El retrato de casada

Si hay algo que sabe hacer bien Maggie O'Farrell es construir y contar historias. En esta ocasión vuelve a partir de un hecho real y, sin apenas información, consigue dar forma a una narración envolvente, precisa y minuciosa, con mil matices y detalles, pero a la vez directa, enfocada, con una voz que roza la perfección. Maggie sabe contar historias, sí, y también crear personajes. de los que sientes muy cerca, como si llegaras a conocerlos. Y esta vez nos regala la historia de Lucrezia.

Lucrezia es solo una niña. Pero ya la han utilizado como a un objeto. La han llevado de un lado a otro, han decidido por ella, la han usado como un mero trámite para alcanzar los objetivos de alguien que nada tiene que ver con ella. Y es que Lucrezia es también la hija del Duque de Florencia. Pertenece a una familia importante y, en el s. XVI, es a eso a lo que están destinadas las mujeres de su posición, para eso las educan, para ser dóciles y obedientes, para cumplir con su deber.
Pero esta niña tiene algo diferente, hay algo en ella que nunca ha encajado del todo, ese algo extraño y raro que los demás nunca han sabido definir. Es inteligente y callada, y tiene un extraordinario talento para la pintura. En un momento dado, Lucrezia tiene el súbito presentimiento de que su marido, al que apenas conoce, está a punto de asesinarla. Asistimos a partir de ahí a un viaje, entre pasado y presente, por toda su vida hasta ese preciso momento que lo cambia todo. Y sí, quizá no le quede más remedio que someterse y doblegarse, pero posee un mundo interior, una parte de ella, a la que nadie va a llegar jamás.

Me ha encantado cómo la autora va desgranando la historia con un control absoluto del tiempo, con delicadeza y precisión, nada está dejado al azar, cada detalle, cada símbolo, está puesto ahí con un motivo y significado. Hay emoción, inquietud, desasosiego, indignación, rabia, impotencia, ternura, esperanza... Te atrapa tanto que no puedes dejar de leer.
También tengo que reconocer que no me ha emocionado tanto como yo pensaba que lo haría una narración como esta, pero lo que es innegable es que esto es un librazo. Ojalá le deis una oportunidad, porque es un gustazo leer a Maggie.

En ‘El retrato de casada', ambientada en la Italia renacentista, O'Farrell nos cuenta la historia ficcionada de Lucrezia de' Médici, una joven duquesa de quince años que tuvo que casarse con Alfonso II de Este, doce años mayor, y aprender a sobrevivir en una corte turbulenta.

Sin entrar en más detalles sorprendentes de la historia de Lucrezia, la novela tiene un comienzo maravilloso, intrigante, enigmático y con mucho ritmo. Arranca con una explosiva referencia histórica que desde un inicio nos hace querer saber más. Además, la obra está estructurada en dos tiempos, lo que funciona realmente bien para conocer a nuestra protagonista en los capítulos del pasado e implicarnos, aguantando la respiración, en los del presente.

Arrojada al mundo adulto, vetada de su niñez/juventud, perdida en conversaciones que dictan su futuro y lo que se espera de ella, Lucrezia es un personaje perfectamente dibujado y con mucha personalidad. La prosa y la manera de escribir de O'Farrell es sublime, creando imágenes y escenas realmente potentes que nos atrapan y logran transmitir emociones en estado puro; imposible no implicarse al máximo con todo lo que va sucediendo.

En conclusión, una novela apasionante, tan delicada como bruta, en la que Maggie fija la atención en un personaje muy interesante para encontrar entre la fantasía algo de verdad.

Lucrezia podría ser una niña más que se desliza entre sus hermanos para escuchar los susurros de palacio, para fundirse con los pasadizos que nadie conoce, para demostrar que, a pesar de ser mujer, tiene derecho a vibrar. Ella sueña con acariciar el lomo de una tigresa, con pintar la mirada de los pájaros. Sueña con un amor como el que se profesan sus padres, con ser invisible.
Pero Lucrezia no es una niña como las demás. Es una niña convertida en mujer por obra y gracia de un duque consentido, por el peso de su apellido, por la llamada del deber.
Lucrezia debe callar mientras observa. Demostrar que puede hacerlo, que está hecha para sobrevivir.
La Lucrezia que mira desde su retrato no es la verdadera. Aquella se quedó en Florencia; la hija, la hermana, la niña eterna que solo quería pintar.

***He leído muchas reseñas sobre este libro. Algunas de ellas dicen que esta historia supera a Hamnet. Yo no lo creo. Hamnet es muy difícil de superar. Pero sí creo que leer a Maggie O'Farrell es una necesidad para mí y para muchos, que nadie como ella es capaz de hacer de un personaje una persona completa y emocionante, que las imágenes que nos regala son inigualables. Y que pone sobre la mesa lugares a los que las mujeres nunca deberíamos regresar. Pero que existieron. Que en algunos sitios existen. Y que eso nos hace entender por qué personajes como Lucrezia deben rebelarse.

La riqueza, el poder y la nobleza son probablemente tres aspectos sobre los que más hemos fantaseado al pensar en épocas pasadas. Sin embargo, tendemos a olvidar los grilletes que conllevaba proceder de una familia adinerada y noble, y que se imponían directamente a las mujeres, como fue Lucrezia de Medici.
Si en “Hamnet” fue la esposa de Shakespeare, Agnes, en “El retrato de casada” de @librosdelasteroide, es la tercera hija de Cósimo I de Medici -gobernante de Florencia- en quien Maggie O'Farrell se inspira para rescatar a otra mujer cuya historia ha sido eclipsada por los hombres.
Lo curioso de esta novela es que no comienza con la celebración de la boda entre la joven Lucrezia y el nuevo Duque de Ferrara -doce años mayor que ella-, ni siquiera con las muchas negociaciones en la corte que tuvieron que ser formalizadas tras la muerte de Maria, hermana mayor de Lucrezia y la elegida en primer lugar para este matrimonio. En cambio, O'Farrell elige el momento más dramático posible, sumergiéndonos en la vida de Lucrezia, o más bien en su muerte: ¿ocurrirá o no?
A lo largo de las páginas, avanzamos y retrocedemos completando, primero, las notables circunstancias de la infancia y adolescencia de Lucrezia en la Toscana que nos descubren a una niña precoz y sensible a las contradicciones de alguien de su posición. Lo cierto es que, dado que el personaje principal es apenas una niña, nuestro mundo es tan limitado como el suyo, por lo que asistimos a la vida doméstica y familiar, no a la política del momento. Y aunque esto podría resultar lento o aburrido, la autora hace que la historia fluya a través de las descripciones increíblemente ricas de Lucrezia.
Así, #MaggieOFarrell le otorga a Lucrezia un espíritu que trasciende su destino en un matrimonio acordado por su familia en un tiempo donde las mujeres de cierta posición social y política no eran más que herramientas convenientes para consolidar el poder dinástico de sus familias.

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