Cochabamba

SPANISH REVIEW

En “Cochabamba”, la última entrega literaria de Jorge F. Hernández, somos transportados a través de un viaje que desafía las barreras del tiempo y el espacio, sumergiéndonos en la vida de Catalina, una mujer tan misteriosa como fascinante. A petición del diplomático francés Xavier Dupont, Hernández se embarca en la tarea de novelar la existencia de la madre de Dupont, desplegando ante nosotros una narrativa que se asemeja a un tapiz exquisitamente tejido con hilos de vivencias personales y colectivas. Catalina, cuyos primeros años transcurrieron en Cochabamba bajo la sombra opresiva de un padre despótico, es arrancada de su entorno y llevada a París. Allí, su belleza sin par la eleva al estatus de la mujer más hermosa del mundo. Hernández nos guía habilidosamente por las calles parisinas y a través de los entresijos de una existencia definida por la riqueza y el autoritarismo paterno, brindándonos un vistazo íntimo y revelador de la vida de Catalina.

La prosa de Hernández se despliega como una sinfonía de descripciones líricas que cobran vida y nos permiten sentir de cerca los paisajes y vivencias de Catalina. La obra trasciende la simple narración biográfica, adentrándose en la “historia de la historia”, un relato metafórico que se entrelaza con maestría en el argumento principal. El autor también nos regala un viaje por la gastronomía mexicana tradicional, un verdadero banquete de sabores y costumbres que enriquecen sensorialmente la lectura. Este elemento es particularmente cautivador, pues nos abre una ventana a las tradiciones y deleites culinarios que marcaron una era y que perduran en nuestra memoria colectiva.

No obstante, el libro incita un anhelo por conocer más a fondo la vida de Catalina y las vicisitudes del pretendiente que perturbó su juventud en Cochabamba. La conexión personal que “Cochabamba” establece con el lector, evocando recuerdos y resonancias familiares, atestigua la capacidad de Hernández de entrelazar su narrativa con las fibras más íntimas de su audiencia. “Cochabamba” va más allá de ser una simple recomendación literaria; es una convocatoria a la reflexión y al descubrimiento de ecos de nuestras propias vidas entre sus páginas. Hernández no se limita a relatar la historia de una mujer; nos ofrece un espejo en el cual podemos contemplar reflejadas nuestras propias vivencias y emociones.

ENGLISH REVIEW

In “Cochabamba,” the latest literary work by Jorge F. Hernández, we are taken on a journey that defies the barriers of time and space, immersing us in the life of Catalina, a woman as mysterious as she is captivating. At the request of the French diplomat Xavier Dupont, Hernández embarks on the task of novelizing the life of Dupont's mother, unfolding before us a narrative that resembles an exquisitely woven tapestry with threads of personal and collective experiences. Catalina, whose early years were spent in Cochabamba under the oppressive shadow of a despotic father, is uprooted from her surroundings and taken to Paris. There, her unparalleled beauty elevates her to the status of the most beautiful woman in the world. Hernández skillfully guides us through the streets of Paris and the intricacies of a life defined by wealth and paternal authoritarianism, offering us an intimate and revealing glimpse into Catalina's life.

Hernández's prose unfolds like a symphony of lyrical descriptions that come to life, allowing us to closely feel the landscapes and experiences of Catalina. The work transcends a simple biographical narration, delving into the “history of the story,” a metaphorical tale that is masterfully interwoven into the main plot. The author also treats us to a journey through traditional Mexican gastronomy, a true feast of flavors and customs that enrich the sensory experience of reading. This element is particularly captivating, as it opens a window to the culinary traditions and delights that defined an era and that linger in our collective memory.

Nevertheless, the book incites a longing to delve deeper into the life of Catalina and the vicissitudes of the suitor who troubled her youth in Cochabamba. The personal connection that “Cochabamba” establishes with the reader, evoking family memories and resonances, testifies to Hernández's ability to intertwine his narrative with the most intimate fibers of his audience. “Cochabamba” is more than just a literary recommendation; it is a call to reflection and to the discovery of echoes of our own lives within its pages. Hernández does not merely recount the story of a woman; he offers us a mirror in which we can see our own experiences and emotions reflected.


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Con maestría literaria, un renombrado autor mexicano da vida a una cautivadora crónica de amor, basada en eventos verídicos. Desde el principio, se teje una conexión fascinante entre el diplomático francés Xavier Dupont y el propio escritor, quien es llamado a relatar la extraordinaria vida de Catalina, la madre de Dupont.

La trama se desenvuelve alrededor de Catalina Equis, una mujer cuya existencia trasciende las fronteras de lo real, eclipsando incluso a las protagonistas ficticias. Nacida en el seno de la oligarquía boliviana, Catalina está inmersa en valores impregnados de poder, riqueza y la supremacía masculina. La década de los treinta marca un cambio drástico en su destino cuando la familia emprende un viaje a París. En la Ciudad de la Luz, Catalina se ve envuelta en la sofisticación, el lujo y el vibrante mundo artístico, entrelazando su destino con figuras notables como Chaves Nogales, Coco Chanel, Édith Piaf y Albert Camus.

En el bohemio escenario parisino, Catalina se sumerge en la vivacidad de la bohemia, teñida de astucia y, por supuesto, de amor. al desafiar las expectativas de su padre y abandonar su vida en Bolivia, se entrega al heredero del condado de Dupont. Este giro la catapultea a los salones de la alta sociedad parisina, donde se convierte en un referente. «Cochabamba» trasciende el retrato de una mujer empoderada; es un relato conmovedor sobre el exilio, explorando sus luces y sombras, y capturando la experiencia de aquellos que abandonan su tierra natal en busca de una nueva vida en Europa.

La historia de Catalina de Cochabamba me fue presentada como nunca antes, a dos tiempos que se entrelazan para conjugar una sola historia.

Se podrá creer que escribir a dos tiempos no tiene nada de innovador pero es que créanme cuando les digo que Cochabamba es otra cosa.

Xavier Dupont se ha empeñado en que sea Georges el hombre que plasme con tinta la historia de su madre Catalina y es por ello que la historia se nos presentará a dos tiempos. El primero será cuando el escritor va narrando todo lo que aconteció para tener los primeros acercamientos con la princesa de Cochabamba y el segundo tiempo será desde que la princesa era una adolescente.

Así es, sabremos dónde, cómo y cuándo es que al autor se le dió la encomienda de primeramente, (casi casi) convertirse en trovador, contar de viva voz la historia de Catalina hasta repetirla lo suficiente para posteriormente convertirla en novela. Haber jugado con la experiencia del autor y la de Catalina para unificar la historia me ha parecido fenomenal.

En cuanto a la historia de ella, su vida fue la de una jovencita que crece en una familia acaudalada, con un padre estricto y una madre dispuesta a cumplir al pie de la letra todos los designios del “patrón”. Pero Un día tocan a la puerta de la familia Equis y Don Evaristo, repentinamente, decide que es momento de presentarle el mundo a su hermosa Catalina, llevándosela a París.

Estando en tierra europea, Catalina se codea con personalidades importantes, acorde a su posición económica. Ahora, el mundo de la princesa ha cambiado y al pasar los años contrae nupcias con el heredero Dupont, sin que esto influyera para que tuviera encuentros con el mismísimo Albert Camus.

Todo el tiempo me sentí atraída por la historia pero cuando llegué al capítulo en el que Catalina (ya muy mayor) decide regresar a Cochabamba y sobre todo lo que la esperaba allí, ¡uff! Sin duda fue mi capítulo favorito.

En resumen, disfruté la historia de Catalina y más por el hecho de sentir que fue tan basta en cuanto a acontecimientos, con tan solo 200 páginas.