A prueba de fuego

Javier Moro tiene la gran virtud de sacar de las sombras y de los escombros del olvido a interesantísimos personajes y personalidades. Es el caso de Rafael Guastavino, el desconocido arquitecto valenciano que desembarcó en Estados Unidos con 39 años y acabó convirtiéndose en el "arquitecto de Nueva York", como le llamó "The New York Times" el día que murió. Con semejante presentación sobran las palabras y falta zambullirse en su cautivadora historia.
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He leído este libro porque en su momento me gustó Pasión India y porque hace unos años vi un mural enorme en una pared con el retrato de Rafael Guastavino y parte de sus construcciones con el rótulo "Guastavino el geni valencià (Guastavino el genio valenciano)" y entonces busqué quien era.

Realtado lo anterior, el mural era bastante mejor que el libro, más concreto y apuntando a lo esencial El libro está bien para conocer un personaje desconocido para la gran mayoría en su país de origen, conocer su vida y obra. Pero aquí se acaba un poco la gracia del libro.

Escrito en gran parte gracias a unas cartas conservadas por un descendiente , es un relato escrito por su hijo que en muchas partes se convierte en la vida de padre e hijo. El autor intenta ser "práctico" cuando habla de arquitectura pero si no eres del gremio (no es mi caso) en muchos casos acabas perdido.

Las tramas más familiares y personales son de una lectura amena, pero las que versan de su modo constructivo y de arquitectura se hacen pesados, lento y en algunos puntos repetitivos, acabando cansado de rasillas, cementos, bovedas, etc, etc.

La historia de Rafael Guastavino visto desde los ojos de su hijo Rafaelito, que lo admira y adora. Emigran a los Estados Unidos desde la ciudad de Barcelona, donde se había hecho un nombre con construcciones como la fábrica textil Batlló, convirtiéndose sus días en una vida de novela.
Su sueño de hacerse famoso en el país de las oportunidades, le hizo trasladarse con su familia a la gran manzana. Pero como la mayoría de los inmigrandes de EEUU se encontró con la realidad, el duro trabajo, la escasez, el desconocimiento del idioma y las dificultades para labrarse un camino hacia la fama.
Se encontró una ciudad muy activa, con grandes construcciones, pero con un problema, preocupaba la seguridad de las estructuras de madera con las que se construía. Guastavino tenía una solución a este problema con las bóvedas tabicadas españolas, y los edificios ignífugos.
El libro nos sumerge en las vidas de los arquitectos y constructores de Estados Unidos, nos permite ver los logros de Guastavino, un genio emprendedor nacido en Valencia.
El libro resulta entrañable, muy agradable de leer y que deja un buen sabor de boca. Lo recomiendo.