La mano izquierda de la oscuridad

Ha sido una lectura exigente, tanto en texto como en estructura, pero merece la pena.
Me gusta por qué plantea temas variados y relacionados entre sí: género, política, nacionalismo, cooperación, diversidad, antropología... Es un libro de ciencia ficción especulativa, casi filosófico.
Es un libro de silencios, de no contarnos mucho sobre lo que pasa después por que, creo, que su interés es plantear preguntas.
Escrito en 1969, hay cosas que nos descuadran, pero las bases, las ideas aún están vigentes.
Las mujeres y la ciencia ficción es un gran mundo por explorar...y de eso sabe mucho este libro y sus protagonistas.
He subrayado muchas frases, muchos pasajes... he vuelto páginas atrás para asegurarme de hechos, para comprobar detalles...
Es una gran lectura pero hay que darle un poco de tiempo para entrar en ella.

Esta es la primera novela que leo de Ursula K. le Guin. Hasta hoy vengo a saber de lo que me estaba perdiendo y espero recuperar el tiempo perdido sin ella, tanto de su obra de ciencia ficción como de fantasy, dos géneros en los que fue bastante prolífica y entre los cuales se movía con facilidad y de manera más que genial. Ventajas del asunto: Hay otras novelas que exploran el Ecumen y que seguramente ampliarán este maravilloso mundo.

Genly Ai es un enviado del Ecumen, algo así como una agrupación de planetas con el objetivo de mejorar las relaciones comerciales y tecnológicas entre ellos, a un planeta llamado Gueden, que para el Ecumen es llamado Invierno por estar atravesando un periodo de glaciación. Pero acá no terminan las peculiaridades de Gueden, pues sus habitantes resultan ser ambisexuales, término al parecer acuñado por el Ecumen para indicar la condición especial de estos seres: tomar una identidad sexual (macho o hembra) solo durante una semana al mes y el resto del tiempo ser una suerte de ser neutro.

El novum de la novela es precisamente ese: ¿qué pasaría si existiera una sociedad no binaria? Esta pregunta dará paso a múltiples interpretaciones, quizás erradas, pero no por ello menos interesantes. de este modo se abre espacio a una sociedad sin guerra al brillar por su ausencia tantos “valores” masculinos que han imperado dentro de una sociedad como la terrícola, una sociedad abierta a entender el todo y al individuo como parte de esa totalidad, como complemento. Por el otro lado de la moneda nos encontramos con una sociedad atrasada tecnológicamente en comparación con los demás planetas miembros del Ecumen, con tecnología básica que solo les permite comunicarse entre ellos y que no acorta las distancias tan exitosamente como la disponible en otros planetas, en los cuales sí ha habido guerras y por ende los avances tecnológicos propiciados por ella.

Junto con esto, el efecto que produce conocer por primera vez a un nativo de Gueden da pie para pensar muchas cosas e intentar encontrar una respuesta a su naturaleza: ser sexualmente neutros casi que tres cuartos del tiempo de sus vidas no es algo que sea visto con mucha naturalidad por el Ecumen y que da pie para pensar que, en realidad, los nativos del planeta no son producto de la evolución, sino una suerte de experimento de ingeniería genética para observar el efecto de una sociedad que carezca de esta identidad y alrededor de la cual gire los demás temas de esta. Esto lleva a que Ai sea visto como el raro, como el extraño y que suene loco para ellos imaginar una persona que tenga su sexualidad biológica definida el 100 de su tiempo. Este asunto de quién resulta el extraño a los ojos de quién hay un pasaje realmente maravilloso en la novela en que esta perspectiva cambia 3 veces en no más de una página, un maravilloso juego de otredad literaria.

Si bien los guedenianos tienen esta particularidad de ser “iguales” la mayoría del tiempo, esto no los hace querer ser homogéneos con todos los demás, ese es el principal temor que tienen sobre la propuesta de Ai, el perder su identidad no solo como sociedad, sino también como individuos. Sé que puede sonar paradójico leer esto sin haberse leído la novela, pero quizás lo pensemos solamente desde nuestra perspectiva rutinaria y altamente homogenizada en la que nos vemos inmersos en la actualidad, quizás allá afuera quede alguien que no quiera ser igual a todos los demás para intentar encajar y que sea capaz de ver los rastros de identidad que queden en los seres vivos.

Si bien menciono a los guedenianos como si el planeta fuera una gran ciudad que solo está habitada y gobernada por unos cuantos, lo cierto es que ante nosotros tenemos un planeta con diferentes culturas, cada una con sus propias creencias, leyes y formas de gobierno particulares: Karhide es una monarquía y Orgoreyn una suerte de asamblea. Ambos también con niveles de avance tecnológico diferentes, su propia lengua, su manera de vestirse, de comer y de controlarse. Esto es un poco diferente a lo que he visto hasta hoy en la ciencia ficción, pues comúnmente es una sola cultura que habita todo el planeta o hay una batalla entre las dos culturas opuestas que habitan el planeta por imponer una hegemonía sobre la otra.

Con una narración sutil que de a pocos va introduciendo los elementos de la historia, el planeta y los personajes, Ursula propone una historia un poco fuera de lo que uno quizás espere la mayoría del tiempo de una novela de ciencia ficción, pero que refleja en muchos aspectos tanto textuales como hipertextuales, la naturaleza de la sociedad que la autora quiere plasmar en sus páginas. La narración es contada por crónicas, diarios y leyendas orales que van dando cuenta de las vivencias de los personajes. de esta forma se les da voz a otros personajes y se incluyen múltiples aspectos de los habitantes de Gueden que de otra forma resultarían aburridos y superfluos. Así, no resulta tan causal el intercalo entre las entradas de los diarios y los relatos, pero todo esto se descubre conforme se va leyendo, una vez se tienen ambos cabos sueltos en la mano.

Esto, junto con la naturaleza de los personajes hace que la historia narrada sea diferente a lo que el género está acostumbrado a dar. Acá no hay guerras, no hay naves espaciales viajando por toda la galaxia en menos de lo que uno pasa la página, no hay armas láser que se disparan a diestra y siniestra ni extensiones más allá de toda lógica posible sobre alguna realidad científica. Esto hace que quizás la novela no sea muy adecuada para alguien que no haya explorado el género y que justamente llegue buscando los elementos ya mencionados, porque incluso para alguien que ha viajado ya en el género resulta incómodo el sentirse por momentos perdido e incluso no lograr adivinar el hilo conductor que se esconde detrás de lo que se cuenta. de esta forma tanto el lector como Ai viven el viaje y el descubrimiento de Gueden: Una exploración sobre la naturaleza de sus habitantes, sus limitaciones, capacidades, tensiones y temores que les produce conocer alguien diferente a ellos.

La novela va a devenir en un viaje para salvar la propia vida, para probarse que tan fuerte es el personaje, para probar la angustia, el trato por ser diferente, por sobrevivir y junto con ello recuperar el honor del amigo, algo tan importante en una sociedad donde lo único que te hace diferente de los demás son tus actos y las consecuencias de ellos.

Con todo lo demás y con otros temas que explora la novela y que mejor dejo que cada uno descubra por su cuenta, me sigue pareciendo un poco necio de parte de algunos creer que el género de la ciencia ficción es un género vacío, escapista y que solo va de moda, junto con sus hermanos: el terror y el Fantasy. ¡Necios!

P.S.: Seguiremos buscando un planeta libre de burocracia, porque en Gueden abunda y puede llegar a ser peor que la terrícola.

La mano izquierda de la oscuridad es una lectura interesante. No es la historia en sí lo más interesante: es una trama de política, traiciones y visitas intergalácticas interesante, pero que tampoco mata. Lo verdaderamente interesante es el trasfondo: el hostil mundo invernal; la concepción de una sociedad no dividida en dos sexos, sin géneros definidos; la concepción de las naciones, del paso del tiempo, de la religión... Merece mucho, mucho la pena.

Que Ursula K. le Guin es una de mis escritoras favoritas es algo que no es nuevo para ninguno de los seguidores del blog. Con cada nueva lectura esta opinión solo se ve confirmada. Para seguir con mis recomendaciones del #LeoAutorasOct quiero hablarles de la mano izquierda de la oscuridad: una de sus obras más alabadas y que hasta ahora no había tenido la oportunidad de descubrir. Publicada por primera vez en 1969, fue galardonada con los premios Nebula y Locus a la mejor novela. Ahora la podemos encontrar de nuevo en las librerías gracias a una reedición que acaba de publicar la editorial Minotauro dentro de su colección de “Esenciales” con la traducción de Francisco Abelenda.

“Escribiré mi informe como si contara una historia, pues me enseñaron siendo niño que la verdad nace de la imaginación”.

Ambientado en un futuro remoto, el libro nos narra la historia de Genly Ai, un enviado que tiene como misión visitar un planeta llamado Gueden, para convencer a sus pobladores de que se unan a Ecumen, la unión de mundos a la que él representa. Pero el gélido planeta en el que tiene que cumplir su tarea, conocido como Invierno por sus extremas temperaturas, tiene una característica que lo hace diferente a los otros ochenta y tres mundos que ya forman parte de Ecumen: sus habitantes son hermafroditas, y pueden adoptar un sexo y otro durante el periodo de celo conocido como kémmer y que ocurre un par de días al mes. Para luego pasar el resto del tiempo sin ninguna distinción de género, siendo un todo.

Ai llegará a una nación llamada Karhide y allí contará con la ayuda de Estraven, un alto cargo de ese país donde un rey loco es el que lleva las riendas. Pero convencer a un pueblo completamente aislado, que vive a diecisiete años luz del planeta habitado más próximo y que no tiene ni la tecnología para volar, de que existen otros mundos donde los humanos son capaces de viajar entre las estrellas es una tarea complicada y peligrosa. Especialmente, cuando la invitación para aliarse con el resto de la humanidad que puebla esos mundos lejanos para establecer comercio y compartir conocimientos puede ser interpretada como una forma de ceder su soberanía a manos extrañas y tecnológicamente más avanzadas.

“La luz es la mano izquierda de la oscuridad, y la oscuridad es la mano derecha de la luz. Las dos son una, vida y muerte, juntas como amantes en kémmer, como manos unidas, como el término y el camino”.

Pero ante la imposibilidad de avances en su misión y cuando su aliado principal en Karhide es declarado traidor y obligado a abandonar el país, nuestro enviado se plantea que quizás sea hora de intentar que sea el gobierno del país vecino, Orgoreyn, el que acepte la oferta de Ecumen. Por ello se trasladará allí y podrá ver las características de dos pueblos que, aunque vecinos son realmente muy diferentes entre sí. Observar las disparidad de organización política de esos territorios limítrofes que, aunque en disputa continua por terrenos o bienes, hasta ahora nunca han entrado en guerra, es asombroso. Así como también desentrañar su cultura o maneras de organización y lo que ello implica.

Pero lo que verdaderamente es fascinante en el libro es descubrir cómo funciona un lugar donde las distinciones de género no existen. Primero, esa falta de un sexo definido en términos binarios causa a nuestro protagonista un gran desconcierto, porque su propia educación le hace tratar de catalogar a los habitantes de Gueden como hombres o mujeres según sus acciones o actitudes. Sin entender al principio que ello es inútil, porque allí no es necesario. Simplemente son humanos, sin más. Sin todas las presiones que implican para nosotros los crecidos en un mundo dual. Uno que nos obliga a actuar de una manera u otra según nuestro “sexo” y lo que se espera de nosotros por haber nacido mujeres u hombres. El capítulo siete del libro, titulado “La cuestión del sexo” es para enmarcar. Que hace más de cincuenta años le Guin fuese capaz de hacer tanta crítica a los roles de género nos demuestra lo adelantada que estaba a su tiempo.

“Cualquiera puede cambiarse en cualquiera de los dos sexos. Esto parece simple, pero los efectos psicológicos son incalculables. El hecho de que cualquiera entre los diecisiete y los treinta y cinco años, aproximadamente, pueda sentirse «atado a la crianza de los niños» (como dice Nim) implica que nadie está tan «atado» aquí como pueden estarlo, psicológicamente o físicamente, las mujeres de otras partes. Las cargas y los privilegios son compartidos con bastante equidad: todos corren los mismos riesgos o tienen que afrontar las mismas decisiones. Por lo tanto, nadie es aquí tan libre como un hombre libre de cualquier otra parte”.

Intrigas, traiciones, planetas lejanos, política, profecías, confianza… La mano izquierda de la oscuridad, de Ursula K. le Guin, es una novela fascinante de principio a fin. Una obra que nos presenta un mundo en el que los humanos son un todo porque el género no importa, donde las distinciones y las diferencias entre hombres y mujeres no tienen ninguna relevancia. Con una ambientación fascinante que nos hace sentir el frío de ese planeta remoto y que nos cuenta una historia sobre la importancia de llegar a entender al otro a pesar de nuestras diferencias. Que nos invita a olvidar nuestros prejuicios. No puedo hacer otra cosa que recomendarles que si aún no lo han hecho le den una oportunidad. Yo tengo ganas de seguir leyendo sobre esos mundos lejanos que tan bien sabe crear le Guin para hablarnos de los problemas que tenemos en nuestro pequeño rincón del universo.

¿Han leído La mano izquierda de la oscuridad? ¿Les llama la atención?
Enlace: http://inthenevernever.blogs..

Una de ciencia ficción! ¡Marchando!
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Bienvenidas a un mundo ideal (música de Aladín pls), que nunca pude imaginar... Bueno ya paro...
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Primero tenemos a Genly, que le toca ir al planeta Gueden para convencerles de que se unan a una liga de planetas, hasta aquí todo perfecto, negociaciones interplanetarias nada que no hayamos hecho antes, peeero.
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¿Que pasa? Que el planeta tiene habitantes sin género, OMG ¿Que me dices? Sí sí, como te lo cuento. Y tú te preguntarás ¿Y como saben a quien deben oprimir, pagar menos salario, sexualizar o hacer mansplaining si no hay géneros? Pues ahí está la gracia.
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Durante el libro la autora nos hace ver las diferencias o no diferencias que hay por género en la sociedad, y nos hace reflexionar sobre ello basándose en una sociedad dónde no hay género.
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Es muy fácil empatizar con el protagonista, o al menos meterte en su piel ya que tú cómo lectora también estás aprendiendo cómo es este planeta, eso hace que la inmersión en la novela sea muchísimo mayor, personalmente esto me ha encantado.
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Me llama la atención como el protagonista compara las cosas del mundo sin género siempre con lo femenino y masculino, cosa que me ha hecho reflexionar hasta qué punto tenemos los roles metidos, y lo difícil que se nos hace pensar en las personas sin asociarlas a roles de género.
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Una buena historia y encima con reflexión de regalo, 100% recomendado.
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Cuando un libro es muy recomendado por algo es, este resultó ser un muy buen libro que va mucho más allá de la ciencia ficción. En principio, la autora nos muestra un mundo muy distinto al nuestro por las condiciones climáticas que presenta, por su grado de evolución teniendo en cuenta la tecnología y por su característica más notoria al tratarse de individuos hermafroditas. Todos esto le sirve a la escritora para reflexionar sobre el género, qué es lo que diferencia a los hombres de las mujeres, qué consecuencias traería a nuestra vida diaria que no existieran dos géneros, cuáles son nuestros prejuicios y en qué punto logramos aceptarnos tal como somos.
También se puede encontrar una lectura desde la política porque se diferencian dos países con distintos tipos de régimen que nos recuerdan a los que se vivián en la época en que el libro fue escrito.
Y no puedo dejar de mencionar la imaginación y creatividad de Ursula K. le Guin al describir el planeta Gueden y sus características físicas y climáticas, la forma de medir el tiempo y las estaciones, e incluso el aspecto sagrado que se puede encontrar en esta sociedad. Un libro que no sólo entretiene sino que lleva a reflexionar sobre cuestiones tan básicas a las que no le prestamos mucha atención en nuestra vida cotidiana.

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La posibilidad de aquello que nos hace humanos reside más allá que nuestro género y sexo.
Al menos yo logré absorber eso de esta novela. Muy corta pero poderosa. En poco, le Guin logra crear un mundo rico. Con capitulos dedicados a mitos de este mundo y que busca dar explicación o sentido al panorama tan extraño que nos encontramos: un mundo donde hay un solo sexo, dónde todos sus individuos son hermafroditas.

Las dinámicas de la biopolítica (ja bien Foulcalt me salió) logran ser expresadas de una manera que, a mi parecer, no envidia nada a juego de tronos.
Otro aspecto es la religión que envuelve a seres que están "completos". Aún en Invierno(el planeta) donde hay seres humanos que no son afectados por el mito de de Aristófanes (la vil idea de la media naranja), nos muestra que en algo debemos creer, que la búsqueda de significado al todo es necesaria para la existencia de eso que denominamos humanos.

En fin, muy recomendable. Está obra pertenece al llamado ciclo del Ekumen, todos individuales entre si pero conectados. Junto con Terramar lo mejor de la señora Úrsula le Guin.

Al final de los tiempos, el sol se devorará a sí mismo y la sombra devorará la luz, y entonces no quedará nada si no hielo y oscuridad.
Me ha dejado fascinada la meticulosidad e imaginación de Úrsula. Tal ha sido su narración que al terminar casi busco información sobre ese mundo. Aún pienso que es real, que en algún lugar de por ahí arriba, a unos cuantos años luz, hay un planeta llamado Gueden o Invierno, en el que no existe una diferenciación sexual. Los individuos poseen la capacidad de adoptar un sexo u otro en una fase que ellos denominan kemmer. El capítulo 7 describe muy bien esta particularidad
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Originalmente publicada en 1969 se convirtió en el clásico de ciencia ficción, un género por muchos desgraciadamente subvalorado. En esta novela la autora nos enseñó la grandeza de su pluma, las posibilidades del género y nos hizo reflexionar sobre los conceptos básicos, que a muchos les podrían parecer indiscutibles.