La forastera

La forastera nos lleva a un pueblecito típico de la España vaciada en el que todo el mundo se conoce y sabe de quién eres y de dónde vienes. En esta pequeña localidad, Angie, una mujer en la cincuentena, regresa de Londres después de años allí y se instala en la antigua casa familiar. Rodeada de un ambiente hostil en el pueblo, solo tiene la compañía de sus perros y sus interacciones sociales de confianza se reducen a dos inmigrantes.

La forastera es un libro que transmite mucha soledad. Nuestra protagonista es una persona muy solitaria y tampoco es querida en el pueblo. Poco a poco va descubriendo una serie de secretos familiares que se remontan a generaciones y que están relacionados con algunos vecinos, todo ello acompañado de numerosos casos de suicidios a los que intenta buscar una explicación, pues todo en esta aldea andaluza parece estar conectado.

No es una lectura con la que haya conectado mucho, especialmente sus personajes, pero me ha gustado la narración y la ambientación rural en la que se desarrolla: las descripciones lugareñas plagadas de detalles, las descripciones del día a día y el lenguaje usado por sus personajes… Además, la autora trata temas importantes como el suicidio, la tristeza, la soledad, las raíces….y dota a la novela de un halo de intriga que hace que se convierta en una lectura interesante con la que descubrir los secretos mejor guardados de sus personajes.

¿Puede uno morirse de soledad? Es una pregunta que vuela en la mente de muchos, pero sobre todo los de un pueblo lejano al sur de España, y más aún en Angela, la loca de El Hachuelo. A ella sus muertos la siguen, y la llevaron a ese lugar que se traga a los que huyen. Donde los suicidios son lo normal sobre todo en ciertas familias, que llaman a los de su sangre como medio de liberarse de los problemas que se enfrentan.

Angela a sus 51 años, se siente vieja, no sabe qué hacer con su vida, pero defiende su libertad, no quiere ceder ante quienes pretenden arrebatarle su pedacito de tierra y los recuerdos que se le vienen a la cabeza cada día, de la familia y su único amor allá en Londres, que también se quitó la vida.

Una novela oscura por los sentimientos de dolor, duelo, tristeza que encierra. Pero también de valentía, de denuncia y también de arrojo, para tomar decisiones y vivir o morir con ellas.

Esta reseña bien pudiera resumirse en un deseo: quién pudiera escribir como escribe Olga Merino. O al menos acercarse a ello. No solo por la madurez de ideas y sentimientos que impregna cada una de sus páginas, sino por la forma en que lo hace, con esa paleta inagotable de recursos léxicos y una sabiduría sintáctica y narrativa poco frecuentes en la novela actual. La palabra ‘paleta', por cierto, gravita por todo el relato, inundándolo de sensorialidad, de texturas casi pictóricas que llenan de color los ojos al avanzar por sus líneas.
La forastera ilustra a la perfección lo que se quiere decir cuando se dice que forma y contenido son básicamente lo mismo, o que se hallan tan ligados que toda búsqueda de su línea divisoria se antoja estéril y artificiosa. La historia de una mujer rota que regresa a su pueblo, a sus raíces, que están igualmente rotas y a cuyos misterios dolorosos se entregará en un último viaje de descubrimiento, siempre hacia el interior, hacia su propia sangre. Uno puede elaborar, leer y releer la sinopsis más certera de este libro y seguir en la ignorancia de lo que va a encontrar en él. Porque La forastera no es tanto la historia de esa mujer como la manera en que se cuenta.
Y qué manera de contar.

Una gran lectura, me ha gustado mucho aunque es también estremecedora. Pero tiene algo muy importante para mí, y es un canto a la libertad.

La autora, una escritora catalana que siempre da voz a los excluidos y a los más desfavorecidos, como en esta novela, en la que alza su voz para metafóricamente, proponernos la colectividad como forma de afrontar los desafíos que en todo momento la sociedad exige.

Nos situamos en un territorio recóndito, bastante aislado, en el sur de una España rural donde encontraremos a una protagonista muy especial, vive prácticamente retirada y cuya única compañía son sus dos perros y un trato ocasional con el cura y dos inmigrantes, un senegalés y un ucraniano, muchos recuerdos y grandes secretos familiares.

Ángela o Angie, nombre procedente de los años en que vivió en Londres, también es conocida por la Marota por los lugareños, porque es de la familia de los Marotos y es la protagonista de una historia potente, también ella lo es, un personaje que no podrás olvidar pero es inseparable del paisaje que se describe con toda su grandeza y también su aspereza, percibimos los colores, los olores, los sabores, los ruidos , sentimos el frío, el viento, la lluvia, el sol, el calor.

Ella es la narradora, que con cincuenta años ha regresado al pueblo andaluz de sus padres ¡Todo es tan intenso!.

Si viven o han vivido en el campo o en un pueblecito pequeño las sensaciones se multiplican.

Es una historia que avanza poco a poco y cada vez, nos surgen nuevas incógnitas, nuevos descubrimientos que también así, paso a paso, se van mostrando e iremos conociendo con más profundidad a los personajes que pululan alrededor de una protagonista que no responde a las pautas impuestas por la sociedad, es libre y vive como le gusta en una soledad elegida.
Y por todo ello, los vecinos del lugar la consideran una loca y cuchichean a su alrededor.

Vivió en Londres en su juventud, cometió las imprudencias y excesos propias de la edad, se enamoró, fue feliz y también desdichada. Y todo ello serán los recuerdos que la asaltarán melancólicamente junto a las vivencias actuales que la absorberán a partir de la muerte de un poderoso terrateniente don Julián Jaldón, dueño y señor de la extensa finca de las Breñas, junto a su casa. Sin embargo, sabremos también a quién pertenecieron esas tierras.

Es por tanto, la aparición del amo muerto lo que pondrá en marcha toda una historia cargada de secretos e historias y de las que será muy difícil salir libre y sin daños.

Después de haberlo intuido , lo sabemos, nunca se sale de un lugar para regresar siendo exactamente el mismo o la misma, ese es precisamente el caso de Angie. Partió desde un pequeño y español pueblo de Andalucía, para poder beber de aguas de un manantial libre y salvaje, Londres será su destino. Allí mirará y comprenderá qué es la europeidad moderna y cosmopolita.

Allí vivió , trabajó , se enamoró y sorteó las costuras de la gran urbe para poder salir, no, sin una notable lista de daños, hacia el regreso, hacia el acogimiento de lo más pequeño, de lo conocido, de lo que quizá pensó que podría servir de capa que la cubriera y la protegiera.

Regresó, pues, a ese pueblo español, pequeño, a la antigua casa familiar de El Hachuelo, con nudos tradicionales y antiguos.
Los juicios, las murmuraciones, el sentirse despellejada por los más conformistas y por su abundante hegemonía, no conseguirán domar ni mermar a la mujer que acaricia y vive con sus perros.

Nadie frenará su ímpetu ni su interés por sacar de la oscuridad cuantos interrogantes se le puedan ir presentando en esta gran historia, que es la suya y la de su familia.

Lo que aconteció en el pasado, lo que está velado, lo que está oculto, lo que esconden los secretos, tienen que ser conocidos, los motivos y sus intenciones deberán abrirse paso hacia la verdad, aunque sea descorazonadora.

Mirar, ver y sentir para comprender. Esa parece que va a ser la misión de Angie en un pueblo pequeño de España en Andalucía.

Angie vive con la compañía de sus recuerdos, de sus perros y sobre todo recogiendo en su cerebro cuantas informaciones va recibiendo de algunas personas del lugar, que conocieron su historia familiar, muy diferente a la que creyó conocer.
La madeja inicial se va soltando, se va permeando, se va esponjando, se va alejando de su compacto inicial.

Angie ya sabe cuáles son las intenciones de las hermanas Jaldones, una vez muerto su hermano Don Julián. En esa medida, siente que tiene que reaccionar y lo hará de una manera totalmente sorprendente, pero… aquí me quedo.

Sólo me resta añadir que en la novela también hay una profunda y transparente mirada hacia los suicidios. Sin embargo, y precisamente, es lo que nos invita a la reflexión.

Es un insospechado descubrimiento. Y un punto final totalmente inesperado.

En cuanto al lenguaje utilizado, vemos que, deliberadamente, la autora nos presenta la historia dotándola de un léxico del lugar, pero rico, muy preciso y pertinente en relación a las exigencias del propio relato.

Una excelente novela que recomiendo absolutamente. Gran lectura.

He leído La forastera de Olga Merino gracias al club de lectura al que pertenezco. No conocía a la autora. Viene muy bien recomendada con premios y puedo decir que en mi opinión son merecidos. Es una historia oscura, de la España vaciada, rural, olvidada, abandonada y como dice la sinopsis, es como un western contemporáneo. Con sus líos y sus secretos, los terratenientes y los abusos de poder por parte de ellos. Una historia que recuerda también a las novelas de Miguel Delibes o a Intemperie de Jesús Carrasco.
Ángela o Angie, es la narradora y protagonista principal. Regresa a la casa de su madre, en El Hachuelo, dentro de la gran finca de Las Breñas, en una aldea perdida del sur del país. Después de una juventud alocada y de vivir una temporada en Londres, en los años ochenta, vuelve a la casa de su madre. Aunque para muchos será la forastera. Han pasado los años, su madre ha muerto y ya llegó a la cincuentena. Vive con la única compañía de sus dos perros, Pluto y Capitana. Apenas tiene contacto con la gente del pueblo. Su único amigo es Ibrahima, un temporero de Senegal que trabaja en de Las Breñas.

Don Julián, el dueño de Las Breñas, se ha suicidado. A partir de ese momento Angie revive su infancia y mirará al pasado en busca de respuestas, quiere saber lo que se le ha estado ocultando durante tantos años.

Con la ayuda del cura, el Padre Andrés, intentará investigar. Hace tiempo que estuvo por el pueblo un psiquiatra realizando un estudio sobre los muchos suicidios que se han producido en la zona. Tal vez sea el ambiente, la soledad o el abandono.
Saldrá a la luz la relación entre los Marotos, la familia de Angie, y los Jaldones, la familia de caciques de Las Breñas que en el pasado les arrebataron las tierras. Ahora, con las herederas de Las Breñas, las hermanas Jaldonas, la historia vuelve a repetirse. Sola, humillada, dolida, impotente, acorralada... no le quedarán muchas salidas.

La forastera es una novela que está muy bien ambientada, se siente la claustrofobia del lugar, el abandono, se palpa el menosprecio y la hostilidad hacia la protagonista.

Angie es una gran luchadora, es una superviviente que tan solo quiere vivir en paz, y que no pide mucho a la vida. Tiene una gran fuerza y personalidad. Es inteligente, observadora, y resulta ser un gran personaje. Aunque no entiendas bien todo lo que hace o el motivo por el que toma las decisiones. Terminarás entendiéndola y sorprendiéndote con el final.

Con un inesperado y brillante final, La forastera nos cuenta una historia que nos acerca a la España profunda, rural, y abandonada, con sus secretos familiares y sus caciques, todo un western contemporáneo.

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Esta novela de Olga Merino es la historia de una mujer que no tiene nada que perder porque ya lo ha perdido todo. Nos cuenta una historia dura y dramática y llena de secretos de una mujer que ha vuelto ha la tierra de sus antepasados en busca de calma, y encuentra con recuerdos propios y extraños áridos y tristes. Olga Merino utiliza una narrativa soberbia para narrar esta dramática y describir el ambiente hostil que la envuelve.

Hay algo antiguo en estas páginas. Tan antiguo como la tierra que se siembra, como los olivos y nogales centenarios. Hay algo tan antiguo como las aldeas que se van vaciando, como los rumores, chismes y secretos de los aldeanos. Tanto hay de antiguo que hasta el lenguaje suena a otros tiempos, a abuelos y bisabuelos labriegos, a señoritos petulantes y abusadores.

Sin palabras estoy ante esta novela en la que entré sin saber nada de ella y que, tras las primeras páginas, las doscientas siguientes han sido una adicción y un remolino de sensaciones y emociones alucinante. Vaya maravilla de prosa la de Olga Merino. Qué visual es todo. Qué fácil convertir en imágenes, olores, sensaciones las palabras que se leen.

De qué va podéis verlo en cualquier sinopsis o reseña que encontréis en la red o mismamente en IG, pero no seré yo quien os quite el privilegio del que yo he disfrutado: ir a ciegas para sorprenderme con el transcurso de los acontecimientos, con los descubrimientos que se van haciendo poquito a poquito.

Puedo deciros que es una historia donde la vida y la muerte se dan la mano, donde los secretos -por muy escondidos que estén- acaban saliendo a la luz, donde la comunión con la naturaleza y lo rural no está idealizada, pero sí que muestra la belleza de esa comunión cuando se da. Puedo contaros que es una historia triste (o más de una) que zarandea el cuerpo y el alma al leerla. También pondría deciros, sin destripar nada, que hay pasado y presente, magia, crítica social, intriga, amor y odio… hay errores, pero no regodeo ni sentimentalismos "baratos". Sobre todo, dejadme que os diga, lo que hay en estas páginas es un canto a la libertad, a la justicia, a la supervivencia y a la resistencia.

Haceos el favor: leed esta historia, no os vais a arrepentir.

Lo que llama primero la atención, cuando empiezas a leer a Olga Merino, es la riqueza y la belleza de su vocabulario. Utiliza palabras del pueblo, de una época, de un lugar...que dan fuerza y verdad a lo que cuenta. En esta ocasión, además, gracias a la experiencia de la protagonista como musa y amante de un pintor londinense, añade los matices de colores con los que alguien unido a la pintura ve el mundo.
Ángela descubre mezclas de colores en los atardeceres, en los campos, en las personas...a pesar de que le ha tocado vivir una realidad negra de luto. Está de vuelta de todo en la que fuese la casa familiar antes de que sus padres tuvieran que emigrar a la ciudad. El dueño de la casa grande, el patrón, se ha ahorcado en las lindes de sus tierras y a partir de ahí, ella empezará a conocer los secretos de su propia familia y de la aldea en general. Ha sido toda una experiencia su lectura.

Antes de comenzar con la reseña de este libro, me gustaría agradecer a Babelio España el envío del ejemplar para reseñar.

La historia nos presenta a Angie, una forastera retornada. Vivió en Reino Unido durante algunos años y regresa a la casa familiar. Allí comienza una historia atípica de las que suelo leer. Se trata de una novela estilo "western" contemporáneo ambientada en la España rural. Hace crítica a la homofobia. xenofobia y aporofobia. El sufrimiento de Angie lo ves como tuyo desde el minuto uno, porque es la narradora. Vive sola con su perra: Capitana y su gato Pluto. Pero lo más llamativo es que la llaman "la loca". Reconozco que es demasiado huraña y vive rodeada de cigarrillos, alcohol y drogas.

Lo peor ocurre cuando se descubre el cadáver de Julio, uno de los más poderosos del pueblo. Parece un efecto dominó, porque no será el único cadáver de la zona. ¿Qué ocurre en este pueblo? Algo muy raro.

La estructura es la siguiente. No está dividida en capítulos convencionales, sino en partes. Cada parte tiene un título, aunque si fueran capítulos comunes. Sería una obra numerada.

La narración es en primera persona. Donde descubrimos la vida de la protagonista y de los terratenientes.

El lenguaje tiene rasgos de coloquialidad. Viven en un pueblo y tienen un lenguaje propio de allí. Reconozco que me ha recordado a la serie: El pueblo. Porque uno de los lugareños se llama Arcadio como un personaje del pueblo. Así que, deduzco que igual la ubicación de ambos es casi la misma.

La protagonista es Angie:

Angie es una solterona que se dio a la mala vida en Reino Unido. de regreso a España. se atrinchera en su casa familiar y de allí casi no se mueve. Vive en su mundo y con sus animales, como la señora de los gatos de los Simpson. Ella sin pretenderlo, por culpa del cura, descubre que sus raíces no son las que le hicieron creer, podría decirse que es lo más interesante que ocurre en el libro.

Mi valoración final es la siguiente: Es un libro adulto, con toques de dramatismo que hacen que la historia sea difícil de leer. Además, su narración en primera persona hace que conozcamos más personalmente a la protagonista. El lenguaje es propio del pueblo. Habla de la resiliencia de los olvidados, de los marginados y de la España vaciada. Reconozco que si la leyera con diez años más, la hubiera disfrutado el doble.

Mi puntuación es de una estrella sobre cinco.
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La forastera ha sido un descubrimiento, de esas novelas que llegan a uno movidas por el destino o por ciertas casualidades, en este caso creo que mas por casualidad que por otra razón, pues en un corto tiempo leí sobre la novela, me hablaron de ella y en cuestión de días se me ofreció la posibilidad de leerla… y por fortuna disfrutarla.

Es la primera novela que leo de Olga Merino, y desconozco si el resto de obras guardan características en común con esta, pero la veo cómoda es este territorio literario, el cual es un territorio difícil y complicado, pero cuando está bien escrito engancha al lector por ese efecto que produce al crear un espacio duro y tremendamente realista y vivo.

Este género literario, anteriormente lo han transitado con éxito autores nacionales como Miguel Delibes o Jesús Carrasco, además de otros muchos también a nivel internacional, que prefiero no nombrar para evitar comparaciones.

Me resulta difícil ponerle nombre al género, pues tiene ciertos matices que complican el definirla, pero si debo escoger un título creo que sería “drama rural” siendo estos dos termines los que mejor definen la temática y el contexto.

Olga Merino nos muestra una historia dura en un contexto hostil para la protagonista, pero que al mismo tiempo le has amigable y es donde desea estar, lo que viene siendo una nula reciprocidad con el entorno que la rodea. Lo cual se complica, ya que el entorno rural que nos presenta no esta muy abierto a cambios, modificaciones o cualquier aspecto que modifique el status quo del pueblo. Sin embargo hay ciertos elementos que desde diferentes ámbitos y con diferentes fines buscan ese cambio y con una fuerza inusitada que empujan a todos y cada uno de los personajes.

La aparición de la muerte y el hecho de que siempre este presente, desde mi punto de vista, busca un simbolismo en el entorno rural, ya que según avanzamos la lectura que esa muerte se produce en circunstancias muy concretas y chocantes.

La novela se presenta en dos tiempos, siendo para mi el mas interesante el presente sobre los flashback que realiza, ya se que para que haya un presente y este tenga un sentido tiene que haber un pasado, pero en este caso me ha parecido mucho más interesante la actualidad, pasando a un segundo plano el pasado.

Este hecho hace que el ritmo en la narración cambié según los momentos descritos, y por lo tanto también los hace el lector en su velocidad lectora… o por lo menos eso me ha pasado a mí.

Si tengo que destacar algún fragmente concreto de la obra destacaría sin duda los relatos en el bar, el ambiente que describe, las actitudes de los personajes y como interaccionan me ha parecido estupendo, pues me ha llevado a revivir recuerdos de la infancia, ya que la narración ponía en palabras lo que yo viví hace ya unos cuantos años.

Para cosmopolitas este estilo literario es un género que gusta, aunque debo decir que es posible que muchos “opinadores literarios” digan que tira de clichés… pero desde mi punto de vista y con mis conocimientos sobre el entorno rural debo decir que estos hechos se corresponden mas con una realidad (pasada o actual) que a clichés o estereotipos rurales.

El final planteado debo decir que me gusta (es un tanto poético) pero para mi gusto… es la guinda del pastel.

Y ahora, me permito una licencia en forma de pregunta para aquellos que hayan leído la novela: viendo la portada del libro y después de leerlo que pensáis ¿es una valla derribada o es una valla caída? Espero vuestras respuestas. Yo me la reservo para no condicionar.
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