El príncipe de los prodigios

Nada mejor para empezar el año que con la reseña de un libro de una de mis autoras favoritas: El príncipe de los prodigios de Victoria Álvarez, la segunda novela de la trilogía Helena Lennox que comenzó con La ciudad de las sombras y que nos relata las hazañas que la célebre antropóloga creada por Álvarez vivió durante su juventud. En esta ocasión, el periplo de Helena nos transportará a Nápoles en 1924 donde la preparación de una exposición con elementos de las ruinas de Pompeya servirá de punto de partida para una aventura inolvidable.

“Hace unos días empecé a contar la historia de mi amor de adolescencia y acabó convirtiéndose en la historia de mi primer asesinato. Bueno —continué, dirigiéndome a mi despacho—, esta es la historia del segundo”.

Si aún no han leído La ciudad de las sombras, mi recomendación es que salgan corriendo a la librería más cercana y se hagan con un ejemplar (pueden leer mi reseña aquí para descubrir que se están perdiendo una de las mejores trilogías que se publican actualmente). También les invito a parar de leer esta reseña porque puede contener spoilers de la entrega anterior.

Nos reencontraremos con Helena casi medio año después de los hechos ocurridos en la ciudad fantasma de Bhangarh. Tras regresar a Londres, los Lennox se embarcan en una nueva aventura que les llevará a Nápoles, la ciudad que Lionel abandonó cuando era un joven repleto de sueños y a la que nunca había regresado hasta ahora. Pero, aunque Helena dejase la India muy a su pesar, las consecuencias de todo lo ocurrido allí aún la perturban, especialmente no saber nada sobre el estado de Arshad pues al no tener ninguna noticia sobre la mejoría del príncipe solo puede temer lo peor.

Al llegar a Nápoles, Helena recibe una extraña advertencia: una mujer le dice que los ángeles les han abandonado y que la ciudad no es segura. al parecer, hay un asesino que acaba con la vida de mujeres jóvenes que no parecen tener ninguna relación entre sí. Pero descubrir quién se encuentra tras los crueles asesinatos no será la única misión inesperada con la que se encuentre Helena. Existe en la ciudad la historia de un poderoso alquimista que creó, entre otras muchas cosas, una potente poción capaz de despertar a aquellos que se encuentran cerca de la muerte.

“—Nápoles ya no es seguro… No lo será nunca más, y los ángeles ya no velan por nosotros. Se acercan cada vez más, con sus alas como puñales”.

Nápoles está repleta de misterios y secretos, de reencuentros inesperados, de amistades extravagantes y de un pasado que regresa para romper la estabilidad no solo de los Lennox sino también de otras familias. En este segundo libro, Lionel y Dora se vuelven tan protagonistas como la propia Helena, y ver discutir a un matrimonio que a todas luces se quiere tanto pero que está integrado por dos personas cegadas por las dudas y el orgullo nos hará sufrir a lo grande (desde mi punto de vista Lionel se merece que Dora lo golpee en más de una ocasión).

Descubrir todo lo que se oculta tras la leyenda de El Príncipe de los Prodigios es fascinante. Como también lo será cierto reencuentro, que no por esperado nos deja de sorprender. Victoria Álvarez tiene una habilidad especial para asombrarnos una y otra vez, para lograr que nunca puedas estar seguro de cuál es la verdad o qué ocurrirá a continuación. La acción está muy bien dosificada y una vez que empiezas a leer no puedes soltar el libro.

Además, la ambientación es soberbia, puedes sentir que estás recorriendo las calles de Nápoles con la sombra del fascismo a la vuelta de la esquina, o visitando realmente las ruinas de Pompeya. Es simplemente maravillosa. Mención especial como siempre a las cuidadas ediciones de Nocturna Editorial y a esas impresionantes ilustraciones interiores de Lehanan Aida.

“Durante seis meses había conseguido que mis padres no me vieran llorar, me había escudado en mi sarcasmo para no tener que dar explicaciones sobre lo destrozada que me sentía”.

Misterios, maravillas, amor y desamor, asesinatos, reencuentros dulces y otros que no lo serán tanto… El príncipe de los prodigios es una novela que no solo es adictiva y sorprendente, sino que nos vuelve a demostrar la maestría que tiene Victoria Álvarez a la hora de narrar historias que nos deslumbren y nos hagan sufrir a partes iguales. Con una ambientación evocadora y unos personajes complejos y asombrosos, es un libro que deberías estar leyendo. Les aseguro que Helena Lennox es una protagonista a la que no podrán olvidar. Yo estoy deseando leer sus próximas aventuras, necesito más.
Enlace: https://inthenevernever.blog..

El Príncipe de los Prodigios es la segunda parte de la trilogía que comenzó con La Ciudad de las Sombras (anteriormente reseñada). Deciros que no pasa nada si directamente habéis comprado este segundo volumen, ya que puede leerse sin conocerse el anterior. Pero (sí, siempre hay un pero) os recomiendo, cuando termines este ejemplar, empezar el otro, ya que las esencias de sus perfumes orientales siguen ahí de una forma u otra.

Tiene el mismo comienzo: con la escriba Ruth escribiendo la biografía de Helena. No puedo evitar visualizar a nuestra autora Victoria Álvarez como si de una Scheherezade se tratase. No se juega el cuello, pero nosotros sí estamos esperando que alguien ponga un cuento en nuestra vida rutinaria para que, aunque sea por un corto instante, nos deje soñar con otros lugares. Lo único que tenemos que hacer es pasar páginas. Así que poneos cómodos, dejaos llevar por una nueva historia cuyo comienzo es: «Imagina que empieza a caer nieve negra del cielo…».

1924. Una joven Helena Lennox acompaña a sus padres a la ciudad de Nápoles para colaborar en una excavación arqueológica pompeyana. Una desconocida le entrega un amuleto de protección con una advertencia: La ciudad no es segura, los ángeles ya no velan por nosotros. La familia Lennox se relacionará con una princesa solitaria, un pariente inesperado y un viejo amigo perseguido por la mala suerte. Mientras tanto, unos horribles crímenes están atemorizando la ciudad. Las víctimas son chicas jóvenes sin ningún elemento en común. Entonces sabremos del Príncipe de los Prodigios, un intrigante alquimista. Según cuenta la leyenda, ideó una carroza que se desplazaba sobre el agua, un carbón que no se consumía… y un brebaje capaz de despertar a aquellos atrapados en un sueño profundo.

Quienes sí hayáis leído La Ciudad de las Sombras entenderéis que esto último será el misterio que Helena necesita conocer.

Está segunda parte se lee sobre una base sólida del anterior. Puedo decir que en la forma escrita supera al otro libro. Mejor narrado y con un vocabulario más trabajado. Aunque ya estamos familiarizados con la familia Lennox, en esta ocasión la historia recaerá más en su padre que en la propia Helena. A ella la sentiremos más madura, se nota el peso sobre sus hombros de la otra experiencia que vivió. Sabremos más del pasado de su padre y sus amistades. La autora de nuevo nos maravilla con todo lo que rodea al ambiente de la novela, haciendo que la inmersión total valga absolutamente la pena. Dándole una muy creíble vida a la ciudad de Viena. Desde la arquitectura y el arte, hasta las minucias aparentemente insignificantes nos recreará una ciudad en cada matiz para que podamos visitarla desde la comodidad de nuestra silla de lectura.

No solo vamos a leer aventuras. Como buena novela de misterio habrá asesinatos y aquí de nuevo alabo el trabajo de la autora. Entiende que la gente muere si la atacan…, eso hace que todo lo ocurrido sea más realista. Por eso, no os encariñéis mucho con un personaje. También nos sumergirá en el misterioso mundo de la alquimia y los extraordinarios inventos. Todo muy bien narrado y atado. Los personajes son inmejorables. Así que poco más puedo deciros sin destapar la trama. Ah eso sí, alabar una vez más la portada del libro, los adornos de los principios de los capítulos y las ilustraciones de Lehanan Aida.

Un maravilloso libro, una segunda parte que supera con creces a la primera, pero sobre todo, aplaudir la increíble evolución de la escritora a la hora de escribirlo. Con un final cerrado, llegaremos a la última página, aunque tal vez no lo sea tanto, sigo sintiendo el perfume embriagador de la India cuando lo cerré. A la espera de la tercera historia, esperando de nuevo a Victoria Álvarez, nuestra particular Scheherezade