Florescencia

Esta novela me resultó un tanto extraña, posiblemente porque es una narrativa de un país (Sudáfrica) del que no tengo lecturas previas.
Es la historia de Macechaba, una joven médica que está haciendo la residencia en un hospital público en el que se "anestesia" frente a tanta desidia, enfermedad y muerte. Pero no solo eso, toda la sociedad está atravesada por la xenofobia, la misoginia y los discursos religiosos (hay una presencia constante de intertextualidad con la Biblia) y supersticiosos. Incluso la protagonista, con sus estudios universitarios, no puede sustraerse de esos discursos. Por otra parte, la única amiga que tiene, representa a quienes padecen la xenofobia: es de raza negra pero de Zimbabue. Ese odio es un residuo del apartheid.
Muchos otros temas aparecen en la novela: las enfermedades psiquiátricas, el suicidio, los abusos sexuales, la violencia extrema en todas sus formas, la corrupción de los gobiernos, etc. de esos temas me pareció muy interesante cómo se refiere a la menstruación, mezclando creencias y prejuicios con conocimientos de medicina.
Lo que no me gustó demasiado fueron ciertos aspectos "flojos" del personaje, la voz que se construye parece anclada en la infancia y/o adolescencia, ciertas reflexiones permanecen en un estado de descompromiso y liviandad que lo vuelven bastante plano al personaje. Se esbozan planteos respecto del poder (la desigualdad de las mujeres, la violación como represalia, o porque el quid de la cuestión está en el sexo no en el género), pero para mi gusto falta profundidad.

Esta novela relata las implicaciones de ser mujer, negra y joven en la Sudáfrica post-apartheid. Su protagonista, al igual que la propia autora Kopano Matlwa, elige ser médico. No lo hace a priori para salvar vidas, si no para tratar de resolver sus problemas menstruales que le resultan un infierno durante su adolescencia, sin que nadie parezca ofrecer solución ni esperanza. Ambiciosa y luchadora, consigue la inserción al sistema medico mediante gran esfuerzo y dedicación. Sin embargo, se da de bruces con la realidad al descubrir la falta de medios en los hospitales, los horarios infinitos y la carga mental y emocional incesante.
Además, esta carga no consigue alejarla de los fantasmas familiares del pasado ni del asfixiante clima político de un país que supuestamente ya es libre y tolerante, pero que aún tiene mucho camino que recorrer en esa dirección. En un fuego cruzado entre el racismo hacia los negros que sigue pasando de generación en generación y la xenofobia hacia los extranjeros de Asia y de otros países del continente africano, la protagonista se verá envuelta en situaciones imposibles y en acontecimientos muy dolorosos. La misoginia, la religión y las supersticiones son elementos claves de este relato breve pero desgarrador.
Kopano Matlwa, escritora, médico y activista muestra en esta su tercera novela, un estilo directo y contundente, aunque por momentos casi naïve. En ningún momento resulta pretenciosa, simplemente realiza una radiografía del odio y del dolor, con los ojos bien abiertos, porque basta ya de apartar la mirada. Con ella arrastra al lector a ver y sentir en carne propia realidades demoledoras e injustamente silenciadas.

Contada a modo de diario, donde la protagonista, Masechaba, vuelca todas sus ansiedades, miedos y esperanzas desde que es adolescente hasta que alcanza su edad adulta, esta novela de apenas 150 páginas, se puede leer de una sentada, en una tarde casi del tirón.

El hecho de que seamos testigos de las reflexiones de la protagonista en forma de diario, nos hace darnos cuenta a medida que avanza de que estado mental de Masechaba va cambiando, porque las entradas del diario que al principio eran largos y exhaustivas reflexiones sobre su día a día poco a poco se van haciendo más desesperadas y cortas. Y todo tiene que ver con su entrada en la vida adulta y de su forma de gestionar esas presiones que le vienen no sólo en su ámbito más personal sino del exterior.

Desde pequeña Masecheba ha querido ser médico pero una vez que lo consigue su enfrentamiento con la realidad es como una bofetada: trabajar en la sanidad pública sudafricana es una tarea brutal y desesperante, porque la idealización que había hecho de esta profesión no tiene nada que ver con la crudeza del día a día sobre todo en lo referido a los medios con los que se las tiene que apañar un jóven médico.

"Si lo ocurrido me ha enseñado algo, es humildad. Creo que era muy engreída. Me consideraba especial, inmune, excepcional; a mí no me pasaban esas cosas. Pues no. (...) Mi historia no tiene nada de extraordinaria, ocurre en todas partes, a diario. No importa que tenga estudios superiores, que sea doctora, que iniciase una petición que salió en los periódicos. Tengo vágina, eso es lo único que importa".

Por otra parte el retrato social que hace Kopano Matlwa de Súdafrica es todo menos cómodo especialmente el referido a la discriminación a la que se ven abocadas las mujeres, con una violencia sexual altisíma en cuanto a violaciones y agresiones sexuales. Y a pesar de que Sudáfrica salió del apartheid en 1991 sigue siendo un pais muy xenófobo, sobre todo con los inmigrantes que vienen de fuera y especialmente cuánto más oscura tu piel, peor. Masecheba vive en un entorno con compañeros de trabajo nigerianos, somalies, chinos y pronto se da cuenta de que su pais no solo los denigra sino que es casi imposible para ellos gestionar una vida estable sin continuos ataques racistas.

En resumen es una novela estupenda a la que quizás le eche en falta que fuera algo más extensa para ahondar en la psicologia de Masecheba, porque aunque sus reflexiones en el diario son el ejemplo de su evolución sobre todo mental y de lo dificil de poder ajustarse a las presiones del exterior, también es verdad que algunos pasajes se me han quedado cortos. Así y todo es una novela de estos tiempos porque muchos de los conflictos sociales que retrata Kopano Matlwa no son un monopolio sudafricano, sino que reconocemos también conflictos nuestros de aquí y de ahora.

"Cuando mi padre vivía con nosotros solía decirme: ¿Por qué hablas tanto? Muestras demasiada seguridad para ser una jovencita. Sé más humilde, más callada, cálmate un poco".
Enlace: https://kansasbooks.blogspot..

"Florescencia" de Kopano Matlwa

Masechaba nos cuenta a través de su diario sus sueños, sus miedos, sus pensamientos, sus vivencias... Nos habla sobre el racismo, la xenofobia, la religión, el sentimiento de culpabilidad al ser víctima de una violación, el deficiente sistema sanitario Sudafricano... Es un libro corto pero intenso y muy recomendable