Cómo ser culto

Los libros compilatorios de aquello que todo buen lector debe saber de historia, literatura o arte suelen evidenciar unos gustos y una estética anglosajona que, en ocasiones, dificulta su extrapolación al ámbito hispano. Un ejemplo es este Cómo ser culto, que ha necesitado de unos añadidos a cargo de Rafael Díaz Ayala, a la postre exiguos. de la edición original se ha prescindido del capítulo de poesía y de algún autor desconocido en España por inédito.
La primera tara del volumen radica en que, en demasiadas ocasiones, se aporta únicamente información argumental del libro imprescindible, algo que hoy en día está al alcance de cualquiera a un solo click gracias a la presencia masiva de Internet en los hogares. de igual modo, no son de recibo entradas como la de Vargas Llosa y La ciudad y los perros o la de Edith Warton y su La casa de la alegría por insuficientes y sin carga de profundidad mínima; tampoco se entiende el descarte de Borges o Cortázar, por citar solo dos escritores, y la inclusión de otros autores como Richard Wright y su Hijo nativo; y resulta extraño que la autora reconozca en la página 74 que no ha acabado nunca de leer Moby Dick y este sea uno de los libros analizados. Como consuelo para el lector español, la autora reconoce que “la lista se inclina acusadamente hacia aquellas novelas escritas originalmente en inglés (literatura estadounidense y británica”. Un pecado del que será el lector el que haga la penitencia.
El subtítulo de la educación clásica que nunca recibiste pesa como una losa y torna incompleto el volumen de Wise para un lector español, porque no puede considerarse como “cultura clásica” en estos lares los Nací de nuevo de Colson o Hambre de memoria de Richard Rodríguez, mientras no hay referencia alguna a otros autores capitales, como Valle-Inclán, Galdós o Lope. No están ni Proust ni Faulkner, pero sí Malcom X y el listado de ausencias y presencias sorprendentes podría aumentarse según el criterio de cada lector, pero a buen seguro que el de ausencias es más significativo.
No obstante, el libro enarbola la bandera del autoaprendizaje mediante la lectura y el diálogo con “uno o dos amigos con los que congenies”, además de orientar al lector y proporcionarle “las herramientas para encontrar en la contemplación seria de los libros un deleite más que una frustración”, caso de técnicas de lectura rápida.