La fórmula preferida del profesor

La novela nos cuenta una historia sencilla. Una asistenta cualificada de la agencia Kanedoto es destinada a realizar las labores domésticas de un ilústre catedrático de Matemáticas, por cuyo domicilio han ido desfilando una tras otra nueve empleadas de la empresa.
En la entrevista inicial, que tiene lugar entre la asistenta y la cuñada del profesor, ésta le informa sobre sus ocupaciones, que resultan ser bastante más sencillas en comparación con las de otros trabajos anteriores. Sin embargo, al finalizar la conversación se entera del que va a constituir su principal problema: en 1975 el profesor sufrió un accidente de tráfico como consecuencia del cual su memoria a corto plazo sólo dura 80 minutos, después de los cuales, el profesor olvida todo lo transcurrido durante ese tiempo.
El primer día de trabajo es complicado: le abre la puerta del pabellón en el que vive el profesor, un hombre vestido de manera algo descuidada, que le pregunta por el número de su pie.
"Yo" dice la protagonista y narradora, "siguiendo la regla de oro de toda asistenta, según la cual no se puede responder con una pregunta, contesté a su pregunta:
- El 24
-Vaya, es un número muy resuelto, la verdad. Es el factorial de 4.
El profesor cerró los ojos con los brazos cruzados. El silencio se mantuvo durante un momento.
-¿Qué es el factorial?
No sé por qué se lo pregunté, pero pensé que sería oportuno seguir hablando un poco más de aquello, ya que al parecer, el número del calzado iba a ser algo importante para mi empleador"

Como se puede observar, la asistenta advierte desde el principio la importancia que en el mundo del profesor tienen los números y sus propiedades y en su afán por desempeñar bien su trabajo sigue las apasionadas explicaciones del profesor, que le va guiando con palabras sencillas por el aparentemente árido mundo de las Matemáticas.

La relación entre la asistenta y el profesor se enriquece cuando éste se entera de que su empleada tiene un hijo de ocho años, que permanece unas horas solo en su casa, hasta que su madre llega de trabajar. Esto no es bueno para un niño, señala el profesor apasionadamente. Un niño tan pequeño debe tener cerca a su madre por si surge algún problema. Y le hace prometer que su hijo vendrá a casa después de sus clases. Para recordar la obligación que ha impuesto a su asistenta, el profesor recurre al mismo método del que se sirve para recordar los asuntos de importancia: escribe lo que debe recordar en un papel y lo prende con un alfiler de su traje.

La simpatía y el cariño que el profesor demuestra hacia el niño es inmediata; le bautiza como Root (raíz cuadrada), por la forma que tiene la coronilla del niño y consigue vencer las reticencias iniciales de éste, para acabar convirtiéndose en un amigo suyo.

El profesor ayuda en sus tareas a Root y le plantea problemas matemáticos, aparentemente inalcanzables para un niño de su edad. Para ayudarle, recurre a un método socrático: le hace preguntas y a través de las respuestas que éste le va dando le guía hacia la respuesta correcta.

Y es que una de las grandezas de esta novela es el modo en que se caracteriza la figura del profesor. Recuerda en cierto modo la figura de Sócrates por el modo de enseñar, por su afán pedagógico y su entusiasmo por la verdad. Su caracterización física en cierto sentido también nos evoca al filósofo griego: es austero en la comida, no gasta y apenas tiene amigos.

La fórmula preferida del profesor es, por otro lado una novela de crecimiento: nos muestra el desarrollo intelectual de un niño, Root, desde su infancia hasta su madurez. Es una novela sobre el trabajo bien hecho y sobre la importancia de los pequeños detalles.
Todo ello en un mundo tranquilo, no exento de problemas de todo tipo, pero sin prisas, con todo el tiempo y la paciencia del profsor para solucionarlos.


Yoko Ogawa nació en Okoyama, Japón, el 30 de marzo de 1962. Autora de más de 20 obras, con La fórmula preferida del profesor ha conseguido aunar dos campos aparentemente lejanos, el científico y el humanista, lo que le ha valido reconocimientos desde ambos ámbitos. Así la novela ha sido calificada como un acercamiento elegante al mundo de las matemáticas. Por su parte el premio Nobel Kenzaburo Oé ha dicho "Yoko Ogawa es capaz de dar expresión a las más sutiles formas del funcionamiento de la psicología humana en una prosa que es suave, pero penetrante".

Hay libros que cautivan y este es uno de esos, lo hace por su sencillez y la calidez que se percibe a través de la narración. Esa narración se hace tan cercana que se me hizo grato leer de fórmulas matemáticas, disciplina de la cual tengo solo conocimientos básicos y también leer de beisbol un deporte del que no sé ni entiendo.
Pero detrás de estas dos disciplinas del quehacer humano emerge una historia de amistad, de respeto, de que la felicidad se va formando de pequeños recuerdos que se van almacenando en el alma.
En los protagonistas conocemos a tres personas que se valoran y respetan, entre ellos es muy estimulante la forma en que Root se relaciona con el profesor el como se sumerge y trata de aprovechar y hacer suyo todo lo que aquel pese a su discapacidad es capaz de compartir y entregar no solo a través de sus conocimientos de matemáticas si no también por medio de la afición al béisbol deporte que los une y les da algo en común.

Es una linda historia donde la amistad, el respeto, la pasión por lo qué haces y por lo que te gusta se vuelven credos de vida. Si te gustan las matemáticas y el baseball puede que te guste más que a mi esta tierna historia.

Historia entrañable y delicada, en la que las matemáticas se entremezclan con los sentimientos.
Aún así me ha faltado algo para que fuera una historia memorable... tal vez esclarecer ciertos puntos, algo más de intensidad, menos números... tal vez también esto se debe a la sutilidad de la literatura japonesa, que normalmente me resulta seductora pero que esta vez no me ha permitido acabar de conectar con el relato.

Reivindica las matemáticas que no son números ni fórmulas sin más, detrás de esos números y esas fórmulas hay una belleza que de normal se nos escapa. Tres buenas personas sin nada en común descubren en las matemáticas y el béisbol un lugar común para disfrutar.

En este libro nos cuenta la relación de una asistenta del hogar, un anciano con un problema de memoria y el hijo de la asistenta, lo mejor es que toda la historia se ve reflejada con la relación de los números en nuestra vida y en la vida del profesor. Pensé que sería un libro que me costaría leer pero NI MUCHO MENOS, me lo he bebido y disfrutado al máximo 💕💕 me ha puesto el corazón blandito 🥲😭
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Al principio la relación entre la asistenta y el profesor es profesional pero conforme avanza el tiempo, ella se empieza a fascinar por las explicaciones matemáticas y se interesa por aprender más. Luego aparece su hijo de diez años y el profesor se encariña con él de tal manera que su vida cambia después de conocerlo: "él pensaba que los niños eran los átomos necesarios e imprescindibles para nosotros, los adultos, Creía que su existencia, aquí y ahora, se debía también a los niños".

Las matemáticas no solamente son los cálculos y los misterios que va resolviendo el profesor, sino el modo en el que él se sigue conectando con el mundo: "los números eran la mano derecha que tendía para estrechar la del prójimo y, al mismo tiempo, un abrigo para resguardarse a sí mismo".

El estudio del profesor y sus explicaciones de las propiedades de los números crean un vínculo entre la asistenta, su hijo y él mismo: "La verdad eterna que no se deja influir ni por la materia, ni por los fenómenos naturales, ni por los sentimientos, no puede verse con los ojos. Las matemáticas pueden esclarecerla y expresarla".

Además de los números, el niño y el profesor comparten el gusto por el beisbol. Sin embargo, no será sencillo tratar ese tema por las condiciones de la memoria: su último recuerdo es de 1975 y es incapaz de retener los nuevos datos. de todas maneras, escucharán los partidos y las explicaciones del profesor, incluso irán al estadio y el profesor le hará un regalo especial al niño.
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Un libro que enamora. Muy dulce, familiar y encantador. Me gustó muchísimo.

Excelente novela que reune Matematicas con literatura, y la adereza con eso que tanto necesitamos y tan poco ofrecemos, Solidaridad no interesada, afecto, y, un poco de beisbol, inspiradora de una manera que no puede expresarse con palabras pero que motiva a actuar, no en vano genero la ola de ventas de libros de matematicas en su epoca en Japon. Formula que se repite en la literatura de Paolo Giordanno