Luchana

Episodio de carácter épico romántico. Más lo segundo que lo primero. La intriga folletinesca de Fernando Calpena y Aura continúa con un tercero en discordia y hasta un cuarto. Destaco dos fragmentos que me han llamado la atención y que reflejan el pensamiento de Don Benito:"El ejército que tal hazaña consumó era un gran ejército; mas para que luciera en toda su grandeza el santo ardor patriótico y el militar orgullo que le inflamaban, era necesario que tuviese caudillos que supieran cogerle de un brazo y llevarle a las cumbres estratégicas, que simbolizan las altas cimas de la gloria. Sin tales pastores, no puede haber rebaños tales. Pastoreaba las tropas cristinas, en aquella noche terrible, un soldado de corazón grande, que supo infundirles el sentimiento del deber, la convicción de que sacrificando sus vidas mortales salvarían lo inmortal de la patria, el honor histórico de las banderas. El tiempo, en vez de amenguar la talla de aquellas figuras, las agiganta cada día, y hoy las vemos subir, no tanto quizás por lo que ellas crecen como por lo que nos achicamos nosotros; y aún lloramos un poquito, ya con todo el siglo dentro del cuerpo, viendo que gérmenes tan hermosos no hayan fructificado más que en el campo de la guerra civil...Desgraciada era entonces España; pero tenía hombres".Este párrafo elogioso del Baldomero Espartero liberal de 1836 tiene ecos curiosos 100 años después."...cuando se acabe el sitio, si vivimos, te le llevas a Francia, que allí bien puede ser que el hombre despliegue con más tino sus invenciones. España no es país para eso: aquí inventamos guerras y trapisondas. Cosas de maquinaria, siempre vi que venían del extranjero... de donde deduzco que lo que aquí es locura, en otra parte no lo será". Este pasaje recuerda el "Que inventen ellos" atribuido a Unamuno.

Este episodio describe el segundo sitio de Bilbao durante la primera guerra carlista y la batalla de Luchana, ganada por el general Espartero.
El romántico Fernando Calpena sigue siendo el protagonista de la ficción. Calpena se dirige hacia Bilbao, en busca de Aura. No puede entrar en la ciudad cercada por los carlistas.
Aura está en Bilbao acogida por la familia Arratia, comerciantes de efectos navales. Los primos Martín, Churi y Zoilo se enamoran de Aura.La tía Prudencia quiere casarla con Martín. Martín y Zoilo luchan contra el cerco carlista y Zoilo se convierte en un héroe.. Aura presionada y creyendo muerto a Fernando acaba casándose con uno de los Arratia. Cuando Espartero rompe el cerco y Fernando Calpena puede entrar no encuentra a Aura.
El final es algo sorprendente y con muchos interrogantes que espero se vayan resolviendo en los siguientes