Últimos días en Berlín

Últimos días en Berlín de Paloma Sánchez-Garnica

¿Cómo llegué a este libro? Fue finalista en los premios Planeta 2021 y, aunque hace años que estos premios no me llaman, las recomendaciones de muchos usuarios y unos días de reposo por culpa de una trocanteritis, me han llevado a ella.

No había leído nada de Paloma… dice que escribe para aprender. En los agradecimientos explica que se documenta leyendo. Quiere que el lector se vea arrastrado al momento histórico concreto y a la mentalidad, las costumbres y maneras de la época. Y creo que lo consigue.

Ambientada en Berlín, San Petersburgo, Moscú, Siberia, Madrid, Varsovia, Suiza. Entre 1921 y 1945. Dividida en once partes, dependiendo del lugar y la fecha.

El protagonista es Yuri Santacruz. de pequeño tuvo que huir de la revolución rusa en San Petersburgo hacia España, después vivió en Berlín en la época de Hitler y en Moscú convivió con los Bolcheviques. Dos mujeres le acompañan, Claudia y Crista. No os quiero contar la historia.

Va incluyendo en el texto citas de Zweig, Maksim Gorki, Edmund Burke, algunos principios de propaganda de Goebbels (nazis), Alexandr Solzhenitsyn, la respuesta de Lenin a una entrevista de Fernando de los Ríos Urrutia (de Mi viaje a la Rusia soviética), alguna frase de propaganda de Stalin, citas de Michel de Montaigne y de Aristóteles.

Opinión personal en el blog:

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Últimos días en Berlín, otro libro al que venía con muchas ganas, pero que se ha quedado todo un poco en agua de borraja (soy mayor, por mis frases hechas me reconoceréis).
No tengo ninguna suerte con los libros que han sido premiados en planeta o minotauro, salvo honrosas excepciones. Si no habéis leído Más fría que la guerra de Fabián Plaza Miranda, por favor, hacedlo.
Se que parezco ya un troll que odia el amor en los libros, pero es que no me esperaba que éste lo tuviese en la cantidad que lo tiene.
Me animé con el libro porque, a parte de ser uno de los recomendados del mes, tanto la época en la que está basado como la premisa inicial de la narración, son temáticas que me atraen muchísimo, pero, en mi opinión, casi todo se torna en una historia amorosa sin sentido, llevado todo al extremo, que me resultó del todo increíble a la par que empalagosa.
Se puede destacar que históricamente está muy bien enmarcada, aunque las partes que no suceden en Berlín se me han quedado cortas.
Viendo las reseñas del libro, tengo claro que esta es una opinión muy personal y no coincide con la mayoría de las que he leído, así que, como siempre, juzgad por vosotros mismos.

Amor en tiempos de guerra, en concreto en plena Segunda Guerra Mundial. Paloma Sánchez-Garnica nos adentra en el conflicto armado más cruento de Europa con una trama que está a la altura, trepidante por momentos, intensa por otros, adictiva cien por cien y en la que los peligros, el miedo, las injusticias y el terror están muy presentes.
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Un libro que se mueve entre las 4 estrellas por la ambientación y reconstrucción histórica y las 2 estrellas por la trama en si misma.Me recuerda mucho a la estructura de las novelas de Ken Follet sobre el Siglo XX. Un grupo de personajes que por casualidades improbables se ven mezclados de lleno en los episodios mas señalados y codeándose con los personajes más importantes de la historia.Para unir todo eso la autora va tejiendo una trama que por un lado abusa mucho de los sucesos casuales y de un exagerado romanticismo que no pega para nada con la historia. Los personajes son bastante planos y las "conversiones" y cambios de rumbo ideológicos demasiado rápidos e improbables.Pero compensa con la documentación y reconstrucción histórica, con momentos muy brillantes como la parte que narra los días finales de la guerra.Aunque es demasiado extenso, podría haberse acortado bastante, se lee fácil y es un buen entretenimiento.

«Últimos días en Berlín» de Paloma Sánchez-Gárnica, finalista del Premio Planeta 2021, emerge como una cautivadora obra de ficción histórica que arroja luz sobre los eventos cruciales de la Segunda Guerra Mundial. Publicada en noviembre de 2021, esta novela de 643 páginas presenta una narrativa que va de menos a más, entrelazando elementos de folletín y melodrama humano con el trasfondo del ascenso del nazismo en Berlín hasta sus últimos días.

La trama se desenvuelve con una cadencia rítmica, sumergiendo al lector en una historia desgarradora, plagada de momentos injustos y crudos que desafían la sensibilidad. La habilidad de la autora para capturar la brutalidad de la época es conmovedora, y el lector se encuentra inexorablemente inmerso en un relato que ofrece una visión penetrante de los horrores vividos durante aquel oscuro período histórico.

Lo más destacado de la novela reside en su meticulosa documentación histórica. Sánchez-Gárnica incorpora datos y curiosidades que, aunque desconocidos para muchos, han sido verificados y contrastados, otorgando así una autenticidad palpable a la narrativa. El impacto de los momentos crueles en el desenlace resuena con fuerza, recordándonos la realidad de los sucesos históricos que se despliegan en sus páginas.

A pesar de los elogios, la novela no carece de críticas. En determinados momentos, la trama parece inclinarse hacia una vertiente más romántica, desviándose de la intensidad que caracteriza la mayor parte de la obra. Además, existen partes que presentan cierta falta de ritmo, ralentizando el flujo narrativo en ocasiones.

La prosa de Sánchez-Gárnica, aunque sencilla, destila elegancia y agilidad. Su habilidad para transmitir las complejidades de la trama con un lenguaje claro y preciso es admirable, proporcionando una experiencia de lectura fluida y atractiva.

En resumen, «Últimos días en Berlín» es una obra que, se erige como una recomendación sólida para los amantes de la literatura en general, y especialmente para aquellos que disfrutan de ficciones históricas.

-Lo que me ha gustado: Tiene una ambientación muy buena, está bien escrito con una narrativa fluida y sencilla. Me han gustado sus personajes, el avance de la historia y que esté contado desde la visión del pueblo alemán. Es una historia potente de las que lees y se quedan. Muy buenos los encabezados de página.
-Lo que no me ha gustado: Me ha sobrado tanto romanticismo, hay capítulos dignos del mejor culebrón venezolano. El comportamiento de los protagonistas amparados bajo ese amor roza lo absurdo, más si cabe estando ambientado en un marco de crueldad tan brutal como la segunda guerra mundial.
-Lo recomiendo? Sí, es un buen libro que merece la pena leer.

Como buena amante de la literatura ambientada en la Segunda Guerra Mundial tenía este libro en mi punto de mira. Es lo primero que leo de la autora, ¿repetiré? Seguro, aunque haya aspectos de este que no me hayan convencido.

Pero vayamos por partes, ¿qué me ha gustado? Que nos muestre todo desde la perspectiva de los alemanes que vivían en Berlín, sobre todo de los que se oponían a Hitler. Yo hasta el momento lo que más había leído eran historias con perspectiva judía y me gustó verlo desde otro prisma. Observar cómo muchos alemanes no creían que Hitler fuera a llegar tan lejos y ver la opresión a la que fueron sometidos por sus propios vecinos y amigos.

La historia de Yuri, su protagonista, su infancia en Rusia y todo lo relacionado con su familia me encantó. No sólo vemos la Alemania de Hitler sino también nos ofrece unas pinceladas de la Rusia de Stalin. Es una novela cruda pero que se lee de forma muy ágil.

¿Qué fue lo que menos me convenció? Toda la parte del romance, ¡qué manía con hacer girar todo en torno a él! No me convenció, ni me conmovió en ningún momento. Y otra cosa que tampoco me gustó fue el desenlace, demasiada muerte sin sentido. Que vale, es una época turbulenta, pero creo que la autora abusa de alguna muerte para cerrar la historia de la forma que quería. Y, esto ya es algo personal, no me gustó su elección.

Igualmente la he disfrutado mucho y tengo ganas de leer más cosas de la autora. Y si estáis buscando alguna lectura ambientada en este periodo echadle un vistazo a esta porque me pareció muy interesante.

Otra fascinante novela de Paloma Sánchez-Garnica. Admiro a esta escritora por su capacidad de cautivar con sus tramas y de dar una buena y amena lección de Historia; con ella no se lee solo por distracción, sino que se aprenden muchas cosas. Además, la calidad de su escritura hace que leer sea un placer: en concreto, destaco el título que da a cada capítulo, porque el efecto de leer “Últimos días en Berlín” es digno de ser sentido. Recomiendo encarecidamente este libro: me atrajo desde su inicio, ha mantenido la tensión de principio a fin, enlazando la situación de Alemania y Rusia en torno a la Segunda Guerra Mundial con una apasionante historia de amor que no deja indiferente, y no ha tenido ninguna parte aburrida. Eso sí, esta no es una novela de guerra, sino de lo que ocurre simultáneamente. Es imposible no emocionarse con sus protagonistas, personajes carismáticos y valientes que afrontan con fortaleza la crueldad de la época y lucha por salir adelante. En esta ocasión, además, muchos personajes secundarios están tan bien relacionados con la historia que reaparecen durante la historia, algo que me ha gustado bastante. Destaco el protagonismo que se le da a la mujer durante y tras la guerra: unos hechos tan crudos contados con tanta delicadeza.

Dada la época y la zona en la que se desarrolla, la Europa de principios del siglo XX, sabes que vas a sufrir irremediablemente con lo que ocurra; que los personajes principales sean carismáticos tampoco ayuda, pero como dicen, “sarna con gusto no pica” y a mí, las tragedias no me angustian. Así que, comienzo con Yuri, el protagonista (discutible, en algunos momentos) de esta novela. Se trata de un personaje que enamora en la ficción y, a muchos, apostaría que también en la realidad: valiente, seductor, luchador y, a la vez, sufridor; un hombre que no se da por vencido. El pobre tiene mala suerte, todas las decisiones que toma son las peores, pero a todo la historia se encarga de encontrarle su porqué y de todo sale airoso al final (y menos mal, porque las dosis de tristeza entran mejor en su justa medida); podría decirse que, con él, el karma existe y que recoge las cosas buenas que siembra. Y pasando a la trama, comienza cuando su infancia se ve truncada con la Revolución Rusa y aquí destaco algo de lo que he hablado anteriormente: con esta autora se aprende Historia. Recuerdo cuando estudié en el instituto este tema y siento que, en realidad, lo aprendí a medias: no se tocaban las injusticias ni la crueldad con la que se trataba a los ricos, la impotencia de perder las pertenencias que has trabajado por tener, y lo que el comunismo en sí implica: que todo sea del Estado y se reparta igualitariamente solo conduce a formar una sociedad de vagos, sin cultura del esfuerzo. Leer hace personas críticas, por eso muchos procuran que no se haga. de esta época, destaco la tensión cuando su madre no puede subir al tren, la congoja cuando el hermano pequeño se pierde (yo, inocentemente, pensé que ambos estarían juntos), y la tristeza de que los padres mueran separados por una traición de la que él era desconocedor. Aunque ocurre más adelante, es demoledor el reencuentro con su hermano: leer que se daban el primer y el último abrazo indicando un fin tan precipitado es una de las partes que más me emocionó. ¡Qué mérito tienen los buenos escritores!

Saliendo de la Unión Soviética y cambiando de tercio, entramos en una historia de amor imposible entre Yuri y Claudia, una berlinesa con una personalidad arrolladora, simpatizante del partido nazi que, de vez en cuando, saca los pies del tiesto. Aviso que hay muchas citas que me han marcado, y una es cuando la primera noche se dice que no podría olvidarse de esos ojos. Y aquí es cuando las palabras te anticipan que siempre se van a querer. Como es lógico, su relación acaba: una alemana, casada con un integrante de las SS, no puede seguir viéndose con un extranjero que está en el punto de mira de “el ojo que todo lo ve, el oído que todo lo escucha y la mente que todo lo decide”. Aquí es cuando, entra en escena Krista que, previsiblemente, se enamora de Yuri y es medio correspondida. Claudia es el típico personaje que representa la maldad, mientras que Krista es la salvadora, toda llena de bondad: a una la odias, a la otra la amas. No es mi caso, ya que mi personaje favorito fue Claudia: educada en el nazismo, casada por insistencia, maltratada y sola ante el dolor de verlos juntos, comprendo que hacerse la mala fuera una coraza y, además, ¿quién no se hubiera comportado como ella para que el único aliciente de su vida siguiera a su lado? Bromas aparte, es la que mayor evolución positiva tiene durante la novela y, aunque siento pena por Krista, porque lo más justo hubiera sido que viviera y terminara con Yuri, siempre quise que no estuviera con ella. de hecho, cuando Yuri con fiebre llama a Claudia en sueños, aparece un halo de esperanza. Claramente, las dos mujeres pasaron de tener una relación cercana a convertirse en enemigas cuando se dieron cuenta que tenían en común al mismo hombre, para llegar a ser amigas con el fin de la guerra y la llegada de los rusos. En este momento, ambas ganan todo el protagonismo de la trama, y no es para menos, ya que reflejan detalladamente la vida de las que no están en el frente: asumen la guerra con fortaleza ante el sinvivir que provocan el miedo, la espera, la incertidumbre y el desconocimiento de lo que está ocurriendo; después, son consideradas el botín para los ganadores (sin contar las que fueran repudiadas por los maridos por este motivo). Un tema de los que mayor repulsión me generan, y otro que no te enseñan cuando estudias la Segunda Guerra Mundial. A pesar de todo lo que sufren las dos, siguen teniendo ganas de salir adelante. Demuestran que se puede seguir teniendo fuerzas para continuar y que “si vives, tienes una oportunidad”. Lo mismo con Yuri, cuando sabía que tenía los días contados mientras vivía en un gulab siberiano. A todo esto, Yuri vuelve, Krista desaparece del mapa y Claudia, que siempre lo salvaba, por fin es feliz. Te lo puedes esperar o no, lo innegable es que la primera historia de amor tenía todas las papeletas de ser la definitiva; una narración no tenía nada que ver con la otra, y se veía de lejos que con Claudia todo fue mucho más intenso y completo. Un final bastante precipitado, que se hubiera disfrutado más si hubiera sido más lento y detallado (después de tantas desgracias, los lectores nos merecíamos un poco de alegría). También fue una suerte que marcharan a Suiza y no se quedaran en Berlín, con el riesgo de caer en el lado oriental y vivir bajo el yugo de los soviéticos. Te das cuenta aquí que hubo una generación de alemanes que no dejó de sufrir: nazismo, persecuciones y vigilancia, guerra, posguerra y comunismo (esto último, contado muy bien en la Sospecha de Sofía).

Siguiendo con la tónica política, este libro muestra a la perfección dos cuestiones innegables: que todos los extremos son peligrosos y que la Historia siempre la escriben los ganadores. A través del relato de la situación en la vida cotidiana del Berlín nazi (porque esta historia no está centrada en la guerra), se cuenta cómo los ideales se implantan a base de terror y prejuicios de una manera brillante, enlazándolo con los “principios de propaganda de Goebbels”. del mismo modo, con el afán de eliminar a todo lo que amenace al estado soviético: a Kolia por quedarse con una pistola, a Axel por abogar por Yuri, a los que han ido a Alemania por haber visto la vida allí… Una buena reflexión sobre este punto es cuando el soldado ruso bueno se pregunta por qué los nazis pretendieron invadir la URSS, teniendo de todo, incluso más que ellos. Por otro lado, del nazismo sabemos mucho, pero del comunismo soviético no tanto, cuando ambos se equiparaban, y un buen ejemplo es la masacre del Bosque de Katyn.

Me ha gustado la novela y creo que está bien documentada, sin embargo no he llegado a conectar con los personajes. Las relaciones entre ellos me parecían muy frías, quizá porque los diálogos también lo eran.

Lo mejor de la novela son las últimas 200 páginas y aprecio que critique los totalitarismos en su conjunto. Además me ha gustado su forma de introducir fragmentos de la propaganda de ambos bandos.

Últimos días en Berlín comienza en 1933 cuando Hitler es nombrado canciller de Alemania y, durante un desfile, Yuri Santacruz ve cómo un grupo de las SA (las tropas de asalto de Hitler) está dando una paliza a un joven. Su sentido de la justicia le puede e interviene para ayudarlo pero a él también le apalean hasta que una joven llamada Claudia les dice que paren.

Un principio que nos pone en danza sobre lo que nos vamos a encontrar a lo largo de las páginas: el alzamiento de los totalitarismos en Alemania, Rusia y España narrado de una forma exquisita y con unas descripciones tan vívidas que transportan al lector a las distintas ciudades en las que se ambienta la novela que te hacen sentir un personaje en la sombra.

Conoceremos la historia de Yuri Santacruz y de su familia, de cómo la Revolución Bolchevique les despoja de todo lo que tenían por haber llevado una vida acomodada gracias al trabajo en la embajada española del padre de Yuri, de cómo intentan escapar de Rusia y lo que pasa a cada miembro de los Santacruz ya que, por una serie de hechos, no todos consiguen subir al tren que lleve fuera de San Petersburgo.

También vamos a conocer las historias de otros muchos personajes, como la de Claudia, la Sra. Metzger y su hija Krista, principalmente, así como la otros más secundarios que se van a ir entrelazando hasta conformar una novela que atrapa de principio a fin. Una historia dura por todo lo que se narra, como dura fue la guerra para quien la tuvieron que vivir en primera persona, pero que refleja fielmente todos los sentimientos que se desprenden de un hecho tan atroz en el que habrá hueco para la esperanza y el amor.

En las guerras las grandes olvidadas suelen ser las mujeres, da igual que combatieran en primera línea de fuego o que se quedaran en sus casas tratando de sacar adelante a sus familias entre las ruinas y la miseria. Nadie o muy pocos son los que tienen en cuenta el valor de esas mujeres ni las violaciones ni las atrocidades a las que han sido sometidas en todos los sentidos de la palabra. En Últimos días en Berlín Paloma crea unos personajes femeninos muy potentes, con mucha fuerza; unas luchadoras natas, que te llegan y se quedan contigo cuando has terminado la novela.

Una novela recomendable al cien por cien por la historia que narra, por los personajes sólidos y bien creados con los que empatizar u odiar, por la ambientación y las estupendas descripciones que te hacen sentir un personaje más, por la gran labor de documentación que se aprecia a lo largo de las páginas y por muchas otras cosas más que os dejo descubrir a quien os animéis a leerla.
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