A la caza de Houdini

Después de su última aventura en Rumanía Audrey Rose y Thomas Cresswell emprenden un viaje de una semana a bordo de uno de los barcos más lujosos que cruzan el Atlántico, el RMS Etruria. Pero cuando empiezan a aparecer cadáveres casi cada noche, lo que iba a ser un tranquilo viaje a través del océano se transforma en una pesadilla. Todas las pistas apuntan a los miembros de una compañía circense que está a cargo del espectáculo nocturno del barco, El Carnaval Luz de Luna y a su enigmático maestro de ceremonias, Mephistopheles. Si Audrey Rose y Thomas quieren resolver este misterio tendrán que averiguar qué es verdad y mentira en un mundo en el que los trucos de magia y la prestidigitación están a la orden del día.

La verdad es que me ha encantado, al igual que ocurrió con el anterior libro de la saga me ha gustado mucho más que el primer libro. El caso que la autora plantea está muy bien construido, es complejo y hay varios elementos entremezclados con los asesinatos como el circo y el tarot que enriquecen la lectura y le dan a la historia el misterio y la intriga necesarias para atraparte por completo. La ambientación creo que es uno de los puntos fuertes del libro. Esta vez la historia tiene lugar en un barco en el que durante cada noche hay un espectáculo circense distinto, desde acróbatas en trampolín, magos o lanzadores de dagas. Me ha encantado la manera en la que la autora ha unido ambos elementos, al igual que las descripciones que hace tanto de los diferentes lugares del barco, como de los trucos de magia. La verdad es que la autora sabe crear un escenario perfecto para su historia en el que es muy fácil sumergirse desde el primer minuto. Otra cosa que me sigue encantando es que la autora trate el papel del feminismo a través de Audrey Rose. Y que nos muestre qué es lo que estaba considerado como algo adecuado para una joven de su posición social y los retos a los que se tiene que enfrentar debido a su deseo de seguir estudiando ciencia forense y a los convencionalismos de la época. En cuanto a los personajes tengo que decir que todos me han gustado, están muy bien construidos y todos tienen su importancia en la historia. Además la autora sabe dotarlos del misterio justo para hacerlos atractivos y los maneja tan bien que todos en algún momento resultan sospechosos. Aunque yo estoy muy orgullosa porque esta vez he sido capaz de adivinar quien era el asesino. Audrey Rose y Thomas me siguen encantando, aunque esta vez me ha resultado algo difícil de entender algunos comportamientos de la protagonista. En cuanto a las nuevas incorporaciones solo destacaré a Houdini y a Mephistopheles, ambos me han encantado, pero sobre todo este último, el misterio que le rodeaba y su carisma me han encantado. Algo que no me ha gustado tanto es que el romance principal se abriera a tres bandas, lo he visto totalmente innecesario, aunque tengo que decir que no me ha molestado en parte porque el personaje implicado me encantaba. Sin embargo me sigue encantando que el libro incluya fotografías reales de la época para ayudarte a contextualizar la historia. En definitiva, una tercera parte que me ha encantado y que me deja con mil ganas de leer el desenlace de una saga que se está convirtiendo en una de mis favoritas.

La primera parte de esta saga, A la caza de Jack el Destripador, me flipó. La disfruté muchísimo y me enganchó desde la primera página hasta la última. La segunda parte, A la caza del príncipe Drácula, me fascinó. Y, tal y como esperaba, me ha vuelto a ocurrir. Ahora mismo estoy mucho más que emocionada y ansiosa por tener la cuarta y última parte en mis manos porque esta tercera ha sido casi más increíble que las dos anteriores.



Los protagonistas me encantaron en el primer libro, me conquistaron por completo en el segundo y aquí lo han vuelto a hacer, una vez más. Son tan completamente adorables, tan absolutamente perfectos el uno para el otro que es que no puedo evitar amarlos fuertemente.

Audrey Rose ha sufrido mucho, pero gracias al apoyo de Thomas y las continuas distracciones, ha podido sobrellevar el dolor mucho mejor. Aun así, todo lo vivido en los últimos meses ha sido muy intenso, doloroso y perturbador, por lo que todos esos sentimientos que intenta ignorar y relegar lo más profundo de su ser la asaltan de vez en cuando, la confunden y atormentan. Una vez más me ha encantado ver la fortaleza que tiene, cómo se repone a todo, su fuerza de voluntad. Es sumamente inteligente y no dejará que nadie la pisotee ni la obligue a renunciar a su libertad y sus sueños. Es cierto que se deja confundir un poco por Mephistofeles, algo que en realidad es totalmente comprensible teniendo en cuenta el encanto del muchacho y lo parecido que es en su forma de ser a ella o incluso a Thomas, en algunos aspectos.
Y Thomas... Ay, mi Thomas. Lo amo. Es adorable, increíblemente inteligente y perspicaz con todo menos con los sentimientos y emociones y eso hace que, mientras intenta cuidar y proteger a Audrey Rose, tengan algún que otro malentendido. Hace lo que cree que debe hacer por la persona que ama, pero ni él es como el resto de los hombres de la época ni ella como el resto de las mujeres. Como he dicho más arriba, ambos son perfectos el uno para el otro, como dos mitades de la misma alma. Se complementan a la perfección y me ha encantado verlos en acción de nuevo, aunque me hubiera gustado disfrutar más de Thomas y su relación con Audrey Rose porque, como en esta novela tenemos un tercero en discordia que distrae un poco a Audrey Rose, ambos se alejan un poco. También es cierto que es algo temporal, que Thomas sigue siendo uno de los protagonistas principales, tan maravilloso y enamorado como siempre, dándole a Audrey Rose justo lo que necesita. Y el final ha sido totalmente trepidante, increíble y precioso.



Respecto a la trama, la autora ya me conquistó en Jack el destripador y el Príncipe Drácula, pero aquí se ha superado absolutamente, una vez más. Toda la magia y misterio del carnaval junto con los perturbadores asesinatos em han mantenido enganchada, fascinada y acongojada a partes iguales, aunque sin duda lo que más me ha gustado ha sido la manera en la que la autora ha dosificado y presentado esa información, de manera amena y entretenida. Y ¿cómo todo acaba estando relacionado y teniendo sentido, aunque pareciera que no en un principio? Brutal. Quiero decir, a mí me ha dejado impresionada, en especial después de leer la nota de autora y ver cómo ha construido su propia historia alrededor de hechos reales, adaptados para que tengan sentido en su historia. Y el final ha sido, nuevamente, de infarto, totalmente trepidante e increíble. Ahora que ya conozco algo más a la autora y la saga, la tensión me ha acompañado a lo largo de la novela en mayor nivel que la primera vez que la leí y, aunque estaba algo más preparada, la autora me sorprendió con ese final de nuevo.



He de alabar una vez más la prosa de la autora ya que describe las emociones y sentimientos de Audrey Rose a la perfección, al igual que todos los hechos o paisajes, pero sin llegar a ser pesado o lento, ya que el ritmo es ágil y constante. Tiene una gran habilidad para mezclar escenas horrendas, incluso brutales, con otras más dulces o cómicas y creo que, de nuevo, ha hecho un trabajo magnífico.
La edición como siempre está muy lograda, con ilustraciones reales de la época, detalles visuales y una portada que me parece casi más preciosa que las anteriores. Puck Editorial siempre logran crear algo increíble y precioso y se nota el detalle que ponen en sus ediciones.



En definitiva, yo he disfrutado enormemente de este libro. Es una historia un tanto macabra y misteriosa, en la línea del anterior (aunque yo la he disfrutado un poco más) que te atrapa desde el principio, llena de misterio, tensión y amor, con unos personajes que prometen dar incluso más en las siguientes historias, con un final sorprendente y una pluma impecable. Os lo recomiendo totalmente, sin ninguna duda. Espero que os animéis y lo disfrutéis.

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La narrativa de la autora es muy amena y fácil de llevar, pese a que en algunas ocasiones se nos presentan términos de la ciencia forense, pero no hay problema alguno, es mínimo y se entiende todo perfectamente, además la autora no nos avasalla en este tema, y eso que Audrey estudia para ello. En esta ocasión nos metemos de lleno en un trasatlántico, pero en uno de finales del siglo XIX, y no no es el Titanic, eso ocurrió más tarde. La autora nos ha aventurado en Londres, después nos llevó a Rumania y ahora nos adentra en alta mar para dirigirnos a América del norte. Este libro transcurre solo en el crucero, en el tercero ya pisaremos con los protagonistas otro escenario. Aquí conocemos nuevos personajes, todos ellos del circo que hace espectáculos en las cenas de la noche. Pero estos espectáculos son muy especiales y su director es también un personaje que será muy importante. Entre estos personajes nos encontramos a Houdini y sus trucos de escapismo, a una chica que escupe fuego y más. Esto del circo le da un toque muy bueno y original, y aporta a la trama un gran punto de frescor. El circo está estrechamente vinculado a los asesinatos, ya que las victimas aparecen o en el espectáculo o después, lo que le da ese toque de tensión por saber si habrá más victimas cada noche. También quiero comentar, y que no se pase, la edición tan bonita que tiene el libro, entre algunos capítulos podemos encontrar imágenes reales que están estrictamente relacionadas con la trama, lo que lo hace muy visual, algo que ya vienen haciendo con los anteriores tomos, eso me encanta. Además no solo hay imágenes, sino que toda carta que aparezca también la veremos, lo que lo hace más interactivo.

Lo que me gusta de estos libros es que siempre hay dos géneros, uno de ellos claro está es el de la novela criminal y de misterio, y por otro lado tendremos también romance. La autora en los dos anteriores ha sabido combinar muy bien cada uno de ellos, no hay menos de uno o de otro. En esta ocasión en este tomo es así también, tendremos nuestra parte de misterio y tensión, de investigar cada uno de los asesinatos, estudiar los cadáveres, las escenas del crimen e ir encajando piezas para descubrir al asesino. Esta parte me ha encantado, la autora sigue demostrando que sabe lo que hace, y mantiene el misterio hasta el final, ya veremos cada lector si nuestras deducciones son correctas o no, yo no acerté la verdad. Y la parte de romance también es muy importante, pero en esta ocasión no me ha gustado especialmente, la autora nos mete en un triángulo amoroso por culta de las decisiones de Audrey, ella quiere justificar lo que hace, pero no me ha llegado a convencer a mí, mucho menos a ella misma. Después su concepto de ser liberal no está muy bien definido, aunque en algunas ocasiones me ha puesto de los nervios nos demuestra que es humana, y que todos nos equivocamos en algún momento, pero eso no quita las dudas que tiene y que ya se habían solucionado en el anterior.

Los personajes me han gustado, pese a que me ha faltado mucho de algunos secundarios como la prima de Audrey, quería algo más de ella, pero al ser en primera persona es más difícil hacer esto. La protagonista absoluta sigue siendo Audrey, estudia ciencia forense con su tío, su compañero es Thomas, y pese a que en algunas ocasiones me ha puesto de los nervios su concepto de ser liberal me ha gustado en algunos otros aspectos, es de esos personajes que tiene sus claros y oscuros, pero que en general gusta. Mi personaje favorito es Thomas, es un genio deductivo y todo un caballero, además me encanta la manera que tiene de pensar de las mujeres, sabe darles su libertad y por supuesto tratarlas como un igual, algo que en aquella época no era lo normal, lastima que no lo tengamos tanto como me hubiera gustado en este tomo. El resto de personajes secundarios y más importantes son los miembros del circo, como he comentado antes en especial el director, que tendrá a Audrey muy pendiente de sus pasos por unas cosas y otras. Los demás tienen poco paso por la trama, aunque nos irán dando pistas de unos de otros para que nuestros sospechosos vayan cambiando.

En general me ha gustado, me ha enganchado desde las primeras páginas, lo he leído en unos días, y me ha encantado poder reencontrarme con los personajes. Me gusta que la autora ha sabido seguir combinando dos géneros, el de la novela criminal y la de romance. Lo malo es que en esta ocasión la parte de romance no me ha gustado especialmente, pero me compensa haber disfrutado muchísimo con la otra. Ahora me he quedado con muchas ganas del tercero, que ya he visto que es un asesino real, pero de los más macabros de la historia americana, a ver que tal se manejan Audrey en este nuevo escenario, la espero con muchas ganas.
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A la caza de Houdini nos sitúa a Audrey Rose, junto a su tío y Thomas Creswell, que viajan a Estados Unidos para investigar un nuevo caso. Para llegar a Estados Unidos tendrán que viajar durante una semana en transatlántico, en el lugar al Carnaval Luz encargada del entretenimiento. Lo que iba a suponer un viaje tranquilo en transatlántico se transformará en una pesadilla, debido a que durante la primera noche una de las espectadoras es asesinada.
La trama empieza fuerte, una investigación a contrarreloj por resolver un misterio y los siguientes asesinatos que sucederán durante la travesía.
En esta nueva novela veremos una gran evolución en los personajes protagonistas, y lo bien construidos y definidos para el resto del elenco. Además de la pareja protagonista formada por Audrey Rose y Thomas Cresswell, nos vamos a encontrar a un joven oscuro y enigmático que se esconde detrás de un antifaz y además es el maestro de ceremonias del Carnaval Luz de Luna, el gran Mephistopheles. Experto en la prestidigitación y en las cartas, tendrá un peso en resolver los crímenes. Este personaje me ha gustado mucho, creo que aporta un toque de picaresca y cierto atractivo al misterio que lo envuelve.
No podemos olvidar que Audrey Rose seguirá siendo una joven impulsa, inteligente y adelantada a la época, pero, al entrar en escena un nuevo personaje atractivo se verá tentada y veremos que en algunos momentos esa dualidad, la puede perjudicar al contradecirse y sacar algunas que otras conclusiones apresuradas.
Y en esta aventura, tampoco podemos olvidar a la prima de Audrey, Liza que tiene más presencia en este libro al estar relacionado con el Carnaval.
Y, por último, no podía dejar de mencionar a Thomas Cresswell que aunque he echado de menos que tuviera menos presente y poco implicado en la investigación, me ha gustado verle en esa parte más romántica, capaz de dar voz a sus sentimientos y darle a Audrey Rose la libertad para elegir por si mismo.
El estilo de la autora fiel que en las anteriores, sencilla y sublime. Se nota el trabajo de documentación, donde no deja ningún detalle se escape, así como la cuidada descripción del barco, de los espectáculos del Carnaval, de los artistas, como de los asesinatos.
La ambientación no me puede gustar más ya que nos adentraremos dentro del circo en el barco, nos llevaremos a descubrir las bambalinas del Carnaval, los secretos que se esconden y conocer a los artistas y algunos de sus trucos.
Si tuviera que poner algo negativo, es que me han sobrado ciertas páginas y me hubiera gustado que Houdini tuviera más importancia en la trama.
En definitiva A la caza de Houdini nos envuelve en una historia de misterio y suspenso que, me ha dejado con ganas de leer el último libro y conocer el desenlace de esta saga.
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Kerri Maniscalco lo volvió a hacer. Creó una ambientación y una historia que hipnotizan a cualquiera, que te transporta y a su vez te mantiene al borde de la silla.

Este libro fue toda una sorpresa y un reto para mí y es que además de ser de un tamaño considerable, tiene muchos personajes, tantos que en ocasiones se me dificultaba recordar que hacía cada uno.

La historia comienza exactamente donde se quedó en A la caza del príncipe Dracula. Nos encontraremos en un barco en el medio del mar, un barco en dónde se presenta el carnaval Luz de Luna, un carnaval que con cada presentación, trágicamente también encontraremos un cadáver.

La historia es tan adictiva que lo de los personajes pasa a segundo plano ya que los vamos conociendo conforme vamos avanzando y no se nos presentan tan de golpe. Y es que si queremos jugar al detective (o al forense), junto con Audrey Rose y Cresswell, se vuelve muchísimo más complicado con tantas personas involucradas. Pero si algo he aprendido de los libros de Maniscalco es que el que parece más obvio o culpable, nunca lo será.

Este libro nos da mucho, es una historia en constante movimiento, casi como un carrusel.

Por una parte está el terror por los asesinatos, el misticismo propio de un carnaval, la relación de los asesinatos con unas cartas del tarot, la espectacularidad de las presentaciones, sino que también se dará un tipo de triangulo amoroso que hará temblar a Cresswell de una manera que no había sucedido jamás a lo largo de la historia.

En esta ocasión sentí que la intensidad en cuanto a la descripción de los crímenes volvió a retomar el nivel que se presentó con la primera entrega, A la caza de Jack el Destripador, y es algo que agradezco. La autora no escatimó en echar a volar su imaginación y presentarnos escenas un tanto grotescas en las que la audacia y creatividad del asesino me dejaban anonadada. Lo único que no me gustó fueron los motivos por los cuales el asesino estaba cometiendo los crímenes, se me hizo una conexión muy forzada.

Pero realmente recomiendo mucho ésta saga a todos los jóvenes que busquen algo más que romance o fantasía.

Yo no puedo esperar a saber como va a terminar todo aunque nunca le atine al asesino :p Afortunadamente ya contamos con A la caza del diablo en español.

Esta parte de la saga me gusto muchísimo más que la segunda, pero no tanto como la primera. Pero tengo que destacar algo que me encanta que es que hubo mucha investigación y asesinatos 🤩 jajaja soy adicta a las novelas negra no lo puedo evitar, pero por partes se me tornaba muy monótono y quería que pasara las cosas YA!!!

Tengo otra cosa que destacar fue el crecimiento de los personajes en cuanto a sus sentimientos, si querían que hubiera un poco de romance entre Audrey Rose y Thomas, este es su libro.

Los nuevos personajes me parecieron fantásticos, me hizo acordar mucho a American Horror Story: Freak Show obviamente no hay gente "freak" pero si el libro capta la esencia de como los trataban en esa época a la gente que hacia este tipo de espectáculo y que la autora dio ese toque que la protagonista conociera ese mundo y deje los prejuicios. Aunque venia muy bien hasta el final, no me gusto nada quien fue el asesino, porque para mi gusto siguió el prejuicio, hasta que leí la nota de la autora y quede 😲 nunca pensé que el personaje de Andreas fue inspirado en un personaje real, la verdad que ni lo conocía así que quede alucinada.

Pero en realidad no hubiera querido que el asesino haya sido alguien del espectáculo de Mephistopheles (lo siento lo tuve que decir ☹), la realidad en este libro me costo descifrar quien podría ser el asesino, aunque por alguna razón se me paso que podría haber sido Liza (me hice la re historia jajaja), pero la prima de Audrey siempre se me hace que esconde algo.

En cuanto a Mephistopheles me hizo acordar mucho a Thomas en A la Caza de Jack el Destripador, fue un personaje que se hacia odiar pero por otro lado te ibas encariñando, así que me gustaría que siguiera este personaje, para más conflictos con nuestro querido Thomas Cresswell.

Ahora a espera el cuarto libro que quedo un asesino suelto en Nueva York.

Este es el tercer libro de la saga de Kerri Maniscalco, llamado A la caza de Houdini.

Primero que nada quiero destacar lo atrapante e intrigante que me resulto los primeros capitulos del libro. Audrey y Thomas, siendo mucho mas que amigos, se encuentran otra vez con un asesino suelto frente a ellos y esta vez dentro de un crucero. Cabe resaltar que, siendo una embarcacion costosa y lujosa, es increible como resulta ser un horror para los pasajeros como para nuestros protagonistas, la autora podria hacer que un dia alegre en un parque de un giro macabro y aterrador.

Hasta la mitad del libro y un poco mas me covencio bastante su nueva idea, nuevos cuerpos y acertijos girando en torno al Carnaval abordo, el cual su lider y tripulantes son simplemente sospechosos por sus vidas oscuras de misterio, ocultismo y tarot. Y aca es donde empiezan los problemas y posiblemente spoilers, asi que:

PUEDE CONTENER SPOILER DE ACA EN ADELANTE.

Cuando el maestro de ceremonias del Carnaval llega a sus vidas, todo da un giro de lo mas nefasto. El asegura poder brindarle informacion a Audrey y ayudarla todo lo que pueda con sus investigaciones sobre los asesinatos de los pasajeros, a cambio ella deberia practicar bajo su tutela algunos trucos de cartas y verse con el en diferentes ocasiones en donde se pasaran informacion. Por supuesto que, el maestro de ceremonias no hace mas de darle pistas que aportan poco y entrometerse en la relacion de Audrey y Thomas y lo peor, es que ella lo deja. Ella se empieza a confundir con el, siendo totalmente ridiculo ya que lo conoce hace dos o tres dias, le brinda informacion irrelevante y no deja de meterse con Thomas. Aun asi, ella continua viendolo y manteniendo en secreto sus encuentros como su pacto mutuo.

Por mas que Audrey intenta explicarse a ella misma porque lo hace y que saca de bueno la realidad es que no tiene sentido y no, no saca nada bueno. Y me genero amargura ver un buen personaje como ella caer en un cliche asi, la verdad cayo de mi gracia actuando como una tonta embelezada cuando ella era todo lo contrario. Lamente mucho lo que Thomas tuvo que soportar todo el libro mientras ella investigaba y se escapaba con el maestro de ceremonias.

No se que quiso hacer la autora, si crear un triangulo amoroso o meter tension romantica a la trama, pero no resulto. Audrey quedo mal ante mis ojos ya que, si bien con Thomas no estan casados...aun...estan planeandolo y son pareja oficial (solo que en esos entonces a menos que esten casados no pueden demostrar tales gestos en plena multitud).

ACA NO HAY POSIBLES SPOILERS.

Sobre el o la asesina, lo econtre bastante normal, no pude adivinar quien era, nuevamente pero no creo que fuese la mejor carta de la Autora. No econtre importante el hecho del por que esta persona mataba ni nada semejante. Como siempre, sacando mi critica (a gusto personal) creo que escribe increible, pero me parecio bastante largo para lo que era.
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Tercera parte de "A la caza de Jack el Destripador".
Un viaje a través del Atlántico pondrá la relación de Audrey y Thomas en peligro, y la culpa la tiene un enigmático hombre, el dueño del Circo que actúa cada noche en el barco.
Y para darle más interés a la historia, comienzan a aparecer jóvenes de alta sociedad asesinadas junto a cartas de tarot.
Desde el principio todas las pistas apuntan al Circo y a su misterioso dueño, pero ¿por que el Circo se sabotea a si mismo?
Es como leer una historia de Ágatha Christie, pero con un mejor desarrollo de los personajes. Además de añadir la parte forense, el romance y el feminismo!

Son muy pocas las sagas que me mantienen enganchada sin que pierda ni pizca de interés desde la primera novela a la última, y que me tengan esperando con el mismo entusiasmo publicación tras publicación a pesar de que pase un tiempo entre una y otra sin que decaigan mis ganas por continuar con la historia. Creo que en este caso se debe a que, al fin y al cabo, resultan ser casos policiacos independientes con el hilo común de la historia de los personajes principales. Sigue siendo una de mis sagas favoritas y no voy a cansarme de agradecer a la editorial que nos trajera la traducción a los hispanohablantes. Tanto es así, que incluso me alegré de que se anunciara una cuarta y última parte aunque eso supusiera saber que este no sería el cierre de una trilogía sino la continuación de la saga y que me dejaría con un final con cliffhanger para la conclusión. En esta opinión es inevitable comentar con cierto grado de spoilers debido a que la historia y la relación entre los personajes está ya muy avanzada así que os recomiendo que si no conocéis la saga os paséis primero por aquí para ver la reseña de la novela que la inicia.

A estas alturas, a pesar de que han pasado apenas unos días desde el final de la anterior novela, como digo, la historia de los personajes y todo lo que les une está en un punto muy interesante, en una ubicación con un encanto especial y con un desarrollo muy limitado en cuanto al tiempo. En apenas algo más de una semana, justo lo que dura el pasaje de Inglaterra a Nueva York, Audrey Rose Wadsworth y su compañero Thomas Cresswell deben resolver una serie de crímenes que acontecen a bordo de un lujoso transatlántico. Como buenos forenses que son, deben dejar a un lado los sentimientos que les provocan las macabras escenas de los asesinatos y también los que se provocan entre ellos para poder avanzar en la investigación sin interferencias. Sin embargo, teniendo en cuenta que a bordo viaja una compañía circense, de la que forma parte el famoso escapista Houdini y otra serie de variopintos artistas con diferentes habilidades para el ilusionismo y el espectáculo, el abanico de posibles sospechosos con oportunidad y motivo para matar a mujeres de la alta sociedad se abre de forma muy amplia.

Hasta aquí podríamos decir que esa sería la premisa de la que parte esta novela detectivesca juvenil, con ambientación victoriana y un toque de romance muy bonito. Realmente hasta ahora todos los libros están unidos por los personajes, la evolución que van teniendo y la relación personal que se ha establecido entre ellos, aunque los casos escabrosos en los que se ven involucrados se desarrollan y se resuelven en cada uno de los libros sin que haya spoilers de uno a otro. Es más, hasta se podrían leer de forma independiente si alguno de los casos llama más la atención (en ese sentido, la autora ha sido muy hábil para no desvelar detalles de los otros dos casos, Jack el Destripador y Drácula), pero mi consejo es que se lean por orden, sin ninguna duda, porque merece la pena conocer la historia general de los personajes como se merecen.

En cuanto a personajes, obviamente, repite la pareja protagonista: Audrey Rose, joven científica forense adelantada a su tiempo con una gran capacidad para leer las pistas en las víctimas sin vida; y Thomas, un joven ingenioso con grandes dotes de deducción, arrogante y con dificultad para relacionarse emocionalmente. Juntos han ido moldeando su personalidad y ahora Audrey Rose ya no tiene que defender a diario su derecho a estudiar medicina forense o a dedicarse a una profesión tan poco apropiada para una dama, mientras que Thomas se va comportando poco a poco como un chico normal y menos como una especie de Sherlock Holmes sin empatía ni habilidades sociales. Ya comenté en otra ocasión que para mí lo ideal habría sido que los libros hubieran estado narrados desde ambos puntos de vista en primera persona y no solo desde la perspectiva de Audrey Rose, pero entiendo que en este caso quizás la autora ha querido resaltar así el papel tan relevante que tiene una chica como ella en una época como la victoriana y con una profesión como la que desempeña, mientras que su compañero no tendría ese peso simplemente por ser chico. También vuelven a escena el tío de Audrey Rose y mentor de ambos jóvenes, y su prima Liza, huida de casa y en paradero desconocido hasta ahora tras dejar una nota en la que explicaba que quería sentirse libre de las ataduras de la aristocracia londinense.

El resto de personajes son nuevos y conviene destacar a dos en concreto por su importancia en la trama. El primero por ser quien da nombre a esta novela, Harry Houdini, como atracción principal del espectáculo de a bordo, y el misterioso Mephistopheles, el maestro de ceremonias y dueño de la compañía de artistas. Sin embargo, al terminar no entiendo muy bien por qué la novela recibe el nombre del escapista, porque en principio no tiene mucho que ver ni con la trama ni como personaje relevante como sí ocurre en los libros anteriores. En cambio, Mephistopheles es uno de los personajes más enigmáticos y fascinantes que ha creado la autora, con esa aura de misterio rodeándolo continuamente, ese encanto natural que desprende en cada conversación con Audrey Rose y su afán por mantener una fachada de secretismo constante. En mi opinión, de lo mejor que contiene esta tercera parte es, sin duda, Mephistopheles. Además, ya imaginaréis que esta saga incluye romance y es uno de los aspectos que más me gustan por cómo está tratado, de forma paulatina, con inseguridades y sin que ninguno dé nada por sentado. Incluso en este capítulo podemos ver un pequeño paso atrás, marcado por las dudas de la protagonista con respecto al haz de posibilidades que se abre ante ella cuando conoce la vida de libertad que podría llevar con la compañía circense dedicada a las ilusiones. Todo ello hace que las conversaciones entre ambos protagonistas, que antes eran puro picante y sarcasmo, ahora se han suavizado y se hablan con pies de plomo, midiendo las palabras y ocultándose secretos que ponen en peligro la mecánica de confianza que habían construido entre los dos.

Por otro lado, y como viene siendo ya un factor común en toda la saga, en este caso me limitaré a comentar que la ambientación sigue siendo igual de elaborada que en las novelas anteriores, no escatima en detalles para hacernos pensar que somos parte del pasaje del RMS Etruria y que estamos a finales del siglo XIX, con lujosos vestidos de encaje victoriano, bailes de máscaras, joyas centenarias y todo el encanto de la época reflejado en todas las escenas, incluso en las más escabrosas con las descripciones de los crímenes, cada cual con una escenografía más artística que la anterior, muy acorde con el ambiente circense y de espectáculo que se desprende en esta aventura. Pese a todas las licencias creativas que se haya podido tomar la autora para hacer encajar todas las piezas y que funcionen, el trabajo de documentación es evidente y se pueden encontrar muchos datos históricos y curiosidades sobre el escapista más famoso de todos los tiempos, sobre todo del que le tocó vivir. Por otro lado, esa misma época a través de los ojos de Audrey Rose sirve como pretexto a la autora para seguir criticando los convencionalismos y las mentes cuadradas con respecto al papel de la mujer y socialmente aceptado por aquel entonces, con muchos mensajes reivindicativos y feministas.

En otras palabras, una continuación de saga que ya forma parte de mis favoritas, porque tiene personajes fascinantes y una trama bien hilada, con un misterio adictivo y un final impredecible, con buena ambientación y un detallismo envolvente. Para mí, es una saga juvenil con muchos elementos funcionando coordinadamente y en equilibrio sin que el romance tenga más peso que la trama policiaca o viceversa, por ejemplo. Desde luego, desde que leí la primera parte he recomendado esta saga y a Kerri Maniscalco pero con cada novela me convenzo aún más de que echaré mucho de menos estas historias cuando finalmente concluya. Hasta entonces, solo me queda esperar con ansias la cuarta y última parte después de ese pequeño cliffhanger con el que termina la resolución del caso Houdini.
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¡¡LA RESEÑA CONTIENE SPOILERS!!

¿Por qué, Kerri? ¿Por qué?

¿Sabéis eso que dicen de que se puede amar algo tanto como se odia? Pues es verdad, se puede hacer. Eso es exactamente lo que me ha pasado con este libro.

“Escaping from Houdini” comenzó con todas las papeletas para convertirse en mi favorito de la saga. Desde el primer momento empezó la acción, contábamos con la presencia del tío de Audrey Rose junto a los dos protagonistas, la historia transcurría en un crucero donde cada noche un misterioso circo ambulante hacía una función… En fin, un cúmulo de cosas que me enamoró desde el primer momento incluso más que los dos libros anteriores (y os prometo que eso era complicado). Entonces, ¿qué fue lo que pasó? Lo que sucedió fue que Kerri cayó en un cliché que, personalmente, ODIO CON TODA MI ALMA: los triángulos amorosos.

Es decir, yo puedo llegar a entender un triángulo amoroso cuando tiene buena base y buen fundamento (pongamos el ejemplo de Will-Tessa-Jem en “Los orígenes”), pero es que esto… ¡No tenía sentido! O sea, yo adoro a Audrey Rose; de hecho, ocupa uno de los primeros puestos en mi lista de personajes femeninos favoritos. La manera en la que estaba comenzando a actuar no era propia de ella; me costaba mucho imaginarme a una Audrey Rose que empieza a mentir y a dejar a su fiel compañero de lado (haciendo que sus apariciones sean mucho más escasas que en los dos libros anteriores) simplemente porque cree que es algo que debe hacer sola. Es que, de verdad, estoy escribiendo esto y me parece que estoy hablando de otra persona que no es ella…

Aun así, intenté entenderla y más o menos logré hacerlo (en cierto modo). La historia iba avanzando y yo no hacía más que pensar: “Audrey, por tu madre, no vayas a hacer ninguna tontería” y, oye, parecía que Audrey me escuchaba porque, aunque seguía con su porquería de plan, no caía en ninguna tontería grave. Pero, claro, eso era la crónica de una muerte anunciada…

Hubo un momento, casi llegando ya al final del libro en el tuve que cerrarlo porque, era tal la decepción que sentía hacia el personaje, que me veía incapaz de seguir leyendo. Por más vueltas que le daba no lograba entender por qué Kerri había caído en un cliché tan feo, ya que lo único que había logrado era cargarse un personaje tan maravilloso como Audrey Rose. Os juro que no pensaba darle más de un 3 / 5 al libro en esos momentos (sí, un 3 porque, a pesar de esta tontería, el libro estaba molando mucho, ¿vale?), pero entonces llegó EL FINAL y todas las tonterías de Audrey Rose fueron perdonadas.

Cuando acabé el libro “entendí” por qué Kerri había decidido incluir un triángulo amoroso. Y pongo comillas en “entendí” porque sé cuál era su finalidad, pero al mismo tiempo sigo pensando que no era necesario un triángulo amoroso; podría haber reflejado lo que quería reflejar de otra manera. ¿Cuál era la función del triángulo amoroso realmente? Poner a prueba a Audrey Rose. Desde el primer libro, la autora no se ha cansado de decirnos tanto implícitamente como explícitamente que Audrey es un alma libre. Y ahora, antes de explicaros el papel que juega cada uno de los dos chicos en este triángulo, voy a deciros quién es el otro para aquellos que no hayáis leído el libro (aunque si no lo habéis leído no sé qué hacéis leyendo esta reseña… ejem, ejem). Nuestro otro gran amigo del triángulo es Mephistopheles, el jefe del carnaval ambulante y quien, prácticamente desde el primer momento, empieza a acercarse a Audrey Rose.

Tanto Thomas como Mephistopheles representan las dos caras de una misma moneda: ambos representan libertad, pero de dos maneras diferentes. Thomas ofrece una libertad personal para Audrey; él jamás la va a enjaular, jamás le va a decir lo que debe o no debe hacer. Tal y como se ha encargado de dejar claro a través de los tres libros, tanto Audrey como él son iguales; ninguno manda sobre el otro.

Y Mephistopheles ofrece una libertad social. Una vida lejos de las normas de la sociedad que tanto frustran a Audrey Rose. Reconozco que la idea de Kerri con estas dos vertientes fue maravillosa y, si este triángulo amoroso se hubiera desarrollado desde el primer libro, o incluso desde el segundo, podría haberlo entendido totalmente; pero en una semana… me cuesta mucho, de verdad.

Audrey estuvo la mayor parte del libro convencida de que amaba a Thomas (incluso llegó a imaginárselo a él en un momento que estaba a solas con Mephistopheles). ¡Por eso me fastidió tanto que, de un capítulo para otro, ya no estuviera tan segura de sus sentimientos!

¿Entendéis ya por dónde va mi frustración? No va con el conflicto personal que Kerri quería reflejar, sino con que todo sucede demasiado rápido para resultarme realista; al menos viniendo de un personaje como Audrey Rose.

Ahora bien, todo ese caos de emociones nos llevó a LA GRAN FINAL. Ese momento en el que el asesino está a puntito de matar a mi querido Thomas. Pero no es que haga un amago, no, es que iba a matarlo de verdad. Es justo en el momento en el que Audrey Rose ve que Thomas corre peligro cuando todo se aclara dentro de ella (paréntesis: durante ese momento yo estaba gritándole al libro cosas tipo “¡Si es que eres tonta, tío! ¡¿Ahora te das cuenta?!”). Pero no es eso lo que la redime, no… ¡Es el hecho de que ella se coloque delante de él, aun sabiendo que era muy probable que ella muriera, para salvarlo! Ese monólogo interno que tiene acerca de su amor por Thomas y cómo lo describe es que me arrancó alguna lágrima incluso.

Como dije arriba, la finalidad de todo esto era que Audrey se diera cuenta de que una libertad social no significaba nada si no se sentía libre personalmente; y la única persona con la que de verdad podía sentirse ella misma era con Thomas. ¿De qué le servía todo lo demás si su gran amigo (y amor) no estaba junto a ella?

A todo esto cabe mencionar que el papel de Thomas durante TODA la trama del triángulo amoroso es digna de admiración: en ningún momento le reprocha nada, nunca le grita ni monta ningún numerito… nada. de hecho, no es hasta que ella le cuenta sus dudas que él se da cuenta de lo que está pasando relamente. En todo momento él confió en ella y creyó que todo lo que Audrey estaba haciendo era por algo. Si este chico no es maravilloso, que venga Dios y lo vea.

Y ahora bien, dejando el triángulo amoroso ya de lado, pasemos al misterio de este libro. Recuerdo que a los dos libros anteriores les di un 4,5 / 5 (si no recuerdo mal) porque averigüé la identidad del asesino bastante antes de que se descubriera. Solo le quité unas décimas de la puntuación porque, a pesar de descubrir al asesino, no sabía cuáles eran sus motivos. Pues bien, en esta ocasión ninguno de mis tres últimos sospechosos era el asesino y tampoco es que tuviera mucha idea de cuál era el motivo por el que hacía lo que hacía (también reconozco que estaba demasiado ofuscada con el tema Audrey-Thomas como para pensar mucho en el misterio). Aun así, cuando el misterio se desveló tampoco fue algo que me dejara muerta.

A ver, fue una buena explicación que explicaba todas las muertes y todo eso. Pero no sé… no me resultó tan impactante como los asesinos de los dos primeros libros (sobre todo el primero), a pesar de haberlos descubierto por mi cuenta. También he de lanzar dos lanzas en favor de este caso:

1) Creo que al final la resolución del misterio iba más centrada en la relación Audrey-Thomas que en el asesino en sí. Es decir, todo culminó con Audrey Rose arriesgando su vida para salvar a Thomas y dándose cuenta de que no había habido realmente ninguna confusión real dentro de ella; Thomas era y siempre sería el dueño de su corazón. El gran acto final del asesino solo fue un medio para ese fin.

2) Nos dejó la puerta abierta a otro asesino. O sea, eso sí que no me lo esperaba. El momento en el que dijeron al final que uno de los crímenes no había sido cometido por la misma persona fue espectacular. Y por lo que parece, este nuevo asesino que anda sueltos por las calles de América está recreando el estilo de Jack el destripador…

En serio, fue algo que me maravilló y me provocó escalofríos a partes iguales. Habían estado compartiendo barco con DOS asesinos, ¡¿pero whaaaaat?!Y antes de entrar en los personajes, tengo que cerrar esta parte de la reseña diciendo que, si tuviera que quedarme con una parte del libro, sería la final. Todo a partir del momento en que se revela quién es el asesino. Desde el momento en que Thomas aparece atado en el escenario, pasando por los pensamientos de Audrey mientras “se está muriendo” y llegando hasta esa escena final entre ambos.

Y ahora, pasemos a los personajes. No voy a hablar de todos porque esta reseña me está saliendo más larga de lo que pretendía y no quiero aburrir; así que solo mencionaré a mis favoritos o aquellos sobre los que quiero comentar algo:

1. Audrey Rose: En realidad de Audrey Rose ya he hablado cuando he tocado el tema del triángulo amoroso, así que no voy a añadir mucho más sobre ella. Es un personaje que sigue gustándome mucho, pero con el cual tuve muchas discrepancias y me enfadé muchísimo a lo largo de este tercer libro y por culpa del cual este libro tiene un 4 / 5 y no una nota más alta…

2. Thomas Cresswell: He mencionado también algunas cosas acerca de Thomas en este libro antes, pero no todas. Lo primero que debo decir es que he echado muchísimo de menos a Thomas durante toda la lectura ya que, a fin de cuentas, la historia está contada desde el punto de vista de Audrey Rose y ella pasa la mayor parte del tiempo en este libro con Mephistopheles.

Aun así, las apariciones de Thomas son magníficas (como siempre). La fe ciega que tiene en Audrey Rose es algo que me ha llamado muchísimo la atención porque, cualquier otra persona en su lugar, seguramente no habría actuado como él. Imaginaos que vuestro prometido o prometida empieza a tener momentos a solas nocturnos (y más en aquella época) con alguien que acaba de conocer y que encima os oculta información acerca de esas visitas. Sí, seguro que todos pensaríamos: “Ah, bueno, no pasa nada, tú sigue si quieres, que seguro que tienes un buen motivo”. Yo qué sé, llamadme loca, pero a mí fue algo que me llamó muchísimo la atención de Thomas.

Su carisma siguió evidente en todo momento. Yo creo que no hay nada que pueda arrancarle esa picardía tan característica que tiene (bueno, miento, sí que hay un momento en el que no hay atisbo de esa picardía, cuando él y Audrey Rose están a punto de separarse al final). Lo he dicho siempre y lo mantengo: Thomas Cresswell es mi personaje favorito masculino del mundo mundial. Es muy difícil que alguien logre arrebatarle ese primer puesto en mi corazoncito.

3. Mephistopheles: Personaje que no me ha gustado nada, y no es porque sea el otro miembro del triángulo amoroso, no, sino porque me ha parecido una copia de Thomas en muuuuuuchos aspectos. Veamos: comentarios pícaros, amor hacia su persona, la única persona con la que realmente se abre es Audrey Rose… Mmmm… ¿Thomas, eres tú? Audrey Rose afirmaba que Mephistopheles era una persona con un magnetismo personal que te atrapaba. Pues bien, señoras y señores, yo no sentí ese magnetismo en ningún momento. Todo el rato pensaba que le faltaba algo, ¿sabéis qué? Carisma. Me pareció un personaje que, por muchos comentarios sinuosos, o por muy bien que se portara con Audrey, siempre era la sombra de algo… la sombra de Thomas. Tal como dije antes, son dos caras de una misma moneda y este es otro ejemplo de ello. Quizá Kerri quiso crearle una personalidad semejante a la de Thomas para que Audrey se viera atraída hacia él, no lo sé, pero como Thomas no hay dos, lo siento.

4. Liza: Por algún extraño motivo, Liza es un personaje que me ha conquistado. Me han gustado muchísimo sus apariciones y el hecho de que siempre haya defendido a Thomas y haya aconsejado a Audrey Rose. Su personalidad también me gusta bastante y es muy fácil cogerle cariño. de verdad, me gustaría ver más de ellá en el cuarto libro.

Bueno, ya solo me queda destacar la prosa de la autora. A mí el estilo de Kerri Maniscalco me encanta. Me fascina su manera de narrar y los ambientes que crea, hace que realmente sientas que estás ahí con los personajes y eso es algo que admiro mucho. La trama general del libro ha sido fascinante, el misterio muy bien montado y, como siempre, me ha enamorado (dejando de lado el tema de las dudas de Audrey Rose). Una vez más, os recomiendo muchísimo esta saga.
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