Asylum Road

Algunas personas todavía confunden la ansiedad con ese instante concreto en el que sientes que te falta el aire y comienzas a hiperventilar. Pero, ¿qué hay de esa sensación paralizante cuando piensas en lo que está por venir? ¿De ese nudo en el estómago que te provoca náuseas? ¿Cuando pierdes el control sobre tu cuerpo y no eres capaz de distinguir lo que es real y lo que no? Todavía hoy son muchas personas las que no son capaces de identificar la ansiedad, principalmente porque no nos enseñan a hacerlo. Por eso creo que es tan importante la literatura que aborda temas reales con los que podemos identificarnos.
⠀
Este es el caso de ‘Asylum Road' de Olivia Sudjic. La protagonista de esta historia, Anya, es una expatriada de Sarajevo que se marchó cuando era tan sólo una niña a causa del sitio de la ciudad durante la Guerra de los Balcanes. Ahora ya es una adulta, con pareja y recién prometida. Sin embargo, su pasado aún la persigue, así como su sentido de no-pertenencia. Son varios los temas que aborda esta novela, desde los problemas de comunicación en la pareja, la ansiedad, vivir como persona migrada e incluso pinceladas históricas de las guerras yugoslavas en la década de los 90. Es cierto que al tratar diversos temas puede parecer que no llega a profundizar con ninguno, pero a mí me ha gustado mucho como la autora ha conseguido que me ponga en la piel de Anya y que sienta su malestar.
⠀
La novela se divide en tres partes. La primera de ellas me resulta más tibia, pero en las otras dos Sudjic juega con la lectora a un tira y afloja en el que, cuando parece que das un paso atrás, tiran de ti y avanzas tres hacia delante. Y, cuanto más avanzas, más cerca estás de caer al precipicio. Y ese sentimiento, aunque por causas diferentes, puede que te resulte familiar, y por eso me parece tan importante este libro y, en general, la literatura sobre la ansiedad.

No me esperaba que “Asylum Road”, de Olivia Sudjic, fuera una novela tan inquietante. La obra se desarrolla en tres escenarios: Mousehole, Split y Asylum Road. Pero el viaje real es la montaña rusa de emociones de la protagonista, Anya. El lenguaje que utiliza la autora te hace empatizar en el recorrido por los pensamientos internos de la chica.

Anya vive su infancia en Sarajevo. Ella y su hermana se trasladan a Glasgow durante las guerras de Bosnia, para vivir con su tía, mientras que sus padres deciden quedarse. Olivia Sudjic habla de las fronteras que marcan nuestras vidas: integración, familia, pareja, naciones, miedos, cambios, futuro… Todo a través de un personaje que en cada página se rompe un poco más, hasta llegar a un final sorprendente e inesperado.

Es la tercera novela de esta escritora británica que sin duda ha sido un gran descubrimiento.

Anya, una veinteañera que prepara su tesis doctoral en Londres, creció durante el brutal sitio de Sarajevo en la década de los noventa. El asedio, que duró más de tres años, fue el más largo de nuestro siglo, cuyos bombardeaos eran diarios. La escasez de alimentos y electricidad causó estragos en la población y un recuerdo imborrable en todos los que lo vivieron, y aunque “Asylum Road” alude sólo de manera superficial a estos sombríos hechos, Anya arrastra los efectos psicológicos del profundo trauma infantil.

Anya vive sus días esforzándose por no recordar, bajo una vida más o menos rutinaria. Parte de su estabilidad recae en la figura de su novio Luke, con una carrera profesional brillante pero emocionalmente inestable y, para desesperación de Anya, propenso a los cambios de humor y a desaparecer sin previo aviso. Así, cuando él le pide matrimonio, ella acepta pensando que por fin tendrá su anhelado ‘felices para siempre', que para Anya significa un lugar físico, "un lugar donde podría deshacer las maletas, acostarme y no tener que moverme nunca más ". Pero los recuerdos y terrores de la Anya adulta están presentes, y apenas explicados, en objetos cotidianos: los túneles o, por ejemplo, los frutos blandos, cuya multiplicidad de texturas - “semilla, líquido, carne, piel” - insinúan inquietantemente la muerte y la putrefacción.

Según avanzan las páginas, asistimos a cómo las rígidas defensas que han mantenido a Anya estable durante los últimos años comienzan a tambalearse, y cómo su pasado se adentra en su presente, destruyendo cualquier pretensión de que pueda mantenerlo bajo control.

Creo “Asylum Road” no es una novela que vaya a olvidar fácilmente. La forma en la que la autora transmite la inseguridad, la incertidumbre y la ansiedad de su protagonista -que no sólo se describe a través de sus pensamientos, también su lenguaje corporal - te cala en lo más profundo. Porque, al final, ¿se puede vivir mientras cierras los ojos al pasado y reprimes los recuerdos hasta que, poco a poco, destrozan tu espíritu?
Enlace: https://www.instagram.com/p/..

Podría ser una novela sobre la guerra de los Balcanes. O sobre la migración forzosa. Sobre la ansiedad hacia el futuro. O sobre los vínculos frágiles e inseguros. Es todo eso y otra cosa distinta, a la vez.

Para mí es una novela sobre la extrañeza de la no pertenencia. Cuando el sentimiento de exclusión se instala de forma irreconciliable y ya no hay lugar, donde ubicar un yo desquiciado por la ruptura. Es aquí donde encontré mi lugar en este libro. Pero es probable que para otra persona haya cobrado protagonismo otro de los aspectos que abarca.

Este libro te aloja la náusea en la boca del estómago. Lleno de sensaciones angustiosas que te harían dejarlo, pero paradójicamente te incitan a seguir; enganchada como una garrapata a las sensaciones de la protagonista.

El novio te cae mal, la hermana te cae mal, la protagonista te cae mal.
Y, aún así, Olivia Sudjic (Londres, 1988) consigue una empatía inesperada que te mantiene ahí, queriendo saber cómo se desanuda el hilo de Anya. Si es que existe una manera.

Al inicio me sentí precipitada en ese final. No lo entendí. Sentía que la historia podía seguir encallada en esas sensaciones agobiantes, como un loop sin fin. Pero ahora lo considero un final inquietante, incluso un poco enigmático.

Esta novela me la voy a releer.

Resulta difícil hablar de Asylum Road, porque es un libro que brilla por las sensaciones que transmite, más que por la historia que cuenta. Es un texto narrado desde lo sensorial, en el que la trama es secundaria, como un paisaje de fondo que va dejando huellas en la psique de la protagonista, como si fueran gotas que caen, poco a poco y de manera continua en un vaso que está a punto de desbordarse.

En la historia de Anja, la sensación de pérdida es constante. Todo nos remite a algo que está roto, a algo que se sostiene apenas por unos hilos aquí o allá que pueden quebrarse en cualquier momento. Una relación sentimental en la que no hay comunicación, una familia y un territorio a los que ya no pertenece, un conflicto que es difícil dejar atrás. Un presente que no avanza.

Y la náusea, esa náusea constante que sube desde las tripas, que no te deja respirar. Para mí esta lectura ha sido eso: la sensación de cerrazón en la garganta, la bruma que nubla los pensamientos, el vuelco en el estómago, las ganas de vomitar, la tristeza, el frío. La desesperanza. La vida que apenas se sostiene, que no parece tener un sentido, una dirección.

Imposible no sentir angustia ante esta especie de road trip en el que lo importante no es lo que se ve a través de las ventanas de ese coche en movimiento, sino lo que sucede dentro. En ese coche vemos a Anja avanzar a tientas, sortear el precipicio, darse de bruces contra una pared, dar marcha atrás, y, finalmente, tomar el control y apretar el acelerador hasta el fondo. Porque en este libro nos movemos todo el rato, no dejamos de movernos, no hay un suelo, es una huida hacia delante mientras todo se cae a pedazos.

"Todo se estaba desmoronado, de modo que por qué no aceptar los añicos igual que las piedras de una playa."

Llevo tiempo echándole un ojo a los libros de la editorial Alpha Decay, pero hasta ahora no había tenido ninguno en mis manos, y gracias a la Bookish de Julio y tras esta lectura, me da que no será el último.

Se trata de un libro que te lleva de viaje a través de una montaña rusa de emociones de su protagonista, Anya, una joven que tras vivir su infancia en Sarajevo, fue evacuada hacia Glasgow junto a su hermana mayor durante las guerras de Bosnia, para vivir con su tía. Sus padres optaron por permanecer en la ciudad, viviendo aún alejados de sus hijas.

Con esto, sabemos que el pasado de Anya no fue fácil, y que actualmente estudia un doctorado en Historia del arte y vive con Luke, hijo de una cómoda familia del Reino Unido y posicionada muy a favor del Brexit.
La montaña rusa de emociones avanza a través de una serie de viajes por carretera. Camino de Francia junto a Luke, y mientras Anya piensa que su relación no irá a más, pensando incluso en separarse, este le propone matrimonio.

Tras aceptar, deciden hacer un viaje para dar la noticia a los padres posesivos de Luke, los cuales, no se lo toman demasiado bien. Tras ello, deciden viajar a Sarajevo, para dar la noticia a los padres de Anya.
Anya decide que deberían también visitar a su familia para contarles la noticia, y toman rumbo a Sarajevo.
Este regreso a su ciudad natal expone más grietas en la pareja, y comienza para Anya una huida hacia delante, explorando temas como los altibajos del romance, las secuelas de su pasado o la soledad.

Un viaje ya no solo por carretera, sino que recorremos los pensamientos internos de la protagonista a través del colapso mental y la exploración de la ansiedad que le generan.

En resumen, una novela sobre la forma de encontrar algún tipo de ruta de salida y el deseo de escapar, todo narrado con un lenguaje que te atrapa y que te hace empatizar con Anya. ¡La recomiendo leer!

Es una lectura que engancha de forma diferente y que en muchos momentos me hizo sentir perdida o desconcertada como lectora. A veces, la narración resulta inconexa o difícil de comprender, pero esto, en lugar de alejarme de la historia, me adentraba más profundo, tratando de entender. de entender a Anya, su protagonista, y de entender su ansiedad y sus traumas.
La novela tiene algo de cinematográfico, con escenas y planos detallados que, encadenadas, forman el caótico “road trip” que, tal vez, entre otras cosas, quiera evocar el título. Este viaje es bidireccional hacia el futuro y, a la vez, hacia el pasado de Anya por lo que la intriga que se va generando es doble. La sensación es muy inmersiva y por ello, aunque no sea una lectura densa ni enrevesada en cuanto a forma, resulta bastante dura ya que nos pone totalmente en la piel de la protegonista. El libro es bastante oscuro, aunque no por ello deje de hacernos sonreír en algún pasaje. El simbolismo utilizado también es interesantísimo y varios pasajes quedan unidos de forma casi premonitoria gracias a su uso.
De la historia solo diré que me ha gustado mucho el contraste entre Inglaterra y Escocia en la actualidad y el trasfondo de la guerra de Bosnia. Sin buscar ser una novela histórica, creo que nos acerca de una manera muy humana a un episodio muy duro de nuestra historia reciente. La verdad es que hizo que quisiese aprender más sobre el tema y para mí esto es un gran potencial de la narrativa que sin duda esta novela es un ejemplo excelente.
En resumen, creo que es una lectura que no deja indiferente y que resulta evocadora. Es, sobretodo, un gran retrato psicológico.

Asylum Road sigue los pasos de Anya, una joven de origen bosnio que reside en Reino Unido desde que escapó de Sarajevo durante la guerra de los Balcanes. Su relación con su novio, Luke, está lastrada por los silencios y las expectativas sin cumplir, y la perspectiva del matrimonio solo parece volverla más inestable.

La novela encaja en la etiqueta de "literatura millennial", o, al menos, lo que las generaciones anteriores creen que es la Generación Y: neurótica, egocéntrica, nihilista... La protagonista cae por desgracia en gran medida en este estereotipo, aunque una parte de la ansiedad que la define queda justificada en los traumas de la guerra, y en el sentimiento de alienación que sigue experimentando en su país de acogida.

El título de la novela juega con el doble significado de la palabra "asylum" en el sentido de asilo político y de hospital psiquiátrico, estableciendo una relación entre la situación de Anya como refugiada y las secuelas mentales que sufre a causa del trauma y la xenofobia.

Aunque me ha parecido que Olivia Sudjic no desarrolla algunas de las ideas que introduce, como la fractura social que ha supuesto el Brexit, sí logra plantear reflexiones inquietantes sobre el desarraigo, la codependencia o la identidad.
Enlace: http://nextlibris.es/asylum-..