Al paraíso

Si leíste Tan Poca Vida y Hanya Yanagihara te sorprendió, al paraíso nos demuestra que su imaginación no tiene límites, su ambición tampoco, y que si hay algo que caracterice a la autora es su facilidad para presentarnos unos personajes muy humanos, realistas, con los que el lector empatiza, sufre y a quienes acompaña a través de un camino lleno de elecciones amargas e indecisiones.

En las casi mil páginas de la novela viajaremos desde 1893 hasta 2093, en un mundo similar al que habitamos, pero con grandes diferencias, ya que nos presenta una versión alternativa de América a lo largo de tres generaciones. Los personajes de las tres historias comparten nombre, inquietudes, y algunos guiños que iremos localizando a lo largo de las tramas. Esto puede hacerlo algo confuso, ya que aunque el tiempo avance linealmente, los saltos son grandes y el tener cambios de trama puede llegar a confundirnos. La que más me ha sorprendido ha sido la tercera, ambientada en un futuro distópico, en el que el miedo a las epidemias ha condenado a la humanidad tanto como los estragos de la propia enfermedad.

Hanya consigue atraparte desde el primer momento. El lector sufre no pudiendo asesorar a David, un joven de una familia distinguida que debe elegir entre un matrimonio concertado o el que considera el amor de su vida, y sintiéndose dentro de su cabeza, de lo duro que es acertar cuando tienes varias opciones en un mundo que no es ni completamente blanco ni negro. Acompaña al David de 1993 mientras revela el pasado de su familia que esconde a su pareja, de mejor posición social y mayor edad, lo que le permite reflexionar sobre temas tan cercanos (y que a veces tratamos de ignorar) como la muerte, la trascendencia o el legado que dejaremos. Por último, descubre junto a Charlie el desolador panorama al que llega la sociedad en 2093, en un mundo en el que la enfermedad ha llevado a la jerarquización y segregación social, creando una sociedad paradójicamente más avanzada a la par que retrógrada que las que hemos conocido con anterioridad.

Si hay algo que desee destacar de esta obra es la versatilidad de la autora y su imaginación, sin olvidar la maestría con la que introduce los grandes temas tabús con naturalidad, llevándonos a reflexionar sobre lo que fuimos, somos y seremos sin congoja, sin remordimientos, y permitiendo que nos reconozcamos en los variados tipos humanos que crea, que están cargados de contradicciones y toman malas decisiones, como todos. Sin embargo para mí, posiblemente porque no he podido evitar compararlo con Tan poca vida y no he sentido esa conexión que tuve con el citado libro, es una novela entretenida, pero no me llegó a sorprender ni gustar tanto.

No me gusto tanto como su obra más famosa, aunque no dejó de parecerme bueno, ingenioso. del tipo de libro que uno piensa(también como ser escribiente), que es una manera provechosa de plasmar una idea fundamental que se va repitiendo en determinados personajes, en diferentes épocas, en diferentes lugares. Son situaciones, roles, sustancia. Por momentos, da la sensación de que la historia es un continuo, o que existe alguna conexión entre estas tres historias que se nos muestran, con temáticas diversas pero con un objetivo en común.
En fin, que mientras lo leí el mensaje en sí no me conmovió tanto, y eso es super importante para mí en una lectura, esa suerte de conexión, de identificación tal vez. Pero sí que me quedaba tiempo después pensando en la historia, conectando situaciones, repitiedo escenarios. Eso fue lo que más me gustó.

Tan poca vida de Hanya Yanagihara, fue una de mis mejores lecturas el año pasado, una historia que me marcó tremendamente y en cuyos personajes todavía no he podido dejar de pensar. Cuando vi que la autora tenía nuevo trabajo, enseguida quise lanzarme, sin embargo, al igual que su predecesora se convirtió en una de las lecturas de mi vida, al Paraíso se va a convertir en uno de los fails de mi vida.

Partamos de que no es una mala novela en absoluto, es interesante y de fácil lectura, una distopía en tres momentos temporales, 1893, 1993 y 2093, en una Nueva York inventada, que ahonda en temas humanos cargados de gran sensibilidad social; un alegato contra el racismo y la homofobia. A pesar de que la premisa inicial tenga un cariz tan humano, sus personajes no me han aportado nada. Están muy bien perfilados y dotados de gran profundidad, pero no hacen sentir, ni para lo bueno ni para lo malo. Son sentimentalmente planos para el lector.

Es una novela demasiado extensa. Cada historia abarca una media de 350 páginas, me ha parecido estirada al extremo, una lectura poco concisa y con mucha paja. Cierto es que va aumentando en intensidad conforme avanzan las épocas, la primera se nos presenta como una sencilla historia homosexual con componentes románticos, la segunda ahonda más en la problemática política de la lucha racial y la tercera es la que mayor cariz distópico aporta, en una Nueva York devastada y segregada por múltiples pandemias, donde las personas han perdido su valor y sólo cuenta la supervivencia.

Me ha llevado también a gran confusión su intención global. Cada parte es independiente pero con protagonistas que comparten nombres e incluso situaciones, aunque no se trate de la misma persona. Esto me ha despistado y he pasado toda la novela intentando buscarle una intencionalidad final, algo grandioso que me hiciese explotar la cabeza. No lo he visto.

Todos estos motivos tan personales, me han dejado la sensación de no haber entendido la novela, de haberme perdido algo. No podría recomendarla o no, es una lectura muy personal que es difícil valorar asertivamente. Lo único que os puedo decir es que no ha sido para mí, no ha conseguido llevarme al paraíso.

No he conseguido entender qué me ha querido contar la autora con esta historia. Bueno, historias, porque las tres partes en las que se divide el libro son independientes.
Y claro, si no entiendo lo que me quieren contar pues difícilmente voy a disfrutar del libro.

Las dos primeras partes para mí fueron aburridas, con unas personajes insulsos que me desesperaban porque no espabilaban, y con unos conflictos que me son totalmente indiferentes.

La tercera parte empezó mejor, una distopía más pura con algún personaje interesante del que quería saber más y que se ganó mi simpatía y con misterios por resolver. Pero hacia la mitad empezó a dar vueltas y a divagar y se me desinfló parte del interés.

Os he dicho que las tres partes son independientes, aunque la autora esconde algunas relaciones entre ellas. Lo que pasa es que no son el tipo de interrelaciones que me hubiese gustado encontrarme, y me he pasado toda la historia buscando algo que no he encontrado.
Mi detective interior ha sufrido mucho con esto, os lo aseguro.

Y para rematarla, las tres partes tienen finales abiertos, ¡las tres! Y yo lo siento mucho pero a mí me explicas las cosas y después de leerme novecientas páginas me dices si alguien ha llegado al paraíso o no, leñe.

El año pasado me leí Tan poca vida, que fue una de mis mejores lecturas del año, por eso me cuesta comprender cómo una autora ha escrito dos libros que me han generado sensaciones tan opuestas.
En fin, para gustos libros.

Novela de la misma autora de “Tan poca vida” aunque tan poco se parecen, eso si, igual de larga, pero en este caso yo diría que mucho más atrevida.

Nos encontramos una novela dividida en tres partes, o tres libros: 1893, 1993, y 2093.
En cada uno de ellos varía el estilo, comenzamos en una región estadounidense, a finales del siglo XIX, que asume por completo la homosexualidad, introduciéndola en asuntos no solo sentimentales, sino también legales, con matrimonios que adoptan niños de un orfanato, un orfanato creado por un conjunto con la misma tendencia sexual. Una parte prácticamente compuesta por personajes masculinos.

Un ambiente perfectamente diseñado, con su racismo, sus conflictos, sus luces y sus sombras…

Seguimos con una segunda parte, confusa, con saltos en el tiempo, tocando diversos temas, como el sida, el racismo, los intereses económicos, con una narrativa que para mi gusto se hace cansina, esta segunda parte es lenta y tediosa.

Y continuamos con esa tercera parte, una tercera parte muy muy distopica, compleja, desarrollada en 2093, también avanzando y retrocediendo en el tiempo para explicar un presente muy futurista. En esta ultima parte si que vamos a tener mas presencia femenina, tratando temas como son los matrimonios concertados..

Y visto así, parece una novela interesante, pero para mi ha sido muy compleja, muy perdida la mayoría del tiempo, muy diferente a su obra anterior, no digo que sea una mala novela porque si te gusta el tema futurista, el tema distopico y que se traten temas diferentes es una buena historia y por supuesto bien escrita.

Es el primer libro que he tenido en mis manos de esta autora, HANYA YANAGIHARA, y de la que había leído muy buenas críticas de su anterior novela Tan poca vida.
Esta novela se cataloga dentro del género distópico y he de confesar que tuve que buscar a qué se refería este género y pongo aquí su definición por si alguien se encuentra en mi misma situación: las novelas distópicas nos presentan una hipotética sociedad futura donde, ya sea por la deshumanización de la misma, un gobierno totalitario o el control intrusivo que la tecnología ejerce sobre el día al día, el individualismo se degrada en términos absolutos en favor del pensamiento único y de una sociedad unitaria. Casi nada…
Mi sorpresa fue cuando terminé la primera parte de la novela y me adentré en la segunda parte que no tenía nada que ver con la primera, ni en época ni en personajes, aunque utilizando los mismos nombres. Tuve que hacer algo que nunca he hecho con ningún libro; ir a la contraportada del libro para leer su sinopsis y comprobar que, efectivamente, eran tres historias en una misma novela, desarrollándose en 1893, 1993 y 2093 cada una de ellas.
Me encantan las novelas con muchas páginas y me llevé una decepción al comprobar que la primera historia no terminaba, sino que comenzaba una nueva y lo mismo con la tercera.
Además, las historias se me han hecho muy pesadas haciendo un esfuerzo por no abandonar su lectura, obligándome una y otra vez a continuar.
Me gustaría decir otra cosa puesto que había leído críticas muy buenas de esta obra en el sentido de que era algo distinto y muy bien escrito, pero lamentablemente no he entendido el sentido de estas tres historias en una misma novela llenando páginas que se me han hecho interminables.

Tan poca vida fue uno de esos libros que más me han marcado; fue una lectura muy dura pero se me ha quedado en mi cabeza por tiempo. Tras ver que la autora había sacado nuevo libro tenia la necesidad de leer su nueva novela.
La primera impresión al tener en mis manos este libro fue de respeto, debido a la gran cantidad de páginas que contiene, pero adelanto ya que se lee de una forma muy ágil y para nada se me ha hecho extenso, al contrario, una vez empecé, no podía parar de leer.
Está compuesto por tres historias independientes, que abarcan tres siglos y géneros diferentes, todos ellos con un nexo en común, la búsqueda de los personajes de una vida plena, de esperanza y el ansiado paraíso.
La primera parte se ambienta en Nueva York en el año 1893, en un mundo donde los homosexuales son libres y aceptados de una forma completamente normal, pero en cambio, los matrimonios concertados era aún lo habitual.
David Bingham, veinteañero y aún soltero de una familia distinguida por su riqueza, es el protagonista de esta parte de libro. Vive con su abuelo, el cual intenta arreglar un matrimonio concertado para él con un hombre mayor rico y viudo llamado Charles. A pesar de los esfuerzos que hace por agradar a Charles, él realmente se enamora y mantiene una aventura con un enigmático pero pobre profesor de música. Como si fuera un «Romeo y Julieta», vivirá los altibajos del romance luchando entre su cabeza y corazón, sabiendo que si lo hace, perderá la generosa herencia de su abuelo.
Por lo que digo, parece que solo se trate de un texto romántico, pero hay mucho trasfondo en los pensamientos y acciones del protagonista.
Al comienzo de la segunda parte del libro me descolocó, ya que Hanya Yanagihara usa de nuevo personajes con el mismo nombre. Mi cabeza intentaba crear vínculos entre la primera y segunda parte, pero según avanzas, te das cuenta de que se trata de personajes totalmente diferentes. La autora genera un rompecabezas con los diferentes personajes del libro.
Esta vez se centra en las relaciones sobre los desequilibrios de poder, la desigualdad y exclusión racial, ambientado en 1993, cien años de diferencia con la primera parte y durante la epidemia del SIDA que tantas vidas se ha llevado por delante.
Otra vez aparece el nombre de David Bingham, pero esta vez es un un joven hawaiano que está casado con un hombre mayor llamado también Charles. David lucha por adaptarse al estilo de vida de Charles, nos cuenta su humilde infancia vivida en Hawai y los motivos por los que viajará a los llamados Estados Libres, un subconjunto de Estados Unidos donde existe más libertad.
A lo largo de este tramo de lectura incluye algunas reflexiones algo intrigantes sobre la colonización, el racismo, la vida y el amor.
El tercer libro es el que más me ha gustado, se sitúa también en Nueva York pero esta vez en el año 2093, otros cien años posteriores a los de la segunda parte. Se trata de una distopía (bastante real si vemos lo que estamos viviendo últimamente), ambientada en un mundo invadido por plagas y pandemias y gobernado por un régimen estricto y totalitario.
Una vez más tenemos personajes que comparten los mismos nombres, la historia es contada alternativamente por Charles, un renombrado virólogo con raíces hawaianas, y su nieta Charlie, que sufre las secuelas de una pandemia a la que sobrevivió cuando era niña.
Esta parte es la más extensa del libro, y nos cuenta cómo ha ido evolucionando la sociedad hasta llegar a un mundo donde incluso los alimentos y otros bienes están estrictamente racionados, así como ciertos pensamientos y sentimientos.
El autor reflexiona sobre la soledad y el miedo al contagio, atacados por una plaga tras otra en una Nueva York dividida en varias zonas, algunas de las cuales tienen más acceso a recursos de agua y alimentos.
Las historias a pesar de ser totalmente diferentes, tienen vínculos en común donde se usan numerosos motivos recurrentes, como es la casa en Washington Square, los nombres de los protagonistas, la historia de Hawai, temas como la soledad, pérdida de seres queridos, la enfermedad y la libertad, o la importancia de la familia.
Lo que más curiosidad me ha generado es el uso de los mismos nombras para los personajes pero con diferente estatus social en cada una de sus partes. Aún está rondado por mi cabeza el rompecabezas que nos regala Hanya Yanagihara. En resumen, un buen y extenso libro que me ha tenido bien enganchado y en el que hay mucho por analizar. ¡Os lo recomiendo leer!.

Enlace: https://www.mrwonderbook.com..

"En realidad, las personas a las que más querías eran aquellas con quiénes habías decidido vivir; los amigos solo eran un capricho, un lujo, y si descartarlos contribuía a proteger mejor a tu familia, entonces los descartabas sin dudarlo. Seguías adelante y los olvidabas, y tu vida no era más pobre por ello".

Hanya Yanagihara lo ha vuelto a hacer. Mil páginas de obra maestra, como ya había hecho con "Tan poca vida" (del cual hice reseña en febrero y es el mejor libro que he leído en lo que va de año).

Es imposible tener más imaginación y contar mejor las historias. Una maravilla, de verdad. No puedo dejar de recomendarla a todo el mundo que ame la lectura.

Estoy deseando leer "La gente en los árboles", su primera novela y la única que me falta.

De esta autora, como suele decirse, leería hasta la lista de la compra.

5/5🌟

(Sin spoiler)

Si es cierto que no tiene comparación con su anterior novela Tan poca vida, ¿por qué? Porque el simple hecho de que se ha superado.

•Como bien dice la sinopsis nos encontramos con diferentes historias en diferentes años. Una de ella es el 1893, otra en 1993 y la tercera en 2093. Por lo que con este libro viajas.
•Es un no parar en cuanto a personajes, es cuanto al amor y a qué es el amor, a las limitaciones que tenemos los seres humanos o que supuestamente tenemos.
•Se ve de manera muy clara y a la vez muy profunda, cómo toca los temas del racismo, la homofobia, el machismo, el feminismo, las jerarquías…etc. Te hace pensar mucho.
•Kirkus Reviews dice: “Es diferente a cualquier cosa que hayas leído. […] Gigantesca, extraña, exquisita, aterradora y repleta de misterio”. Y no se equivoca en ninguna palabra.
•Creo que es una novela en la que hay que ir un poco a ciegas y descubrir por ti mismo qué puedes descubrir, aprender, desenmascarar y luego quizá, hasta poner en práctica. Porque a mi parecer se pueden sacar muchas lecciones. Simplemente, extrañamente exquisita.

Desde que lees el primer párrafo de "Al paraíso", ya sabes que estás perdido, atrapado sin remedio en esta nueva historia de Hanya Yanagihara, de quien me encantó su anterior título, "Tan poca vida", y, con este, se ha superado. 

Su prosa es diferente, no has leído nada igual, así como todas las reflexiones y tramas y subtramas que abarca esta obra. Atento/a a los nombres, al principio puede resultar un tanto lioso con tantos personajes, pero merece la pena adentrarse en sus vidas. 

Uno de los muchos méritos que tiene esta novela, son las preguntas que la autora, de manera brillante, plantea: 

¿Puede una mujer asiática americana escribir una gran novela americana? ¿Debería una gran novela estadounidense abarcar desde Nueva York hasta Hawái, saltándose el Medio Oeste? ¿Puede pasar del realismo a la distopía? Y, quizás lo más importante de todo, ¿puede centrarse en los hombres homosexuales?

Con más de 700 páginas  y con una extensión de 200 años, “Al Paraíso” comienza en el Nueva York de 1893 con la historia de un patriarca, y abarcando en tema de la riqueza e hijos. Hay un matrimonio acordado, una herencia, un amor verdadero, una división entre clases y un giro significativo. Con un ritmo hábil y detalles juiciosos, la historia se adapta a las convenciones de la novela del siglo XIX. Pero eso no es todo. Con una audacia impresionante, Yanagihara reescribe América, habiendo producido la Guerra Civil, en este relato, no un país unido sino un conglomerado de territorios, incluido uno llamado los Estados Libres. En esta nación dentro de la nación, el matrimonio homosexual está permitido, aunque, para matizar el panorama, también lo están los matrimonios concertados.

Yanagihara, con una narrativa poderosa y adictiva, también reescribe la historia en otros siglos, incluso cuando traslada la acción de Nueva York a Hawái y viceversa. Nos encontraremos con tres cambios de tiempo principales y nueve más con menos trascendencia. Lo más sorprendente, es que saca a sus personajes del escenario solo para traerlos de regreso en otras épocas y de otras formas, y lo hace con soltura varias veces. Para dar solo uno de los innumerables ejemplos, David Bingham, el heredero de una mansión en la Parte I, regresa un siglo después como asistente legal, apasionadamente enamorado de un tal Charles Griffith. (También hemos conocido a Charles antes, como el pretendiente mayor e impasible que fue rechazado por el David Bingham de la Parte I. Ahora es un socio aún mayor pero apuesto y mundano en la firma de David; además, David, anteriormente de tez clara, es ahora mestizo.)

Hay docenas de otras reencarnaciones similares, y al mismo tiempo deslumbran y confunden. Si en una novela rusa uno lucha por no perder de vista quién está relacionado con quién, aquí luchamos por no perder de vista quién se ha convertido en quién, especialmente porque la autora también reutiliza magistralmente temas, situaciones y motivos. No son solo los matrimonios concertados y las diferencias de clase los que se repiten. Pandemias, mansiones, triángulos amorosos, enfermedades, abandonos, muertes, cartas y herencias también reaparecen caleidoscópicamente, abuelos, amantes, inválidos, cuidadores, utópicos y más.

En resumen: son tres libros en uno, ambientados en 1893, 1993 y 2093. Los temas del amor, la familia, la enfermedad, el racismo se repiten una y otra vez, estableciendo un hilo que sigue de un siglo a otro, problemas muy similares en diferentes permutaciones.

Una obra maestra de imprescindible lectura que, pese a su gran extensión, desearías leer más.