Este thriller consta de un prólogo, está dividido en seis partes y finaliza con el epílogo. En sus 429 páginas nos lleva a Centroeuropa, a Checoslovaquia de 1939. El psiquiatra Viktor Kosarék, viaja a Hrad Orlu, un castillo convertido en centro psiquiátrico en el que están recluidos los seis homicidas más despiadados del país, “Los Seis Diabólicos”.
Está ambientado en el oscuro corazón de Europa, Checoslovaquia, un país conectado con la naturaleza, el paisaje y la cultura; y una ciudad, Praga, llena de leyendas y mitos que recorren sus calles repletas de folclore. Es tremendamente efectiva esta ambientación que nos hace activar el interruptor de nuestros miedos más profundos por medio de la creencia en los mitos y leyendas terroríficas, del folclore de Checoslovaquia y de la situación política en la que se desarrolla la trama. De todo ello se vale el autor para crear una novela que explora el lado oscuro de la psique humana, consiguiendo fundar inquietud y miedo en el lector y haciendo experimentar a través de los personajes y la narración una obsesión por seguir leyendo.
La ubicación donde se desarrolla la historia, el castillo/sanatorio psiquiátrico, y su localización aislada entre bosques, es ideal para crear un ambiente claustrofóbico que hacen dudar al lector y desconfiar en todo momento de la lóbrega trama de "El aspecto del diablo".
La principal fuente de tensión y terror dentro de la historia es la dualidad de la psique humana. Viktor Kosarék bajo la sombra junguina tratará a sus pacientes “Los Seis Diabólicos” mediante una técnica nueva llamada Narcoanálisis, que consiste en sedarlos lo suficiente para lograr comunicarse con ellos en otro nivel. Así conoceremos la historia de cada uno de “Los Seis Diabólicos” y los motivos por los que están confinados en el sanatorio psiquiátrico. Pero, al mismo tiempo, por la calles de Praga un asesino apodado “Delantal de cuero” está sembrando el terror con una serie de asesinatos de características muy particulares.
Bajo estos dos hilos argumentales “El aspecto del diablo” se convierte, desde mi punto de vista, en una joya dentro del terror psicológico, comparable con otras obras célebres que he leído como “El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde”, de Robert Louis Stevenson, Drácula de Bram Stoker o Frankenstein de Mary Shelley. Esta novela compartirá litera con estos clásicos del terror y espero que pronto otros autores sean capaces de crear novelas que se adentren en el infierno como este thriller de Craig Russell.
Además se nota la entrega del autor hacia el libro, por el meticuloso trabajo de documentación y por la narración tan cuidada, dejando siempre una pieza del puzle sin resolver hasta el final del libro, que se solucionará de manera brillante después de los numerosos giros y retorcidas emociones que nos hará pasar en todo el nudo de la novela.
"El aspecto del diablo" es una novela con tintes góticos, retorcida, caótica y aterradora, con continuas alusiones a Jack "el destripador.
He sido capaz de ver a través de los ojos del autor los horrores de la psique humana. Un libro que recomiendo a los lectores de narrativa gótica.
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