El viaje de Cilka

Sé que es tremendamente duro adentrarse en un tema tan trágico como los acontecimientos ocurridos en el Holocausto. Es un tema que mucha gente suele evitar, aunque no es mi caso porque creo que leer historias como esta ayuda a mantener vivo el recuerdo de las atrocidades cometidas en este terrible momento de nuestra historia más reciente, un recordatorio para no volver a repetir los mismos errores. Hoy os traigo mis impresiones sobre "El viaje de Cilka" un libro de ficción histórica que nos hace partícipes de las experiencias de una joven en un campo de prisioneros de Siberia tras ser liberada de Auschwitz. Un personaje inspirado en Cecilia Klein, alguien real que pasó por este calvario.

Enero de 1945. El campo de concentración y exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau acaba de ser liberado por las tropas soviéticas. Para Cilka Klein la pesadilla de su cautiverio, que ha durado tres años, parece haber llegado a su fin. Confía en que pronto podrá volver a su hogar, en Checoslovaquia, y encontrar el modo de salir adelante, pero en lugar de recuperar su libertad será sentenciada a quince años de trabajos forzados por colaboracionismo con los nazis en el gulag siberiano de Vorkutá. Inocente y privada de nuevo de su libertad, Cilka se enfrentará a desafíos tanto nuevos como a otros que le son terriblemente familiares, porque al llegar al gulag será consciente de los horrores que están por venir. Comienza para ella un desolador viaje en el que abordará una nueva la lucha por la supervivencia en otro campo rodeado por la nada más absoluta, un lugar cruel e inhumano, el infierno en la tierra…

Escrita con un lenguaje sencillo y despojado de toda retórica, con un ritmo constante y de la mano de un narrador equisciente que asume la voz del relato y focaliza su atención sobre Cilka, esta novela es toda una lección de supervivencia, dolor, valentía y amistad. Está basada en una historia real, aunque su autora se ha tomado ciertas licencias para rellenar las lagunas de ciertos acontecimientos sobre los que apenas existe documentación. Una historia que alterna entre el tiempo que nuestra protagonista va a pasar en Siberia y los recuerdos de su paso por Auschwitz, que contaba con una buena e interesante premisa, pero una narrativa aséptica y carente de emoción me ha impedido la posible conexión empática con su personaje principal, una muchacha inspiradora y comprensiva que tras de pasar tres años en el desolador infierno en la tierra, en el abismo más absoluto, donde fue desprovista de su juventud, deberá buscar el modo de mejorar su estatus dentro del campo sin llamar la atención, de encontrar una pequeña esperanza en la oscuridad. Porque ¿cuántas veces puede una persona ser desprendida de su identidad, anulada por completo? Pero su resistencia es férrea y hará todo lo que pueda para mantenerse con vida.

Heather Morris describe los hechos tenuemente, dejando de lado los detalles necesarios para que el lector pueda implicarse en su trama y sentir la agonía de las gélidas temperaturas de la zona, las deplorables condiciones del trabajo forzado de los prisioneros en las minas de carbón, el hambre, el hedor de los barracones o el ominoso ambiente carcelario en un infierno ineludible. En definitiva, aunque te puedes hacer una idea de lo que está sucediendo, no he sentido en propia piel nada de lo ocurrido en aquel mundo de dolor y sufrimiento.

Sintetizando: "El viaje de Cilka" es una novela de ficción histórica basada en las vivencias de Cilka Klein, una joven judía superviviente de los campos de concentración de Auschwitz-Birkenau que pasó a cumplir condena en un gulag ruso por colaborar con los nazis. Aunque el personaje de Cilka ya aparecía en "El tatuador de Auschwitz", la novela debut de Heather Morris, no es necesario haberlo leído porque son dos tramas independientes. Una historia de supervivencia, humillaciones e injusticias, de resistencia, valentía y compasión, pero sobre todo de amistad y esperanza, que está correctamente imbricada, haciendo reflexionar al lector sobre la condición del ser humano. Un título que pienso está enfocado a un público más joven que desconozca los hechos ocurridos en los campos de trabajo forzados de Siberia, sin incidir descarnadamente en las atrocidades que allí se cometieron.
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Como ya mencioné en la reseña pasada, esta semana la he dedicado a los libros de Heather Morris. No es necesario, pero creo que es conveniente leer antes "El tatuador de Auschwitz". La obra que reseño hoy es una novela de ficción, se basa en la desgarradora historia de Cecilia Klein, "Cilka". Quien, tras ser liberada del campo de concentración de Auschwitz, donde pasó tres años, fue acusada de colaboracionismo y condenada a quince años de trabajos forzados en Siberia.
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Por los horrores vividos en Auschwitz, tenemos una protagonista cuya alma murió a la joven edad de 16 años. Luego, a los 19, junto con otros cientos y miles de personas, es forzada a trabajar en las condiciones más deplorables que puedan imaginarse.

A pesar del contexto situacional en el que sus vidas se llevan a cabo, esta historia nos enseña que no todo es oscuridad, a veces incluso en los lugares más terribles, se tiene una chispa de esperanza.

Luego de tener un inicio bastante similar a los campos de concentración nazis, nuestra protagonista empieza a notar hechos muy distintos a su anterior vida. En el Gulag, encuentra personas con sus mismos pesares, sus mismos fantasmas, y así también, seres dispuestos a ayudar, hacer lo posible para que esos pesares disminuyan un poco y dispuestos a reconocer la valía de cada quien.

Algo que rescato y me sorprende hasta ahora, es que pese a todo lo vivido, Cilka nunca quiso ni se imaginó morir, toda la historia es sobre una valiente mujer que siempre hizo todo lo posible para sobrevivir.

Heather Morris mezcla realidad con ficción en lo que supone fue la vida de ésta mujer, un personaje secundario en su aclamada obra 'El Tatuador de Auschwitz'. al final del libro nos deja por escrito todo su trabajo de investigación, hechos totalmente corroborados y fidedignos, junto con un mapa de todo el recorrido que hizo Cilka en esos años.

Sin dudas es un libro muy pesado emocionalmente, pero muy digno de ser leído.
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Este libro hace meterse en la piel de aquellos que más sufrieron. Cuando todo parece haber pasado, el otro bando, el de los buenos o los malos, según se mire, te hace volver al infierno.

Heather Morris conoció en 2003 a un anciano con una impactante historia. Lale Sokolov había sobrevivido al holocausto como tatuador, y dentro de ese horrible lugar su vida había cambiado por completo al encontrar el amor más intenso y puro que todo ser humano quisiera alcanzar. Su historia le inspiró para escribir un guion cinematográfico que acabó por convertirse en su debut literario “El tatuador de Auschwitz”, el cual consiguió un gran éxito en las listas de ventas. Sin embargo, dentro de esta bella y atroz historia, se encuentra un personaje que embaucó y sobrecogió los corazones de los lectores, Cilka Klein.

Debido a las múltiples solicitudes del público, Heather realizó un arduo trabajo de investigación para escribir, con una prosa sencilla, fluida, amena y precisa, esta esperada entrega y plasmar, lo más fielmente posible, las difíciles situaciones, tragedias y desventuras que Cilka tuvo que superar en uno de los uno de lugares más terribles en la historia de la humanidad.

Gracias al exhaustivo trabajo documental, que el lector podrá descubrir con el paso de las páginas, la autora profundiza en el marco histórico y en la descripción de los ambientes y los acontecimientos que describe transformando y creando una atmósfera absorbente y sobrecogedora.
Aunque, a diferencia de su anterior novela, en “El viaje de Cilka” encontramos una parte basada en hechos reales y otra ficticia, dado que muchos de los documentos han desaparecido y los implicados en la historia, en su mayoría, se encuentran fallecidos.

Los personajes son entrañables, cada uno de ellos presentan una historia personal que consigue traspasar las líneas y encoger el corazón del lector, sin embargo, si se ha de destacar a uno por excelencia es Cilka. Una mujer con una carácter noble y bondadoso envidiable. En ella se representa la valentía, la superación, la resiliencia y la lealtad.

A diferencia de otros libros ambientados en la Segunda Guerra Mundial, esta novela, no se centra principalmente en los años de guerra, aunque algunas de las escenas se lleven a cabo durante esa etapa, sino que expone los acontecimientos históricos sucedidos tras la misma. Es decir, el lector podrá descubrir qué hizo el estado soviético con todos aquellos que consideraban “enemigos a la patria”, y cómo, al igual que sus predecesores a los que tanto criticaban, crearon sus propios gulags en Siberia, o lo que es lo mismo, campos de concentración, en donde la situación en la que mantenían a los prisioneros no tenía nada que envidiar a Auschwitz.

Personalmente me ha gustado mucho ya que hasta el momento no había leído nada ambientado en los sucesos posteriores a la liberación nazi, y a través de esta historia he podido vislumbrar y aprender no solo la dictadura de Stalin y los cambios de vida realizados con la dictadura soviética, sino que he comprendido que en la historia no hay buenos ni malos, simplemente personas que se dejan llevar por el poder y la ambición sin importar las consecuencias.

Este segundo tomo es independiente del anterior, aunque recomiendo haber leído el primero ya que se conocerá más sobre los personajes, especialmente a Cilka, así como las referencias que se hacen de los protagonistas de “El tatuador de Auschwitz”.

Dentro de la amplísima gama de opciones acerca de libros de la Segunda Guerra Mundial, sin duda, “El viaje de Cilka” es un libro descorazonador, una historia cruenta pero también esperanzadora, que muestra cómo la humanidad y bondad de algunas personas no se pierde, ni siquiera en momentos difíciles, cómo la amistad y el amor pueden surgir y crecer en momentos determinados y cómo la vida puede ser injusta y agradecida, al mismo tiempo, con los que menos lo merecen.

Es una lectura que no deja al lector impasible. Una oda a esos valientes héroes desconocidos y un reconocimiento a una mujer que nunca se dejó vencer gracias a su fe inquebrantable y el amor al prójimo.

El viaje de Cilka de la escritora neozelandesa Heather Morris, autora del éxito literario El tatuador de Auschwitz, nos relata una desgarradora historia real que, aunque dramatizada en algunas de sus partes, plasma de un modo sobrecogedor el terrible infierno al que tuvo que enfrentarse Cilka.

El viaje de Cilka nos cuenta la historia de Cilka Klein, una superviviente del Holocausto, que fue convertida en prisionera del campo de exterminio Auschwitz-Birkenau con tan sólo trece años. Con dieciséis años fue obligada a convertirse en la concubina de uno de los comandantes del campo y su labor allí se transformó, además, en ocuparse de que el resto de prisioneros entraran en las cámaras de gas. Cilka, pese a la mucho que sufrió en el campo de concentración, nunca perdió su humanidad, pero otros presos la miraban con recelo. Sometida como esclava sexual de un nazi y forzada a llevar tan espantosa tarea, Cilka "gozará" de ciertos privilegios que le permitirán sobrevivir al horror. Pero cuando, hace ya unos setenta y cinco años, los soviéticos liberaron el tristemente célebre campo de exterminio, Cilka descubrió que lejos de terminar la pesadilla para ella sólo acababa de comenzar. La brutal policía secreta soviética la acusará de colaboracionista del régimen nazi y la enviará a un gulag en Siberia donde tendrá que cumplir una condena de más de diez años. La autora nos desvelará el calvario de Cilka en la fría estepa rusa, sometida a la brutalidad de los temidos gulag, donde la joven tendrá que superar nuevos y terribles retos para sobrevivir.

Impacta mucho la historia de Cilka, pues su protagonista fue una mujer de carne y hueso. Su historia personal ha sido rescatada gracias a otro preso Lalo Sokolov, más conocido como el tatuador de Auschwitz. Éste conoció a la propia Cilka, por lo que pudo hablarle de ella a Morris quien, tras un arduo trabajo de investigación y numerosas entrevistas a supervivientes, pude desenterrar el destino de la pobre Cilka tras abandonar el campo. Desde luego, su odisea personal sería digna de una película.

Con la lectura de El viaje de Cilka me impactaron muchas de las escenas descritas por las que tuvo que pasar Cilka, pero también sentí una gran indignación. ¿Dónde estaban el resto de naciones que permitieron que muchos prisioneros (pues Cilka no fue la única) fueran denunciados falsamente y encarcelados por los soviéticos? ¿Cuántas Cilkas de otras muchas nacionalidades y condiciones habrá habido de las que no tenemos constancia y que sufrieron un destino similar o peor?

El viaje de Cilka de Heather Morris es una obra sobrecogedora, pero muy necesaria que llegue al máximo de lectores. Las historias de los supervivientes del Holocausto no pueden quedar reducidos a un puñado de testimonios horribles, son el reflejo de lo que sucede cuando se pierde la humanidad y se permite que gobierne la barbarie aupada por los prejuicios, la ignorancia y la más pura maldad. Debería ser un deber saber de estas historias, de la historia real de estas personas pues hechos tan horribles como el Holocausto no pueden ser olvidados, igual que no podemos mirar a otro lado con las injusticia de nuestro presente. ¡Mill gracias a la editorial Planeta por el ejemplar!
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Cilka Klein sólo había cometido dos “pecados” en su vida: ser judía y ser guapa. Por ser judía fue llevada al campo de concentración de Auschwitz-Birkenau. Por ser guapa fue utilizada una y otra vez por los hombres, usando y abusando de ella todo lo que quisieron y más.

Era muy joven cuando estalló la guerra y fue llevada a un campo de concentración; tan sólo tenía dieciséis años. Allí, un nazi se encaprichó de ella y la hizo su amante. Quizás por eso sobrevivió. Pero le costó caro porque, una vez perdida la guerra por Alemania y habiendo entrado los alíados en los campos de concentración para liberalos, ella fue acusada por los soviéticos de colaborar con los nazis y, por ello, condenada a prisión. de Auschwitz-Birkenau es llevada a un gulag llamado Vorkuta. Como se suele decir, “de Guatemala a Guatepeor”. Si los nazis le trataron mal, los rusos la tratan de la misma manera. Y las condiciones de vida eran igual de penosas sino más porque Vorkuta está en Siberia y, sin ropa de abrigo y sin apenas comida, condenada a trabajos forzosos ya os podéis imaginar que su vida allí no fue ningún camino de rosas.

La historia de Cilka, desgraciadamente, está basada en hechos reales. Cilka existió y le pasaron todas las cosas que la novela cuenta. ¿Cómo alguien puede sobrevivir a algo así, un campo de concentración y luego un gulag? Es un misterio. Sólo una fuerza de voluntad tremenda y unas ganas de vivir enormes lo explican.

La historia me ha conmovido profundamente. Lo de que como judía fuese llevada a un campo de concentración ya es algo asumido (desgraciadamente). Pero que, después de que los nazis abusaran de ella violándola repetidamente, fuese acusada de espía por ello…, es inimaginable. Sí porque, ¿qué voluntad podía haber en ella si un nazi le exigía acostarse con él? ¿podía negarse? Evidentemente, no. Era hacerlo o morir, no había opción posible y, por lo tanto, lo que le hacían era violación. Y, sin embargo, por ello es acusada de confraternizar con el enemigo, de espía, y condenada a diez años de trabajos forzados en un gulag. Increíble pero cierto.

Y si los nazis eran crueles, los rusos no se quedaban atrás. Cilka conservaba aún su belleza y enseguida un ruso se la quedó para él. Estamos en las mismas, ¿podía negarse?

Pero, como digo, Cilka era una chica con un carácter muy fuerte, valiente, inteligente, decidida y con un gran instinto de conservación. Y no sólo logró sobrevivir sino también hacer cosas por las demás. Consiguió aprender algo de enfermería y ayudar en el gulag a curar a las enfermas.

El personaje de Cilka es tremendo, tiene una fuerza bestial y es imposible no quererla y sufrir y penar con ella. Como digo, es un personaje real y ya salió –aunque muy de pasada- en la novela anterior de Heather Morris “El tatuador de Auschwitz”. En aquélla Heather contó la vida de Lale Sokolov, un hombre al que conoció personalmente y que le contó su vida. Lale coincidió con Cilka en Auschwitz y le contó a Heather su historia; se ve que a ella le impactó y la creyó merecedora de una novela entera para ella solita. Sin duda, un acierto. Yo no he leído “El tatuador de Auswitch” (ahora me quedo con unas ganas enormes de hacerlo) y no sé cómo sería la historia de Lale pero la de Cilka, desde luego, tiene una fuerza tremenda y tenía que ser contada.

La novela está muy bien ambientada. La autora describe muy bien la vida en el gulag, un campo de trabajo que no se diferencia mucho de un campo de concentración. Esos barracones helados sin la mínima comodidad, esas raciones de comida aguadas y escasas, esos guardias crueles… Pero también nos habla de la camaradería que se formó entre las mujeres que compartían destino, cómo se ayudaban unas a las otras, cómo formaban una piña, una familia. Dentro del absoluto horror, también hubo historias bonitas.

La novela comienza con la liberación del campo de concentración de Auschiwitz y desde ahí avanza cronológicamente hasta el momento en el que Cilka fue liberada. La historia se cuenta de forma líneal pero con continuos flashbacks a la época en la que Cilka estuvo interna en el campo de concentración. Así sabremos cómo era la vida en el campo, para ella y para los demás reclusos.

Conclusión final

“El viaje de Cilka” es una novela absolutamente preciosa que aporta una perspectiva un poco distinta de la Segunda Guerra Mundial. Una novela dura, con escenas que nos pondrán los pelos de punta y nos emocionarán pero también bonita pues, a pesar de las adversidades, Cilka lucha por sobrevivir y no olvida en el camino a sus compañeras a quienes ayudará en todo lo posible. Sin duda, os la recomiendo
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Regresamos con una nueva novela ambientada en la Segunda Guerra Mundial. Heather Morris, tras el fenómeno global que supuso El tatuador de Auschwitz de la que se vendieron casi tres millones de ejemplares en cincuenta y un países, nos presenta ahora “El viaje de Cilka” que bien podría considerarse la continuación de El tatuador de Auschwitz. Heather Morris, australiana de nacionalidad, trabajaba en un importante hospital público de Melbourne cuando en 2003 su vida profesional dio un vuelco al conocer por azar a Lale Sokolov, un anciano que había sido prisionero en Auschwitz y al que convirtió en el protagonista de El tatuador de Auschwitz. Quienes habéis leído El tatuador de Auschwitz tendréis unas breves pinceladas acerca del personaje de Cilka Klein, una joven prisionera con la que Lale Sokolov coincidió en el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau.
“El viaje de Cilka” comienza con la liberación por parte del Ejército Ruso del campo de concentración de Auschwitz. Tras haber pasado todo tipo de penurias, vejaciones, violaciones y enfermedades, y cuando parece que se abre un nuevo mundo de esperanza frente a los ojos de Cilka, nuestra protagonista es acusada de colaborar con el ejército nazi por haber sido la amante forzada de un oficial nazi. Esto supondrá otro grave revés en la vida de Cilka quien, estando tan cerca de lograr la tan ansiada libertad es condenada a nada más y nada menos que quince años de trabajo en un gulag de Vorkutá, Siberia. Resulta estremecedor leer como Cilka, habiendo sido violada y sometida sexualmente por un oficial nazi para poder salvar su vida, sea posteriormente acusada de colaboracionista con el ejército nazi.
El gulag al que es trasladada Cilka se encuentra a noventa y nueve millas del círculo polar, por lo que os podréis imaginar las condiciones a las que se verán sometidas las prisioneras: Frio polar, escasez de comida y ropa, trabajos forzados, violaciones nocturnas por parte de los miembros del ejercito ruso, en definitiva, un campo de trabajos forzados que no dista mucho de los campos de concentración que establecieron los nazis por media Europa. Cilka ya ha, sabe lo que tiene que hacer para sobrevivir en un campo de concentración, de manera que solamente tiene un objetivo: hacerse invisible para así poder desapercibida. Sin embargo, las habilidades de Cilka (domina hasta cinco idiomas) pronto llamarán la atención y a pesar de tratar rehusar de la “suerte” que la acompaña, será asignada como ayudante en la enfermería del gulag lo que le permitirá gozar de la protección de la doctora Yelena Georgievna y evitar la realización de los trabajos forzados a los que se verán obligadas las demás prisioneras. Este nuevo destino, le permitirá a Cilka hacerse con medicación y alimentos que compartirá con sus compañeras de barracón.
Junto a Cilka conoceremos a Josie, una joven a quien tras serle arrebatada su familia fue apresada por desconocer el posible paradero de sus hermanos y posteriormente trasladada junto a su abuela al gulag de Vorkutá. Cilka tomará bajo su protección a Josie y hará todo lo posible por protegerla de los enormes peligros existentes en un campo de concentración.
En “El viaje de Cilka”, su autora Heather Morris, a través de los recuerdos y vivencias de Cilka, permitirá que el lector conozca también sucesos que tuvieron lugar en el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau.
Como no podía ser de otra manera, “El viaje de Cilka” es una asombrosa historia de adversidad y superación, de coraje y determinación mediante la cual Heather Morris ha querido contribuir a dar a conocer al mundo las terribles experiencias de tantas y tantas mujeres durante la Segunda Guerra Mundial.
Para todos aquellos que leáis “El viaje de Cilka” descubriréis que Cilka, a pesar de ser encontró arrojada a dos de los peores infiernos en la Tierra que experimentó el siglo XX, es indestructible, una persona valiente capaz de sacar fuerzas de donde no las hay, de adaptarse al entorno, de anteponer las necesidades de los demás a las suyas, de intentar ayudar siempre a quien lo necesita, de aferrarse a la vida por encima de todo lo que le permitirá mantener viva la esperanza en este terrible y desolado lugar como es el gulag de Vorkutá. Cilka es un personaje que se enfrenta a los peores horrores y aun así mantiene un corazón lleno de fuerza y esperanza.
Los que nos seguís de continuo, sabéis que siempre recomendamos muchas novelas sobre la Segunda Guerra Mundial, las situaciones extremas, como una guerra, hace aflorar la esencia de cada persona, lo bueno y lo malo, pero pensamos que “El viaje de Cilka” una perspectiva algo distinta a las otras. “El viaje de Cilka” nos cuenta una historia desgarradora e inhumana pero también es un faro de esperanza, valor y amor que nos ayuda a creer que no todo está perdido en este mundo.

3,5/5

¡Buenas! Gracias a la última Masa Crítica de Babelio, tuve la oportunidad de leer este fantástico libro: El Viaje de Cilka, un libro que sigue las vidas y penurias de Cilka, una de las supervivientes de Auswitch y el holocausto. Debo decir que en sí el libro me ha encantado, sobre todo porque refleja en sus páginas mi futura profesión, la enfermería, como algo vital y único en aquellos campos de concentración y reclusión de Siberia.
Entre las cosas que no me han gustado se encuentran
-La traducción deja mucho que desear, sacandome muchas veces de la novela.
-Es cierto que la autora hace una buena labor de investigación para traernos esta novela, pero habría sido genial poder leerla en primera persona, en lugar de tercera. Aunque también habría sido genial que, al ser en tercera, contarán más cosas sobre otras reclusas o el lugar donde vivían.
-Siento que única y exclusivamente le pasan cosas a Cilka, siempre, ya sean buenas o malas y eso me termina cansando

No se, y realmente sigo sin saber, como comenzar esta reseña, y es que, yo no soy de novelas históricas no nos vamos a engañar, pero como todos, he oído hablar de los holocaustos y el daño que hicieron los nazis a la humanidad, así que el libro merecía sin duda una oportunidad, y no defrauda, el contenido y su profundidad, la historia que cuenta, su forma de comparar situaciones y momentos, te hacen un nudo en la garganta y te ponen la piel de gallina.

Esta novela esta escrita de una manera sencilla, con un ritmo ameno en el que mezcla situaciones pasadas con momentos de su presente que nuestra protagonista ha vivido. Algunos de esos momentos son realmente duros y te parten el corazón.

Pero, en medio de toda esa miseria y dolor, prevalecerá siempre la amistad, el amor y el espíritu de supervivencia.

Curiosamente, a pesar de considerarlo un libro duro, el sentimiento final, cuando llegué a la última hoja, fue de esperanza. No es una historia que deje un recuerdo amargo ni desagradable, sino que es, después de todo, un canto a la vida y a la memoria de una mujer fuerte, valiente y con un gran corazón y que tuvo que luchar con uñas y dientes para sobrevivir.

Es sin lugar a dudas, una novela desgarradora que da al lector una idea de la vida y las experiencias de una mujer judia durante la II Guerra Mundial. Una historia de supervivencia y coraje que necesitaba ser leída para que no repitamos los mismos errores que antaño.
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