Brooklyn Follies

Nathan Glass,, el protagonista de la novela, nos narra en primera persona su historia personal, cuando decide regresar a Brooklyn, el lugar donde nació y pasó su infancia, hace ya unos sesenta años. Allí desea vivir lo que le quede de vida y piensa en escribir un libro para contar lo que pasa a su alrededor.

Y esto es lo que hace en la novela, desde su estancia en Brooklyn, lo veremos poco a poco, ir animándose, relacionarse, atender a su familia y por supuesto escribir lo que desea, también.

Ya jubilado, era un importante vendedor de seguros, y superándose de un problema grave de cáncer de pulmón, se encontrará después de muchos años, con su sobrino Tom, el hijo de su hermana que murió bastante joven, al que quiso mucho, ya que era muy inteligente y un gran estudiante.

Sin embargo, en Brooklyn, trabaja en una librería de segunda mano. Abandonó la carrera que lo convertiría en un gran profesor, y después, ya desilusionado, se dedicó a llevar un taxi hasta que, finalmente, se decidió por la insistencia del dueño, Harry Brightman, un personaje también fundamental en la obra, que aporta una interesante forma de entender el mundo, a trabajar con libros en su librería.

Y en ella, es donde su tío, el personaje narrador, lo volvió a encontrar y a reunirse con asiduidad con él y con Harry. Un buen trío que nos mostrarán sus peculiaridades.

A partir de ahora, iremos conociendo su historia, la que llevó a Tom a vivir en Brooklyn y con todo detalle y también la de Harry, así como la de los que trabajan con él, y otros familiares de Nathan, que debe hace tiempo ya no sabía nada de ellos, ahora irán apareciendo y los iremos conociendo, con detalle y asistiremos a sus extrañas vivencias.

Así la historia, su historia, se irá mezclando con otras vidas que le harán llevar una nueva y estimulante forma de vivir de la que se sentirá orgulloso, disfrutará y será un nuevo Nathan, activo y feliz.
Y es que le surge hasta el amor, después de treinta tres años de matrimonio y un divorcio especialmente incómodo.

Aunque siempre encontraremos el lado más dramático porque en la vida lo hay, pero consigue ir entrelazando diferentes historias que protagonizan los distintos personajes que también, como he señalado, tendrán partes optimistas, consiguiendo que nos movamos, aunque siempre con Nathan Glass, en una trama de la existencia, que nos descubrirá momentos interesantes en la trayectoria de cada un de los personajes esenciales. Y con ellos encontramos también a nuestra particular familia, o eso es lo que me ha pasado a mí.

Aunque también hay que añadir que, a veces, da la sensación de que nos incluye añadidos insustanciales. Eso es lo que me ha parecido. Pero yo sigo leyendo y tiene álgidos momentos para disfrutar.

Pero de lo que no cabe ninguna duda es de la importante maestría en la creación de personajes que siempre demostró el autor. Así como también son interesantes las referencias a libros y autores que a mí siempre me gusta encontrar. Y de esto tenemos mucho. Es Auster, es lo que siempre ha hecho.

Y la verdad es que los temas que siempre aparecen en Auster están en este libro y además el espléndido retrato de la ciudad de Brooklyn así como también el poeta nacido en esta ciudad, Walt Whitman , pero también Poe o Hawthorne, pasando por otros libros y autores de interés.

Regresar, volver es, a menudo dirigirse, quedarse ya en el lugar , en aquel que presume que sabe que no podrá perderse, aunque solo sea porque se conoce y reconoce desde el entramado urbanístico hasta la forma de vivir de sus habitantes, y donde el reencuentro con gente que lo hace mejor, es fundamental.

Aunque los sueños aparecerán también y así Nathan descubrirá que no ha llegado a Brooklyn a morir sino todo lo contrario, ha venido a vivir. ¿Final abierto? Creo que sí.

Y además, y esto ha estado muy bien , a soñar con nuestro hotel Existencia y su búsqueda. Allá vamos.

Paul Auster, ha sido ponerte en mi vida y cambiarla para siempre.

Todo, o casi, estaba dormido; las neuronas, los patrones mentales, el interés y la chispa habían desaparecido o emigrado (no sé cuándo y no sé adónde), y ni siquiera me había enterado. Solo sé que mi gusanillo lector se encontraba realmente apático, indolente y aburrido (supongo que es una consecuencia sine qua nom de mimarlo y darle bien muy bien de comer).

Él, todo satisfecho y glotón, estaba totalmente desinteresado y desconectado; vivía en la inapetencia total, ya no creía ni le interesaban otras historias y solo podía verse su barriga literata, hinchada y reluciente... muy reluciente... jajaja.

Discúlpame, Paul, por este comienzo un tanto absurdo; es lo que me sale de dentro y, aunque la reseña parezca un tanto divagante, intentaré hacer algo decente y honesto.

Arrancamos. Fue llegar a la página 59 de Brooklyn Follies, y volver a florecer e interesarme.

"El gran espectáculo de la falta de honradez. Lo tienes por todas partes donde mires y, te guste o no, es de lo más divertido que se puede ver."

Todo el libro es un recorrido interior y exterior, una vomitera de sentimientos, una redención con un resurgimiento. Naturalmente, ante esto no me queda otra que reconocer lo que veo cuando lo leo: la grandeza de la buena literatura y mi amor y devoción por su lectura, esa que te llega al alma, la que persiste y existe; la que siempre se queda, la que nutre tu inteligencia y construye tu ser.

Paul, ¿has visto lo que has hecho? No hay nada como espabilarse y contagiarse de tu perfecta narrativa y empezar a soltar soliloquios a deshoras y a destiempos. Es lo que toca: el despertar viene acompañado de reacciones extrañas y, en mi caso, Brooklyn Follies ha sido el despertador-avisador de lo que no estaba haciendo y lo que sí debía hacer.

Con su prosa deliciosa, Paul Auster nos sumerge en una aparente cotidianidad donde el costumbrismo alcanza niveles de sublime creación gracias a todo ese fluir de circunstancias, lugares y personas comunes pertenecientes al gremio de los no elegidos, a los desconectados y olvidados. En su sabiduría y buen hacer, es capaz de modelarlos para darles una vida y un propósito, y encontramos la gracia o el quid de todo lo anterior en saber hilar y cohesionar... en definitiva, en transformar lo más trillado y sencillo, lo que no tiene filtros ni dobleces, en lucidez y alma.

En Brooklyn Follies vemos al gran maestro juntando letras y palabras, creando y produciendo vida, luz y energía, haciendo que el lector quede atrapado como una polilla en su historia y en su narración. A partir de aquí la entrega es total; solo quieres saber, escuchar y acompañar a Nathan Glass (personaje principal, maestro-director), ser su humilde lazarillo, absorber su sabiduría y vitalidad... Convertirte en su pequeño saltamontes.

La sipnosis del libro hace un flaco favor a Nathan; parece que vamos a tratar con un individuo que ha vuelto a sus orígenes para morir, que está desahuciado y casi enterrado, que va a ser una carga, que no sirve para nada, que sus historias no interesan. Pues no, todo lo contrario: nuestro Nathan tiene sus achaques como cualquier hijo de vecino, pero él lo es todo en la historia, la columna vertebral, el hilo conductor, el peso de la argumentación, el tronco robusto y fuerte al que agarrarse, la mano en el naufragio. Sin este personaje, Brooklyn Follies no tendría lugar, ni cabida y ni siquiera una pizca de interés.

Las maravillosas coincidencias de Nathan en la historia se transforman en las conexiones necesarias para tejer la red donde los demás personajes conviven a pesar de sus diferencias sociales, religiosas o políticas, situando siempre en un plano superior la tolerancia y el perdón, ingredientes que acompañan y que marcan los destinos (más o menos perdidos) de todos ellos. Estos beberán (con mejor o peor resultado) de los consejos del gran Nathan, descubriendo una sabiduría casi divina representada en la sencillez y la simpleza. La eliminación de la complejidad artificial les hará ver como lo haría un buen Sancho: lo que se ve es lo que hay, y no son castillos en el aire ni gigantes.

El resultado de todo esto es un conjunto a través del cual se percibe claramente un positivismo bondadoso y desprendido, ese que cualifica a los seres extraordinarios. Con ayuda del mentor, Nat, observamos cómo las vidas de los distintos personajes fluyen, se mueven y renacen en su universo particular, el imaginado por el autor y ambientado en el barrio neoyorquino de Brooklyn.

No voy a contar más de la historia; el futuro lector perdería la oportunidad de descubrir a unos personajes vivos, infinitos y profundos, encajados perfectamente en un ambiente real y cotidiano donde lo sencillo es fruto de la elegancia, la precisión y la inteligencia plasmada en escritura.

Imposible embutir lo anterior en una simple elegía de alguien que va a morir; más bien habría que hacerlo en todo lo contrario, una alegoría a la alegría, pues por toda la obra corre el disfrute de la vida y de su ahora. Después que venga lo que tenga que venir; hasta entonces toca celebrar y vivir el presente. Esta es la lección que condensa todo el saber de nuestro buen Nathan Glass.

Brooklyn Follies es deleite y recreación en cada párrafo y en cada palabra. Y mejor que Paul Auster no lo voy a expresar yo.

"Leer era mi válvula de escape, mi desahogo y mi consuelo, mi estimulante preferido: leer por puro placer, por la hermosa quietud que te envuelve cuando resuenan en la cabeza las palabras de un autor."

Gracias, por recordármelo.
Enlace: https://inquilinasnetherfiel..

Es lo primero que leo del autor y, bueno, no me ha encantado todo lo que esperaba. No es que la historia sea mala ni que Auster escriba mal, todo lo contrario, sino porque esperaba algo más profundo.

Nathan Glass es un hombre de casi 60 años, jubilado, recién divorciado y que acaba de superar un cáncer, que vuelve a Brooklyn para pasar lo que le queda de vida. Allí se reencuentra con su sobrino Tom, y ambos inician una nueva fase en su relación y amistad.

La narración en general me ha parecido dinámica y fluida, aunque desigual. Hacia mitad de la historia hay algunas partes muy lentas, después pasan demasiadas cosas, con muchos saltos en el tiempo y apurando el final.

Dicho lo que menos me gustó del libro, quiero hablar ahora de las partes positivas. Se trata de un libro entretenido, un libro para desconectar, y tiene algunos pasajes muy divertidos.

El estilo narrativo de Auster me encantó. Es muy fácil de seguir, no es excesivamente descriptivo, pero lo suficiente como para hacerte una idea de lo que habla el autor.

En cuanto al final, me gustó mucho, la verdad. Es un final sencillo, no es sorprendente, pero sí bien llevado dada la historia. Nathan Glass inicia sus andanzas en Brooklyn como una persona sin un propósito en la vida más allá de vivir hasta morir, pero terminará la historia como una persona que ha encontrado su sitio.

Me quedo una parte del libro que dice que «cuando una persona es lo bastante afortunada para vivir dentro de una historia, para habitar un mundo imaginario, las penas de este mundo desaparecen. Mientras la historia sigue su curso, la realidad deja de existir».

Brooklyn Follies del autor norteamericano Paul Auster es el relato en voz de Nathan Glass, sexagenario exvendedor de seguros quien ha sido diagnosticado con cáncer de pulmón. Nathan regresa a su lugar de origen, Brooklyn, con la intención de pasar sus últimos días solo, únicamente con la intención de escribir El libro del desvarío humano inspirado en historias de personajes conocidos y cercanos a él. En treinta capítulos, conocemos a Tom, sobrino de Nathan e hijo de la hermana fallecida de éste, después de varios fracasos como intelectual, trabaja en la biblioteca de segunda mano de Harry Brightman. El dueño de la biblioteca y del edificio completo que ocupa su negocio, tiene un pasado lleno de conflictos con su antiguo suegro; Harry ahora se define como homosexual. Rory, la desaparecida y rebelde hermana de Tom, aparece en la vida de su hermano de las maneras menos esperadas, como en una revista pornográfica y la sorpresa de la pequeña Lucy, hija de Rory, con un voto de silencio y la idea de quedarse con él. Nancy Mazzucchelli, la Bella y Perfecta Madre en ojos de Harry, su eterno enamorado, es un ama de casa quien atiende a sus hijos y marido además de diseñar y vender joyería. Joyce Mazzucchelli es la madre de Nancy y llega a ser pareja de Nathan hacia el final de la historia. Uno de mis capítulos favoritos fue Días de ensueño en el Hotel Existencia en donde Nathan, Tom y Lucy pasan unos días reconfortantes alejados de la ciudad; conocen a Stanley Chowder, propietario del Chowder Inn y padre de Honey Chowder, maestra de cuarto grado de primaria en Vermont y experta cocinera. Después de esa placentera estancia, los acontecimientos se tornan algo trágicos por la muerte de Harry y la razón que la causó, una llamada de Rory clamando ayuda de su hermano y la salud de Nathan. El último y breve capítulo me dejo un sentimiento de devastación por un hecho mencionado; para quienes vivimos de cerca ese episodio, aunque ha pasado mucho tiempo las heridas no han sanado completamente. Éste es el segundo libro que leo de Auster y ya me conquistó, es muy recomendable. Buscaré más de su obra.

“Estoy buscando un sitio tranquilo para morir. Alguien me recomendó Brooklyn…”

Con esta atractiva frase empieza una algo insípida novela ambientada en un Brooklyn a medio camino entre una gran ciudad y un pueblecito donde toda la gente se saluda por la calle. Pero, como todo el que conoce a Auster sabe, el hombre propone y el azar dispone.

"Todo destino es arbitrario, toda decisión está regida por el azar. Ya puedes ir derecho, zigzaguear, llegar lo más rápido posible, pero en el fondo no tienes ni voz ni voto en el asunto. Eres un juguete de los dioses y no tienes voluntad propia."

Y esta vez dispone a gusto de casi todos.

“El mundo ha ido de tragedia en tragedia, de horror en horror, pero los seres humanos seguimos existiendo, enamorándonos y hallando alegría en la vida. Me pareció que éste era un momento para recordarlo."

Esto decía Auster en sus entrevistas de presentación de la novela, algo que ya dejó dicho en su texto:

“Quiero hablar de felicidad y bienestar, de esos raros e inesperados momentos en que enmudece la voz interior y uno se siente en paz con el mundo.”

Y efectivamente, de esto trata la novela, de cómo el azar maneja nuestras vidas y de no ceder al desaliento, de no perder nunca la esperanza de que surja algo que cambie por completo nuestra vida y nos traslade a un mundo diferente y mejor. Para ello Auster encadena una serie de historias de final feliz sobre las que lo más que puedo decir en su favor es que me han entretenido.

Quizás sea mucho más difícil escribir una obra notable cuando lo que se cuenta es una historia amable sobre gente simpática que mantiene unos principios similares a los nuestros y que al final consiguen un estado de tranquila felicidad, pero el caso es que esta novela de Auster me ha parecido una sinsustancia. Y ya siento decirlo pues estaba en un momento de redescubrimiento del autor y comprendo perfectamente su necesidad de escribir una novela de este tipo tras el suceso más trágico de la reciente historia de su país, pero poco he podido disfrutar de una novela que me ha parecido simple y predecible. Aun así, aceptando la tesis de Guelbenzu de que la novela es un cuento de hadas y así hay que enfrentarse a ella, mantengo las tres estrellas que tan generosamente le otorgué en su día.