Cuatro cuartetos

Me adentré a Eliot sin saber qué esperar de él. Claro, sabía que era uno de los mayores poetas de habla inglesa en el mundo, sin embargo, poco o nada sabía de su obra, o de su vida antes de adentrarme al mundo - y nunca mejor dicho mundo- que es este poema suyo.

Cuatro cuartetos fue un desafío azas de complicado: no sólo por una estructura a la cual no remitiré, pues sería escribir una tesis completa, sino también por su juego retórico y su temática tan desoladora, pero también tan edificante que simplemente es como arrojarse a un purgatorio que, sabes, te limpiará los pecados, y no es gratuito éste símil, pues toda la obra está sujeta a referencias religiosas: desde la propia Biblia (anglicana) hasta a los poetas religiosos más importantes de épocas pasadas, como Dante, Milton y San Juan de la Cruz.

Sus cuartetos, compuestos de versos libros siguen una temática muy similar, a pesar de ser escritos en años diferentes: Burnt Norton (1936), East Coker (1940), The Dry Salvages (1941) y Little Gidding (1942). Acorde con el prólogo de Pujals Gesali, las cuatro partes, divididas en cinco secciones, comparten un enfoque: la representación de la avaricia humana (¿Alegoría de la ciencia?); su declive ante la realidad (¿La guerra, quizás?); su afán de purificación (¿El salvoconducto de la religión?); y la ansiada redención (El encuentro con la divinidad). al final de cada cuarteto vemos como hay redención después del complicado, apesadumbrado y decadente mundo al que el "nosotros" de Eliot se enfrentan. Casi siempre viene después de una especie de oración -en "The Dry Salvages" es directamente una oración de piedad la cuarta sección- la salvación del ser poético, ya sea por medio del amor, de la naturaleza, Dios o la poesía.
Éste último aspecto de redención se ve más claro después de prestar atención a la tercera sección de cada cuarteto, sobre todo al de "East Coker":

"O dark dark dark. They all go into the dark,
The vacant interstellar spaces, the vacant into the vacant,
The captains, merchant bankers, eminent men of letters,
The generous patrons of art, the statesmen and the rulers,
Distinguished civil servants, chairmen of many committees,
Industrial lords and petty contractors, all go into the dark..."

o la reflexión del tiempo que hay en "The Dry Salvages":

"You who came to port, and you whose bodies
Will suffer the trial and judgement of the sea,
Or whatever event, this is your real destination."

Leer a Eliot es, en mi opinión, la búsqueda de lo que Camus llama "Suicidio Filosófico": es la existencia del ser caída en desgracia buscando un bálsamo que de sentido a su existencia. Teniendo en cuenta que esta obra se inició en el periodo de entreguerras y culminó en medio de la Segunda Guerra Mundial, creo que podemos entender más el afán de Eliot de encontrar un bálsamo en la religión que le permitiera soportar una existencia tan desastrosa como lo fue vivir la primera mitad del siglo XX. al final siempre buscó ese motor inmóvil en un mundo tan ajetreado por la modernidad.

"Home is where one starts from. As we grow older
The world becomes stranger, the pattern more complicated
Of dead and living. Not the intense moment
Isolated, with no before and after,
But a lifetime burning in every moment
And not the lifetime of one man only
But of old stones that cannot be deciphered.
There is a time for the evening under starlight,
A time for the evening under lamplight
(The evening with the photograph album).
Love is most nearly itself
When here and now cease to matter.
Old men ought to be explorers
Here or there does not matter
We must be still and still moving
Into another intensity
For a further union, a deeper communion
Through the dark cold and the empty desolation,
The wave cry, the wind cry, the vast waters
Of the petrel and the porpoise. In my end is my beginning."