Yo, Moctezuma, emperador de los aztecas

Yo, Moctezuma. Emperador de los Aztecas cuenta la historia de la conquista de México en la voz de uno de sus protagonistas indígenas, Moctezuma, cuya mentalidad, magníficamente reconstruida por el autor, retrata de un modo apasionante la época y las situaciones que hicieron posible uno de los episodios de la conquista. Como se ve en el libro se ve que la caída de Tenochtitlán y la derrota del imperio azteca fue lograda, no por un puñado de españoles, que no eran más de 500, sino por sus aliados, que fueron miles de cempoaltecas y otros pueblos totonacas, los cholultecas y además de otras etnias, todos ellos vasallos de Tenochtitlán. Fundamental, fue la participación de los guerreros tlaxcaltecas, que sin ser vasallos del imperio, eran enemigos de Tenochtitlán. Los aztecas tenían un control férreo, sustentado en el temor.
Según los aztecas, años antes de la llegada de los españoles hubo una serie de portentos que presagiaron su llegada: espiga de fuego en el cielo, el templo que ardió por sí mismo, una mujer gritando por la noche, el agua que hirvió en el lago. Todo esto era presagio de la vuelta del desaparecido Quetzalcóatl anunciada en los códices. al llegar los españoles el pueblo sí creyó que eran dioses, aunque Moctezuma tenía sus dudas; solo al ver la matanza de Alvarado entre los aztecas comenzaron a llamarlos "popolocas", es decir "bárbaros".
Cuando Cortés llegó a las costas de lo que hoy es Veracruz, fue contactado tanto por enviados del emperador Moctezuma, que le ofrecieron valioso regalos con la petición de que se fuera de su territorio, como por el denominado cacique Zempoala, que gobernaba esa localidad.
A partir de ahí, Cortés descubrió la oportunidad de construir alianzas y encabezar una sublevación indígena en contra del imperio de Moctezuma.
El libro es una biografía novelada del emperador azteca Moctezuma II, centrada en tres meses de 1521, cuando el rey mexica está secuestrado en su palacio, poco antes de su muerte a manos de su propio pueblo, sublevado por la sumisión del rey a Hernán cortés. Incluye un álbum fotográfico e índice onomástico.
El hispanista británico H. Thomas ha escrito una obra de carácter divulgativo que describe desde la perspectiva azteca la llegada de los españoles y el desarrollo de las relaciones entre ambos pueblos. Evoca con acierto la mentalidad del emperador y las costumbres y reacciones de su pueblo, así como episodios domésticos que dan frescura a una obra sugerente, documentada y correcta. Los españoles son retratados en un plano complementario, dando cuenta parcial de la conquista de México. La obra, muestra de la destreza narrativa del autor, es de amena lectura, aunque requiere ciertos conocimientos de la materia.
El autor mantiene un tono mesurado en la descripción de las costumbres y las creencias de indígenas y españoles, bien enfocadas en su entorno socio-histórico.

Autor:

Hugh Thomas estudió en la Universidad de Cambridge y en la Sorbona, y ha sido profesor de la Academia Real Militar de Sandhurst y de la Universidad de Reading. En 1961 se dio a conocer internacionalmente con su libro La Guerra Civil española, que tuvo una gran resonancia y se tradujo a numerosos idiomas; le siguieron Cuba: la lucha por la libertad (3 volúmenes), Goya y el 3 de mayo de 1808, Paz armada; Una historia inacabada del mundo y La conquista de México.