Emperador de Roma

No obstante, el emperador controlaba cada vez más a quienes ostentaban cargos clave, mientras relegaba a la irrelevancia las elecciones democráticas populares , ...

La historia cuenta que el emperador había escuchado con agrado a un coro de esclavos y que, en vez de darles dinero al final de la actuación, les entregó una ración de grano. Poco tiempo después, Augusto volvió a solicitar una actuación del mismo coro. «Lo siento, César —respondió el propietario—, están ocupados en el molino moliendo lo que les diste la última vez.»

Los romanos no nos darán las respuestas, ni pueden hacerlo. No obstante, explorar su mundo sí nos ayuda a ver el nuestro de un modo distinto.

En el mundo antiguo era imposible distinguir un feo caso de apendicitis de un feo caso de envenenamiento

[...] fue criticado por sus amigos por no haber defendido su postura aun a sabiendas de que el emperador estaba equivocado. «Un hombre que está al mando de treinta legiones siempre sabe más», respondió el erudito con acierto.

Tal como han descubierto también los gobiernos modernos , aplazar la edad de jubilación era una forma cómoda de ahorrar dinero, porque no solo retrasaba el momento de la entrega de dinero en efectivo, sino que algunos de los potenciales beneficiarios sin duda habrían muerto durante ese tiempo.

Los grandes cambios constitucionales resultan casi siempre más engorrosos en el mismo momento en que se producen que cuando los miramos retrospectivamente.