El año del pensamiento mágico

Hace unas semanas, una amiga muy querida me dijo que ‘El año del pensamiento mágico' es un libro que habría que darle a cada persona que esté pasando por un duelo. Y no puedo estar más de acuerdo, es un libro durísimo pero terapéutico.

“La vida cambia deprisa.
La vida cambia en un instante.
Te sientas a cenar y la vida que conocías se acaba.”


En esta obra, Joan Didion se abre en canal y comparte su experiencia, vivencias y, en cierto modo, supervivencia durante el año que sucedió a la muerte de John, su marido.

La noche del 30 de diciembre de 2003, Joan y John regresan a su casa tras visitar a su hija en el hospital. Como cualquier otro día, debaten sobre qué cenar y a los pocos minutos John se desploma para no volver a levantarse.

Un texto que bien puede leerse de una sentada, a mi me ha llevado semanas, pero no ha habido día que no haya pensado en él. Las palabras de Didion no tienen un ápice de ficción y por eso, cada una de ellas duele y cuesta digerirlas. No hay artificio alguno en su forma de describir el dolor y el vacío no se llena.

Si estás en duelo por una pérdida, este libro tiene la capacidad de abrazarte y confortarte (por un rato), al encontrar un lugar común a lo que te está pasando. Sin embargo, si como yo, no estás en dicho proceso, es un libro que acongoja y, en algunas partes, asfixia. ¿Por qué? Pone ante nuestros ojos algo que es inevitable pero que elegimos no mirar en el día a día para poder vivir tranquilos. La muerte, la pérdida de nuestros seres queridos, es algo que ocurrirá si o sí a lo largo de una vida.

El dolor de Didion es el todos. Es imposible no emocionarse, no sufrir, no empatizar. Desde las primeras páginas, con ese desesperado “¡vengan ya!” de la autora a los sanitarios, en cierta manera te transformas en esa mujer a la que solo quieres proteger, porque sabes que también serás tu.

Un libro que no es para leer en cualquier momento, pero que merece mucho la pena saber que está ahí para acudir a él cuando lo necesites.

Joan Didion me ha dejado con el corazón encogido y con muchas ganas de seguir leyéndola. ¿Conocéis otros libros que sean “terapéuticos”?
 

En el año posterior a la muerte de su marido, Joan Didion escribió, a modo de una especie de diario, su proceso de duelo y todo lo que sintió y vivió en esos primeros meses después de la pérdida. Enfrentándose además durante ese tiempo a la enfermedad de su hija.

No esperéis consejos para transitar el duelo ni un libro de autoayuda, simplemente son los pensamientos de una persona expresando sus emociones de forma abierta y sincera. Sin negar o esconder sentimientos contradictorios o "extraños", dejándose llevar sin avergonzarse ni juzgar, a veces reflexivamente, analizando, otras como en el torbellino de obsesión y locura que en ocasiones la arrastraba. Volviendo al pasado una y otra vez, intentando recordar hasta el más mínimo detalle, quizá como mecanismo de defensa para atenuar la pena y la angustia o como herramienta para intentar retomar y volver a darle sentido a su propia vida.
Joan escribe sin regodearse en el dolor ni la autocompasión. Es simplemente ella. Así lo vivió y así lo cuenta.

El duelo es complejo y muy personal. Cada uno lo vive a su manera y depende de muchos factores. Nunca estamos preparados para perder a las personas a las que amamos, para aceptar su ausencia. En la mayoría de ocasiones, sentimos que con ellas se va una parte de nosotros. Dejamos de ejercer ciertos roles como hijos, amantes, pareja, nietos…y de hacer ciertas actividades que hacíamos con esa persona, es por eso que con ellas también muere una parte de nosotros.

Durante ese duelo, todas las dimensiones de la persona se ven afectadas; física, emocional, espiritual y social. En este libro, Didion lo describe muy bien: "Te sientas a cenar y la vida que conocías se acaba".

Tras la muerte de su marido, la autora escribe sobre lo que significa la pérdida del ser amado, su compañero de vida. Escribe sobre el duelo y su proceso. " Sé por qué intentamos mantener con vida a los muertos; intentamos mantenerlos con vida para tenerlos con nosotros. También sé que si queremos seguir vivos llega un momento en que tenemos que dejar ir a los muertos, dejarlos ir, dejarlos muertos. Dejar que se conviertan en la fotografía de la mesa. Dejar que se conviertan en el nombre de las cuentas fiduciarias. Dejar que se los lleve el agua."

Un libro maravilloso, sobre el duelo y el amor. Y sobre lo que cuesta asumir y dejar ir a los que más queremos.

[…]Durante ese período indeterminado que denominamos duelo, es como si estuviéramos en un submarino, en silencio sobre el lecho oceánico, sintiendo las cargas de profundidad, a veces cercanas y a veces lejanas, que nos azotan con recuerdos»[…]

Cuando iba por la mitad del libro busqué información porque quería ponerle caras a John y a Quintana. Vi que Quintana también se había ido. Meses después de la primera edición de este libro. No sé explicar lo que sentí. Pero me imaginé lo destrozada que se tuvo que sentir Joan. Después de saber ese dato, todo me parecía un presagio.

Al principio pensé que no entendía bien a Didion. No sé si por la manera de narrar o porque no era lo que yo esperaba. Pero una vez que avanzaba en la lectura me iba haciendo más a ella. En realidad no quiero entrar a juzgar el duelo de alguien. Creo que es lo más íntimo y el último vínculo con quién ya no está.

Como siempre que leo sobre ausencias, encuentro puntos en común que he vivido. Joan tiene una “fijación” por el tiempo a lo largo de todo el libro: “48h antes de su muerte”, “le quedaban 25 días de vida”, etcétera. Yo también he tenido esos pensamientos: la hora a la que se fue, 24h antes de su muerte… creo que es recurrente cuando estamos en duelo, como si pudiésemos dominar el tiempo. No sé. Nos obsesionamos por encontrar pistas o alguna explicación: eso que dijo, lo que estaba haciendo… a veces es todo tan de repente que tan solo buscamos el porqué.

Un apunte: cuando hablaba de su hija Quintana y decía esa frase de “Estás a salvo. Estoy aquí” me evocaba tanto a Maggie O'farrell y su último relato en su libro “Sigo aquí”…

El año del pensamiento mágico, de Joan Didion, llevaba bastante tiempo en mi lista de pendientes y por fin me he puesto con él.

Creo que poco puedo aportar que no se haya dicho ya de este conocido libro en el que la autora nos habla del duelo por la muerte de su marido mientras vive además los graves problemas de salud de su hija.

Es lo primero que leo de Didion y tampoco sabía nada de su vida, pero la verdad es que he conectado mucho con el libro, con cómo narra todo, todas las reflexiones que hay entre sus páginas, y he conseguido empatizar bastante con esos meses posteriores a la tragedia.

Si tengo que ponerle un pero es precisamente el no saber nada de ella antes de leerlo. Creo que si hubiese leído algo suyo, o si fuese un libro escrito por alguien con la que yo tuviese algún tipo de conexión me hubiera llegado mucho más la parte de su vida.

Pero simplemente eso, el resto es muy "disfrutable", es muy duro, obviamente, pero me ha gustado que tampoco lo cuenta para dar pena, sino para contar su experiencia, tratar de entenderse, sobrellevar lo mejor posible el duelo para el que pocas veces estamos preparados y menos aun si es algo repentino. «Te sientas a cenar y la vida que conocías se acaba».

Me alegro mucho de haberlo leído finalmente, me ha gustado mucho.

¿Conocéis la historia de Joan Didion? Esta periodista, ensayista y escritora lo tenía todo (posición social, éxito profesional, una familia…), y en el transcurso de un año perdió a sus dos seres más queridos, su marido y su hija. Tremendo mazazo le inspiraría a escribir dos de sus obras más famosas: “El año del pensamiento mágico”, sobre la muerte del marido (y el inicio de enfermedad de Quintana), y “Noches azules”, centrado en su única descendiente.

Me resulta admirable que Didion pudiera enfrentarse y escribir sobre un dolor tan inmenso. El tema es durísimo, y entiendo que no será plato de buen gusto para todos. de hecho, confieso que aún no he tenido fuerzas para leer “Noches azules”, y es que no concibo tragedia mayor que perder a quien debería sobrevivirte.

de todos modos, en el caso de este libro, Didion no se recrea en el dolor. Incluso podríamos afirmar que peca de cierta frialdad, aunque eso tiene su explicación. Como persona tremendamente racional, la escritora trata de analizar el estado emocional difuso y borroso de aquellos días en que no lograba discurrir como siempre, llegando a aferrarse a los pensamientos más absurdos y las ilusiones más vanas.

Creo que hace un buen díptico con “La ridícula idea de no volver a verte” en cuanto a la plasmación del duelo. de hecho, tanto Rosa Montero como Joan escriben sobre una misma idea fugaz y disparatada que se les pasó por la cabeza: la de dejar la ropa del fallecido a mano para cuando volviera a necesitarla.

Mención aparte merecen las estupendas ilustraciones de Paula Bonet, de gran intimidad y sensibilidad, pero también tenebrosidad, que creo que captan a la perfección ese estado de confusión mental y desasosiego.

Puede definirse como autobiografía, autoficción, memorias, literatura testimonial… Pero es ante todo una reflexión sobre el duelo.
Joan Didion, una de las autoras más reconocidas de USA a finales del siglo XX, narra en primera persona, en el transcurso de una año, las vivencias e impresiones que experimenta tras la pérdida repentina de su marido, el también escritor John Gregory Dunne, después de cuarenta años de convivencia. Durante ese año, la acompaña el dolor por la pérdida, la desorientación y la sorprenden pensamientos delirantes y extraños que intenta analizar. Narra una y otra vez, desde todas las perspectivas posibles, a modo de espiral, el momento decisivo que lo cambió todo en su vida.
Algunos lectores pueden no ver más que frivolidad o frialdad en la manera de plasmar todas sus sensaciones sobre un papel, mientras que otros agradecerán un testimonio tan lúcido, que emociona y que pone de manifiesto como vivimos hoy día, en Occidente, la proximidad de la muerte. Joan Didion nos describe el día a día después de su encuentro con ella, agravado por el hecho de que su hija está en coma, por una enfermedad, mientras fallece su padre.
Calificado como un libro muy íntimo, muy intenso y al mismo tiempo muy universal, “El año del pensamiento mágico”, que obtuvo el National Book Award, ha logrado cautivar desde el 2005, el año de su publicación, a millones de lectores.

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La vida de Joan Didion dio un vuelco la noche del 30 de diciembre de 2003. A la repentina muerte de su marido, el también escritor John Gregory Dunne, le siguió un año de pensamiento mágico sobre el que la autora reflexiona en este honesto y valiente testimonio sobre el duelo.

Ese «pensamiento mágico» era la creencia irracional de que Dunne iba a regresar. Una idea que le impedía tirar sus zapatos, porque los iba a necesitar. También, de forma inconsciente, Didion pensaba que sus propias acciones tenían relación con la muerte de su marido. O lo que es lo mismo, que de alguna manera mágica ella podría haber evitado que sucediera, o tendría la capacidad de devolverle a la vida.

Lo inesperado de la muerte de Dunne, y los serios y continuos problemas de salud que vivió su hija Quintana a lo largo de ese mismo año, ayudan en parte a entender este pensamiento mágico que se adueñó de Didion. Pero, en realidad, un cierto grado de locura transitoria forma una parte bien documentada del proceso de duelo. Frente al dolor de la pérdida, las personas nos aferramos a una ilusión de control, a una superstición que nos consuela aunque vaya contra nuestra lógica.

Este libro es un esfuerzo de Didion por racionalizar sus propios pensamientos, pero su dolor se desprende de cada página sin cortapisas. Es un texto analítico y emocional a partes iguales, que otorga al lector una claridad muy necesaria sobre las emociones y el estado mental de quienes se enfrentan a la pérdida de un ser querido.
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“La vida cambia deprisa…”, escribe Joan Didion, “Te sientas a cenar y la vida tal como la conocías se acaba”. Así, fría, clara y precisa la escritora comienza “El año del pensamiento mágico”, un diario que comenzó cuando su esposo, el escritor John Gregory Dunne, se derrumbó a causa de un infarto fatal en el apartamento de la pareja en el Upper East Side en la noche del 30 de diciembre de 2003. Durante los siguientes 365 días, #Didion refleja la montaña rusa de emociones y dolor tras la muerte de Dunne, exponiendo una de las máximas más difíciles de aceptar para el ser humano: la repentina llegada de la muerte cuando y donde menos se la espera.

Para mí “El año del pensamiento mágico” es más que unas memorias: es una crónica de un momento excepcionalmente terrible en la vida de Didion y cómo, de forma meticulosa, reconstruye el episodio letal y entrelaza su narración con los recuerdos más sentidos de la vida de la pareja. Así, rememora sus cuarenta años de matrimonio, su inagotable pasión por la literatura, los viajes que disfrutaban, la crianza de su hija Quintana, así como los detalles más sutiles y personales de ambos.

Con la mente nublada y el corazón desbordado, la escritura de Didion refleja maravillosamente los pensamientos fragmentados y no lineales de una mente afligida, encontrando en la palabra escrita la forma de sobrellevar la muerte de su esposo y, al mismo tiempo, el cuidado de su hija gravemente enferma los meses posteriores. Así, la escritura se convierte en un territorio de reflexión que le permite, poco a poco, madurar su duelo y tomar conciencia de la pérdida como un hecho irrevocable. de esta forma, una historia que comienza en el Upper East Side de la ciudad de Nueva York se vuelve universal, profunda y edificante, un espejo en el que todos podemos reflejarnos ante la pérdida.
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«La vida cambia rápido. La vida cambia en un instante.
Te sientas a cenar y la vida como la conoces termina.»

Es complicado escribir una reseña sobre un libro donde contiene tanto sentimiento en su interior, un texto desgarrador si tenemos en cuenta lo que conlleva para la autora escribir semejante título.

Tal como repite Joan Didion varias veces a lo largo del libro, la vida puede cambiar en un instante, y efectivamente, en este ejemplar, la famosa autora norteamericana nos relata el desgarrador primer año como viuda, tras haber pedido a su marido John. Mientras tranquilamente cenaban ambos en su casa, le da un ataque del corazón. A esto se le suma lo complicado que fue para ella esta situación; tan solo una semanas después de haber dejado a su hija Quintana en el hospital en coma inducido, desafiando a la muerte tras una grave infección, cuando inicialmente se creía que era gripe.
El libro fue escrito tan solo nueve meses después de la muerte de su esposo. Se apoya en la escritura para registrar sus memorias, pensamientos y acciones a lo largo de un año clave en su vida. En este ejemplar analiza su propio comportamiento y repasa una y otra vez las posibles situaciones pensando si podría haber cambiado de alguna manera lo sucedido.

A pesar de ser una muerte repentina que nunca nadie se espera, John tenía una larga historia de problemas cardíacos. Didion, en uno de sus capítulos, buscando señales en los días previos a la muerte, nos cuenta como él parecía ser consciente de que su propia muerte era inminente y sabía la forma en que iba a fallecer.

La autora hace todo lo posible por no colapsar su cabeza y hacer frente a una situación tan delicada, evitando incluso pasar por zonas donde tenía recuerdos con su hija. Durante un tiempo se muda a Los Ángeles para estar con su hija durante su última estancia en el hospital.

Un libro duro de leer, pero a la vez mágico gracias a las ilustraciones que hay entre sus páginas de la gran Paula Bonet, donde acompañamos a recorrer el duelo de Joan Didión. Una mujer que parece que pudo lidiar con la muerte de su esposo; pero le costó mucho más afrontar la posibilidad de perder a su hija.

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