Fresas silvestres

Wild strawberries, 1934
Angela Thirkell
@viragopress 2012
Introduced by @alexandermccallsmith

La joven Mary Preston es invitada durante la convalecencia de su madre, a pasar una temporada en Rushwater, la espléndida mansión rural de los Leslie, por su amable y cariñosa tía Agnes.

Allí conocerá a la excéntrica y encantadora matriarca, lady Emily, su poco comunicativo marido; su atribulado hijo John, viudo y apacible ; y al egocéntrico y seductor David.

Plácidamente acogida por la maraña familiar de los Leslie, Mary se siente irremediablemente atraída por el apuesto David, pero no deja de llevarse un desengaño tras otro.
Ese final de verano culmina en un fastuoso baile en Rushwater, donde se cruzan diversos personajes y tramas.

Con una apariencia ligera y divertida, la autora ahonda un poquito más de lo que da a entender en esa sociedad que vive un bucólico interludio entre guerras y saca a relucir prejuicios clasistas y cierta incomprensión.

La novela forma parte de la serie de veintinueve obras que Thirkell ambientó en el condado ficticio de Barsetshire, enclave que tomó prestado de Anthony Trollope

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Cuando empecé a leer esta novela, no sabía muy bien qué iba a encontrarme en su interior. Vamos, lo desconocía todo. Pero lo que sí sabía es que me llamaba mucho la atención. Así que me adentré en sus páginas cual aventurero se interna en la selva, sin saber los peligros que le asechan desde la oscuridad. al principio me resultó un poco confuso por la cantidad de personajes que aparecían, pero luego todo se acomodó y la narración se volvió fluida y ágil. Me ha encantado conocer a esta familia, sobre todo a la tía Agnes (qué mujer jajaja), y a Mary y a John... (un suspiro especial por John) y, como no, al resto de los personajes. Si tengo que ponerle un pero, sería a la manera en que la autora retrata a según que las mujeres de la familia, pero aún así éstas consiguen adentrarse en tu corazón y ver las cualidades que tienen. Me encantaría seguir leyendo sobre esta familia tan particular, pero este es el único libro de esta escritora, traducido al castellano.

No puedo decir que conociese a esta autora o esta novela con anterioridad a esta edición, pero como Gatopardo es de esas editoriales de las que miro absolutamente todo lo que sacan porque me interesa también casi absolutamente todo, pronto supe de su próxima aparición y casi se lo quité de las manos a mi librera cuando lo estaba colocando en la mesa de novedades. Ya lo tenía, ya era mío... pero todos los lectores sabemos que entre la compra de un libro y su lectura pueden pasar meses (o años... o trienios... o lustros... o...). El caso es que ha tenido que esperar todo un año pero al fin lo he leído, y lo he disfrutado tanto que espero que Gatopardo nos haga el regalo a sus lectores de publicar algún libro más de esta serie.

La familia Leslie, dueña y señora de Rushwater House, es la protagonista absoluta de la historia, y sus peculiares miembros son los encargados de pasear por las páginas para ofrecernos momentos muy divertidos tras los que se esconde un retrato muy marcado de la época. ¿Y quiénes son los Leslie? Pues por un lado tenemos a lady Emily (muchos pájaros en la cabeza, pregunta y no escucha, se va por los cerros de Úbeda, verborrea incontenible... pero deliciosamente encantadora) y su marido, el señor Leslie (pleno de orgullo británico... ergo mira por encima del hombro y considera inferior a cualquier otra nacionalidad del mundo); el segundo hijo de ambos, John (viudo, melancólico, amable, íntegro, indeciso, devoto de su familia, muy trabajador y el único con la cabeza sobre los hombros en la familia); su hija Agnes (la "idiota" de la familia, tal y como se la denomina literalmente, que solo sabe hablar de sus hijos, no tiene otro tema de conversación, pero a la que le sobra empatía y capacidad de comprensión de la mente humana); su hijo pequeño, David (mimado, encantador, guapo, egoísta y un imán para las mujeres sin proponérselo en absoluto); y su nieto mayor, Martin (su padre, primogénito de los Leslie, murió en la Gran Guerra, y eso le convierte en el futuro heredero de Rushwater House... y además idolatra a su tío David, lo que augura una personalidad movidita). ¿Cómo comienza la historia? Con la llegada a Rushwater House de Mary Preston, sobrina del marido de Agnes, que pronto se verá inmersa en las peculiaridades de esta familia y caerá rendida a los pies de David.

Tengo que decir que lo primero que me llamó la atención de la sinopsis es la ambientación. Para quienes no sean grandes admiradores de Anthony Trollope esa referencia a Barsetshire (lugar ficticio donde está ambientada la novela) no significará nada, pero para mí, que admiro muchísimo a Trollope (hace nada os traje una novela suya, El primo Henry), es como una campana repicando. Sus Crónicas de Barsetshire están compuestas por seis libros, y aunque a España traducidos solo nos han llegado los tres primeros (El custodio, Las torres de Barchester y El doctor Thorne), son unas novelas a las que tengo muchísimo cariño y que recomiendo encarecidamente. La elección de Angela Thirkell al usar el condado fictictio de Barsetshire como escenario para casi treinta libros ya me hace sentir una empatía automática hacia ella y sus gustos lectores (que encima esta señora era pariente de la crème de la crème literaria y artística de la época... todo son ventajas, oiga).

Centrándome en el libro en sí... ¿qué encontramos dentro de Fresas silvestres? Pues una novela que te hace reír y que desborda british charming por los cuatro costados. Sus personajes son tontorrones unos, engreídos otros, pero (casi) todos encantadores, y por eso se hacen querer y llegan al corazón del lector. La acción es la típica de un verano en la campiña inglesa vista a través de los ojos de una familia aristocrática bastante pintoresca, y por eso nos movemos entre reuniones de alto postín como cenas, festivales o bailes, y rutinas del día a día que pasan por bañar a los niños, acudir a misa, jugar al tenis o visitar de vez en cuando Londres para algunas gestiones.

¿Dónde está el incentivo que marca la diferencia? En la propia personalidad de la familia Leslie: son todos tan distintos entre sí pero se compenetran tan bien, que la vida familiar a mi parecer está retratada de manera magnífica. Los diálogos sobre todo son sensacionales, no solo porque te tienes que reír sí o sí cuando los lees, sino porque transmiten esa familiaridad, esa confianza, esas bromas del pasado o esos lugares comunes inherentes a cualquier núcleo de personas que no solo tiene una historia compartida, sino en el que existe mucho afecto y cariño que no cuesta nada entrever más allá de las pullas y los sarcasmos con que amenizan el tiempo que pasan juntos. Hay muchas risas y mucha ironía, pero también mucha ternura.

La historia se ambienta en los años 30 (comúnmente llamado el periodo de entreguerras) en la campiña británica, y la autora la utiliza para hacer hincapié en el sentimiento que tenían los británicos de pérdida ya no solo de sus compatriotas y familiares en la Primera Guerra Mundial, sino de su lugar predominante en el mundo. Tras las risas se asienta un poso evidente de nostalgia y tristeza, y los momentos más emocionantes del libro sin duda aparecen cuando el anciano matrimonio Leslie recuerda a su hijo mayor evitando siempre hacer un espectáculo de su dolor (la conocida flema británica), aunque sí es verdad que las heridas a veces se traducen en comentarios despectivos hacia todo lo que no sea británico (en el libro tal honor recae en su mayor parte sobre los franceses, y en menor medida sobre Argentina, país donde tienen negocios)... Hay que tomarse estos comentarios como lo que son, una crítica bastante punzante y caústica de la sociedad británica de la época, que estaba cicatrizando a marchas forzadas al tiempo que intentaban mantener su orgullo imperial a flote (y sin imaginar todavía lo que se venía encima).

Dicho todo esto, no cabe duda que estamos ante una novela ideal para sonreír y disfrutar, pero que esconde más profundidad y carácter de los que aparenta. Entre risas, diálogos chispeantes, personajes carismáticos y amores que vienen y van, se cuela sutilmente un análisis agudo de los aspectos que preocupaban a la autora en aquel momento. En su buen hacer en la mixtura resultante, en el hecho de que no dejes de reír y sonreír mientras está criticando la situación social de la mujer y la obsesión por la posición social, o poniendo sobre la mesa el dolor de buena parte de la sociedad británica... radica el triunfo de la novela. Mi personaje favorito es el que es, porque estaba destinado a serlo desde que supe de su existencia (los chispazos austenianos que pululan en el fondo de la historia tienen la culpa, aunque en la forma las alusiones literarias van por otros derroteros), y me ha encantado la mención que se hace a la maravillosa labor que la National Trust lleva realizando desde finales del siglo XIX en toda Gran Bretaña recuperando su vastísimo patrimonio histórico (también hay una broma en relación a Enrique VIII y sus seis esposas que seguramente solo me haga gracia a mí... soy muy friki con todo lo relativo al bueno de Henry, lo sé, no puedo evitarlo xD).

Muy recomendable y tal, y como digo arriba, espero que la recuperación de la obra de la autora no se reduzca a este libro y podamos seguir disfrutando de más historias ambientadas en Barsetshire.
Enlace: http://inquilinasnetherfield..

¡Por fin un libro que he recibido por masa crítica que me gusta!
Dicho esto, no creo que Fresas Silvestres sea una novela cambia-vidas ni algo que pretenda ser una obra transcendental, para nada. Es entretenimiento, es una comedia romántica pero la autora tiene un humor que funciona tan bien o que (por lo menos conmigo ha funcionado tan bien) que simplemente me ha sido muy fácil enamorarme de su estilo.
Y sí, hay cierta distancia difícil de salvar ideológicamente con algunas cosas que pasan en la novela pero como persona que le gusta leer romance solo puedo decir que ojalá novelas actuales del género fueran tan conscientes de lo que hacen como esta novela.
Quiero decir, no se toma en serio nada, todos los personajes acaban resultando ridículos en algún momento (sino es que directamente imbéciles) y es una maravilla leer algo así. Cuenta una historia con tropos muy habituales del romance, pero se ríe. Se ríe de las ridiculeces del amor, de las idioteces de las conversaciones banales, de los egos mal llevados de ciertos personajes, de las pretensiones literarias de otros... de verdad, tiene algún momento para todo el mundo y en general hace un retrato de unas familias tan ridículas y reconocibles que me han dado ganas de seguir leyendo a esta autora si tengo la oportunidad.
Dicho todo esto, reconozco que no es para todo el mundo, si no conectáis con el humor os parecerá una soberana estupidez, si pensáis que no vale la pena leer romántica, de nuevo, os parecerá que no vale la pena. Pero si tenéis la oportunidad leed el primer capítulo, leed esa maravilla de escena cómica en la iglesia, si no os hace nada de gracia y simplemente os parecen una panda de insoportables, dejad el libro. Si os hace gracia ver la capacidad de esta autora de usar unas convenciones tan trilladas y a la vez reírse de todo personaje que aparece en su novela, pues espero que la disfrutéis tanto como yo. Porque de verdad, necesito más romántica así.

Una novela british para leer en verano. Conocemos a la joven Mary Preston, que va a pasar sus vacaciones a la mansión de la familia Leslie, en Rushwater. Allí conoce a la excéntrica Lady Emily y a su marido, el señor Leslie; Mary se fija en el seductor David Leslie, hijo del matrimonio, mientras que ve a John Leslie, hermano de David, un hombre viudo, con lástima.
La historia está llena de enredos y confusiones, escrita con fino humor inglés y hace una fuerte crítica a la alta sociedad inglesa; pero son tantos los personajes y diálogos que aparecen, que me ha costado entrar en la historia. Además, la protagonista me ha resultado bastante insulsa y el romance y la decisión final no me resultan creíbles; con un final muy precipitado. Me ha encantado la edición de gatopardo con esa preciosa mansión de la cubierta en la que cualquiera querría quedarse a vivir :)

Es una comedia romántica ambientada en los años treinta muy ligera y divertida.
Fue publicada en 1943 y está ambientada en el condado ficticio de Barsetshire en Londres. (Lugar que la autora tomó prestado a Anthony Trollope de numerosas novelas suyas)

La atractiva pero empobrecida Mary Preston es invitada a la espléndida y lujosa finca de los Leslie en Rushwater. Y allí seremos partícipes de sus aventuras y de cómo todos intentarán emparejarla con un hombre al que consideran un buen partido.
Es una historia sencilla que capta a la perfección la típica comedia británica de una familia aristócrata de clase alta llena de enredos amorosos, malos entendidos y situaciones absurdas.
Está narrado con una voz satírica y un humor muy inglés. Pero resulta fluida y muy ágil

La historia es sencilla aunque al principio puede resultar algo confusa por la cantidad de personajes que la autora nos presenta.
Desde la familia, los sirvientes, visitantes etc.

La trama transcurre durante un verano entre guerras y mantiene un buen equilibrio. Su ambientación tipo Downton Abbey es maravillosa y las escenas que nos presenta son pintorescas y muy cómicas.

Hay que destacar a los personajes que están muy bien creados y son entrañables, encantadores y extravagantes. Y los diálogos son maravillosos y ingeniosos.

Ha sido una lectura divertida y muy amena. Perfecta para el veranito y para leer la de un tirón.

Mary Preston va a pasar una temporada a casa de los Leslie y no tarda en caer rendida a los pies del seductor David. La tía Agnes y la excéntrica lady Emily tienen otros planes para la joven invitada. No entraré en más detalles de la trama porque esta es una de esas historias en que se puede intuir bastante fácil el desenlace y solo falta que yo os de más pistas xD 

Me ha gustado mucho esta novela que me ha recordado por momentos a Downton Abbey, a las locuras de los Radlett y a ‘Orgullo y prejuicio' y/o ‘El diario de Bridget Jones'. Una comedia romántica más British que los scones que me ha hecho pasar muy buenos ratos.

‘Fresas silvestres' se publicó en 1934 y forma parte de un ciclo de veintinueve novelas que la autora, Angela Thirkell, situó en el ficticio Barsetshire de Anthony Trollope. No es esta la única conexión Interesante de Thirkell y es que su padrino fue J. M. Barrie, su abuelo el artista prerrafaelita Edward Burne-Jones y su primo Rudyard Kipling.

Nunca había leído nada de la autora pero seguro que esto no queda así.

Al acabar de leer Fresas Silvestres (1934) de Angela Thirkell mi primer pensamiento fue: “ ¿Está Gatopardo traduciendo ya la siguiente novela de A.T ? Porque para mi recién creada necesidad ya van tarde ☺️

He disfrutado muchísimo, esta novela no trata nada que no se haya escrito antes; familia británica de entreguerras, con sus pérdidas y sus excentricidades, su vida entre el tiempo que se va y el cambio que empieza a adelantarlos. Un poquito ‘ The remains of the day' pero con la ligereza de Nancy Mitford en una atmósfera camarote de los Hermanos Marx con Lady Emily orquestando el guión sin bigote ni puro.

La trama que conduce toda la escena familiar es Mary, sobrina ( muy querida y con escasas libras en el bolsillo) deslumbrada por el fabuloso, conquistador y sin oficio David, hijo menor de Lady Emily. Acompañada también por John, hijo mayor, viudo, al frente de la organización familiar, elegante, tranquilo y ... no, no es un tostón, el tipo baila de muerte y encima no sale corriendo si lloras con los mocos colgando.

En todo esta lectura andaba yo sin querer viajando a ‘Sabrina', porque estoy segura que Billy Wilder pilló a David y Linus Larrabee de aquí, por mucho que adaptara otra obra. El picnic de jardín con las copas de champán lo delatan.

Es esta una de las 29 novelas que Angela Thirkell ambientó en el condado que tomó prestado de Anthony “te amamos” Trollope. Espero con ansia la siguiente.

Fresas silvestres es una novela diferente y original hasta decir basta y eso se comprueba nada más empezar porque su estrambótico inicio apunta maneras de lo que la autora británica desarrollará a lo largo de sus páginas: una crítica mordaz de la sociedad inglesa de la época en la que no deja a títere con cabeza; si bien es cierto que cuesta un poco acostumbrarse a sus disparatados personajes y su peculiar modo de pensar porque es algo que no te esperas al leer la sinopsis.
Reconozco que no había oído hablar de Angela Thirkell hasta la Masa Crítica de Babelio de este año y debo decir que jamás había leído una historia que me descolocara tanto porque, por ejemplo, lo que podría ser una insustancial entrada en la iglesia de la familia protagonista, en manos de Thirkell, pasa a ser una excéntrica secuencia comparable casi con la del camarote de los hermanos Marx y que una mujer se autocalifique, feliz de la vida, como rematadamente tonta trastoca los esquemas a cualquiera.
Por ello, no creo que Fresas silvestres sea el típico libro que recomendaría a todo el mundo ya que me parece más una obra pensada para lectores aficionados a aventurarse con historias diferentes. O sea, si prefieres novelas más… estereotipadas, digamos, y no eres demasiado dado a arriesgarte a la hora de escoger una próxima lectura, este no es tu libro.
En cuanto a la edición de Gatopardo, es fantástica y me ha encantado. Desde la información que se muestra de la autora en la lengüeta interior, a la fotografía de la vivienda de su abuelo en la que Angela Thirkell pasaba largas temporadas hasta detalles como el grosor o el color del papel. Además, la portada me enamoró nada más verla porque es una preciosidad y el tono del título encaja a la perfección con la imagen inferior.

s (es así, no voy a mentir). En español está editada por Gatopardo. Es una novela corta, ligera, y divertida, protagonizada por una excéntrica familia británica en los años entreguerras.
Mary Preston, de buena familia pero venida a menos, es invitada a pasar el verano en Rushwater, la finca de los Leslie. Allí conocerá a la familia, encabezada por la excéntrica lady Emily, que vive en un mundo propio; al seductor David, que no tiene ninguna intención de labrarse un porvenir por sí mismo; John, que sigue llorando la muerte de su esposa; Agnes, una los personajes con menos personalidad que he leído nunca; y a una serie de secundarios que no por ser tópicos son menos entretenidos.
No deja de lado las consecuencias de la guerra y se intuye ligeramente lo que vendrá después (con aparición estelar de fascistas británicos incluida), pero se trata sobre todo de una comedia que retrata la vida de la pequeña aristocracia rural con ese sentido del humor un tanto irónico que tiene la autora y que me encanta: bailes, fiestas, "dramas" amorosos, malentendidos por doquier y mucho dolce far niente.
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