La promesa

Novela galardonada con el Premio Booker 2021, nos narra la historia de los Swart, una familia blanca que trabaja, mantiene y vive en un granja a las afueras de Pretoria, en Sudáfrica. La familia al igual que la granja va sufriendo los cambios y la decadencia del tiempo
Rachel, la madre muere después de una larga enfermedad y es su voluntad que la negra Salomé, su sirvienta, herede la casa en la que vive, así se lo hace prometer a Manie su marido. Amor, la hija pequeña escucha esta conversación pero más tarde en el velatorio su padre le asegura no haber prometido nada
El tiempo va pasando, la promesa queda en el aire y mientras, el autor nos va narrando la historia familiar durante cuatro décadas, desavenencias, pérdidas, separaciones, nostalgias ... una trama unida a la de un país marcado por las luchas raciales, políticas y sociales

Una novela sosegada y conmovedora, con una realidad familiar abrumadora llena de carencias, decepciones, sacrificios, errores y enmiendas

Me ha gustado y enternecido; la integridad y los valores de las personas sean de donde sean, vengan de donde vengan, es una cualidad que siempre he de admirar

Durante una etapa en la que los niños llegan para llenar las casas de gritos y juegos, de peleas, de preocupaciones, las familias se reúnen en ocasiones que irradian felicidad. Se felicitan la Navidad, van juntos de la mano hacia altares y pilas bautismales, brindan por el futuro. Después, con el paso del tiempo, las familias solo se ven unidas en la adversidad, eligiendo coronas de flores que oculten camas de mármol y acompañen a los ángeles caídos.
La vida nos separa, nos señala como diferentes, estira los hilos que nos unen hasta hacerlos prácticamente imperceptibles. Pero seguimos siendo familia. Y mientras quede en pie uno de sus miembros, quizás aquel del que nunca esperamos nada reseñable, quedará el recuerdo. Y las voces que prometían un futuro mejor, regresarán de entre los ecos del pasado para, finalmente, materializarse.

Excelente lectura. Gran escritor y un libro muy interesante con el que la reflexión está garantizada ya que suceden tantas cosas, bien contadas y extraordinarias y además, con ese regusto que va desde lo amargo a lo dulce y no puedes evitar pensar.

Y es que es realmente, una novela con infinidad de detalles que nos arrastran allá donde nos lleva la exploración de los miembros, que componen una familia muy especial y con grandes conflictos. Impacto emocional, desde luego.

Una historia que se ambienta en Sudáfrica, concretamente en Pretoria, lugar donde también vive su autor, y, por tanto, gran conocedor de todo lo sucedido.

A lo largo de más de tres décadas, seguimos la evolución de los personajes y de los cambios que se dieron en relación a la segregación racial y sus conflictos.

Realmente, a través de una familia, los Swart, yo diría que muy particular, incluyendo tías y sobrinos o primos, se quieren, o no se quieren, se dicen verdades o no, se caracterizan por su frialdad emocional, por sus desafíos y por sus intereses, se perjudican, se separan, se juntan en situaciones extras , y la verdad, es que nunca acaban bien.

Veamos, es muy curioso que la obra se divida en cuatro capítulos correspondientes a cuatro personas de la familia que van a desaparecer, que son Rachel, la madre, Manie, el padre, Astrid, la hija mayor y Anton, el único hijo, inestable y conflictivo. El cómo, lo dejo para los lectores que se acerquen a esta especial obra.

Sin embargo, también tenemos a la pequeña hija, llamada Amor, que será la que responda a lo que siempre quiso su madre que se hiciera con la casa o granja donde viven. Tienen una criada negra, Salome, y es an ella a la que la madre quería darle la casa. Pero, por circunstancias y olvidos, esto no sucederá. Solo Amor, insistirá en ello, pero será inútil.

Y de aquí el título, la novela se titula La promesa, y esta será una promesa incumplida, sólo el final, nos dará una respuesta, aunque tampoco clara.

Amor, nombre propio que el autor regala a la más pequeña de los hijos de esta familia poco o nada amorosa. Amor, la hija pequeña, decide en un momento dado, dejar esta familia y quizás más que dejarla, huir de esta especie de familia en la que no hay trato verdadero, en la que no existe ni cercanía ni consensos , ya que no hay asuntos que tratar colegiadamente. Pues son individuos, individualidades, y cada uno de ellos se irá desgarrando, parece que sin poderlo remediar, y, llegando uno a uno a desaparecer solos y de un modo penoso.

El autor hace que miremos, que observemos, que indaguemos con nuestra mirada, nuestra mente y nuestro corazón a cada uno de estos invitados que forman el entramado de esta novela.

Consigue el autor hacer un evidente análisis de lo tremendamente fácil que resulta para algunas personas, y, sobre todo, algunas religiones, abrirse un camino en el entramado neuronal de ciertas personas, de algunos individuos, de una frágil personalidad, claramente no formada, que serán manipulados fuerte y convenientemente para que modulen e incluso cambien su pensamiento y sus decisiones.

Este escritor hace hincapié en este hecho, esto lo observaremos con el padre, con Manie, incapaz de defender sus ideas, sometiéndose así a otros criterios que no eran originariamente los suyos.

Damon Galgut es incisivo, también profundo y coherente durante toda la novela, aún a cuenta de presentarnos a unos personajes absolutamente incoherentes, disruptivos, que parecen programados para acercarse sin prisa pero sin pausa ninguna, a su propia destrucción, a su aniquilación personal, moral y física.

El autor , verdaderamente, parece alejarse de aspectos lúdicos y bellezas para enfrentar esta novela, ya que se trata de otra cosa, de algo muy distinto, una especie de rompecabezas, cuyas piezas iremos ordenando convenientemente, conforme avanzamos en la lectura y nos vamos dejando sorprender por la maestría, la técnica y el estilo de un autor que nos felicitamos de haber conocido y haber leído.

3'5?Difícil reseñar este libro... La forma de narrar me ha parecido de diez ya que el autor va cambiando la voz narrativa, llegando en momentos a dar la sensación de que se dirige al lector.El "pero" que le encuentro es que la historia va decayendo y algunos temas, a los que da peso al principio de la historia,los deja sin acabar de "rematar".

Estamos en Sudáfrica. Desde los años 80, en pleno Apartheid, y a lo largo de más de 30 años, seguimos los pasos de los Swart, una familia blanca propietaria de una granja y algunos terrenos. La excusa para adentrarnos en la vida de sus miembros, para mostrarnos cómo se van transformando con el paso de los años y, a su vez, también el país, es una promesa. Una promesa de esas que se hacen porque alguien las pide en el lecho de muerte, pero que no se tienen mucha intención de cumplir. Que la mujer negra que ha hecho de sirvienta para la familia durante años obtenga como propiedad la casa en la que vive con su hijo. Con las leyes actuales es imposible llevarla a cabo, con el tiempo, si cambian las cosas, quizá... Y así pasa el tiempo y nunca se cumple.
Pero hay alguien más que ha escuchado esa promesa. Y no va a dejarla pasar.

Lo que más me ha gustado ha sido la voz narrativa, diferente y muy personal. al principio cuesta un poco cogerle el punto, porque pasa de un personaje a otro sin avisar, diálogos, pensamientos, intenciones y recuerdos se mezclan continuamente. Pero el autor sabe lo que hace y lo hace muy bien, y sin que tenga que especificarlo enseguida sabes quién está hablando, a quién pertenece cada voz.
La historia está bien, solo que yo esperaba que hablara un poco más de Sudáfrica, de la situación del país y su evolución a lo largo de esas tres décadas, y se queda solo en un telón de fondo sin adentrarse demasiado en ello.

La novela ha sido la ganadora del Booker 2021, un premio que suele gustarme bastante pero que esta vez, aunque la he disfrutado, se me ha quedado un pelín justa. O será que yo esperaba algo más.

📚Acabo la semana con la reseña de un libro que me ha fascinado, "La promesa". Y es que aunque llevaba tiempo en mi estantería estaba esperando el momento de poder leerlo con calma y disfrutar bien de él.

➡️En este libro, Galgut nos habla de la vida y la muerte, de la realidad de una familia y de un país a través de funerales. Acompañamos a Amor en el duelo por sus seres queridos a la vez que conocemos mejor la historia de Sudáfrica y una crítica social al racismo.

➡️Lo que más me ha gustado de este libro, sin duda, ha sido el estilo del autor. La forma de plasmar los hechos en el papel, de cambiar los puntos de vista y de introducirnos en la mente de cada personaje me ha parecido una maravilla.

➡️Además, es uno de esos libros que a medida que avanza te vas metiendo más y más en la historia hasta acabar alucinando y con una sensación reconfortante cuando acaba, a pesar de que los funerales no son precisamente una situación agradable para nadie.

📚¿Conocíais este libro?

Esta novela se ha quedado en, como su propio nombre indica, una promesa. Una promesa de lo que podría haber sido y no fue. Y es que el premio Booker 2021 no pudo decepcionarme más.

Creo que es la primera vez en la que no tengo nada bueno que decir de un libro. Siempre intento hacer balance de pros y contras, de sacar algo positivo a la lectura, pero en este caso no puedo porque lo que me hizo no disfrutar del libro fue algo que yo considero imprescindible: la narración.

Nos encontramos ante una narración caótica, desordenada, que alterna entre primera, tercera y segunda persona sin ton ni son. No sabes quién te está hablando en cada momento y, personalmente, tuve que releer párrafos enteros para comprender qué estaba pasando.

Los personajes me resultaron indiferentes, no conecté ni empaticé con ninguno. No me parecieron lo bastante desarrollados ni perfilados como para poder comprenderlos y, sinceramente, llegó un momento en el que me daba igual lo que les pasara.

Nos dice la sinopsis: "Galgut nos habla también de los cambios políticos y sociales del país (Sudáfrica) tras el fin de la segregación racial." ¿En serio? Yo tuve que buscar información en Internet porque lo que el autor te da son cuatro pinceladas que, o sabes mucho de la historia de ese periodo, o no entiendes ni papa.

Y qué decir de la trama... El hilo conductor (la promesa) es pobre y casi inexistente. Llegó un momento en el que lo único que quería era acabarlo. Y lo terminé por cabezonería y porque sentía que si quería dar bien mi opinión tenía que leerlo entero.

Le pongo un 1'5 porque Damon Galgut invirtió tiempo y esfuerzo en escribirlo y, oye, eso ya de por sí es un mérito.