El largo camino a casa

Personalmente me encantan los libros que transcurren durante la segunda guerra mundial y narran acontecimientos relacionados con esta.
En este libro tendremos a Susan y Oliver como protagonistas. Oliver vive en Estados Unidos y desea ayudar en la guerra como piloto de aviones. Susan vive con su abuelo a las afueras de londres, y junto con su abuelo se dedican a criar palomas.
Uno de los motivos por los que me interesó mucho esta obra fue el papel que se le daban a las palomas. Cada uno tiene sus gustos, y en mi caso me gustan las palomas, y me entristece el despecho o molestia que les suele tener la gente, que este libro habla sobre palomas y demuestre su valor, y fortaleza me gustó mucho.

Además de hablar del conflicto de la 2GM, también podemos encontrar el valor de la familia, una historia de amor y esperanza. La historia de estos personajes transcurrirá entre diferentes lugares, París, Reino Unido, Estados Unidos.

Una historia preciosa capaz de ganarse el corazón de los lectores, con personajes inolvidables, incluidos animales.

Novela histórica, ambientada en Segunda Guerra Mundial, pero desde otro punto diferenciador, la utilización de palomas mensajeras para comunicarse secretamente y saber el estado de los enemigos desde dentro de la batalla, con una historia de amor muy conmovedora.

Me encanta leer libros sobre temática histórica y mas si son basados en la Segunda Guerra Mundial, pero no soy muy de historias románticas, pero cuando vi esta novela, y que no sabia nada sobre el tema del que trata, me decidí a leerlo sin ninguna duda.
La historia se basa en el año 1940, justo en el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, en Gran Bretaña, nuestros protagonistas, Susan y su abuelo Bertie vivirán encerrados en su casa para evitar los bombardeos de los aviones enemigos.
Susan pasa los días criando y entrenando a palomas mensajeras, pero hay una especial, que la tratará como mascota, Duquesa, y que demostrará que nunca tienes que perder la esperanza ante las cosas.
Por otro lado, en EEUU, tendremos a Ollie, un piloto que tras la muerte de sus padres decide unirse a la Fuerza Aérea Británica, donde Susan esta involucrada en una misión encubierta con sus palomas.
Nuestro autor consigue construir una historia de ficción basada en un hecho real, donde sufriremos con nuestros protagonistas y sobretodo con las palomas mensajeras… una novela en la que mezcla amor, tensión, esperenza, amistad, lealtad…
Me ha sorprendido, ya que es la primera novela del autor, lo bien que esta docuementado, la ambientación es fantástica ya que te adentras por todos los países de los que se va hablando y mostrando en la historia. Ha sido una lectura bastante adictiva, cada capitulo que pasa quieres saber más y más.
Y si tengo que decir algo de los personajes, me ha encantado la fuerza y valentía de Susan, y como lucha por algo muy complicado, pero mi personaje ha sido su abuelo, un señor que cuidara de su nieta, que luchara por su país, y que aun estando enfermo demostrara su valentía, lo tierno que es con su nieta y el cariño que le coge a Ollie.
Recomiendo mucho esta historia si te gusta la época, te mantiene enganchada y en tensión en todas sus paginas.

El largo camino a casa es una novela histórica basada en hechos reales: una operación ideada por Winston Churchill en la que se usaron cientos de miles de palomas durante la segunda guerra mundial para que desde Francia pudieran enviarles información sobre los movimientos de tropas y dispositivos alemanes en suelo francés.

Arranca con dos historias que van avanzando hasta fundirse en una única historia. Por una parte la de una joven inglesa y su abuelo que se dedican a la cría de palomas y que reciben el encargo de entregarlas al Ejercito para una misión muy especial: ser lanzadas sobre Francia para que desde allí vuelvan a Inglaterra cargadas de mensajes de la resistencia comunicando datos sobre las tropas alemanas.
Por otro la de un joven al que le gustaría ir a la universidad pero que decide quedarse en la granja ayudando a su padre. Su gran pasión es volar y lo hace con el pequeño avión de su padre con el que fumiga sus cultivos. Pero la muerte de ellos hace que decida marchar a Inglaterra para formar parte de la RAF y combatir así a los alemanes.
Dos historias que se cruzan en una historia de amor que se verá rota cuando la guerra con sus imprevistos los separe.

Además de la propia historia de las palomas y su misión, quiero destacar de esta novela cómo nos muestra una Inglaterra que no sale mucho en estas novelas de la segunda guerra mundial, no tanto por el tema recurrente del horror de los bombardeos sobre Londres, sino por el hecho de ver como los ingleses estaban convencidos de que la invasión de Gran Bretaña por las tropas alemanas era un hecho inminente, aunque como bien sabemos, nunca llegó a producirse


OPINIÓN PERSONAL

A pesar de que tenía serias dudas de que la novela pudiera gustarme puesto que las palomas son en buena parte protagonistas de esta novela, lo cierto es que El largo camino a casa me ha gustado. Y digo lo de las palomas, porque es un ave que, por muy bonita que pueda ser, me resulta odiosa por la forma que tienen de dejarlo todo pringado con sus deposiciones (altamente corrosivas por otra parte).
Algo que además en muchos momentos se recoge en la novela, la de sus mierdas manchándolo todo. Pero una cosa es que un palomar esté lleno de ellas y otra que te llenen la terraza y las ventanas con sus excrementos. O las estatuas y los edificios públicos.
Superado eso, es una novela que reúne información, con acción y su novela de amor. Un amor muy casto y muy puro, porque la verdad es que poco tiempo tienen para hacer otra cosa porque las circunstancias de la guerra los separan.
Una novela bien rematada con un final que nos cuenta los últimos lances de esta épica aventura contados desde la actualidad, con esa noticia real que fue la que movió al autor de esta novela a escribirla.

Resumiendo, una entretenida novela sobre la segunda guerra mundial tratada desde un enfoque novedoso, lo cual siempre es de agradecer.

Una novela en la que he combinado el libro con su escucha por Audible (una versión muy correcta)


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Y hoy vuelvo con una lectura sobre una época histórica sobre la que me encanta leer. Pese a ser una historia de ficción, tiene una base histórica ya que se basa en la “Operación Columba” en la que Winston Churchill utilizó miles de palomas mensajeras durante la Segunda Guerra Mundial para pasar información de los movimientos de las fuerzas nazis a la inteligencia británica y así poder planificar la estrategia militar.

Nos encontramos en septiembre de 1940. Gran Bretaña sufre los bombardeos del ejército nazi que avanza peligrosamente por Europa. En una pequeña granja situada en Epping a unos treinta kilómetros de Londres, Susan Shepherd y su abuelo Bertie, miembros del Servicio Colombófilo Nacional, crían y entrenan palomas. de entre todas hay una a la que nuestra protagonista tiene especial cariño por su inteligencia y su colorido plumaje: Duquesa.
Al mismo tiempo en Maine, Estados Unidos, las circunstancias de la vida hacen que el joven Ollie Evans decida unirse a la Real Fuerza Aérea Británica como piloto.
El destino hará que ambos jóvenes se vean involucrados en la “operación Columba” una misión encubierta que podría salvar al país.

Con esta base, el autor crea una historia ficticia, basada en un hecho real que conoció a través de un artículo en la prensa, y donde los verdaderos protagonistas son las palomas, en especial Duquesa que nos demostrara como en medio de la adversidad hay cabida para la lealtad, el sacrificio, la valentía, la solidaridad y el amor.

Una historia en la que la parte histórica, perfectamente documentada y narrada de forma precisa, se une a la parte de ficción para crear una novela donde hay espacio para la ternura, el amor e incluso algo de intriga y que al final nos demostrará que rendirse no es una opción y sobre todo que no hay que perder la esperanza.

Está escrita de forma sencilla con capítulos cortos y bastantes diálogos lo que ayuda a dar fluidez a la lectura. Narrada en tercena persona, el autor nos va desarrollando la historia desde la perspectiva de nuestros dos protagonistas; Susan y Ollie y de la historia de amor que surgirá entre ambos.

En esta novela, aunque si se narran los bombardeos sobre Londres y nos podemos hacer una idea sobre las tragedias personales que se tuvieron que vivir, el autor nos muestra una parte desconocida, al menos para mí, de esta época histórica. Me ha gustado leer sobre algo que no conocía y que le da otra visión diferente de lo que habitualmente suelo leer sobre éste período: los campos de concentración y extermino y demás atrocidades que los nazis cometieron durante la contienda.

Destacar también los personajes que están creados de tal manera que consiguen traspasar el papel y transmitirte sus emociones y sueños, el miedo y la incertidumbre que sienten, la impotencia y la rabia ante lo que están viviendo, así como su lucha por sobrevivir…

En definitiva, un libro que es un homenaje a los criadores de palomas, que se embarcaron en una peligrosa misión para intentar cambiar el curso de la guerra sin saber si el sacrificio de sus aves serviría realmente.
Una lectura sobre un periodo histórico que aporta un enfoque muy diferente a lo que normalmente solemos ver publicado, y que acaba creando una historia tierna y emotiva.

Me gusta leer novela de ficción histórica ambientada durante la Segunda Guerra Mundial porque, a pesar de todo lo que ya sabemos sobre este despreciable episodio de la historia, siempre podemos descubrir un enfoque diferente. Este es el motivo que me hizo decantarme por "El largo camino a casa", una novela que tiene como telón de fondo la verdadera historia de la Operación Columba y el papel que las palomas mensajeras desempeñaron en el conflicto bélico, aunque su foco argumental gira en torno al romance entre sus dos protagonistas principales.



El inicio de la novela nos sitúa en Inglaterra, en 1940, cuando Alemania bombardea implacablemente su capital. Susan Shepherd vive con su abuelo Bertie en una granja a treinta kilómetros de Londres. La joven abandonó los estudios de Zoología para dedicarse a una tarea más importante: criar palomas militares. El Gobierno británico le solicita su ayuda en una misión secreta que podría cambiar el curso de la guerra y de la historia.



Mientras tanto, al otro lado del océano, en Maine, Oliver Evans es un joven granjero con experiencia pilotando aviones de fumigación. Tras posponer sus planes de estudiar Ingeniería Aeronáutica para ayudar a sus padres, un giro dramático en su vida le hace a poner rumbo a Inglaterra para alistarse como piloto de la RAF y ayudar a derrotar a los alemanes. al llegar a Londres descubre la devastación y los daños ocasionados por la contienda, un ambiente de muerte y destrucción sin precedentes. Sin poder evitarlo, su camino acabará cruzándose con el de Susan y sus palomas mensajeras…



"El largo camino a casa" está escrito con una prosa sencilla y carente de sutilezas donde priman los diálogos por encima de las descripciones, lo que contribuye a dar fluidez a la lectura. A lo largo de la trama se refleja de forma precisa los distintos tipos de aviones que usaron tanto las fuerzas alemanas como las británicas durante las primeras etapas del conflicto bélico, aunque lo hace sin abusar de datos innecesarios que pudieran aburrir o ralentizar la lectura. Su cadencia comienza siendo pausada pero luego se dinamiza gracias a una serie de escenas de acción. de la mano de un narrador omnisciente, que asumiendo la voz del relato será el encargado de guiarnos por la totalidad de sus capítulos de corta extensión, toda vez que va situando alternativamente el foco de acción sobre Oliver y Susan, exploraremos con sensibilidad la creciente relación que comienza a florecer entre ellos.



Estamos ante una novela de amor desprovista de emoción y dramatismo, que cuenta con una buena premisa, aunque considero que está enfocada a un público juvenil porque su autor no entra en detalle en la tragedia bélica ni los crímenes nazis, tratando el tema con sutileza. Me ha decepcionado que apenas se haga referencia al entrenamiento al que eran sometidas las palomas mensajeras y que todo se centre en las misivas referidas al romance incipiente entre sus dos protagonistas. También he echado en falta que no se haga alusión a los encuentros que tuvieron las palomas con los ciudadanos franceses, ni a las informaciones cruciales codificadas sobre los movimientos de las tropas alemanas, que gracias a ellas llegaron a manos del Gobierno británico. Su final ha sido el correcto, pero algo previsible y bastante precipitado.



No es muy nutrido el friso de personajes secundarios que pueblan sus páginas y todos están perfilados lo suficiente para poder ser identificados con facilidad. Destacarán como rayos en una tormenta eléctrica los de Susan y Oliver, aunque para mí merece una mención especial Duquesa, una paloma que tiene un papel fundamental en toda la trama y es la mascota de Susan, un ser con un sentido del deber muy desarrollado.



Sintetizando: "El largo camino a casa" es una novela de ficción histórica, de lectura amena y didáctica, ambientada durante los intensos bombardeos a los que estuvo sometida Gran Bretaña a finales de 1940, cuyo planteamiento se centra en el incipiente amor que surge entre dos jóvenes huérfanos que se involucraron en la Operación Columba. Un bonito relato de sacrificio, lealtad, solidaridad, supervivencia, valentía, esperanza y amor con el que su autor ha pretendido hacer un homenaje a la memoria de todos los hombres, mujeres y niños que fallecieron durante el Blitz. Una historia de héroes anónimos que contaba con una interesante premisa en la que muchos criadores de palomas civiles se ofrecieron como voluntarios para tratar de cambiar el rumbo de la guerra, sin saber si valdría o no la pena el sacrificio de sus aves en esta peligrosa misión. La novela debut de Alan Hlad, un autor al que habrá que seguirle la pista.
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Una novela única que llega al corazón. Te hace partícipe de la historia de amor entre los protagonistas, pero también de sus miedos y de cómo hacen lo posible por volver con la persona de la que se han enamorado. También es una novela en la que salen a relucir pequeños héroes anónimos de esta guerra, de su lealtad, valentía, sacrificio y esperanza para con la misión que se les había encomendado.
Una de las ideas principales de la novela, aparte de la historia de amor y de la importancia que tuvieron las palomas para conseguir derrotar al régimen nazi, es el cómo la guerra destrozaba vidas, familias, romances, presentes y futuros. Para ello el autor pone a los protagonistas como ejemplo, Ollie, alejado al principio de la narración de la batalla que se estaba produciendo en Europa, está en Estados Unidos y su única ambición es la de saber qué hacer con su vida tras la muerte de sus padres. Susan, en cambio, se ve obligada a abandonar sus estudios debido a la guerra.
Pero una vez unidos por el destino y la casualidad ambos se embarcan en la misma misión: enviar palomas al frente en Francia para que informen de los avances de las tropas alemanas.
Con esta novela, la verdad, es que tenía unas expectativas muy altas y las ha cumplido sobradamente, por lo que os la recomiendo mucho si os gusta el contexto histórico bélico pero en el que se prioriza la historia de amor de los protagonistas.

Duquesa consiguió hacer que su mensaje llegara a casa, Alan Hlad también ha conseguido que su mensaje llegue hasta mi y espero que yo a vosotros también llegue a transmitir una pequeña parte de ella gracias a esta reseña.
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Al principio me enganchó la historia, tanto los personajes como los hechos históricos. Luego se me ha hecho un poco pesado con las palomas y, a veces, poco creíble. Pero no negaré que la novela es entretenida y tiene un final inesperado.

Nos encontramos en plena Segunda Guerra Mundial. Hitler ha conquistado casi toda la Europa continental y sus miras están ahora puestas en Gran Bretaña. Han comenzado los bombardeos de Londres y alrededores.

No muy lejos de Londes viven Susan y su abuelo Bertie. Tienen una granja en la que crían y entrenan palomas mensajeras y ven cómo los aviones entran por el canal de la Mancha y se dirigen a Londres. Lo que no saben es que el Gobierno británico les va a pedir ayuda pues ha puesto en marcha una operación militar, la conocida como operación Columba. En ella, miles de palomas mensajeras llevarán mensajes de un lado a otro de Europa informando de los movimientos nazis.

Por otro lado, tenemos a Ollie, un joven norteamericano que sabe pilotar aviones. No militares, sólo aviones fumigadores. Su sueño es alistarse en la RAF y poder pilotar un avión contra los nazis. Por eso viaja a Inglaterra y, por determinadas circunstancias, va a recalar en la granja de Susan y Bertie.

Me gustan las novelas situadas en la Segunda Guerra Mundial porque siempre me aportan un punto de vista distinto. En este caso, me han hablado de la operación Columba. Ya había oído hablar de ella pero la novela me ha servido para profundizar en la historia.

Churchill y su equipo de gobierno idearon esta forma de estar en contacto con los soldados en el frente europeo y de comunicar las posiciones nazis para, así, poder planificar mejor la estrategia militar. Lo que podían hacer estas palomas –lo que pueden hacer las palomas mensajeras- es impresionante: vuelvan a más de 90 kilómetros por hora y pueden recorrer más de mil kilómetros al día. ¡Mil kilómetros! Es realmente increíble. Muchos soldados salvaron la vida gracias a palomas como las que aparecen en esta novela.

Cuando reseño una novela sobre este período, siempre hay alguien que dice que no la leerá por lo dura que cree que será, que no quiere sufrir. Lo entiendo perfectamente. Pero en este caso, el sufrimiento es menor. Si comparo esta novela con las otras dos que he leído este año – “El viaje de Cilka” y “La paloma de Ravensbrück”, ésta es mucho más suave, más light y, por tanto, más adecuada para cualquier público. Por varios motivos. Primero, porque no nos va a hablar de la parte más dura de la guerra: el frente y los campos de concentración. Eso no quita para que haya datos dolorosos como el famoso Blitz, el bombardeo continuo de ciudades inglesas. Londres, por ejemplo, fue bombardeada nada más y nada menos que 71 veces, atacándose tanto objetivos militares como civiles. No hay que pensar demasiado para imaginarse las tragedias personales que allí se vivieron. No obstante, la novela no hace hincapié en eso. Lo menciona, sí, lo explica, también, pero deja un poco a la imaginación del lector el imaginarse –si quiere- las escenas lacrimógenas. La novela se va a centrar más en la labor de las palomas y en la historia de amor que surge entre Susan y Bertie.

Esta historia de amor no es empalagosa pero sí previsible. Una se la puede imaginar desde el minuto uno y tampoco es demasiado difícil imaginar cómo se desarrolla; lo cual no quita para que haya alguna sorpresa y es verdad que no acaba como pensé. El hecho que sea previsible, no quita que también sea muy bonita. Entre tanta guerra y tanto horror, es bonito dejarle un huequito al amor.

La novela se estructura en sesenta capítulos de corta extensión. Capítulos sin titular precedidos por el lugar y momento en el que se van a desarrollar. Básicamente, Epping en Inglaterra y Maine en Estados Unidos, correspondiendo al lugar de residencia de Susan y de Ollie. al principio, los capítulos situados en uno y otro lugar se van alternando hasta que ambos cruzan sus caminos y recorren un trecho juntos, para separarse de nuevo (en el caso de Ollie, en una nueva localización que no citaré para no desvelar nada importante)

Es un narrador en tercera persona quien nos va contando la historia desde la perspectiva de los dos protagonistas, Susan y Ollie. Con un estilo sencillo y ligero en el que abunda el diálogo, el libro resulta entretenido y de fácil lectura.

Conclusión final

Me ha gustado “El largo camino a casa”. Otra perspectiva de la segunda gran guerra y bastante información sobre una curiosa operación militar aderezada con una bonita historia de amor.
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Hoy vengo a hablaros de un libro que se ha convertido en una de mis mejores lecturas. Se trata de «El largo camino a casa» de Alan Hlad. Una novela de esas que no esperas, que llegan a tus manos sin buscarlas y que con solo leer la sinopsis sabes que te va a gustar y, en este caso, ha sido así. Si quieres conocer un poco más acerca del autor y de los motivos que le llevaron a escribir este libro puedes leer la entrevista que le hicimos en este enlace.

«El largo camino a casa» nos traslada a 1940 en plena Segunda Guerra Mundial, con una Gran Bretaña devastada conoceremos a Susan y a su abuelo Bertie que se esconden de los aviones enemigos en su hogar. Tras perder a sus padres, Susan encontró consuelo criando y entrenando palomas mensajeras. Todas sus palomas son especiales para ella, inteligentes y leales, pero hay una especial y con la que Susan comparte un vínculo especial. Se trata de Duquesa que nos demostrará que incluso durante la tragedia de la guerra la esperanza nunca debe perderse.

A miles de kilómetros, en Estados Unidos, un joven piloto llamado Ollie decide unirse a la Real Fuerza Aérea británica entrando a formar parte del Servicio Colombófilo Nacional, donde Susan está involucrada en una misión encubierta que puede llevar al país a la victoria.

Tomando como idea inicial una noticia de prensa Alan Hlad construye una historia ficticia basada en un hecho real donde las palomas mensajeras son las auténticas protagonistas. Una novela tierna, con dosis de intriga, de amor y de mucha ternura y también una novela de esperanza y lealtad.

Es la opera prima del autor y creo que el estreno ha sido fantástico, como telón de fondo nos encontramos con unos acontecimientos históricos narrados de forma precisa, pero sin ser demasiado excesivo. El escenario de la novela nos sitúa en Gran Bretaña cuando el ejército de Hitler avanzaba sus tropas ocupando Francia. El autor ha querido hacer un homenaje a todos esos británicos que resistieron los bombardeos que de forma incesante caían sobre su tierra.

Una novela escrita con una pulcritud admirable sorprende la tremenda labor de documentación, tanto en la ambientación de los escenarios de la novela como en el rigor histórico de la época y las pinceladas de la Segunda Guerra Mundial.

«El largo camino a casa» se podría decir que es una lectura adictiva, cada capítulo te deja con ganas de más, de querer ahondar en los personajes, de querer descubrir que es lo que va a ocurrir, de querer saber cuál va a ser el devenir de cada uno de ellos. Con un narrador omnisciente que nos va narrando la historia alternando el peso narrativo sobre cada uno de los personajes principales cuenta con abundantes diálogos que imprimen ritmo a la novela ayudado de capítulos cortos.

Respecto a los personajes destacaría la dulzura y el tesón de Susan, una mujer que no se rinde frente a las adversidades y que lucha por aquello que quiere. Pero hay otro personaje que me ha llegado y es el abuelo Bertie, un hombre trabajador y luchador que desea lo mejor para su nieta y que demuestra mucha valentía, me ha encantado su sabiduría y saber estar.

Por destacar algo que me ha faltado en «El largo camino a casa» diría que me hubiera gustado más que el autor profundizase en el entrenamiento al que las palomas mensajeras fueron sometidas para enfrentarse a la Operación Columba, pero solo se trata de una minucia que para nada desluce el conjunto de la novela.

En definitiva, creo que «El largo camino a casa» es una novela que gustará a un público amplio y que te hará pasar un rato entretenido y además lleno de una prosa cuidada y elegante. ¿Qué más podemos pedir? Si tienes la oportunidad no dejes pasar esta novela.
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