Los fantasmas del sombrerero: 356

Los fantasmas del sombrerero del autor europeo Georges Simenon es una novela negra y psicológica; transcurre en la ciudad francesa La Rochelle, lugar en donde todos son conocidos por sus hábitos, costumbres y ocupaciones. León Labbé se dedica a confeccionar sombreros a pesar de que sus amigos cuando necesitan alguno van a París. Comienzan a aparecer cuerpos de mujeres ancianas, la policía inicia las investigaciones, y un joven periodista, Jeantet, es quien recibe cartas hechas con recortes de periódicos de parte del asesino en serie. Mientras tanto, todo transcurre con normalidad en la Rue du Minage, en la sombrerería de Labbé y frente a él, la sastrería de Kachudas. Éste siempre al pendiente de cada movimiento del sombrerero, lo sigue diariamente al Café de Colonnes, y lo contempla desde una mesa alejada de él y sus amigos durante el juego de cartas. Rara vez intercambian un saludo y es el pequeño sastre quien descubre una prueba definitiva que incrimina al sombrerero en los crímenes recientes del lugar. Este hombrecillo se debate entre la idea de dejar que todo transcurra como de costumbre o denunciar y cobrar la recompensa. En la casa del sombrerero, la empleada doméstica Louise le causa cierta repugnancia; sin embargo, no hay otro motivo para deshacerse de ella. En la recámara de Mathilde, su esposa, pasa las tardes platicando con ella sin despertar sospechas de la ausencia de ésta; ni sus vecinos, ni sus amigas de tiempos del colegio sospechan que Mathilde ya no habita más ahí. La policía no encuentra semejanzas o conexión alguna entre las víctimas: Jacqueline Delobel de 60 años, viuda de un capitán de infantería; Madame Rosalie Cujas, librera y casada con René Cujas, funcionario municipal; Mademoiselle Anne-Marie Lange, mercera; Madame Geoffroy-Lambert, viuda del presidente de la Caja de la Compensación; Leónida Proux de 61 años, comadrona en Fétilly e Irène Mollard. León Labbé es un personaje atormentado por hechos pasados y encuentra sus razones para proceder como lo hace. Ignoro por qué este autor no es tan conocido, por lo menos, en el medio de la novela negra. Muy recomendable, como lectora me intrigo bastante esta historia.