La primera mano que sostuvo la mía

Dos historias de vida. Un autor ¿autora? omnisciente nos va contando de forma paralela e independiente la vida de Lexi y Elina. Son dos mujeres independientes, fuertes y sensibles; una, proveniente de la Inglaterra rural, la otra de Finlandia, ambas hacen vida en Londres y al igual que sus parejas tienen relación con el mundo del arte y las comunicaciones; ambas son productos de hogares pobres, donde la ignorancia campea. Durante las dos terceras partes de la obra me pregunté hacia donde me llevaba esta narradora omnisciente, cuál era el punto de encuentro entre ambos relatos, más allá del tema de fondo que es la maternidad-, que se descubre poco antes de ese final conmovedor. En algunos casos, el exceso descripciones lleva a hacer un poco pesada la lectura, al mismo tiempo que esas mismas descripciones sobre el cambio de la vida de una mujer y de la relación de pareja ante el nacimiento de una criatura son magistrales. Muy muy recomendable.

La primera mano que sostuvo la mía cuenta dos historias ubicadas en dos tiempos diferentes. Incluso podría decir y espero no ser muy osada, la historia de dos mujeres: Lexie y Elina.

Lexie tiene 21 años y vive con su familia en un pueblo de Inglaterra en los años 50. Está cansada de vivir con su familia en un pueblo y le gustaría vivir en la ciudad donde poder trabajar como mecanógrafa.

La historia de Elina transcurre en el Londres actual. Ella está casada con Ted. Acaban de ser padres por primera vez después de un parto traumático donde Elina casi pierde la vida. No están pasando su mejor momento, está claro. Elina no se ubica en su nuevo ser después de dar a luz: no duerme, tiene pérdidas de memoria, no recuerda haber tenido ya el bebé y por supuesto, cómo a tantas otras madres nos ha ocurrido, muchas veces siente que ha perdido toda su esencia, rodeada sólo de pañales, llantos y mocos.

Cuando parece que Elina empieza a aceptar su nueva vida y reciente maternidad, Ted, su marido y padre de la criatura, empieza a comportarse de forma extraña. La cuida y la quiere, tanto a ella como al bebé pero su comportamiento no es normal en muchas ocasiones.

Las historias las cuenta un narrador en tercera persona y ambas se van alternando capítulo a capítulo. El lector sabe que en algún momento ambas historias se conectarán pero al menos yo no empecé a sospechar hasta más de la mitad del libro cuál podría ser el nexo de unión en la vida de ambas mujeres.

Me han gustado muchas cosas de este libro. La vivencia de la maternidad de dos mujeres de dos épocas diferentes, la fortaleza de una madre ante la adversidad, la evolución de la paternidad a lo largo de los años pero lo que más, sin duda, ha sido la escritura de la autora.

No sé muy bien como explicarlo, pero la narración de la autora es genial. Elegante, diría yo. Te introduce en las escenas de una forma tan sutil que parece que estás allí, viviendo con los personajes y sintiendo como ellos. No había leído antes nada de esta escritora y desde luego no será lo último que lea.

Maggie O'Farrell es de esas autoras que escribe historias de personajes: la trama se basa en seguir el día a día de sus protagonistas y no en una grama y sus grandes giros argumentales. O eso es lo que nos hace creer siempre... En "La primera mano que sostuvo la mía" te encuentras con dos tramas que se desarrollan en tiempos distintos y que hasta bien avanzado el libro no terminas de ver qué tienen en común. de repente, se empiezan a cruzar los hilos y ya no puedes dejar de leer porque sólo quieres saber cómo se relaciona todo.

Me ha impresionado además el mensaje que hay detrás: un retrato sobre la maternidad que me ha sacudido un poquito por dentro; sobre todo, al rematar la novela con la cita que aparece al final. Muy buena.
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