No he leído mucha literatura chilena, y cuando vi este libro, pensé que sería una buena oportunidad para empezar. Pero la verdad me llevé una decepción. Un hombre de mediana edad en el Chile de principios de los 2000 rememora el tiempo que pasó durante la dictadura de Pinochet trabajando como taxista, en un ambiente sórdido de los bajos fondos de Santiago. Las referencias a la dictadura no tienen fechas, nombres ni hechos concretos, solo se menciona constantemente el toque de queda y lo difícil que era esa época. Pero a fuerza de repetición, las menciones pierden valor. Y se trazan paralelismos entre los vampiros, que son muertos en vida, y los oprimidos por la dictadura, que debieron entregar sus principios para sobrevivir. Pero para alguien que no es chileno, las asociaciones no producen mucho impacto. Y por último, la novela esta llena de escenas soeces que bordean lo abusivo (se describe en detalle cómo una prostituta quinceañera le practica sexo oral a un cliente obeso y hace unas cuantas cosas más que no describiré aquí) pero el protagonista solo se la pasa rememorando lo difícil que era la vida y pensando que el Chile de los 2000 ha abandonado el idealismo para sumergirse en el capitalismo salvaje, cuando lo cierto es que cualquier democracia, por defectuosa que sea, es mejor que una dictadura.
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La obra de Jorge Edwards (Santiago de Chile, 1931 - Madrid, 2023) destaca por su independencia intelectual y originalidad creativa. Su coraje político quedó plasmado en la crónica «Persona non grata». En novelas semibiográficas como «El inútil de la familia» o en ensayos novelados como «La muerte de Montaigne», mezcló los géneros con total libertad e indiscutible talento. Su estilo literario, escéptico y elegante, rehúye las afirmaciones enfáticas para subrayar, en cambio, la inseguridad y la imprecisión. El Premio Cervantes, que le fue otorgado en 1999, reconoció su singularidad en las letras de nuestra lengua.
Casa de América, el Instituto Cervantes y la Embajada de Chile en España reunieron a ocho escritores e intelectuales españoles e hispanoamericanos que conversaron para recordar justamente a ese maestro de la conversación y la memoria que fue Jorge Edwards.
Bienvenida:
Enrique Ojeda, director general de Casa de América.
Javier Velasco, embajador de Chile en España.
Raquel Caleya, directora de cultura del Instituto Cervantes.
Mesa I:
Carlos Franz, escritor. (Actuó también como moderador de la mesa).
Esther Bendahan, escritora.
Ricardo Cayuela, escritor y editor.
Juan Cruz, periodista y escritor.
Proyección de un vídeo conmemorativo con las intervenciones de Luis García Montero, poeta y director del Instituto Cervantes, y los escritores Sergio Ramírez, Mario Vargas Llosa y Jorge Edwards.
Mesa II:
Jorge Eduardo Benavides, escritor. (Actuó también como moderador de la mesa).
J.J. Armas Marcelo, escritor y periodista.
Luis Alberto de Cuenca, poeta y crítico.
Ernesto Pérez Zúñiga, escritor y subdirector de Cultura del Instituto Cervantes.
Imágenes cedidas por Casa de América.
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