puso de tarea elaborar una historia que pudiese rivalizar con las que se leían durante las veladas; que hablase de los misterios y temores inherentes a la naturaleza humana y que despertase terrores. Para ello, como fuente teórica, echó mano de un anterior diálogo filosófico entre Lord Byron y Shelley, que versó sobre la naturaleza del principio de la vida y la posibilidad de descubrir dicho principio –los poetas habían puesto como ejemplo las investigaciones de Erasmus Darwin y sus logros en la conservación de un trozo de vermicelli, y el proceso de reanimación de un cadáver a través del galvanismo–. Luego, tras un sueño en el que se le presentaron el estudiante de “artes impías”, el “objeto que había armado”, el “motor poderoso” y la intención de imitar al “Creador del mundo” (introducción de Mary Godwin para la versión de 1831) concibió la idea de lo que terminaría siendo su Frankenstein. Pronto el tiempo mejoró en el lago de Ginebra y los amigos emprendieron un viaje a los Alpes, abandonando sus visiones fantasmales. Sólo la historia de Godwin fue concluida, convertida en novela por la insistencia de Shelley.
La novela inicia con el tradicional terror gótico, no obstante, va en crescendo hasta terminar por profundizar en el estudio del alma humana y sus problemáticas; además de las relaciones con lo superior. El viajero Robert Walton, en plena expedición al Polo Norte, se topa con el demacrado y destruido Víctor Frankenstein; quien buscaba ferviente a su monstruo. Frankenstein percibe en Walton su misma locura; ese deseo profano de conocimiento, decide contarle su historia como advertencia. Si hacemos un amplio retroceso, desde que el primer humano prueba un bocado del árbol de la sabiduría (vida autónoma y conocimiento de la muerte) y hace frente a su creador (Dios padre), se condena a ser expulsado del Edén y condena a sus descendientes, pero, se vuelve un pequeño dios al adquirir el poder de también crear por medio de la reproducción; de esta forma se perpetúa a través de los hijos, a pesar de tener que morir. En el caso de Víctor Frankenstein –quien ha padecido el deceso de un ser querido–, pone entre paréntesis la necesidad de la cópula como generadora de vida y, a través de la filosofía natural (ciencia), adquiere el conocimiento de un nuevo principio procreador, que conlleva dominar la muerte; tomándola no como un fin sino como un inicio. Víctor, inquisitivo de los secretos de la naturaleza, experimenta un proceso que lo lleva de Cornelius Agrippa, Paracelso y Alberto Magno –teorías refutadas– a saberes más sólidos. La fascinación por la fisiología y la corrupción de los cuerpos, le animan a convertirse en el primer hombre en romper los límites entre la vida y la muerte "...qué peligrosa es la adquisición de conocimientos (dice), y cuánto más feliz es el hombre que cree que su pueblo natal es el mundo que aquel que ambiciona conseguir una grandeza mayor de la que su naturaleza le permite." A partir de partes reunidas de gente muerta ensambla un nuevo individuo y le otorga un soplo vital, situándose al mismo nivel que el Dios creador. Pero, este moderno Prometeo, que ha querido robar de nuevo los secretos de los dioses para suplantarlos, se hace acreedor a un terrible castigo y este castigo inicia con el deterioro psíquico y físico, luego se consuma en manos de su propia creación quien, vengativo, asesina al hermano menor de Víctor, William, inculpa del crimen a la inocente Justine Moritz, victima al mejor amigo, Henry Clerval, y termina por estrangular a su prometida, Elizabeth Lavenza. Es indudable la semejanza con el rabino de Praga y el Golem –muy bien retratados por Jorge Luis Borges en su famoso poema–. Judá León crea un simulacro a que le ayude a barrer la sinagoga, lo hace de arcilla y le dota de vida a partir de ciertas letras que, pronunciadas, significan el Nombre secreto de Dios. A la postre el Golem se convertirá en condena y sufrimiento del rabino.
Víctor Frankenstein no está preparado para ser Dios y repulsa de su propia criatura. El monstruo mendiga el amor de su padre, anhela comprensión pero, ante rotundos rechazos por parte de la humanidad, pasa de ser un Adán a un ángel caído (en un viaje por el bosque encuentra un baúl con libros: El paraíso perdido, Vidas paralelas de Plutarco y Las penas del joven Werther de Goethe. Tras la lectura llega a sentirse similar a Adán y a Satán); la privación de la felicidad le convierte en demonio que derrama sangre a su paso. La criatura exige una mujer –Eva–, de su misma especie que le acompañe, no huya ante su monstruosidad y sea su compañera; con lo que se restablecería el orden de las cosas. Huirían a las deshabitadas tierras de Sudamérica y nunca nadie volvería a verlos. "Recuerda que soy tu criatura; yo debería ser tu Adán, y soy en cambio tu ángel caído a quien privas de la alegría sin que haya cometido ninguna fechoría." No dejaría en paz a su creador hasta que cumpla con sus requerimientos. Víctor acepta a medias, cuando tiene casi lista a la criatura hembra teme que esta salga perversa, que ambos no lleguen a congeniar o que no se cumpla el pacto, así que decide destruirlo todo.
¿Qué hacer si se ha dejado suelto a un criminal? Víctor decide prolongar su “asquerosa existencia” y perseguir al monstruo hasta el último confín para darle muerte. Logra llegar a tierras del Norte en donde es rescatado por Walton. Antes de expirar, consumido por entero, deja en manos de su nuevo amigo la finalización de la tarea; y que él en su vida busque la felicidad y evite la ambición. al morir, aparece el indirecto responsable de tamaña calamidad a contemplar a su última víctima; tarde se da cuenta que la desgracia le había vuelto susceptible al vicio y al odio. El monstruo de Frankenstein se resigna, se maldice a sí mismo y decide ir al extremo más nórdico para purgarse en una pira y que así nadie a futuro pueda inspirarse en su cuerpo.

El libro comienza con una serie de cartas, las cuales nos vas a introducir en la historia, el capitán Walton, escribe a su hermana contándole su viaje hacia el polo Norte y todas las complicaciones que le van ocurriendo durante el viaje. Es ahí, cuando encuentran a un hombre un día, moribundo, al cual invitan al barco. Es aquí cuando empieza la historia, y nuestro protagonista Victor Frankestein cuenta la historia que le ha llevado hasta allí.
Victor cuenta como mostro su interés por la ciencia desde que era muy pequeño, tanta era su ambición que logró crear una criatura que a primera vista daba repulsión y rechazo, y el creador de este lo abandono al momento.
La historia esta dividida en partes, y algunas son narradas por Victor y otras por la criatura. La criatura es un ser con mucha bondad y con mucho amor pero debido a su apariencia se ver rechazado por la mayoría de la gente, tanto que lo maltratan físicamente y psicológicamente, es por ello por lo que ocurrirán una serie de hechos, en los cuales estará implicado Victor, por ser su creador.
Una historia que te atrapa, porque quieres saber en todo momento que pasa, es una pluma super fluida, un vocabulario que se entiende de forma maravillosa… y una historia que te hace sentir de todo… amor, odio, ganas de llorar…Te hace reflexionar sobre lo crueles que pueden llegar a ser las personas, como pueden cambiar los sentimientos de una persona muy buena a querer vengarse de todo el mundo.
Tengo sentimientos encontrados con los personajes de esta historia, compasión, cariño, odio, en algunos momentos entiendo a la criatura en otros a Victor… Llegas a empatizar con ambos, y eso es algo muy difícil
Clásico super recomendado, además se coloca en mi clásico preferido de los que he leído. .

Resumiendo...decía que es uno de los clásicos que más me han gustado de todos los que he leído, aunque si es cierto que me esperaba otra cosa a la que nos tienen acostumbrados. Víctor ha creado a un ser totalmente deforme, que da miedo solo con mirarlo, pero...tiene sentimientos, razona, ama la naturaleza, a la gente y solo quiere alguien con quien compartir su vida. Nos llega con esto una reflexión muy fuerte e importante: ¿Quién es el monstruo aquí, realmente? ¿El hombre o la creación?
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☠️ La autora se convirtió en la madre de la ciencia ficción y lo entiendo, bien merecido. Gracias a su pluma tan elegante y descriptiva, he conseguido adentrarme en este ambiente tan gótico y tenebroso que a mí tanto me gusta. Aunque debo admitir que se me ha hecho de lo más tedioso en determinados tramos. Supongo que porque hay partes que me han parecido repetitivas o innecesarias para la trama.
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☠️ Me arrepiento de no haber leído esta obra antes, ya que pienso que a pesar de su lentitud y la pesadez que me ha seguido durante su lectura, es una lectura que todo el mundo debería leer al menos una vez en la vida. Y conocer a esta autora que tanto merecimiento merece. Escribir una obra así en su época y siendo mujer, es una de las cosas que más admiro y siempre tendré en cuenta.
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☠️ Para acabar, diré que soy Team Frankie y no Team humanos. Yo soy él y los mato a todos, de verdad. Me pareció terriblemente cruel la manera en la que los humanos tratamos aquello que no entendemos, aquello que nos es diferente a los ojos. ¿Por qué desechamos y discriminamos lo que no es semejante? ¿Por qué estamos empeñados en ser siempre predominantes?
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☠️ He sentido muchas sensaciones con esta novela. Tanto buenas, como malas. ¿Y vosotros? ¿Lo habéis leído? ¿Os ha gustado? ¿Qué pensáis?
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Olvidaos de la concepción de la cultura pop de Frankenstein. No es una historia de terror al uso, con sangre y sustos (bueno, sangre tiene, pero ya me entendéis). Es un relato sensible y crudo que trata temas de los que podríamos debatir durante horas.

Frankenstein habla de la responsabilidad de nuestros actos, de las posibles consecuencias de jugar a ser dios, de la justificación (o no justificación) de la venganza, de lo diferente, nos habla de hipocresía.

Mary Shelley nos consigue meter en la piel de sus personajes y vivir su angustia como si fuese nuestra. Nos hace comprender a todos y cada uno de ellos y observamos, gracias a su narrativa tan profundamente humana, cómo las circunstancias los moldean hasta ser unos verdaderos monstruos. Y no hablo únicamente del ser que crea Victor Frankenstein. Porque esa es otra pregunta interesante de esta novela. ¿Quién es realmente el monstruo?

Como consecuencia, la autora hace un llamamiento a la bondad humana, a responsabilizarnos de nuestras acciones. A ser mejores personas con nuestros congéneres.

Lo mejor es el personaje del monstruo. Lo no tan bueno es que algunas partes son tediosas y no aportan demasiado a la trama.

Frankenstein es absolutamente recomendable tanto si estás interesadx en la literatura clásica como si no. Ármate de papel y boli, porque tiene un par de lecciones vitales muy interesantes (a pesar de ser una novela del siglo XIX). Y si te gusta el terror gótico, te encantará su ambientación.

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De este gran clásico de la literatura poco se puede añadir que no se haya dicho ya cientos de veces. Es una gran novela, con un protagonista que ha transcendido generaciones y que esta estructurada de una forma que hace pensar y reflexionar leas en la época que lo leas.

La autora, a quien querían quitarle la autoría del libro, ha sido de las pocas mujeres que ha pasado a la historia de la mano de su obra sin apodos y sin "Anónimo" a ese punto llega la grandeza de esta obra.