En esta obra compleja y magistral, Iris Murdoch vuelve a los temas que siempre han estimulado su curiosidad literaria y filosófica: el amor, la libertad, la moralidad,, la contingencia. Nueve son los personajes que aquí aman, ansía, traman, sienten, luchan consigo mismos y entre si intentando comprender o vivir estos conceptos. Cada uno ofrece al lector su esfuerzo personal que incluye su proceso mental, sus interpretaciones, sus alternativas.