El corazón de las tinieblas

Novela corta pero muy densa, con relatos dentro del relato y con un estilo narrativo descriptivo y lleno de entrecomillados con una asombrosa capacidad para alejarnos de la realidad. La capacidad y el dominio de las técnicas narrativas del escritor es apabullante.Un descenso a los infernos de la colonización europea de África y al mismo tiempo de la mente humana. Aunque muchos lo consideran racista yo creo que hay que situar el libro en su contexto, fue escrito a finales del siglo XIX cuando el colonialismo estaba en pleno apogeo, para mi Conrad fue un adelantado en la denuncia del racismo.Este relato es el inspirador de la película Apocalipsis Now que aunque se desarrolla en una época y lugar diferentes refleja muy bien el sentido de la novela.Resumiendo, libro cortito pero difícil de leer y que te deja sin aliento.

🕵 Movido por las ansias de exploración y de navegación, Marlow solicita ayuda a una influyente tía, para que le consigue un puesto en un navío belga dedicado a la exportación de marfil en el centro mismo del continente africano. 🐘

🛠 Los problemas técnicos de la embarcación y el choque cultural marcarán su viaje, así como la búsqueda del enigmático Kurtz, quien con su labia y ambición se ha erigido como el mejor comerciante de todos los tiempos. 💰

🤦 Confieso que he tenido un problema con esta aclamadísima obra y es tan simple como que, aún consciente de que lo que leía era muy bueno, no captaba mi atención, no era capaz de concentrarme en la historia por alguna razón. 🤔

💪 Sin embargo, lo que sí que pude percibir es que se trata de un cuento largo o novela corta con una fuerte carga simbólica, en la que la travesía por el río Congo viene a significar el descenso a las profundidades de la naturaleza humana. 👥

🇪 Además se atreve a plasmar una demoledora crítica al colonialismo salvaje que practicaron una gran mayoría de países europeos durante el s. XIX en África, cuando la mayoría de escritores contemporáneos se mostraban a favor. También se ha criticado la obra por determinados contenidos racistas que si bien es difícil negar, resulta cómodo censurar en nuestros tiempos. 🌀

👌 Lo que sí que tengo claro es que volveré a releerla no dejando pasar mucho tiempo y haré por prestarle la atención y concentración que esté clásico se merece. 📗

👉 ¿qué obras tenéis pendientes de relectura? 🤷



Ante la duda, lean. 📕

El corazón de las tinieblas es una novela corta escrita por uno de los autores más interesantes de la literatura inglesa de principios de siglo, Joseph Conrad.

El libro nos cuenta la historia de Charles Marlow, que viaja de Londres al Congo en busca del jefe de una explotación de Marfil, el misterioso y fascinante Kurtz.

Se dice que para su escritura, Conrad se apoyó en hechos que le marcarían para siempre cuando trabajó para un barco de vapor y presenció horrorizado la brutalidad con la que trataban los europeos a los africanos.

En 1979, nos llegaría a los cines otra de las obras maestras del genio Francis Ford Coppola al adaptar esta novela al cine bajo el contexto de la Guerra de Vietnam. Es una de mis películas favoritas y su rodaje fue una bajada a los infiernos tan grande como la de los protagonistas del libro y la película.

¡El horror! ¡El horror!

Un relato sobre una aventura en El Congo oscuro, misterioso y desconocido lleno de tinieblas y secretos.

Esta edición cuenta con un amplio prólogo para adentrarse más profundamente en el autor y la obra, ya que tiene tintes autobiográficos pues el propio Conrad realizó una aventura por estas tierras. Por lo que resulta una edición ideal si deseamos conocer más en profundidad estos aspectos.

La novela en sí, con apenas 160 páginas, tiene un estilo que me ha resultado especialmente bonito. Pero la narrativa me ha parecido muy densa en demasiadas ocasiones y eso ha hecho que la lectura se me hiciera un poco cuesta arriba. Dividido en tres partes, sin apenas diálogos, no tenía claro cuándo parar de leer para no perder el hilo la siguiente vez que lo retomara.

Marlow narra a un grupo de amigos su viaje por El Congo, lleno de imprevistos, oscuridad y misterio. Un retrato de la época, de los paisajes selváticos, de los indígenas que iban encontrando, del comercio y las relaciones propias del momento. Racismo, colonialismo, esclavitud, son muchos los temas delicados que se tratan en la novela.
La figura de Kurtz es todo un enigma a lo largo de las páginas, el aura de misterio que lo rodea me ha tenido muy intrigada.

En general, me ha costado mucho ir avanzando en la lectura, igual no ha sido el momento de leerlo. No he llegado a sintonizar demasiado con la historia que se desarrollaba en las páginas.
El estilo del autor me ha llamado mucho la atención y seguramente vuelva a alguna de sus obras más adelante.

El corazón de las tinieblas surgió inspirado en la experiencia del propio Conrad tras enfrentarse a lo peor del ser humano en su viaje al Congo una vez colonizado y devastado por el rey Leopoldo II de Bélgica. A pesar de que desde pequeño soñaba con explorar las exóticas e inhóspitas regiones africanas, cuando ya de adulto formó parte de una travesía por el río, la brutalidad con la que los europeos actuaban en África, tratando a sus habitantes como animales, horrorizó al escritor hasta el punto de quedar para siempre marcado por esta locura y sinsentido tan palpable en su obra. Así, su personaje Marlow puede ser concebido como una especie de alter ego del autor, mientras que Kurt representa la verdadera cara del colonialismo, admirado por todos, pero con una actitud ambiciosa y brutal que acaba conduciéndole a la locura y a la enfermedad.

Aunque de corta extensión, se trata de un relato complejo, que necesita de una lectura pausada y reflexiva, en la que no debes esperar demasiada acción ni aventuras, como puede dar a suponer la naturaleza de la historia, en la que sin embargo prima la intención de sacar a la luz aspectos como la maldad humana y la contradicción existente en el hecho de que, a mayor progreso del hombre, mayor es su crueldad y locura, tal como el colonialismo puso de manifiesto. La atmósfera tenebrosa, oscura y casi asfixiante con la que se describen los paisajes que el barco de vapor va atravesando y el tono pesimista que impregna toda la narración, ayudan a acrecentar en el lector esta sensación de maldad y fatalidad que te agarra desde la primera página y te acompaña hasta después de finalizar su lectura.
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Desde las primeras páginas me sentía un tanto desubicada. Nada en este libro despertó ni un poquito mi interés. La narración es lenta y los acontecimientos aburridos. Lo lamento mucho, pero no he conectado con nada de lo que quería mostrar el autor.

Las descripciones y representaciones que el autor hace de los africanos son deshumanizadoras. Ningún personaje negro de este libro parece real, una persona con la que podamos empatizar y por la que preocuparnos.

El autor ha intentado explicar que la sociedad blanca no puede ponerse por encima de los demás, intentando mostrar a blancos y negros en un mismo nivel de brutalidad. Aunque la idea es buena, su ejecución no lo es tanto... Porque los personajes blancos de este libro son colonos, malvados sí, pero se les representa como personas. En cambio, los personajes negros de este libro se les muestra como "salvajes y caníbales" sin entrar en más detalles, socavando cualquier tipo de mensaje anticolonialista o proafricano.

Agradezco que el libro sea breve, apenas 160 páginas, porque se me ha hecho tan largo como si tuviera el doble de páginas. Además, me molestan muchísimo los capítulos que son excesivamente largos. Esos capítulos donde la narración está en continuo movimiento y no sabes cuándo parar de leer.

Con todos mis sinceros respetos, no entiendo por qué este libro se considera un clásico.

Saludos ;)

Mientras esperan que la marea les permita zarpar, un grupo de marineros escucha a Marlow, un navegante experimentado con tendencia a contar anécdotas confusas y perturbadoras, relatar su expedición al Congo Belga en busca del extraviado señor Kurtz. El relato de Marlow, que parece adentrar a sus oyentes en el corazón del África profunda, los lleva en verdad a penetrar las tinieblas del alma humana, al exponer las atrocidades que cometen los europeos allí en nombre del progreso y la civilización.
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En una obra fundamental de la literatura inglesa, y con una prosa exquisita aunque de a ratos quizás demasiado ornamentada, Conrad presenta su alegato contra la hipocresía que sostiene al imperialismo desde su origen, y que hace de Bruselas un "sepulcro blanqueado": una misión evangelizadora defendida a ultranza por los europeos desde la comodidad de sus hogares burgueses, que esconde el saqueo de recursos llevado a cabo por hombres brutales que dan rienda suelta a su sadismo al saberse a salvo de la mirada de sus compatriotas.
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Cada parada que hace Marlow en su viaje parece un paso más que desciende hacia las profundidades del infierno, ya que encuentra hombres cada vez más enajenados e inescrupulosos que dejan a su paso un reguero de destrucción sin sentido. Abundan (y hasta empalagan) las referencias a las luces y las sombras, y ese juego es en verdad simbólico de la lucha que entablan la razón y el impulso en el alma de hombres como Kurtz. No me referiré aquí al final, pero es el broche perfecto en esa tensión que entabla Marlow entre el optimismo idiota del inocente y el cinismo pesimista de quien ha sobrevivido a una catábasis. Es una lectura ineludible para comprender el colonialismo en todas sus aristas.

Esta historia de 1899 nos narra desde la voz de Marlow, un capitán de barco, una aventura por África y sus profundidades. Este narrador cuenta a sus marineros dicha aventura en la que se embarcó sin saber que le cambiaría la forma en la que veía el mundo.

La historia principal trata sobre una expedición por el río Congo para repatriar al señor Kurtz, un misterioso agente de una compañía comercial, considerado un auténtico dios por las poblaciones indígenas. Conrad utiliza el sarcasmo y la crítica durante toda la narración para hacernos partícipes del trato inhumano que se le daba a los esclavos durante la época y de cómo la colonización, en este caso europea, influyó sobre el resto de la humanidad.

El misterio por lo desconocido es clave para conseguir que el lector esté atento a cada detalle, además de la curiosa forma en la que está narrado, breve pero llena de simbolismo sobre las tinieblas y lo salvaje. Es fascinante la forma en que Conrad nos hace ver nuestra propia brutalidad y el paralelismo sobre la oscuridad de África y nuestra propia alma.

No es una lectura fácil. Como presagia su título es oscuro, tenebroso. Algunas descripciones del ambiente en la selva o del trato a los esclavos son estremecedoras. En otras ocasiones, las divagaciones del protagonista son de difícil seguimiento. Necesita de una lectura pausada y reflexiva.

Un marino llamado Marlow nos va narrando su viaje a través del río Congo, cumpliendo con el trabajo para el cual ha sido contratado por una compañía belga, que es traer de vuelta a otro miembro de dicha compañía, llamado Kurtz, quien, al parecer, está creando numerosos problemas para la empresa.

Marlow, en la primera parte de la novela, nos cuenta
escalofriantes detalles del largo viaje, y podemos percibir el sufrimiento al que llega, tanto físico como psicológico. Poco a poco va desvelando las pésimas condiciones de vida que tienen los colonos (que no tienen nada que ver con lo que la empresa prometió al contratarlos), así como el trato que dichos colonos tienen a su vez con los nativos africanos, que, como ya podéis imaginar, es horroroso.

En la segunda parte del libro, Marlow consigue reunirse con Kurtz, un personaje que ha conseguido ser tratado como una divinidad entre los nativos y como una notable persona entre los colonos, pero que claramente ha perdido la cabeza.

Conrad nos sitúa en la época final del colonialismo europeo, haciendo una durísima crítica a esa práctica, reprendiendo los actos de brutalidad ejercidos por los europeos que se dedicaron a ello.

Me ha parecido una lectura muy interesante, y que además se lee muy rápido por su corta extensión. Recomendable.

P. D. : La película "Apocalypse Now" es una adaptación de esta novela.