El diablo a todas horas

En Knockemstiff, un pueblo de alrededor de cuatrocientos habitantes del sur de Ohio vive la familia Russell, una familia marcada por la desgracia que se ampara en su fe acérrima para intentar resolver problemas que no tienen solución, como la inminente muerte de Charlotte.


Arvin, el pequeño de la familia y único superviviente, comienza su nueva vida junto a Enma, su abuela, una mujer de sólidas creencias y muy prácticamente. En la iglesia conocerán a dos predicadores bastante peculiares que dedican su vida a propagar la palabra de Dios haciendo muestra de su propia locura.


Mientras tanto, una pareja peina las carreteras secundarias para encontrar a jóvenes haciendo autostop con el fin de saciar sus placeres más siniestros…


Después de leer este libro me he tomado mi tiempo para decidir si escribir o no su reseña. al final, como veis, he decidido que, aunque para mí no fuese fácil dar una opinión tan negativa sobre un libro os merecéis saber qué es lo que realmente me ha parecido, así que… Vamos allá.


La historia comienza con un prólogo en el que descubrimos a la familia Russell y nos adentramos en una historia muy turbia y desagradable, a su vez el autor desarrolla otros dos hilos totalmente distintos, por un lado, las aventuras de dos predicadores que, me han resultado totalmente surrealistas y, por otro lado, los viajes de una pareja de psicópatas que no me ha terminado de convencer. Pero… ¿Cuál es la trama principal? Pues a día de hoy sigo intentando descubrirla, sí, es cierto, las tres historias terminan uniéndose al final, pero ninguna de ellas destaca en el desarrollo de la novela como trama principal.


Respecto a los personajes, a pesar de que no me ha gustado ninguno y mucho menos he empatizado con ellos, he de reconocer que están bien desarrollados. Destacaría un personaje que me ha marcado y no para bien precisamente, Carl, un hombre despreciable, insoportable y sobre todo machista que me ha sacado de mis casillas constantemente.


La narración que el autor ha utilizado para esta novela no me ha gustado, utiliza vocabulario muy soez y en algunos momentos la narración es muy denigrante hacia las mujeres, entiendo que es parte de la historia, pero ese trato me ha parecido excesivo.


Tampoco he entendido muchas escenas surrealistas que no tienen ninguna importancia en la historia y se podrían haber evitado, imagino que el autor buscaba sorprender al lector con ellas y lo consigue, aunque no sé si para bien o para mal.


Pero bueno, no todo va a ser negativo, la ambientación es muy buena, os aseguro que he recorrido lugares y he visualizado escenas como si estuviese viendo una película.


Poco más puedo decir sobre esta historia que sin duda es mi peor lectura en lo que va de año. Igualmente, esta novela tiene muy buenas críticas y quizás os gusta, nada está escrito sobre gustos, así que si os llama la atención os animo a leerla.

Brutal, con grandes personajes, tan buenos los principales como los secundarios. Realmente el diablo no abandonó ni un segundo a Donald Ray Pollock mientras redactaba este libro, aunque sin duda ya le había vendido su alma cuando escribió Knockemstiff.

Como diría Murphy, todo lo que es susceptible de ser corrompido será corrompido, solo hay que esperar el tiempo suficiente. En esta tierra a la que Dios hace tiempo que no dirige su mirada, el tiempo ha pasado ya y muy pocos son los que se han salvado de la podredumbre, aunque, y esto es lo que lo hace todo realmente terrible, en estos pobres "diablos a casi todas horas" permanecen unas pocas gotas de conciencia que les hace ser impotentes y, a veces, no siempre, horrorizados espectadores de ellos mismos.

“Al chaval de Iowa le costó más tiempo que a la mayoría darse cuenta de lo que estaba pasando, pero aún así no ofreció mucha resistencia. Carl se tomó su tiempo y sacó por lo menos una veintena de fotos de objetos saliéndole de varios lugares: bombillas, perchas y latas de sopa. Para cuando dejó la cámara y dio el asunto por acabado, ya empezaba a oscurecer. Se limpió las manos y la navaja en la camisa del chaval y luego se puso a caminar hasta que encontró una nevera Westinghouse entre la basura… las paredes estaban cubiertas de una fina capa de moho verde y en un rincón había un frasco roto de mermelada viscosa y gris. Joder, ¿vas a meterlo ahí dentro? – Me da la impresión de que ha dormido en sitios peores –dijo Carl.”

Pero no estamos ante una historia de perdedores. Nos encontramos en un escalón más abajo, el de aquellos que nunca han tenido nada que perder y viven la desesperanza de los que nacieron con muy pocos números de la tómbola y en el entorno equivocado… podríamos ser nosotros mismos. Y esta es la gran fuerza de los relatos de Pollock, porque esta novela podría entenderse como un libro de relatos de igual forma que su anterior obra –Knockemstiff, el mismo pueblo que volvemos a visitar en este libro y que es el lugar de nacimiento del autor- podía leerse como una novela. Por abundante que sea la basura, y hay mucha, los personajes y sus acciones se nos hacen muy reales por verosímiles: su estupidez, su depravación, su amargura, su degeneración, incluso su inocencia, su candidez, que también la hay, todo se nos antoja turbadoramente cercano.

Hay sexo, sí; hay violencia, mucha; hay perversiones, no pocas. El sexo puede ser algo muy retorcido; matar no es solo acabar con la vida de alguien. Pero nada es gratuito, el relato es sencillo, no se recrea en lo abyecto, y lo que es más perturbador, no todo está en lo leído. al igual que en el erotismo, también en la violencia es mucho más potente sugerir que enseñar. Una escena contada hasta el mínimo detalle es eso, una escena; una escena sugerida, si está bien sugerida, son miles de escenas, tan morbosas, retorcidas y malsanas como el alma de cada uno de nosotros pueda llegar a ser.

“Cynthia era uno de sus mayores éxitos. No era más que una chica de quince años cuando él había ayudado a uno de sus profesores del Heavenly Reach a sumergirla bajo las aguas del Flash Fish Creek durante una ceremonia de bautismo. Aquella misma noche se había follado a aquella criatura delicada debajo de unos rosales, en los terrenos de la universidad, y al cabo de un año se había casado con ella para poder trabajársela sin que los padres fisgaran en sus asuntos. En los últimos tres años, Preston le había enseñado todas las cosas que se imaginaba que un hombre podía hacerle a una mujer. No quería ni pensar en cuántas horas de su vida le había costado, pero ahora la chica estaba tan bien entrenada como el mejor de los perros. Solamente tenía que chasquear los dedos y a ella se le empezaba a hacer la boca agua pensando en lo que a él le gustaba denominar su "cetro".”

Una novela que crea dependencia, que se lee alternando las sonrisas – comprensivas o culpables- con las muecas de asco por esa inmundicia que nos degrada y nos agrada como ese picor que aliviamos hasta hacernos sangre. Solo un pero, no pequeño, estuvo a punto de costarle una estrellita: el final de la novela es demasiado justiciero y, paradójicamente, no hace justicia al resto del libro.

El Diablo a todas horas, título muy acertado, porque el diablo está presente en todas y cada una de las páginas.Pero no el diablo de rabo y cuernos, el que nos dicen que viene a por nosotros, no, ese no existe, el diablo somos nosotros y el infierno es esto.Retrato brutal de la América pobre, analfabeta, fanática y degradada. Catálogo de personajes extremos y pese a ello una especie de final "feliz". El que dice que desde la brutalidad hay esperanza, que se puede uno librar de ella, eso si, aunque sea paradójico, usando la misma brutalidad que han empleado contigo. Pero el concepto del bien y del mal es propio de cada persona, no es propiedad de ninguna creencia, y la voluntad de hacer lo correcto que pueda tener cada uno es lo que puede hacer que este mundo pueda dejar de ser un infierno para ti y poder ser tu particular cielo.Narrativa muy directa, sin abusar de la violencia gráfica, no hace falta, todo en el libro es violencia. No es apto para todos ni para cualquier momento. Pero muy recomendable si sabes lo que te vas a encontrar.