Beloved

   Ningún ser humano que no haya sido privado de libertad entenderá lo que significa pasear por primera vez bajo un sol que calienta tu rostro y tu alma, cuando alguien se dirige a ti en mitad de la calle otorgándote el estatus de persona. Nadie sabe lo que se disfruta y lo que se teme, siempre esperando un último golpe, una postrera palabra que trate de despojarte de tu dignidad.

   La libertad se anhela y se busca; y, cuando llega, puede llegar a abrumar. Porque no sabes qué hacer con ella, pero te niegas a perderla de nuevo. Y harás lo que sea necesario para que ninguno de tus seres queridos se vean en la obligación de volver atrás.

   Tantos años de esclavitud, tantas palabras dichas al respecto. Pero es ella, la gran Toni Morrison la que pone poesía a cada escena, la que construye un universo mágico para que todo aquello que nos han contado cobre forma en nuestra mente y en nuestro corazón.

   Creer para perdonar. 

   Creer para continuar siendo libre.


 

Toni Morrison publicó «Beloved» en 1987. Un año después ganaría con ella el premio Pulitzer de ficción; y en 1993, con seis obras publicadas, le sería concedido el Nobel de Literatura.

«Beloved» nos traslada al 124 de Bluestone Road, en Ohio, durante la segunda mitad del siglo XIX. Una casa que no es como las demás, en la que vive Baby Suggs junto a su nuera, Sethe, su nieta, Denver, y el fantasma de una niña de dos años.

En esta novela, Morrison nos habla de esclavitud, de una vida que se vive a medias cuando el miedo es un sentimiento enraizado. Nos habla de maternidad, del amor de una madre a sus hijos y del amor de los hijos a la madre. de un amor que llega a matar porque vivir cautivo no es vivir. Y Sethe no quiere eso para sus hijos. Y corta el cuello de su hija ante el asombro de los hombres blancos que han cruzado fronteras para recuperar a esa esclava que ha huido buscando una libertad que no le pertenece.

Pasados los años, la hija vuelve. Primero será un fantasma y Howard y Buglar, los hijos de Sethe, se marcharán porque no saben vivir en esa casa inquieta por las perturbaciones que ese ente produce. Después, la hija muerta regresará convertida en mujer, Beloved, y querrá para sí a la madre que no tuvo. La otra hija, Denver, la hija viva, situada en medio de esas dos mujeres que se quieren y se hacen daño, buscará la forma de salvar a la una de la otra.

Entretanto, conocemos a través de retrospecciones cómo era la vida de Sethe en Sweet Home, la plantación en la que trabajaba junto a otros esclavos; junto a Halle, su marido; y junto a Paul D, que llegará al 124 con la intención de borrar un pasado que arrastra más allá del futuro. Porque no es posible llenar el vacío que dejó el horror de la vida que no es propia, porque es de otros. Bien lo sabe Baby Suggs, la madre de Halle, que primero fue esclava y luego libre, y termina sus días estudiando los colores. Antes y ahora, todo resulta intolerable.

«Beloved» es una novela dura y compleja, tanto por los temas que aborda (y por cómo lo hace) como por su estructura. Una novela en la que el terror, el misterio y la intimidad se dan la mano (considerada por muchos un clásico, etiqueta por otros como realismo mágico) que hay que leer.

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Novela finalista del National Book Award de 1987.
Ganó el el Premio Pulitzer de Ficción en 1988.
La escritora fue Premio Nobel de Literatura en 1993.
Es una novela enmarcada en el realismo mágico, su trama gira alrededor de la esclavitud y la maternidad, con fantasmas incluidos .
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Ambientada después de la Guerra de Secesión Americana (1861–1865), está inspirada por la historia de una esclava afroamericana, Margaret Garner, quien se escapó de la esclavitud en Kentucky a finales de enero de 1856 huyendo a Ohio, un estado libre. A punto de ser recapturada, Margaret tomó la trágica decisión de sacrificar a su hija para salvarla de una vida en cautiverio.
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Beloved significa amada. Pero no os hacer ilusiones porque la historia que cuenta es desgarradora. Ser privado de tu libertad, no poder disponer de tu vida ni de la de tus futuros hijos y huir sin saber dónde te encontrarás a salvo. Y así linea a línea ir desgranando el impacto psicológico de todo ello en una mujer, en varias, que representan a miles.
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La historia gira alrededor de Sethe, esclava que huye con sus hijos y mata a su hija de dos años para evitarle una vida de esclavitud. A partir de ahí, la escritora va y viene del presente al pasado sin darnos pistas de lo que pueda ocurrir en el futuro.
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Usa varios narradores para contarnos la historia desde diferentes perspectivas y a la vez dando a conocer a otros personajes.
Personajes como Baby Suggs, Paul d'o Denver con historias propias que vamos vislumbrando mientras nos hacen ver la falta de arrepentimiento de Sethe.
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Hay momentos en que perdemos la intensidad de la protagonista principal que pasa a un segundo plano pero sin desaparecer. Porque al final todo gira alrededor de su historia. Una madre que decide entregar a su hija a la muerte antes que a la esclavitud. Un entorno que no entiende esa acción y que no sabe si necesita ayuda porque no la pide. Y que en el fondo le tienen miedo.
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Tremendamente dura e impactante refleja pensamientos y emociones no solo de Sethe, sino de la comunidad en la que vive. Como la ven y como ella se mantiene alejada del resto.
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Y al final para que las cosas vuelvan a su cauce quizás deban ocurrir cosas que ya han ocurrido. Flashes de situaciones pasadas que hagan reaccionar de forma diferente.
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Recomendable si os gusta conocer sobre la esclavitud, las mujeres, la maternidad y la novela maestra de la autora.

𦨎l libro está dedicado a "Sesenta millones y más", a los africanos y a sus descendientes que murieron como resultado del comercio atlántico de esclavos.

Una lectura desgarradora, pero narrada con tanto amor, que a pesar de los hechos crueles qué nos presenta, te adentras en ella, no siempre con facilidad porque tenemos creo yo varios estilos narrativos, algunos diálogos complejos, difíciles de concatenar con la línea de tiempo principal, o como incompletos qué no terminamos de definir su proposito; una narración con bastante simbolismo y realismo magico; nos adentramos en una historia de fantasmas, de supervivencia, de violencia, de dolor, de secuelas ante tanta crueldad de la esclavitud. Aun hoy me sorprende como los sobrevivientes pudieron soportar tanto desprecio de los blancos, no sólo sufrieron y perdieron durante la privación de su libertad, sino después cuando supuestamente eran libres, la esclavitud migró a escenarios diferentes y aun así generación tras generación siguieron intentando sobrevivir, rehacerse y construir. Me quedo con esta frase: "Sethe quería llegar a un lugar donde pudiese amar lo que se le antojara, donde no se necesitará permiso para desear... Eso era Libertad".

Mi resumen en pocas palabras es que ‘Beloved' me ha parecido una joya. Una novela absolutamente espeluznante e inolvidable, escrita con un absoluto control de la narración por parte de la autora, con un estilo bellísimo, lleno de detalles y muy sensorial.
 
‘Beloved' es una novela sobre la esclavitud en Estados Unidos, pero con una aproximación que muy distinta a todo lo que he leído hasta el momento sobre el tema. La trama, inspirada en la vida de Margaret Garner, se centra en la historia de Sethe, una mujer negra que escapa con sus hijos de la granja donde es esclava. Años más tarde, vive con una de sus hijas en una casa donde también habita el fantasma de un bebé. La llegada de conocido del pasado y de una extraña muchacha a sus vidas marcan el inicio de la acción. El presente, después de la abolición de la esclavitud, se alterna sin previo aviso y de forma constante con y sucesos en el pasado.
 
Sin embargo, lo que en un principio parece que es la historia de una mujer y, si acaso, de una familia, es en realidad la historia de la esclavitud. Una historia de miles de personas que en la novela son encarnados por un compendio de personajes inolvidables, distintos, profundos, llenos de matices. Una historia de dolor, pérdida, violencia, humillaciones, deshumanización… que no acaba con la abolición de la esclavitud (1865), pues las heridas (o el trauma) no se curan con la llegada de la libertad (sobre la cual, por cierto, la novela lanza importantes reflexiones) y, de hecho, sucesos parecidos a los que narra el presente de la novela (1873-74), tristemente, podemos verlas aún hoy en día en las noticias.
 
El estilo de Toni Morrison es brillante pero complejo, no solo es que requiera toda tu atención, es que, de hecho, ella busca (y consigue, al menos en mi caso) que te sientas perdida y desorientada en muchos momentos, y siempre dejándote con la miel en los labios, para luego, poco a poco darte las claves para que puedas “ver”. Con dolor en el corazón lees al fin los relatos completos de sucesos que conocemos fragmentados desde las primeras páginas y cuyo horror solo podías intuir. Como digo no es fácil, sobre todo en la primera mitad del libro, por los constantes cambios de narradores, monólogos interiores, saltos temporales, sueños, historias que se cortan ante personajes que no quieren recordar, convivencia de lo real y lo fantástico… Un fantástico ejercicio literario que da un enorme valor a la novela.
 
Imposible pasar por alto los simbolismos que hay en la novela como el uso de los colores, la luz, la mantequilla…, las imágenes alegóricas brillantes y siniestras, la lírica que hay en escenas casi oníricas que te ponen la piel de gallina, la sensación de que no hay un detalle que no haya sido pensado, muy evidente, por ejemplo, en los nombres propios que aparecen en la historia ya sean de personas, lugares o mascotas.
 
Hay un enorme elefante en la habitación que no estoy tocando en la reseña a propósito. En la novela sucede algo que merece muchísimo la pena no conocer antes de la lectura, de verdad, tratad de meteros en ella lo más en blanco posible. Lo merece. Lo que si diré es que además de la esclavitud, se tratan otros muchos temas que solo suman a darle profundidad y relevancia a este texto como el morir en vida, la importancia de la comunidad, el dolor de una traición, la envidia, el perdón, las relaciones maternofiliales, la religión, racismo, el deseo, la independencia, machismo, el concederse derecho a uno mismo a volver a ser feliz después de una desgracia, la culpa. Podría seguir líneas y líneas porque estamos ante uno de esos libros infinitos, en los que la lectura no termina nunca porque cada vez que lo leas, encontrarás algo nuevo.
 
Una novela que te rompe sí, pero tan bella. Un libro al que volveré, no sé cuándo, pero volveré.

Beloved es sin duda un libro impactante, una joya literaria q no te dejará indiferente y una de esas historias que yo nunca olvidaré. Y digo esto sabiendo que se trata de una lectura nada amable, incómoda en el fondo por la espeluznante temática tratada y compleja en la forma por la cantidad de simbolismos q la salpican y una traducción más que mejorable. Muchos de los que os decidáis a leerla caeréis en el desánimo y pensaréis en abandonarlo, pero si conseguís superar un primera parte caótica, en la segunda y en la tercera todo se ordenará, tomará forma y adquirirá sentido, hasta el punto de que desde mi experiencia solo puedo decir: ¡qué gran lectura!.

Basada en un hecho real, la obra cuenta la historia de Sethe, una joven esclava fugitiva que al ser descubierta por su amo en su huida hacia la libertad mata a su hija de pocos meses. al pasar de los años ese bebé fallecido cobra vida y vuelve junto a su madre y a su hermana pequeña que llevan una vida triste y solitaria a saldar sus cuentas pendientes, reavivando el sentimiento de culpa que la primera arrastra desde que la niña murió.

Y a partir de este terrible suceso a priori “contra natura”, incomprensible e imperdonable, arranca una novela tremendamente sensorial contada de forma desordenada, a varias voces y con continuos saltos temporales; pero que poco a poco te introducirá en la psicología de los personajes, desgranando una historia que finalmente adquiere todo su sentido y consigue del lector la compasión, comprensión y empatía hacia esta madre asesina, a la vez que denuncia una realidad tan aberrante como sorprendente, la verdad de los horrores sufridos por los esclavos: violencia, humillaciones, pérdidas y traumas. Una situación que por si fuera poco no finalizó con la abolición de la esclavitud dejando profundas heridas y secuelas imborrables.
Y sabiendo esto ¿puede el asesinato de tu propia hija convertirse en un acto de generosidad y de amor cuando el miedo y la desesperación te atenazan? El de Sethe fue un intento de evitar a sus hijos, su bien más preciado, la condena a una vida como la suya, de dolor y sufrimiento continuos, sin esperanza ni futuro y en un acto de desesperación consciente decidió recurrir a su muerte como elemento liberador.

Una novela que duele, con un final esperanzador y que si o si hay que leer.

La historia se ambienta en los años en torno a la guerra civil estadounidense. Una mujer negra, Sethe, logra escapar de la esclavitud junto con sus hijos. Años después, vivirá en una casa encantada por el fantasma de una bebé exigente, que se enfada, da portazos, llora, corretea…Cuando por fin logran librarse de ella, un día, llegará a la casa una joven que parece de alguna manera relacionada con aquella niña fallecida…

Sobre esta linea argumental la autora va a desarrollar una descripción sobrecogedora de la esclavitud, contada por hombres y mujeres que la padecieron. de la deshumanización de sus cuerpos y de sus espíritus, de cómo les privaron de la libertad de hacer, pero también de amar y de creer.

La narración es oscura, con pasajes a veces difíciles de comprender pero con los que la autora consigue recrear el sufrimiento, la confusión, el discurso mental de los protagonistas, a veces rayano en la locura,… Es una lectura intensa, que en ocasiones pone los pelos de punta. Y trata innumerables temas: la maternidad, la familia, la solidaridad, lo que nos hace humanos, la culpa, la superación…

Y, desde mi punto de vista, es una lectura necesaria, como todo lo que nos acerca a los peores momentos de la humanidad. Es importante conocer y entender lo que los humanos podemos hacernos unos a otros para aprender de nuestros errores.

Me ha parecido un libro impresionante. Tremendo. Imprescindible.

Quizá no debería emitir una crítica sin haber entendido nada de las setenta y pocas páginas del libro que me atreví a abordar, pero supongo que es inevitable al menos referir el por qué de esto.
Las frases están construidas de manera tan distante al entendimiento que creí que era producto de una mala traducción (editorial lumen). La sumatoria de todas esas palabras engarzadas de cualquier manera hacen de lo que está contando algo incomprensible. Hasta donde yo llegué no pude concretar si la escena se daba en un salón, un dormitorio y si en la misma había dos o quizá más personas.
No entendí nada por lo que no hay que hablar del interés que pudo generar en mí una historia de la que sólo conozco la sinopsis.

Sethe, una esclava afroamericana, logra escapar de su amo, pero a las pocas semanas, ante la desesperación de ver que la han encontrado decide hacer lo impensable para salvar a sus hijos de la tortura que ella ha vivido. Como imaginaréis la narración es dura. Muchísimo. Pero valiente y necesaria. Valiente porque se atreve a exponer una parte de la historia de Estados Unidos, no tan lejana, que nunca debería haber existido y nos enfrenta a un dilema moral tan al límite que es muy difícil empatizar y, por lo tanto, juzgar.

Y necesaria porque está inspirada en hechos reales. Porque esa mujer existió y es importante dar voz a los que no la han tenido, y despertar, aunque sea un poco, nuestras conciencias.

La esclavitud como tema central y reflexiones a su alrededor, que Morrison va tejiendo a través de los pensamientos y recuerdos de distintos personajes creando una historia prácticamente redonda. Y justamente el realismo mágico que impregna toda la novela (y con el que suele costarme mucho conectar) esta vez me ha parecido del todo apropiado por la carga de simbolismo que aporta a la historia y cómo hace conectar todo entre sí.

Acabo de cerrar el libro... Me ha costado. Sobre todo estos dos últimos capítulos. Hay una gran distorsión en la narración que, creo, es reflejo de la perdida de cabeza de Sethe.
Las mujeres son las que se quedan, las que resisten las que tienen menos opciones de huir, pero también las que guardan la memoria. Los hombres han huido de la casa en cuanto han podido. Las mujeres se han quedado...guardando los fantasmas, los recuerdos, las culpas, las penas....
El tema principal, creo, es que los recuerdos permanecen, no se puede separar lo que somos -la casa- de los que hemos hecho -los fantasmas, los recuerdos-.