Stephanie Garber

Nuestros recuerdos nos pesan más de lo que nos damos cuenta.

—¿Siempre piensas en lo que vas a perder y no en lo que puedes ganar? Hay cosas por las que vale la pena luchar, sin importar el coste.

Amor a primer oído, solía decir su padre. Después, su madre le daba un beso en la mejilla y añadía: Para mí, fue simplemente amor desde el principio.

A continuación, ambos se aseguraban de que Evangeline supiera que no todos los amores surgían de inmediato; algunos tardaban un tiempo en crecer, como las semillas, o eran como bulbos, latentes hasta que llegaba la estación apropiada. Pero Evangelina siempre había querido un amor inmediato; quería el amor de sus padres, el amor de las historias.

Ámalo como vives tu vida: ámalo sin contenerte, ámalo como si cada día con él fuera más mágico que el anterior, ámalo como si fuera tu destino y el mundo fuera mejor cuando estáis juntos, y él no podrá dejar de quererte nunca.

Toda persona tiene la capacidad de cambiar su destino si tiene la suficiente valentía para luchar por aquello que desea más que cualquier otra cosa.

Si la esperanza fuera un par de alas, las de Evangeline se habrían extendido a su espalda, ansiosas por levantar el vuelo de nuevo.

Trató de aprender todo lo posible de las historias de su abuela, pero siempre fue poco precisa. En vez de detalles concretos, lo que le transmitió a Scarlett fueron recuerdos idealizados que cada vez parecían más incongruentes. Escenas evocadas por una anciana que veía el pasado tal y como deseaba que hubiera sido, en vez de cómo fue en realidad.

-Aun así, el futuro suele ver con claridad incluso esas cosas que podrían alterar nuestro curso -prosiguió Nigel-. No es el destino, sólo es el futuro, que observa lo que nosotros más anhelamos. Toda persona tiene la capacidad de cambiar su destino si tiene la suficiente valentía para luchar por aquello que desea más que cualquier cosa.

-Todo tiene un riesgo. Pero en este caso vale la pena correrlo. Llevas toda la vida esperando este momento. Has pedido un deseo cada vez que veías una estrella fugaz, has rezado cada vez que llegaba un barco al puerto para que fuera un navío mágico con los misteriosos intérpretes de Caraval a bordo. Deseas esto aún más que yo.

Había sangre. Mucha sangre, muchísima. Aquella debía de ser la razón de que él la contemplase con tanta frialdad, sin hacer ningún esfuerzo por mostrar la verdad ni con una simple mirada. Julián sabía que Legend lo castigaría por su traición.

—Julián, por favor… —Scarlett cubrió la herida con las manos y se las empapó de rojo por segunda vez aquel día.

—Está bien —tosió él con más sangre que le manchaba la boca—. Seguramente me lo merecía.

—¡No digas eso! —Scarlett se arrancó la capa de los hombros y la presionó con fuerza contra el pecho de Julián en un intento por cortar la hemorragia—. Yo no lo creo, ni tampoco creo que esto deba acabar así.

—Entonces no permitas que acabe aquí. Ya te lo he dicho… no merezco que llores. —Julián levantó el brazo para apartarle una de las lágrimas, pero la mano se le volvió a caer antes de tocarla.

—¡No! No te rindas —le suplicó Scarlett—. Por favor, no me dejes. —Tenía muchas otras cosas que quería decirle, pero se temía que si se despedía de él, a Julián le resultaría más sencillo dejarse ir—. No puedes abandonarme. ¡Me dijiste que me ayudarías a ganar el concurso!

—Te mentí… —Le temblaron los ojos—. Yo…

—¡Julián! —chilló Scarlett, y empujó con más fuerza sobre su pecho al ver que era más la sangre que empapaba la capa y le cubría las manos—. Me da igual que mintieses. Si no te mueres, te lo perdonaré todo.

Los ojos de Julián se cerraron, como si no la oyese.

—Julián, por favor, no dejes de luchar. Llevas el concurso entero peleándote conmigo, no pares ahora.

Lentamente, sus párpados se abrieron. Por un instante pareció como si regresara con ella.

—Te mentí sobre la herida que me hice en la cabeza —farfulló—. Quería que recuperases los pendientes, pero el hombre era más fuerte de lo que aparentaba… Me metí en un pequeño lío. Aunque mereció la pena por verte cara… —El fantasma de una sonrisa le movió los labios—. Debería haberme mantenido lejos de ti… pero de verdad quería que lo lograras… quería que…

La cabeza de Julián cayó hacia atrás.

—¡No! —Bajo sus manos, Scarlett sintió que el pecho del joven se desinflaba una última vez—. Julián. Julián. ¡Julián!

Hizo fuerza con las manos sobre su corazón, pero nada se movía.

Scarlett no sabía cuántas veces había repetido su nombre. Lo dijo como una oración. Una súplica.

Un susurro. Un adiós.