A prueba de fuego

Javier Moro tiene la gran virtud de sacar de las sombras y de los escombros del olvido a interesantísimos personajes y personalidades. Es el caso de Rafael Guastavino, el desconocido arquitecto valenciano que desembarcó en Estados Unidos con 39 años y acabó convirtiéndose en el "arquitecto de Nueva York", como le llamó "The New York Times" el día que murió. Con semejante presentación sobran las palabras y falta zambullirse en su cautivadora historia.
Enlace: https://diariosanitario.com/..

Ambientada en el Nueva York de finales del siglo diecinueve,en donde un arquitecto y su hijo lucharán por salir adelante y ser reconocidos por su trabajo e innovación.Este incansable trabajador de los planos valenciano tuvo que huir de su tierra por las deudas contraídas y emigrar al país de las oportunidades donde fue reconocido y premiado a lo largo de su vida.
No tenía ni idea de quién era Rafael Guastavino hasta que cogí este libro de uno de los estantes de la biblioteca de mi barrio y me lo llevé a casa más bien por curiosidad,la historia será narrada por el hijo de este desde su llegada al país hasta el final de sus días.El autor ha hecho un grandísimo trabajo de investigación,describe con una gran pasión el mundo de la arquitectura,algo que resulta tedioso en muchos momentos,sin embargo decir a su favor que logra desnudar el interior del protagonista de manera magistral y como va su hijo destruyendo la idolatracion que sentía hacia el como padre,todo lo genio que era en su oficio lo tenía en proporción contraria en su vida privada, familiar y en la contabilidad.
Para concluir decir que he aprendido bastante de arquitectura y de la vida de un gran arquitecto,que tuvo que triunfar fuera de su país como tantos otros,sin embargo he tenido que pagar un precio un poco alto ya que la novela es plana y a veces aburrida,menos mal que mi afán de conocer y aprender sobre este mundo de la arquitectura me ayudó a llegar hasta el final🥴🥴

He leído este libro porque en su momento me gustó Pasión India y porque hace unos años vi un mural enorme en una pared con el retrato de Rafael Guastavino y parte de sus construcciones con el rótulo "Guastavino el geni valencià (Guastavino el genio valenciano)" y entonces busqué quien era.

Realtado lo anterior, el mural era bastante mejor que el libro, más concreto y apuntando a lo esencial El libro está bien para conocer un personaje desconocido para la gran mayoría en su país de origen, conocer su vida y obra. Pero aquí se acaba un poco la gracia del libro.

Escrito en gran parte gracias a unas cartas conservadas por un descendiente , es un relato escrito por su hijo que en muchas partes se convierte en la vida de padre e hijo. El autor intenta ser "práctico" cuando habla de arquitectura pero si no eres del gremio (no es mi caso) en muchos casos acabas perdido.

Las tramas más familiares y personales son de una lectura amena, pero las que versan de su modo constructivo y de arquitectura se hacen pesados, lento y en algunos puntos repetitivos, acabando cansado de rasillas, cementos, bovedas, etc, etc.

Salvo por las divertidísimas ( siendo muy optimista) referencias arquitectónicas y la amplia variedad de ladrillos (que no me hubiera importado lanzarle al autor) el hermano soso de José Luis Corral ( ¡ojo, eh!) más que un libro, parece haber escrito el silabario de preescolar:
La eme con la a, ma.

Con la misma pasión que un bloque de hormigón Javier Moro novela la biografía de Rafael Guastavino, narrada por su hijo de idéntico nombre, teniendo el aquí presente la sensación de estar en los juegos del hambre:
Rafas solo puede quedar uno y, por poco no soy yo, sobrevivir al aburrimiento, no ha sido empresa fácil.

El impecable trabajo de documentación se ve deshonrado por una prosa plana, simple, tediosa e infantil; Moro se empeña en utilizar el monocorde tono de la tabla de multiplicar (sin la musiquilla) echando por el retrete una vida que incluso en su desorden daba más de si.
Siete por cero, cero, sieete por uno sietee.

Genio y figura, Gustaviano tuvo la misma proporción de patentes, trabajos reconocidos, ruinas y líos de faldas (valenciano tenía que ser) y un sueño americano sobradamente cumplido.

Hay que reconocerle, al menos, a Javier Moro, que rescate de la ignorancia a este personaje.
Aquí aplaudimos a Calatrava aunque se le caigan los castillos en el aire o la Ciudad de las artes y olvidamos a quien llenó de bóvedas Boston o Nueva York ( y que aún siguen en pie)

¿Valor biográfico? Alto.
¿Valor literario? Ni está ni se le espera.
¿Tensión narrativa? No ha sido posible encontrarle el pulso al autor...

Hay novelas que desde que salen publicadas se me meten entre ceja y ceja la firme intención de leerlas y hasta que no accedo a leerlas, mi "Pepito Grillo" particular no cesa en su labor de ser el cabecilla que me lleva de un lugar a otro y tengo que decir que "A prueba de fuego" de Javier Moro pertenece a este grupo de novelas.

"A prueba de fuego" nos trae las aventuras y desventuras de una familia que debe emigrar de España a los Estados Unidos, tradicionalmente llamados la tierra de las oportunidades. Nos habla de, si no la mejor, una de las mejores familias de arquitectos que ha dado toda la historia desde que el mundo es mundo. No conocía para nada a la familia Guastavino y gracias a Javier Moro me he convertido en un amigo de la familia Guastavino.

Para quienes no sepáis quiénes eran los Guastavino decirles que crearon tendencia en la construcción americana cuando nadie daba ni un duro por ellos.

En definitiva, "A prueba de fuego" es una novela familiar y en algunos momentos entrañable por todo lo que cuenta Rafael Guastavino Jr., que es quien le cuenta al lector la vida de su padre, Rafael Guastavino.

Personalmente, el momento más duro que tiene la novela es cuando llega el momento de emigrar a los Estados Unidos dejando lo conocido, lo cómodo, lo "fácil", atrás para empezar de cero sin conocer si el nuevo comienzo traerá algo bueno o estará lleno de problemas y dificultades. Justo a esto, otro momento realmente duro para mí es cuando la familia, que se mantenía hasta ese momento unida se debe fragmentar como consecuencia a una determinada situación, y parte se marcha a Argentina y otra parte a Estados Unidos sin tener posibilidad de un futuro reencuentro. Esta situación, cuando la iba leyendo, al mismo tiempo pensaba que la gente de mi generación, hasta cierto punto, ha tenido más suerte que generaciones anteriores.

La historia de Rafael Guastavino visto desde los ojos de su hijo Rafaelito, que lo admira y adora. Emigran a los Estados Unidos desde la ciudad de Barcelona, donde se había hecho un nombre con construcciones como la fábrica textil Batlló, convirtiéndose sus días en una vida de novela.
Su sueño de hacerse famoso en el país de las oportunidades, le hizo trasladarse con su familia a la gran manzana. Pero como la mayoría de los inmigrandes de EEUU se encontró con la realidad, el duro trabajo, la escasez, el desconocimiento del idioma y las dificultades para labrarse un camino hacia la fama.
Se encontró una ciudad muy activa, con grandes construcciones, pero con un problema, preocupaba la seguridad de las estructuras de madera con las que se construía. Guastavino tenía una solución a este problema con las bóvedas tabicadas españolas, y los edificios ignífugos.
El libro nos sumerge en las vidas de los arquitectos y constructores de Estados Unidos, nos permite ver los logros de Guastavino, un genio emprendedor nacido en Valencia.
El libro resulta entrañable, muy agradable de leer y que deja un buen sabor de boca. Lo recomiendo.

Si bien no sé de arquitectura fue un libro impecable, la historia contada por el hijo del arquitecto Guastavino, las posibilidades de la época y cómo en un lugar desconocido pudieron salir adelante de manera admirable y a pesar de los problemas y los líos en los que andaba su papá. Muy interesante, lo leí en muy poco tiempo de lo entretenido y de lo mucho que fluía. Recomendado 100%. Además las descripciones de sus obras hace querer salir corriendo a ver cuáles son y sus características.

Interesante biografía de Rafael Guastavino e hijo. Los que hayan tenido la suerte de entrar al Oyster Bar en Grand Central Station en la ciudad de Nueva York y mirado, además de las ostras, al techo abovedado del salón principal, sabrán de que hablo.

Estoy leyendo otra biografía de la pareja, esta de Andrés Barba. Libro mucho más breve pero con una pinta excelente, ya se verá...

Yo nunca había oído hablar de Rafael Guastavino hasta que llegó a mis manos el libro de Javier Moro, y tengo que reconocer que me ha encantado ir descubriendo a esta persona que tuvo una vida personal y profesional bastante agitada y que tuvo mucha importancia en la construcción de la ciudad de Nueva york , su hijo nos va narrando la historia de su familia y de su padre y la adoración que sentía por él.
Libro que recomiendo y que me encantaría que mucha gente leyese para que todo el mundo supiese quién fue este hombre, este genio, eso sí , con sus luces y sus sombras como todo el mundo.

Hoy os traigo mis impresiones sobre "A prueba de fuego", una novela que nos sitúa en la ciudad de Nueva York a finales del siglo XIX y presenta la vida de Rafael Guastavino, un talentoso arquitecto español que dejó su impronta en más de un millar de obras, repartidas por buena parte de la costa Este de los Estados Unidos. Un icono desconocido en su tierra, cuyo trabajo ha desafiado al tiempo.

Sin hablar una palabra de inglés y acompañado por su esposa y tres hijos, Rafael Guastavino llega a la cosmopolita ciudad de Nueva York para labrarse un futuro en aquel país de las oportunidades, con una idea en mente: la de construir edificios a prueba de fuego. Unos meses después de su llegada, tras una pelea conyugal, su mujer hace las maletas y se marcha con sus dos hijas de nuevo a Barcelona. Abandona a su pequeño Rafaelito, de nueve años, dejándolo a cargo del padre. Un niño que crecerá sin apenas referencias de lo que es una familia normal, al que le tocó madurar antes de tiempo y que se convierte aquí en el narrador protagonista de la vida de su padre, siendo su voz y su báculo.

Escrita con una prosa cuidada y sencilla para cualquier lector, una trama articulada en un total de setenta y cinco capítulos de corta extensión, lo que contribuye a facilitar una lectura fluida, de la mano de un narrador en primera persona que es el hijo de nuestro protagonista y destacando la exhaustiva labor de documentación llevada a cabo por el autor, que se materializa en una sobresaliente ambientación, nos veremos inmersos en un interesante recorrido por el trabajo realizado en Norteamérica y por la vida de este olvidado arquitecto valenciano desde el mismo momento en el que puso el pie en aquel país de las oportunidades que crecía de manera asombrosa.

Una novela que nos irá descubriendo a un individuo idealista y visionario que patentó un sistema de construcción ignífugo inspirado en la bóveda tabicada mediterránea. Un hombre con una vida personal hecha trizas y la profesional sometida a los avatares de un país inestable y pobre, que vio como única salida emigrar. Además tuvo un turbio motivo que le dio el empujón definitivo para poner tierra de por medio, pero que no voy a mencionar porque prefiero que lo descubráis vosotros si os animáis a leerlo. Alguien hecho de luces y sombras, que profesionalmente fue la máxima referencia de su hijo. Un apasionado de su trabajo, de carácter arrollador, un completo seductor con muchos líos de faldas a sus espaldas, pero que como las monedas tenía otra cara: fue un pésimo hombre de negocios. Su situación económica era como una montaña rusa, cuando tenía dinero se le iba como arena entre los dedos, pero cuando esta era insostenible vivían en la más absoluta miseria.

Como ya he comentado anteriormente, el aspecto más destacable de este arquitecto y el que se comentó en un par de clases cuando estudiaba la carrera, fue su empeño en compartir con el mundo las virtudes incombustibles de un sistema económico patentado por él: la bóveda tabicada, construida sin necesidad de recurrir al uso de la madera. Esta lectura me ha hecho interactuar en la red buscando información de las distintas obras en las que participó Rafael Guastavino y además el libro se completa con algunas interesantes fotografías de verdaderas maravillas constructivas. Os recomiendo que echéis un vistazo a imágenes de la neoyorkina Estación de City Hall o las bóvedas del Museo Americano de Historia Natural en Central Park West.

Sintetizando: "A prueba de fuego" es una novela que desgrana la vida de Rafael Guastavino, quien fue considerado como el arquitecto de Nueva York, un genio que conoció el éxito en España, pero tenía tanta fe en sus ideas sobre diseño y construcción que lo dejó todo y se marchó con ellas a Norteamérica, donde marcó estilo. Un título en el que prima la parte narrada sobre la dialogada, que no todos los lectores van a disfrutar por igual, y recomiendo si eres un apasionado del arte en general y de la arquitectura en particular. No obstante, si tienes interés en descubrir personajes que dejaron su impronta en este mundo con un trabajo impresionante…esta es tu novela.
Enlace: https://www.mislecturas.es/2..