La escalera de caracol

La autora consigue situarte desde la primera página en La Cúpula, una inquietante mansión gótica, en medio de un páramo y en plena noche tormentosa. Aquí será donde se desarrolle toda la historia, aunque más que un escenario, esta atmósfera opresiva será uno de los principales protagonistas, y se irá perfilando lo que será una noche cada vez más lúgubre y asfixiante para nuestra joven protagonista.

El estilo me ha parecido una delicia, muy preciso y elaborado pero a la vez sencillo de leer. Aunque cuenta con muchas y geniales descripciones tanto de los paisajes como del clima, también está cargado de diálogos, lo que hace que la lectura sea muy ágil. Los hechos se van sucediendo a un ritmo ideal, ajustando perfectamente los clímax de misterio y haciendo que la lectura sea totalmente frenética.

Tiene un humor muy irónico, rozando muchas veces la parodia del propio género, que a mi personalmente me lo ha hecho pasar en grande. Como me suele ocurrir con este tipo de obras, el misterio en sí pasa a convertirse en un segundo plano, de tal carisma reflejada en la ambientación y dinámica entre los personajes.

En concreto la protagonista de la novela me ha parecido una genialidad, la mezcla perfecta entre curiosa, atrevida, inocente, temerosa… de estos personajes que nos hacen querer meternos constantemente en la historia para advertirles del peligro que les acecha.

Más que recomendadísima a todas las amantes del género, un clásico imprescindible.

Quedo súper pendiente de ver su adaptación al cine, así como de leer la otra obra que hay traducida de la autora al castellano.
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La escalera de caracol, escrita por Ethel Lina White en 1933 y referente del género detectivesco, es una novela absorbente y asfixiante que acontece durante una única noche en una mansión de campo, atenazada por una tormenta. En ella está empleada nuestra protagonista, que tendrá que enfrentarse a la amenaza de un asesino en serie que actúa cada vez más cerca de la zona, hasta amenazar directamente la casa en la noche en que transcurren los hechos. Helen, se siente a salvo entre los muros de la mansión y arropada por los miembros de la familia que la habita, pero los acontecimientos de la noche van truncando poco a poco su suerte y los diferentes personajes que la acompañan se van alejando de ella por circunstancias tan irreales como sospechosas aumentando cada vez más su desamparo.

Una historia sencilla y muy visual, llena de diálogos, que semeja por momentos una representación teatral o los fotogramas de una película. Una ambientación espectacular, envolvente, llena de sombras tras las esquinas, oscuridad, resquicios escondidos. Pocos personajes pero muy potentes y rodeados de un único escenario con igual peso que cada uno de ellos: la casa, que nos sumerge totalmente en un juego de habitación cerrada con atmósfera opresiva, cuyo resultado es dejarnos sin respiración hasta saber qué está pasando.

Sorprenden recursos literarios atípicos en la novela policíaca, el autor aporta más información al lector de la que tiene nuestra protagonista, o incluso anticipa acontecimientos, un recurso efectivo, que nos hace por veces querer gritarle y advertirle de sus errores o aciertos, metiéndonos totalmente en la historia. Juego constante de la autora con el lector, situaciones irreales que nos hacen dudar, personajes andróginos y con claro oscuros, una virguería para hacernos leer sin parar.

Joyita que no podéis dejar escapar, si os gusta el estilo detectivesco, esta novela os traerá reminescencias de los grandes del género, a mí me recordó mucho a Agatha Christie, de la cual es coetánea, pero con un toque más elegante y un estilo y ambientación mucho más elaboradas. Gracias a @who_editorial por rescatar estas voces femeninas un poco relegadas y olvidadas.

Leer esta novela ha sido un disfrute continuo. Desde el primer capítulo nos sumergimos en una historia cargada de intriga donde la acción no cesa en ningún momento. Uno de sus grandes aciertos es que la autora va al grano y ofrece al lector lo que espera de un libro de estas características.

Helen es una chica joven que se dirige a la apartada mansión de los Warren donde trabajará de ayudante personal. al llegar conocerá a la especial familia que allí vive y se dará cuenta de que el asesino que ha matado a varias muchachas de la zona parece estar merodeando alrededor de la casa…

Los personajes son muy peculiares y no nos fiaremos de ninguno. También cuenta con una estructura muy bien pensada en la que la protagonista se irá quedando cada vez más sola ante el peligro conforme avanza la historia. Además, la ambientación es brillante y todo transcurre a lo largo de una noche de tormenta; la autora consigue transmitirnos el desasosiego que siente Helen a medida que las horas pasan. Tiene escenas que ponen los pelos de punta y está resuelto de una forma muy satisfactoria que nos mantiene en vilo hasta literalmente la última línea.

Uno de esos libros que merecen más reconocimiento y que voy a recomendar mucho. Indispensable para los fans del género.

Es un clásico del suspense que fue escrito en 1933 por la autora, quien se conoce por ser la creadora del thriller psicológico y quien llegó a ser tan conocida con Agatha Christie.
Fue escritora de cuentos y novelas de misterio y disfrutó de un gran éxito durante la primera mitad de siglo XX.

Nos encontramos con una historia fascinante donde la protagonista es la joven Helen Capel, una joven humilde que se ha incorporado al servicio de la familia Warren para ser la ayudante de la anciana que se encuentra enferma


La historia transcurre en "La cúspide ", una mansión que se halla aislada en mitad de un bosque y la situación se complica cuándo se producen varios asesinatos cerca de allí, lo que parece tratarse de un asesino en serie que sigue un mismo patrón para elegir a sus víctimas. Lo que hace pensar que Helen podría correr un grave peligro.
La historia transcurre durante una noche desapacible. Con una gran ventisca y fuertes lluvias.
Está narrado en tercera persona y hay muchos diálogos lo que hace que su lectura sea muy amena.
La atmósfera creada por la autora es oscura y sombría y se siente el miedo, la angustia y la desesperación ante una situación de peligro. Los personajes son ambiguos y todos hacen que sospeches de ellos en algún momento de la narración.
La tensión aumenta según se va desarrollando la trama, ya que la casa se va quedando cada vez más desprotegida, y a su vez, también Helen.
Sin duda una historia que me ha fascinado, me ha tenido intrigada y en tensión en todo momento.
También os recomiendo la adaptación cinematográfica de 1946, que aunque hay algún cambio bastante significativo de la novela, considero que el broche final para esta historia.

Conocí la prosa de Ethel Lina White a través de su afamada novela La dama desaparece (reseña), así que cuando supe que La escalera de caracol, adaptada para el cine en 1946, era también de ella quise leerla. He tenido la suerte de disfrutar este título en la edición a cargo de la joven Who Editorial que se especializa en la novela detectivesca. Os animo a no perderos todos los títulos que ya llevan publicados.

En La escalera de caracol acompañamos a la joven Helen a su nuevo trabajo en la mansión de la familia Warren, cuyos miembros hacen sentir a nuestra protagonista incómodo. El ambiente en la mansión es opresivo y la vida allí muy solitaria. La anciana señora Warren es una mujer bastante desagradable que no inspira ninguna simpatía a sus parientes. Una serie de asesinatos de mujeres jóvenes asola la zona y cuando uno de los crímenes tiene lugar muy cerca de la mansión, la tensión se palpa en el ambiente. Helen y el resto de habitantes de la casa, comienzan a temer que el asesino haga acto de presencia. En una angustiosa noche de lluvias torrenciales, Helen siente que el cerco se va cerrando en torno a ella, el asesino está cerca y ella podría ser la siguiente.

La novela está magistralmente escrita, con una gran trama de misterio y un suspense que nos invade como lectores. No me extraña que fuera llevada al cine con tanto éxito, puesto que te mantiene en vilo de principio a fin. Creo que me ha gustado incluso más que La dama desaparece, también adaptada al cine, pero por Alfred Hitchcock. Sientes al igual que Helen que el asesino va a por ti, notas el viento contra los cristales, las ramas chocando contra la fachada del edificio e incluso escuchas los pasos que se aproximan...

La escalera de caracol de Ethel Lina White es una gran novela de misterio y suspense, con una prosa extraordinaria y una trama que atrapa pese al transcurrir de los tiempos. Una lectura muy recomendable. ¡Mil gracias a Who Editorial por el ejemplar!



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"La escalera de caracol" de Ethel Lina White
Helen Capel llega a la mansión"La cúspide" para trabajar. Allí viven: el viudo profesor Warren, su hermana Blanche y la vieja madrastra de ambos, Lady Warren, enferma y recluida en la habitación azul desde hace años. Pero un asesino parece acechar los alrededores y por ello se aconseja a las habitantes de la mansión que no deambulen solos. Además también conoceremos al señor y a la señora Oates, que están al servicio de la familia Warren; a Newton, hijo del profesor; a Simone, esposa de Newton; a Stephen Rice, alumno del profesor; al doctor Parry, que atenderá a Lady Warren y se preocupará de Helen tratando de cuidarla y guiarla; y a miss Baker, la enfermera personal de Lady Warren. Todos estos personajes irán desapareciendo de la escena, hasta que quedan solo tres mujeres.
*Me ha encantado esta novela. Los diálogos son magníficos, la ambientación es excelente, pero la fuerza considero que radica en los personajes. Cada uno tendrá una personalidad marcada y definida. El miedo y las dudas persiguen a Helen, haciendo que el lector las padezca con ella, y que sintamos la angustia de no saber si estamos encerrándonos del mal o con él. Me ha sorprendido muchísimo que la trama dure solo una noche, pero por la forma de describir de la autora, es imposible no sentir el paso de cada segundo. La casa también me ha parecido un personaje más; lúgubre, oscura y solitaria.

Una noche desapacible de viento y lluvia y un asesino que acecha a mujeres jóvenes. Esta es la situación a la que debe enfrentarse Helen en su reciente llegada a La Cúspide, la aislada mansión de la excéntrica familia Warren, para trabajar como dama de compañía.
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"La escalera de caracol" es un clásico de la novela de suspense que Who Editorial acaba de recuperar para el deleite de todos los que disfrutamos de las historias de misterio con tintes góticos.
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Ethel Lina White consigue sumergirte en una atmósfera inquietante a través de personajes complejos con un pasado turbio y una ambientación que se cuela por cada rendija de los muros de la Cúspide oprimiendo a sus habitantes hasta desencadenar el caos. Un caos que ira poco a poco minando la seguridad de Helen, haciéndola dudar de casi todo y convirtiendo esa noche en una auténtica pesadilla.
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Esta es una de esas novelas que se leen y se viven. La lectura me ha convertido en un personaje más capaz de sentir el crujir de la hojas y el silbar del viento, el ahogo del encierro y la angustia de Helen. También he desconfiado de todo y de todos y he construido mil teorías que la autora tiro por tierra con un final impactante y es que es capaz de mantener la intriga hasta el final de manera brillante.
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Me ha encantado el estilo de la autora. Su pluma es de una calidad excelente, además de atrapante y adictiva; por algo es considerada la creadora del thriller psicológico. Me da mucha pena que Ethel Lina White no cuente actualmente con el reconocimiento que si tuvo en su época y que llegó a compartir con la mismísima Agatha Christie.

Todo transcurre en una sola noche, donde un misterio será resuelto. El lugar de los acontecimientos será principalmente una mansión (La Cúspide), la mansión de la familia Warren. Nuestra protagonista, Helen, es una joven que trabaja para la familia y tendrá que vivir la angustia de poder ser asesinada en esa casa.

Una historia dinámica y aunque tiene un ambiente angustioso, divertida. Por momentos me ha parecido Helen un poco repetitiva, pero a la vez graciosa.

Totalmente recomendable.

Helen es una chica joven que trabaja en La Cúspide, la mansión de la familia Warren, alejada de toda civilización.
Durante los últimos meses varias jóvenes han sido asesinadas y el miedo en la mansión comienza a sentirse ya que el asesino anda muy cerca.
La trama sucede tan solo en una noche, algo que personalmente me encanta, porque muestra lo increíble que es que una historia se desarrolle tan bien en tan poco tiempo.
Los habitantes de la mansión se encierran voluntariamente, cerrando ventanas, puertas y cualquier acceso por el que el asesino pueda entrar y se prohíbe que cualquier persona abandone el lugar por precaución. Por diversos asuntos cada vez van quedando menos personas en la casa y será Helen la que se enfrente y finalmente descubra qué es lo que está pasando.
Tengo que decir que me ha encantado. Desde el principio sientes esa atmósfera inquietante que rodea a la historia. La ambientación es increíble, esa mansión apartada de todo parece un personaje más, con sus pasillos, ruidos y escondites, acompañada por el tiempo que hace fuera de la casa. Sientes en todo momento el movimiento de los árboles, el viento y la lluvia como si estuvieras en la propia escena. Y además esta atmósfera tan adecuada para la trama viene acompañada por unos personajes magníficos, cada uno con un estilo diferente y que darán mucho juego.
Con una narración ágil, abundantes diálogos y los pensamientos de la protagonista tenemos los ingredientes necesarios para meternos de lleno en una historia llena de intriga y cuyo final me ha parecido perfecto.
Sin duda una novela que os recomiendo encarecidamente si os gustan los libros de misterio clásicos bien escritos.

La joven Helen Capel trabaja en la mansión de la familia Warren, cada habitante de la casa tiene sus manías, pero ella está contenta de haber encontrado un trabajo. Cerca de allí, varias jóvenes han sido asesinadas brutalmente en los últimos meses. El maníaco asesino ataca cada vez más cerca y sus víctimas siempre responden al mismo perfil: chica joven y autosuficiente, igual que Helen. El miedo se extiende por la región y Helen, encerrada en La Cúspide en un ambiente opresivo y rodeada de personas desagradables que no perciben ni su presencia, está empezando a temer por su vida cada vez más.
Una noche desapacible y una serie de acontecimientos inesperados harán que Helen se quede cada vez más sola y tenga que valerse por sí misma para evitar la tragedia que se cierne sobre ella.

Narrada en tercera persona, con sencillez y con abundantes diálogos, la autora nos embarca en una historia de suspense de corte gótico. de lectura ágil, con capítulos no excesivamente largos y con las reflexiones de la protagonista como punto central de atención para el lector, nos vemos arrastrados en una novela cada vez más tensa y oscura en la que seguiremos al lado de Helen en lo que hoy llamaríamos un thriller psicológico excelente.
La ambientación es parte fundamental para crear ese ambiente tétrico, la autora es detallista en las descripciones, una mansión siempre repleta de rincones en sombras, los jardines azotados por el viento y la lluvia, los ruidos estremecedores, la misma estructura de la casa con pasadizos, sótanos, bodegas, pasillos y pisos en diferentes niveles, llenan el lugar de sitios donde un asesino podría esconderse para esperar el momento perfecto para atacar. En una casa en la que viven nada menos que diez personas, iremos asistiendo a la desaparición, por un motivo o por otro, de todos ellos y a vivir un final álgido en la que una Helen abandonada a su suerte, tendrá que enfrentarse a sus paranoias o tal vez a un asesino bien real. Por cierto, la trama se desarrolla durante una sola noche, desde que empieza a anochecer una tarde hasta la mañana del día siguiente y menuda nochecita pasa la pobre Helen. Después de pasarme la novela sospechando de todo y de todos, el final me ha sorprendido y además, me ha encantado.
Creo que además de una narración de calidad y una ambientación excelente, la clave de la perfección de la novela está en sus personajes. Empezando por la protagonista, muy alejada del corte habitual en este tipo de heroínas, Helen Capel es viva, perspicaz, muy capaz de valerse por sí misma y también, muy curiosa, lo que le causará muchos sobresaltos en esa siniestra noche. La anciana y matriarca Lady Warren postrada en la cama, el profesor Warren y su hermana, hijastros de Lady Warren y dos eminentes científicos, Newton, hijo del profesor Warren y su esposa Simone, Stephen Rice, un alumno del profesor, la señora Oates y su marido, cocinera y chófer de la casa, miss Baker, la enfermera personal de Lady Warrern y el doctor Parry, forman un elenco de secundarios caracterizados a la perfección que son clave imprescindible para contribuir a aumentar las sospechas de la protagonista y del lector, claro.
Novela publicada en 1933 ha sido adaptada al cine en varias ocasiones, por primera vez en 1946 como The spiral staircase, en blanco y negro, dirigida por Robert Siodmak y protagonizada por Dorothy McGuire, una segunda vez en 1975 dirigida por Peter Collinson y con Jacqueline Bisset en el papel de Helen. En el año 2000, se adaptó a la televisión con Nicollette Sheridan (Edie Britt en Mujeres Desesperadas) como Helen.



CONCLUSIÓN
"La escalera de caracol" de Ethel Lina White es un clásico de suspense psicológico, narrado con maestría, con una ambientación gótica excelente y unos personajes de diez. Me lo he pasado en grande con su lectura y os lo recomiendo sin dudar.
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