Un lugar para Mungo

Esta novela ha llegado a mis manos a través de una reseña de Marenpergamino. Y es que con la portada que tiene es muy posible que la hubiera dejado pasar pensando que se trataba de una historia romántica. No lo es.

Un lugar para Mungo, como publicó Publishers Weekly, es «un puñetazo directo al corazón».

Douglas Stuart nos muestra un barrio obrero de Glasgow destrozado por la crisis, el paro, la desesperanza…, con un alto índice de alcoholemia y malos tratos, y peleas entre católicos y protestantes. «Idílico».

Y en medio de todo ese caos, Mungo. Un adolescente bueno, de esas bondades que hacen que el mundo te crea tonto.

Un buen chico que convive con una madre alcohólica, un hermano broncas y una hermana, que aunque se preocupa por él, no deja de ser otra víctima de esa familia y situación.

Stuart nos lleva adelante y atrás en una trama muy dura, en ocasiones violenta, donde la figura central es Mungo, y como lectora, no puedes ni quieres dejar de leer porque quieres que Mungo sea feliz. Porque se lo merece y necesitas saberlo.

Un lugar para Mungo es un drama que tan pronto te indigna como te hace llorar. Que a poco corazón que tengas, te hace sentir. Con un final, para mí, esperanzador.

Un libro de una belleza deslumbrante, una crudeza ensordecedora y una sensibilidad trasversal.
Tengo que reconocer que durante las cien primeras páginas me sentía perdido. Disfrutaba de la narrativa y de la pluma del autor pero no terminaba de hallarme dentro de la historia, la trama y la ambientación.
Sin embargo, de repente una noche me encontré leyendo durante un lapso amplio de tiempo y sumergido en una historia, una trama, unas realidades y unos barrios de Glasgow de los que me resultaba muy difícil.
Mungo es un persona poliédrico. Es un protagonista que me ha hecho sufrir, sentir, emocionarme, rabiar, estar expectante, ilusionarme y volver a sufrir. Es un protagonista único al que tienes que aceptar cómo es porque nunca sigue un patrón normativo en su comportamiento porque, simplemente, no siente el mundo de la manera básica y obvia en la que hemos sido educados.
Dicho esto, más allá de los evidentes acontecimientos que suceden en el libro y que son escalofriantes, la parte en la que mi corazón más se ha encogido y ha pensado con tristeza en todas aquellas personas que alguna vez se puedan ver en la situación de Mungo ha sido con la relación con su madre. Creo que esa narrativa refleja unos aspectos de las relaciones familiares, sobre todo con ascendentes como los progenitores, que marcan de por vida y la vida de los menos que dependen de ellos.
Las figuras de los hermanos no son menos relevantes y, también, reflejan numerosos aspectos de las sociedades contemporáneas que, aunque parezcan haber desaparecido, se perpetúan en los suburbios, en las sombras o en silencio. En este sentido, la obra trata temas como la masculinidad y el significado de ser un hombre, la desigualdad de oportunidades, las graves secuelas de las adicciones, la perversidad del ser humano, la violencia como medio, la necesidad de sentir que se es parte de una comunidad, la discriminación religiosa, la violencia en nombre de la fe, la utilización del cuerpo para la consecución de un fin, la marginación social, entre muchos otros temas, que si bien no se abordan de forma directa, aparecen de forma constante, dispar y orgánica a lo largo de la obra.
Por último quiero resaltar la parte romántica que, como en muchos otros libros, es un romance en el que lo principal no es el romance 'per se', sino el envoltorio personal y circunstancial en el que germinan los sentimiento de Mungo y James.
Es un libro precioso pero crudo, profundo y superficial, conmovedor y frígido. Un libro que recomendaré a cualquiera que quiera vibrar con una historia escrita con un gusto incuestionable.

“Mungo se concentró en su reflejo. Se preguntó qué habían visto (…) en él. ¿Dónde estaba esa señal que él no notaba, el mensaje que jamás había pedido enviar? (…) Quería encontrar la señal e interrumpir definitivamente su transmisión. Los hombres lo habían mirado como si supiesen lo que había dentro de su alma, cosas que ni él mismo se había confesado a sí mismo”. Cuántas veces me hice esa pregunta...”
Me habían recomendado la historia de Shuggie Bain del mismo autor y con Meritxell queríamos leer a Douglas Stuart. Empezamos el libro y ya fue el primer bofetón emocional. Mungo es de esos personajes que te dan ganas de abrazarlo. A pesar del entorno en el que nace, el es tierno, dulce, de esas personas que no sabes cómo pueden tener el carácter que tienen. Son historias duras, pero a la vez sensibles que te dejan el corazón encogido.
Un libro que te hace empatizar, que describe un determinado tipo de familia desestructurada. Un libro que remueve y que es doloroso. Comprender quién eres, pensar en el qué dirán, encontrar tu sitio, o dar todo el amor que tienes dentro de manera desinteresada. También, es una historia de violencia tanto física como psicológica.
La historia está narrada en dos hechos y se van alternando. Una historia que he ido dosificando porque sé que me hubiera dolido más si lo hubiera leído todo seguido.
Y ¿vosotrxs lo habéis leído?
Os leo,

¿No os pasa que hay ocasiones en que termináis de leer un libro y sentís que os ha dejado una brecha en el corazón? Eso es precisamente lo que me ha pasado con 𝘜𝘯 𝘭𝘶𝘨𝘢𝘳 𝘱𝘢𝘳𝘢 𝘔𝘶𝘯𝘨𝘰 de 𝘋𝘰𝘶𝘨𝘭𝘢𝘴 𝘚𝘵𝘶𝘢𝘳𝘵. Este libro verdaderamente me ha maravillado tanto como me ha destrozado, y no se muy bien como hacer esta reseña para poder transmitiros todas las emociones que me produjo sin desvelar nada importante. Hay rabia, tristeza, frustración... pero también esperanza y ternura.

La historia sigue a Mungo, un joven de quince años con una familia desestructurada: Una madre alcohólica, un hermano delincuente, y una hermana que hace las veces de madre. Todos ellos, personajes oscuros, atormentados, y con sus propias miserias.

El autor enfatiza aun más la sensación de desasosiego, situando la historia en un espacio frío y desamparado, un barrio obrero de Glasgow de la era post-Tatcher. Se describe la ciudad de tal forma que nadie quiera vivir en ella. Es triste, desoladora y está azotada por la pobreza, el alcoholismo, el desempleo, la discriminación y la violencia gratuita. Es en este escenario donde Mungo conocerá a Jamie, un joven con una vida igual de difícil que la suya.

Mungo intentará buscar un lugar para él en el mundo, enfrentándose a su sexualidad, al miedo, a la la culpa, al machismo y a los continuos ataques que recibe, incluso de los que más quiere. La inocencia y la ternura que lo caracterizan desaparecen a medida que avanza la historia.

Y aunque podríamos considerar que en el fondo es una historia de amor entre dos adolescentes que intentan sobrevivir en el sistema que les rodea, no llega a ser del todo romántica, ni bonita. Aunque tiene momentos muy puros y tiernos.

Por último, deciros que las descripciones extensas y los arrebatos poéticos del autor impresionan tanto como abruman. Su forma de escribir es exquisita.

Y no diré nada más. Os dejo que os sorprendáis vosotros mismos, pero el que quiera descubrir esta historia debe saber que se va a encontrar con una narración cruda y amarga con escenas bastante tristes. Pues si ya es duro encontrarse a uno mismo, lo es más todavía si el mundo marcha en tu contra.

Dos extraños se llevan a Mungo, de 15 años, a pasar unos días pescando en un lago recóndito de Escocia. Lo hacen por encargo de su madre, que quiere convertirlo en un hombre de provecho. Pero Mungo solo piensa en volver a Glasgow, donde está James, donde están su familia (desestructurada y disfuncional) y su casa... si es que sigue siendo su casa.

"Mungo se concentró en su reflejo. Se preguntó qué habían visto (…) en él. ¿Dónde estaba esa señal que él no notaba, el mensaje que jamás había pedido enviar? (…) Quería encontrar la señal e interrumpir definitivamente su transmisión. Los hombres lo habían mirado como si supiesen lo que había dentro de su alma, cosas que ni él mismo se había confesado a sí mismo”. Cuántas veces me hice esa pregunta...

Me he sentido tan identificado con 'Un lugar para Mungo'… Esta novela de Douglas Stuart es en parte una historia de amor, pero sobre todo de violencia. Una violencia estructural que lo impregna todo, desde las amplias calles de la ciudad hasta el rincón más recóndito de un dormitorio.

Es difícil escapar de aquello con lo que te crías, con lo que te han enseñado a normalizar y a dar por hecho. Pero Mungo no quiere ser como los demás. No quiere ser el hombre que quieren que sea y le empujan a ser. Por eso se rebela a su manera contra el sistema, incluso cuando se infiltra en él y sigue sus reglas. Puro mecanismo de supervivencia.

Glasgow,. Mungo y James nacen bajo diferentes formas de ver la vida. Mientras Mungo es protestante y James católico, por norma deberían ser enemigos de por vida y no relacionarse. Inexplicablemente los chicos se convierten en inseparables. Estamos en los 80 y la sociedad está establecida en la precariedad, las drogas, la religión, el abuso del hombre sobre la mujer y el rechazo absoluto hacia la homosexualidad.

Lo que más he amado de esta novela, es el amor incondicional que se procesan los dos chicos. Es una historia dura y oscura. Tienes que estar fuerte mentalmente para enfrentarte a ella de todo lo que encontrarás, pero se disfruta mucho. Es un novelón digno de una película e irremediablemente te quedas con ganas de más. Sé que hay muchos Mungos y James por el mundo que al leer esta novela nos veremos reflejados en algún punto.

Desgraciadamente todas las novelas contemporáneas que tratan la temática LGTBI terminan fatal. Ya sé que es una realidad, nada más real que esta novela, pero en algún momento me gustaría que la cosa no fuera tan traumática y oscura. Sin duda, no es una novela para todo los lectores, aunque creo que en algún punto te reconcilias con el mundo e incluso te puedes sentir afortunado. En más de una ocasión he querido estampar el Ebook por lo mal que lo estaba pasando, pero por los protagonistas continuas.

Un lugar para Mungo es una historia apasionante y reveladora sobre los límites de la masculinidad, las divisiones del sectarismo, la violencia que enfrentan muchas personas Queer y los peligros de amar demasiado a alguien.

Enlace: https://www.instagram.com/eb..

Un lugar para Mungo cuenta la historia de un adolescente de quince años llamado Mungo, quien vive en un barrio obrero de Glasgow y proviene de una familia protestante disfuncional. La madre de Mungo es alcohólica y su hermano representa todo lo que él odia. En un ambiente masculinizado y rodeado de problemas sociales, Mungo solo cuenta con el apoyo de su hermana Jodie. Después de un altercado familiar, su madre decide enviarlo de pesca con dos extraños de Alcohólicos Anónimos con el fin de hacer de él un hombre de provecho.

A lo largo de la novela, Stuart explora el peligroso primer amor entre Mungo y su amigo James, así como también los riesgos de querer demasiado a alguien. Además, el autor aborda la problemática de las identidades queer y las violencias a las que se enfrentan, el sentido de la masculinidad y el deber para con la familia.

La prosa de Stuart es lírica y a veces enrevesada, lo que permite al lector sumergirse en el mundo de Mungo y sus desafíos poco a poco. No es una novela para leer en una tarde.

Es una historia conmovedora que, sin embargo, su final me desconcertó porque me dejó con más preguntas que al principio y eso, amigos míos, es lo que menos me gusta de una novela. En cambio, si disfrutas de esas novelas con finales abiertos, esta es una novela que lo sabe manejar muy bien, porque te da a elegir si Mungo elige sabiamente o no. A mí me gusta que a la hora de leer una novela todo quede cerrado.

Contada en dos tiempos separados por pocos meses de diferencia, ‘Un lugar para Mungo' nos arroja en sus primeras páginas y de forma abrupta a la vida de Mungo, un adolescente del Glasgow de la era post-Thatcher que vive con su madre alcohólica, un hermano violento muy opuesto a él y una hermana que representa su único punto de apoyo. Tras un incidente que descubriremos más adelante, Mungo es enviado a pasar un fin de semana de pesca con dos desconocidos que tienen la intención de convertirlo en un hombre de provecho.

Stuart reivindica las historias de homosexuales de clase obrera con un personaje inolvidable que lucha por encajar en una sociedad que lo discrimina. Sin caer en el sensacionalismo fácil, el autor escribe una historia realmente cruda con escenas muy duras que contrastan con la sensibilidad de su pluma. de forma excelente se traspasa al lector ese ambiente opresivo, insensibilizado y machista del Glasgow en el que nuestros protagonistas se mueven y ese conflicto irlandés entre católicos y protestantes que tiñe la vida de Mungo de más violencia si aún cabe.

El resultado es una novela potente que deja huella. Un precioso y doloroso retrato de un romance imposible y del intento personal de un muchacho de ser aceptado cuando aún no se comprende a sí mismo en una comunidad marcada por la masculinidad tóxica.