Orlando furioso, tomo I

No dura mucho, pues, su regocijo
y va cayendo de una en otra pena:
pensar que está con otro lo atormenta
mucho más que creer que estaba muerta.

No me siento capaz de ponderaros
cuánto se entristeció al ver el castillo,
pues si se detenía debería
quedarse mucho tiempo con los suyos,
y si no parte, el amoroso fuego
habrá de consumirla hasta la muerte,
y no verá a Rugero ni habrá modo
de hacer lo que es preciso en Valleumbroso.

Cuando se difundió de boca en boca
esta aventura por el mundo entero,
de todos los países acudían
caballeros en busca del escudo,
pero ignoraban dónde estaba el bosque
y el pozo en el que estaba sumergido,
pues la mujer que divulgó aquel acto
no quiso desvelar el sitio exacto.

Dijo que no era cosa muy loable
que tantos caballeros fuesen juntos:
van en grupo las bestias temerosas
(palomas, estorninos, gamos, ciervos),
pero el audaz halcón, la altiva águila,
el oso, el tigre y el león van solos,
pues no precisan del ajeno amparo
ni temen a más fieros adversarios.

Para que no dominen los varones,
manda la ley que cada madre tenga
uno solo y, si hay más, debe expulsarlo,
venderlo, permutarlo o ahogarlo.
Y los envían por diversas partes,
mandando a quien los lleva que los cambie
por hembras y, si no es posible el trueque,
que al menos de vacío no regrese.

Al regresar, después de veinte años
de ls guerra de Troya (pues su asedio
duró diez y otros diez años pasaron
en el contrario mar), los griegos vieron
que habían encontrado sus mujeres
remedio a los tormentos de la ausencia:
eligieron a jóvenes mancebos
para templar el frío de sus lechos.

Las mujeres alcanzan la excelencia
en cualquier arte de los que cultivan,
y en los libros de historia puede verse
que continúa su preclara fama.
Por largo tiempo ha carecido el mundo
de nuevos casis, pero el mal influjo
no es eterno y han sido silenciadas,
acaso por la envidia o la ignorancia.

Decidieron, en fin, echar a suertes
cuál de los caballeros mataría
en la palestra a aquellos diez guerreros
para lidiar después en la otra plaza;
con la fuerte Marfisa no contaban,
pues opinaban que tropezaría
en la segunda justa de la cama:
no tenía el perfil para ganarla.

Pero si entre vosotros hay uno
tan animoso y fuerte, que se cree
capaz de combatir contra diez hombres
de los nuestros y logra darles muerte,
y de yacer después con diez doncellas
toda la noche haciendo de consorte,
él podrá convertirse en nuestro príncipe
y todos los demás quedaréis libres.

El que vive feliz en lo más alto
de la rueda no sabe quién lo ama,
pues todos sus amigos, verdaderos
o falsos, muestran un afecto idéntico.
Cuando su situación se vuelve adversa,
media vuelta se dan los lisonjeros,
pero el que bien lo ama permanece
y lo sigue queriendo tras su muerte.