Bajo tierra seca

En una hacienda de Extremadura, a principios del siglo XX, un incendio y la desaparición de la propietaria abren una investigación en una tierra desangelada donde el hambre y la falta de recursos es la principal protagonista.

Martín Gallardo, teniente de la Benemérita, junto al sargento Pacheco tendrá que resolver un caso difícil donde lo primero que se encontrarán es una tierra gobernada por caciques sin escrúpulos donde todo se compra, hasta las conciencias.

Un thriller en el que no hay personajes simples, si acaso Alarico, el único ser noble que no esconde secretos oscuros y se limita a hacer lo que toca. El resto, una pandilla de indeseables sin futuro, llenos de vicios y secretos.

Manipuladores y manipulados se enfrentan en una población donde todos pierden mientras buscan a la desencadenante de todos los desastres, la viuda.

Una narración con saltos en el tiempo que sirven para aclararnos comportamientos, personajes y acciones.

Poco hay que contar. Mejor leerlo hasta el final y sorprenderse, como he hecho yo, en las últimas páginas donde se ha confirmado aquello de que la realidad supera la ficción.

Érase una vez un libro escrito por César Pérez Gellida, (Valladolid, 1974), autor prolífico con una impresionante carrera literaria. Desde el lanzamiento de su primera novela en 2013, ha mantenido un ritmo constante de publicaciones, llegando ya a la asombrosa cifra de catorce obras. Entre sus destacadas trilogías, como "Versos, canciones y trocitos de carne" (compuesta por Memento mori, Dies irae y Consummatum est) y "Refranes, canciones y rastros de sangre" (que incluye Sarna con gusto, Cuchillo de palo y A grandes males), así como títulos como Todo lo mejor y Todo lo peor, Pérez Gellida ha consolidado su posición como uno de los máximos referentes de la novela negra. Entre sus obras más recientes se encuentran Nos crecen los enanos, Astillas en la piel y La suerte del enano. En 2023, Memento mori, la primera entrega de una de sus trilogías, fue adaptada exitosamente para la televisión. Con más de 300.000 lectores, dirige el festival literario Blacklladolid junto a Dolores Redondo. Bajo tierra seca ha sido galardonada con el Premio Nadal 2024.

Érase una vez un libro cuya trama se inicia en abril de 2017 y nos traslada a Extremadura, donde la imponente figura de Antonia Monterroso, conocida como la Viuda, emerge como la dueña de una de las célebres haciendas de la comarca. En medio de la persistente hambruna que asola el campo, la Viuda lucha tenazmente por mantener a flote su propiedad ,utilizando todas las herramientas que tiene a su disposición. Sin embargo, un voraz incendio devasta todo a su paso y, tras el desastre, la Viuda desaparece sin dejar rastro. Se hará cargo de la investigación, a petición propia, el teniente Martín Gallardo, acompañado por el sargento Pacheco. Ambos se trasladan al lugar para esclarecer los sucesos, ya que cinco días antes del siniestro, la mujer había presentado una denuncia contra Jacinto Padilla, capataz de su finca y antiguo amante. Sorprendentemente, Padilla es detenido en la estación de Zafra con una mochila en la que portaba mil quinientas pesetas y algunas joyas de escaso valor. En sus declaraciones, alega que incendió la propiedad por orden de Antonia, quien le entregó la bolsa porque planeaban iniciar una nueva vida lejos de allí. Durante el interrogatorio, Padilla revela una serie de hechos macabros que transforman radicalmente la investigación, sumiéndola en un oscuro torrente de sangre.

Érase una vez un libro que cuenta con una protagonista excepcional. Una mujer, natural de Servia, a la que empezamos a conocer bajo la carpa del Circo Ruso, porque la vida de Senka comenzó entre acrobacias y luces deslumbrantes. Hija de una acróbata contorsionista, Ljubica, nunca conoció a su padre, así que heredó la profesión de su madre, pero no su vocación. El año 1913 marcó para ellas el inicio de una gira europea, una travesía que prometía emociones y aventuras. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial truncó sus sueños en Toulouse, dejándolas arruinadas mientras los propietarios del circo huían con la recaudación no repartida. En un giro inesperado, Lisboa se convirtió en el nuevo escenario de sus vidas. Allí, un antiguo trapecista convertido en proxeneta les ofreció trabajo como camarera y limpiadora en un prostíbulo. La tragedia tocó sus vidas cuando Ljubica se enfrentó a un cliente para proteger a una de las chicas, encontrando un destino trágico a manos de aquel hombre. Senka, en un acto de venganza, asesinó al responsable del local al sentirse incapaz de llegar hasta el verdadero instigador. Gracias a una de las chicas del local, Senka logró escapar, dejando atrás su antigua identidad para tomar prestada una nueva: la de Antonia Monterroso y poner rumbo a Badajoz. En pocos días, Antonia conoció a quien sería su primer esposo en Jerez de los Caballeros: Gregorio Espinosa. Aunque dirigía una confitería, pertenecía a una de las familias más acomodadas de la región. Fue mientras trabajaba allí donde Antonia lo cautivó en poco tiempo con sus rasgos exóticos y formidable figura. Sin embargo, no tuvo la misma suerte con su familia política. Encontró su némesis en la figura de su cuñado Francisco, hermano mayor de su esposo, a quien llegó a acusar falsamente de intento de violación. Sin embargo, su enemistad alcanzó un nuevo nivel de intensidad cuando su hermano falleció poco después, convirtiéndola por primera vez en viuda, dejándola una considerable fortuna a través de un seguro de vida y heredera única de todo su patrimonio. Esta experiencia se repetiría más adelante, sumándose además su condición de terrateniente. Y una vez libre de cualquier atadura, esta mujer que era odiada por todas las mujeres y deseada por los hombres, no dejará de fascinarnos, a pesar de ser una sociópata de manual.

Érase una vez un libro que destaca notablemente por la minuciosa caracterización de sus personajes, logrando retratos tanto físicos como psicológicos de gran profundidad. La trama se desenvuelve como una novela coral, ya que la esencia y participación de los que a continuación cito son cruciales y aportan riqueza y complejidad a una historia que gira en torno a la figura de Antonia Monterroso:

- Martín Gallardo: Teniente de la Guardia Civil destinado en el puesto principal de Almendralejo, es teniente de la Guardia Civil y un exmilitar marcado por las trágicas experiencias en Filipinas que se enfrenta a diario a sus demonios internos. La pérdida de las colonias de ultramar lo llevó por un oscuro sendero de adicción al opio, que lo consume lentamente. A sus treinta y nueve años, nacido en el remoto Burgo de Osma, en Soria, su corpulenta figura, de espalda ancha y un bigote de herradura recortado con precisión, oculta un corazón noble y un sentido del deber inquebrantable. Pero su verdadera lucha reside en su insaciable necesidad de proteger a las mujeres víctimas de injusticias. Junto a él, su leal escudero, el Sargento Darío Pacheco, un buen amigo y compañero de armas, criado en Madrid pero con raíces en Santoña. Juntos, estos dos hombres se enfrentan a cualquier desafío en la búsqueda de la justicia.

- Sebastián Costa: Antiguo camarada de armas del Teniente Gallardo durante su servicio en las colonias de ultramar, donde juntos atravesaron momentos difíciles. En la actualidad, se desempeña como detective privado para Francisco Espinosa, quien es cuñado de Antonia Monterroso. Con un estilo elegante y distintivo, suele vestir con impecable precisión y porta un característico bombín. Su rostro está marcado por rasgos definidos, con ojos profundos y una barba densa y cuidadosamente aceitada.

- Jacinto Padilla: Natural de Baena, tiene una fea cicatriz que le cruza la mejilla izquierda de arriba abajo y su complexión física parece haber tenido días mejores- Es capataz en la finca Monterroso y amante de su propietaria. Desde el primer momento se declaró culpable del incencio de la finca, claro que siempre sostuvo que lo hizo a petición de la interesada, para así cobrar un seguro contra incendios y así emprender una nueva vida juntos, lejos de allí.

- Benito Yáñez: Cabo al mando del puesto de la Guardia Civil en Zafra. Su cabello es de un tono plateado, tiene el bigote amarillento y una prominente barriga. Se le reconoce por su corrupción y falta de escrúpulos, lo que lo ha llevado a colaborar con Ramón Acevedo. Bajo su autoridad en el cuartel de la Benemérita, prestan servicio el Cabo Román Aguado, Gutierrez, y el aún novato Pedro Lobato, conocido como "Lobito".

- Ramón Acevedo: A sus sesenta y un años, este hombre se erige como un próspero hacendado en la comarca, con su centro de operaciones establecido en su propio cortijo. Dos décadas atrás, forjó su inmensa fortuna iniciando actividades ilegales como contrabandista y de un tiempo a esta parte, como proxeneta. Aprovechándose de la desesperada situación de las mujeres de la región, quienes carecían de recursos para alimentar a sus hijos, explotó sin escrúpulos su vulnerabilidad.

- Rosario: Es una joven madre de apenas veintidós años que recientemente perdió a su esposo. Posee una belleza marcada por rasgos agitanados, una tez morena y cautivadores ojos verde oliva. A los siete años quedó huérfana, momento en el cual su tía, a quien considera como una madre, se hizo cargo de ella. Desafortunadamente, se ha visto obligada a ejercer la prostitución para saldar una deuda contraída por su pareja con Ramón Acevedo.

Érase una vez un libro cuya estructura adopta un formato prácticamente cinematográfico, inmerso en una coreografía narrativa única. Los capítulos, titulados, datadas y geolocalizados, son cortos, rápidos y con mucha acción, se despliegan como secuencias que evocan la esencia distintiva de un talentoso director, ofreciendo una experiencia donde el enfoque se desplaza de manera intrigante y cautivadora. Este enfoque no lineal y la alternancia entre diferentes escenarios añaden un elemento de suspense y sorpresa, tejiendo una trama envolvente que despunta por su gran impacto visual, sobre todo cuando el autor no escatima en escenas de violencia, que aborda con un estilo muy cuidado y, en muchas ocasiones, de manera gráfica, de forma tal que se incorpora de manera intrínseca a la estética de la obra.

Érase una vez un libro que destaca por su soberbia ambientación y el modo en que se contextualiza el momento histórico. Pérez Gellida nos describe con maestría un entorno tan adverso, como conmovedor, donde los personajes se mueven en un escenario saturado de adversidades. Un enclave impregnado por la indigencia y la desolación en aquella Extremadura de 1917 marcada por la hostilidad de la pobreza, en el preludio de una pandemia (que de manera desafortunada sería etiquetada como la “gripe española”) que poco a poco se fue propagando, dadas las condiciones laborales de los jornaleros, cuyas jornadas laborales eran extenuantes, a lo que se unía el hacinamiento en humildes barracas sin agua potable, por no decir que muchos dormían directamente sobre el suelo y donde la higiene era más que precaria. Una comarca, de las más deprimidas de España, en la que los latifundios y cortijos danzan como pequeños reinos de Taifas, cada uno como un fragmento único, bajo la influencia de su cacique, que teje las redes de su poder en un entramado donde su voluntad se erige como ley suprema, mientras los jornaleros sobreviven marcados por una hambruna que devora la esperanza, creando un cuadro desgarrador de la lucha diaria por la supervivencia en medio de la escasez.

En definitiva, érase una vez un libro cuya trama, basada en hechos reales, como así lo indica el autor en una nota que no deberías leer bajo ningún concepto hasta terminar la novela, está sólidamente estructurada. Nos transporta a escenarios cargados de intriga, desengaño y tragedia, donde cada respuesta descubre nuevos enigmas y donde la imponente figura de Antonia Monterroso, conocida como la Viuda, emerge como un personaje inolvidable, envuelto en un manto de misterio y secretos. A medida que avanzamos en la historia, desentrañamos sus motivaciones y su pasado turbulento, encontrando razones detrás de su odio hacia los hombres, que nos hacen empatizar con ella, aunque sus métodos de justicia, más que cuestionables, hacen que lleguemos a aborrecerla mientras su influencia transforma irrevocablemente el destino de quienes se cruzan en su camino. Una novela cautivadora que te sumerge en una atmósfera misteriosa desde el principio hasta el final, que te mantiene en una continua zozobra. Con una prosa maravillosa, Pérez Gellida teje una trama llena de intriga y suspense que te mantendrá en vilo en cada página. Ganadora del Premio Nadal en 2024, es una obra que sin duda merece todas las alabanzas que ha recibido y las que le quedan.
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Probablemente esta reseña sea una de las que mas me cueste escribir, y es que los que me conocéis un poco, sabéis que Gellida siempre lo he recomendado y prácticamente todo lo que ha escrito me ha gustado mucho. Pero me he encontrado con algo bastante diferente, y que evidentemente si no has leído nada o muy poco de él hayas pasado de largo…
La novela esta ambientada en Zafra y Almendralejo, que bien podía ser cualquier otro lugar, pero bueno, eso es lo de menos, y aunque se diga que es novela histórica el contexto histórico no tiene ningún tipo de importancia en la novela, me refiero que puede ser Guerra Civil, como años 90. (En la mayor parte de la novela)
La historia comienza con el incendio de una hacienda y la desaparición de Antonia, llamada también la Viuda de Monterroso, y como, Martín Gallardo se encargará de investigar el caso. Antonia perteneció a un circo ruso en el que trabajaba su madre y que por unas cosas y otras acaba en Lisboa, tras la muerte de su madre viaja a España, lugar en el que se aprovecha de su encanto de mujer y que tras crímenes y bodas se hace la dueña de todo.
La historia esta contada realizando saltos temporales, y eso hace que de una forma u otra te mantenga enganchado. Para mi gusto, empieza bien, las primeras páginas estas dentro, pero llega un punto que no avanza, que se hace repetitiva y en ocasiones aburrida.
Esta claro que la gran protagonista es Antonia, que sin ella no hay historia, y aunque la parte suya es la mas entretenida, es un personaje que tiene muchas cosas sin sentido, no quiero hacer spoiler, pero por un lado es una mujer que odia a los hombres por todo lo que ha vivido, pero…desea ser el centro de atención de estos… Una mujer que ha trabajado en el circo, que es prostituta y es una gran lectora… y ciertas acciones con otros personajes que tampoco tienen demasiado sentido.

El otro prota, Gallardo, no me ha gustado prácticamente nada, tiene comentarios que no voy a poner porque seria spoiler, pero son comentarios innecesarios.
Y en cuanto al final, pues una parte si y la otra no me ha convencido… pero esto ya sabemos que para gustos los colores.
Destaco sin duda la nota final del autor, y que, aunque no haya sido lo que esperaba, quizá por todo lo anterior que he leído (que no son pocos), es una historia entretenida, con sus mas y sus menos, con esa forma suya de “matar”. Pero sinceramente, no creo que sea una novela premio Nadal, pero esto como todo, es mi opinión.

Viajamos a Extremadura principios del siglo XX para conocer a nuestra protagonista Antonia, una mujer a la que todos conocen como la Viuda y que es propietaria de una de las mayores haciendas de la región. Un incendio destruye todo lo que ha construido con tanto empeño y desaparece sin dejar rastro.
El teniente Martín Gallardo se desplazará al lugar de los hechos para investigar que ha sucedido. Lo que en un principio parecía un caso sencillo de resolver se convertirá en uno de los más difíciles a los que se ha enfrentado.

Paralelamente conocemos la vida de Antonia, desde su niñez en el gran circo ruso, un golpe que le cambió la vida, pasando por todos los hombres que conoció y de los que se aprovechó utilizando su belleza y sensualidad como su mejor recurso.

Tenía muchas ganas de reencontrarme con el autor en una novela que aunque se aleja de lo que había leído de él hasta ahora me ha sorprendido.

César nos presenta a un personaje fuera de lo común, una mujer que se hace valer y que no desiste en su lucha por conseguir lo que quiere cueste lo que cueste y pese a quien le pese.

Como en todas las lecturas situadas en dos lineas temporales hay una que gusta mas que la otra y en este caso también ha sido así. La trama donde nos presenta las vivencias de la Viuda me ha sorprendido y encantado a partes iguales. Me he llevado grandes sorpresas y giros que no esperaba.

Con respecto a la trama del teniente algunas partes me han resultado lentas pero a su vez fundamentales para entender la historia desembocando en un final en parte previsible pero que no me ha disgustado.

No es para mi este libro. Es con diferencia el que menos me ha gustado de Gellida.
Tenía dudas al ver el argumento ya que no me suelen atraer los thrillers históricos y por desgracia sumo este a la lista.
La historia no está mal, es entretenida a ratos. Pero se me ha hecho larguísima. Demasiado rebuscada la forma de contarla. Mucha sangre, mucha acción pero poca chicha. Y lo peor de todo, muy poco creíble el personaje principal. Una señora de casi 2 metros con rasgos psicopáticos pero que a la vez es irresistible para los hombres... Bueno, qué decir. No olvidemos que la historia es en España, antes de la guerra civil y en un pueblo principalmente. Me imagino a los aldeanos de metro y medio mirando hacia arriba y poniéndole ojitos a la susodicha. Hilarante.
Las 3 estrellas son por lo bien escrita que está, no voy a negarlo. Y hasta ahí.

Nunca había tenido la oportunidad de leer, ha este escritor y eso que me habían dicho que es un gran artista desde sus comienzos hasta su última entrega.
Un libro impactante con numerosos giros u una pequeña historia de amor entre tanta avaricia y destrucción.

Premio Nadal 2024 y en mi opinión bien merecido.

Gellida lo ha vuelto a hacer. Ha creado una historia espectacular, que lo tiene absolutamente todo. Aunque principalmente tiene personaje y uno en particular, Antonia, que me ha enamorado completamente.

Historia y narración
Una idea original que me ha llevado a la Extremadura de principios del siglo XX, con un relato propio del autor, lleno de dichos populares, con un vocabulario un tanto especial y lleno de cultismos, que puede resultar un poco recargado, pero en mi opinión es una de las características que lo hacen único y sobresalir por encima de otros escritores. 

Además, contiene un humor negro que me ha hecho disfrutar todavía más de la lectura, soltando carcajadas ante sorpresas que no podía ni creer. Grandes frases sin desperdicio.

Las últimas cien páginas han sido un no parar, con un ritmo vertiginoso, gracias al recurso utilizado de ir encadenando las secuencias, la última palabra era la misma que inicia la siguiente escena. Simplemente espectacular.

Personajes
Son otra de las cosas en las que suele destacar el autor y, en esta ocasión, se ha lucido de verdad. 

Oscuros, grotescos, incomodos, desagradables en más de una ocasión. Con acciones y comportamientos inauditos, me he encontrado con un grupo de personajes donde ni uno solo se salva, no hay ni un ser de luz. Y aún así me han encantado.

Antonia sin duda se quedará en mi memoria, ha sido toda una sorpresa encontrarme con un personaje principal femenino, con unas características únicas. Un personaje lleno de fuerza, una luchadora que no hay cosa que no sea capaz de hacer, tenéis que leerlo para saber a lo que me refiero

El final
Creo que es simplemente perfecto para la historia que ha creado. No podía terminar de otra manera. Sin duda, todo bien hilado, sin ningún cabo suelto y como he dicho antes, las últimas páginas se beben, no hay respiro posible, es imposible dejar de leer. Es un libro que va ganando intensidad y tensión con el paso de las páginas.

Bajo tierra seca es un thriller rural ambientado a principio del S.XX en tierras extremeñas.

César Pérez Gellida nos muestra una trama muy bien tejida, de las que acaban absorbiéndote, con varias líneas temporales y unos personajes bien perfilados que no tienen desperdicio...

La historia parte de la detención del capataz de una finca tras el incendio de ésta y la desaparición de la dueña. A partir de ahí, un teniente de la Guardia Civil comenzará a investigar e irá descubriendo un entramado de violencia, odio, celos, avaricia y pasión desmesurada. Desgranará la conexión de todos los personajes que dan vida a esta historia.

Antonia, la Viuda, está situada en el eje central de la trama, manejando la voluntad de todo hombre que se cruza en su camino a través de sus dotes seductoras.
Cabe destacar de Antonia que, aún siendo mujer en una época en la que el papel de ésta era muy inferior a la del hombre, siendo sus raíces humildes, consigue construirse una vida, un futuro. Para ello, cultiva cuerpo y mente y, por supuesto, deja atrás todo tipo de escrúpulos.

Si durante la investigación aparece un montón de cadáveres, este número se verá incrementado tras las reyertas que se van llevando a cabo mientras avanza la historia. Mucha violencia y sangre fría de quienes, en tiempos de escasez, no tienen más alternativa que obedecer órdenes para sobrevivir, trayendo de cabeza al teniente Gallardo, que intentará cumplir con su deber mientras lucha consigo mismo por el control de su cuerpo.

Una novela que te va atrapando progresivamente hasta devorarla por completo. Muy recomendable, sin lugar a dudas.

Feliz lectura!!!
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¿Habéis sentido alguna vez esa inquietud que te oprime el pecho cuando descubres que la lectura que tanto estás disfrutando llega a su fin? Pues eso me pasa cada vez que me adentro en una novela de César Pérez Gellida, uno de los mayores referentes de la novela negra española y esto lo viene a ratificar el Premio Nadal 2024 con el que ha sido galardonada su última publicación.
Zafra, 1917. El foco de ignición de esta historia es un terrible incendio que dejará reducida a cenizas una de las propiedades más conocidas de la comarca, la hacienda Monterroso. Su capataz ha sido detenido como principal sospechoso, cuando intentaba huir. Nadie conoce el paradero de la propietaria, Antonia Monterroso, una mujer sin escrúpulos conocida como la Viuda…
En esta ocasión nos adentraremos en un noir rural de adictiva lectura que nos traslada hasta la Extremadura de principios del siglo XX, la región más pobre del país. Una tierra árida y baldía en la que el tiempo parece haberse detenido, con una sociedad conformada por dos clases: la oligarquía terrateniente, propietaria de la mayor parte de la tierra y los jornaleros que viven en ínfimas condiciones de vida y son quienes la trabajan. En este contexto formado por un paisaje desangelado, lúgubre y de tonos marrones que contribuye a aumentar la carga dramática, se sitúan unos personajes que han sido vestidos de realidad, con sus luces y sus sombras.
Todo parece indicar que la esencia de esta novela estará centrada en su personaje principal, Antonia Monterroso, una mujer ambiciosa de físico imponente convertida en un imán para el género masculino a los que manipula en su propio beneficio. Un animal salvaje, indomable, la encarnación del mal y que está inspirado en un personaje real (os sugiero que leáis las notas del final donde el autor lo explica todo). Personalmente pienso que Antonia queda relegada a un segundo plano y me ha resultado imposible establecer algún vínculo emocional con ella. Sin embargo, quien ha acaparado toda mi atención y realmente impulsa la acción es el teniente de la Guardia Civil Martín Gallardo. Un exmilitar, veterano de mil batallas y víctima de una adicción de la que no consigue desprenderse.
César ahonda en las maldades del ser humano y es un maestro provocando emociones con un estilo único y muy personal, atenuando el drama con sutiles pinceladas de un humor más árido y seco que en otras novelas, añadiendo saltos en el tiempo adelante y atrás para mostrar las situaciones que han ido moldeando a Antonia. Consigue acrecentar el suspense con los cambios de perspectiva dentro de un mismo capítulo y lo hace de un modo original, conectando diferentes sucesos con una misma frase o palabra. Uno de los capítulos es brutal, contiene escenas de extrema violencia, dignas de Tarantino o los hermanos Coen, y me ha gustado tanto que lo he leído un par de veces.
Sintetizando: Bajo tierra seca es un noir rural de buena ambientación y repleto de personajes oscuros en el que la manipulación, la traición, la ambición, las adicciones y la muerte rezuman a través de sus páginas. Una lectura a la que deberías dar prioridad y que se merece el prestigioso galardón que ha recibido.

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Cuando un autor gusta, lo normal es que repitas, y además cuando su último trabajo es premiado nada menos que con el Premio Nadal 2024, como poco tendrás que indagar de qué trata "Bajo tierra seca", y si encima descubres que el escritor se sale de su zona de confort y nos lleva a un marco histórico y concretamente a un escenario que plantea unas condiciones de vida hostiles, pues nada, que lo tienes que leer.

De entrada la propuesta me encantaba ya que resulta valiente conceder un tiempo de holganza a sus personajes más conocidos para comenzar una nueva andadura que nos traslada a Extremadura de principios del siglo XX. Un momento donde la vida es complicada y más aún en los pequeños municipios donde los roles están marcados incluso antes de nacer. ¿Pero qué pasa con esos inconformistas que no aceptan quedarse en la silla que les ha tocado?, pues la respuesta es sencilla: Problemas. Y la palabra problemas traducida al lenguaje Gellidista se resume en muertos.

Con estas premisas tenemos una trama donde un gran elenco de personajes van a intentar medrar, cada uno a su manera y cada uno partiendo de una situación bien diferente, algunos intentarán esa mejora simplemente viviendo un día más, otros buscarán la aprobación de su superior o patrón, otros simplemente intentan alcanzar la codiciada sed de venganza. Todo ello nos plantea una novela de lucha continua por avanzar y por alcanzar objetivos, algo no tan distinto a la sociedad actual pero en la que por fortuna tenemos, por regla general, un poco más de escrúpulos.

El inicio nos presenta una detención, un hombre con una cicatriz llamado Jacinto Padilla parece que va a ser el malo de la novela, pero ya se sabe, con Gellida todos vamos con pies de plomo y solo el final de la lectura nos irá aclarando ideas.

Este inicio sirve de gancho para el lector ya que de entrada nos da bastante acción. En este mismo cuadro conoceremos a otros 2 personajes, los guardias civiles Teniente Gallardo y el sargento Pacheco. 2 personajes que a pesar de ser guardias civiles se van describiendo para que podamos adentrarnos en la época donde los guardias civiles no son "verdes" y aún van a caballo y llevan sable.

Una ambientación de tierra seca y hostil que acompañada de un lenguaje con bastantes arcaísmos nos adentra en la historia de mano de un Gellida desconocido, que irá dándose a conocer en su más fiel estilo a medida que avanza la obra.

Un inicio que a pesar de aportar contenido, se muestra más pausado, un desarrollo con un ritmo que favorece que el lector vaya poco a poco abriendo el abanico de personajes y situaciones que a través de numerosas regresiones en el tiempo conforman una gran trama.

Este desarrollo se apoya en capítulos no muy largos que están planteados como escenas cinematográficas y que favorecen mucho la comprensión de la historia. No obstante la novela en inicio se planteó como un guión que finalmente tornó en novela, pero yo apostaría por su no lejana serie ya que película quedaría excasa para el desarrollo de los personajes como merecen.

Estos personajes como antes decía son numerosos y su desarrollo es a mi parecer lo mejor de la novela. Cada uno tiene su fuerza y sus problemas, pero entre todos conforman una gran red, ya que entre ellos existe una especie de antagonismo. Para que haya caciques tiene que haber esbirros y pobres, para que haya agentes de la ley tienen que existir hombres al margen de la ley...

La protagonista femenina en Antonia Monterroso, una mujer "potente" en todos los sentidos y de esas que van a manejar a los hombres porque tiene la necesidad de saber que ella lleva las riendas, esta lista de "peleles" nos aportará un ramillete de personajes encabezados por Jacinto. Esa atracción que despierta llevará a más de uno a perder la cabeza, y a una dependencia que no tiene buen final, pero aún siendo así lo aceptas, una Mata Hari basada en un personaje real según cuenta el propio autor al final del libro, una asesina en serie a la que cambia de escenario y la convierte en un nombre se esos que seguro volvemos a oír.
Cada personaje tendrá su dependencia; a lo físico, a lo material, a las sustancias, a la venganza. Todos estos enganches nos llevarán a un satisfactorio final al más puro estilo de western ibérico rural. (excepto a algún crítico del ABC que se ensaña de lo lindo y que simplemente debería leer otras cosas, lo bueno de tener un estilo propio es que normalmente el autor lo sigue).
Los escenarios se centran en Zafra y en la provincia de Cáceres pero también nos dejarán varios capítulos en otros lugares, como por ejemplo una ciudad de Sevilla deslumbrante comparada con la Extremadura más pobre, un lujo que también permite todo tipo de oportunidades.




CONCLUSIÓN :

"Bajo tierra seca" es un western ibérico y rural donde el autor nos presenta todo un elenco de personajes con gran fuerza y muy bien desarrollados, unos personajes donde los protagonistas principales Antonia Monterroso y Martín Gallardo luchan por despuntar, un catálogo de sombras, de supervivientes ubicados en el cenagal que forma la tierra nada fértil de Extremadura a principios del siglo XX en la que su único fruto era el hambre.



Una historia que te mantendrá en vilo hasta el final y que te hace disfrutar de no pocos vocablos rescatados de otros tiempos por el autor castellano y que te harán airear el diccionario, preciosos términos que lastimosamente en la actualidad son sustituidos por anglicismos del modo de "fake", "check-in" y otras mierdas del estilo.



Una obra con un Gellida comedido y tranquilo en el inicio , apertura que irá transitando al estilo más conoccido del autor donde se suceden los chascarrillos, la astucia y los juegos de palabras entre el final e inicio de párrafos, transiciones entre capítulos y regresiones que acaban con otra adicción para el lector; saber como acaba el embrollo.



Una novela premiada con el Nadal 2024 y que me lleva a pensar que también los galardones se van actualizando, separándose un poco de la literatura más convencional y acercándose a lo que la gente demanda.

Y hasta aquí llegó mi opinión..."pero algo escrito en mi adn me obliga a continuar"

Sin duda recomiendo su lectura, una opción para si no conoces al autor comenzar con unos personajes nuevos y caer en sus redes.


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