Gloria

SPANISH REVIEW

Nueve años después de su debut con “Necesitamos Nuevos Nombres”, una historia de madurez ambientada en un barrio marginal de Zimbabue, NoViolet Bulawayo regresa con “Gloria”, una novela que continúa explorando temas de resiliencia, supervivencia y desplazamiento con humor y elegancia estilística. Su primer libro, elogiado por su prosa poética, le valió a Bulawayo ser finalista del Premio Booker, convirtiéndola en la primera mujer africana negra en lograr esta hazaña. “Gloria” toma un camino diferente, pero igualmente encantador, con su narrativa ambientada en el reino animal de Jidada, inspirada en “Rebelión en la granja” de George Orwell. Narra la caída de un gobernante de larga duración, el Viejo Caballo, la esperanza fugaz y la posterior desesperación bajo su sucesor, con la joven cabra Destiny siendo testigo de la corrupción y caída de una sociedad anhelante de cambio.

“Gloria” utiliza la sátira para criticar el gobierno autocrático, empleando elementos exagerados e irónicos para resaltar la absurdidad y los aspectos surrealistas de un estado policial. A través de un rico tapiz de personajes, incluidos ministros de gobierno con títulos burlonamente transparentes y animales que encarnan rasgos humanos, Bulawayo crea una narrativa que refleja el Zimbabue posterior al golpe de estado. Figuras y eventos familiares de la historia reciente de Zimbabue se reflejan en la novela, como Marvellous el burro, eco de la ex primera dama de Zimbabue, Grace Mugabe. Este enfoque no solo arroja luz sobre contextos culturales y políticos específicos sino que también aborda temas universales de poder, corrupción y resiliencia social.

Más allá de su comentario político, “Gloria” explora el impacto de las redes sociales en la sociedad y la narrativa, posicionando a Bulawayo como una voz pionera en la literatura contemporánea. La novela contrapone los mundos físico y virtual de Jidada, utilizando hashtags, tuits y momentos virales para enriquecer su sátira y conectarse con una audiencia más amplia. La narrativa audaz e innovadora de Bulawayo, que hace eco del trabajo de otros escritores notables que abordan regímenes represivos, presenta a “Gloria” como una obra multifacética que combina alegoría, sátira y cuento de hadas. Es un testimonio del poder de la ficción para iluminar la verdad, desafiar la autoridad e inspirar cambio, haciendo de “Gloria” una contribución significativa a la ola de sátira política emergente de la literatura africana.

ENGLISH REVIEW

Nine years after her debut with “We Need New Names,” a coming-of-age story set in a Zimbabwean slum, NoViolet Bulawayo returns with “Glory,” a novel that continues to explore themes of resilience, survival, and displacement with humor and stylistic grace. Her first book, praised for its poetic prose, earned Bulawayo a Booker Prize nomination, making her the first Black African woman to achieve this feat. “Glory” takes a different, yet equally captivating path with its narrative set in the animal kingdom of Jidada, inspired by George Orwell's “Animal Farm.” It tells the story of the fall of a long-standing ruler, the Old Horse, the fleeting hope and subsequent despair under his successor, with the young goat Destiny bearing witness to the corruption and downfall of a society yearning for change.

“Glory” uses satire to critique autocratic government, employing exaggerated and ironic elements to highlight the absurdity and surreal aspects of a police state. Through a rich tapestry of characters, including government ministers with mockingly transparent titles and animals embodying human traits, Bulawayo creates a narrative that mirrors post-coup Zimbabwe. Familiar figures and events from Zimbabwe's recent history are paralleled in the novel, such as Marvellous the donkey, echoing the former first lady of Zimbabwe, Grace Mugabe. This approach not only sheds light on specific cultural and political contexts but also addresses universal themes of power, corruption, and social resilience.

Beyond its political commentary, “Glory” explores the impact of social media on society and storytelling, positioning Bulawayo as a pioneering voice in contemporary literature. The novel juxtaposes the physical and virtual worlds of Jidada, using hashtags, tweets, and viral moments to enrich its satire and connect with a wider audience. Bulawayo's bold and innovative storytelling, echoing the work of other notable writers who address repressive regimes, presents “Glory” as a multifaceted work that combines allegory, satire, and fairy tale. It is a testament to the power of fiction in illuminating truth, challenging authority, and inspiring change, making “Glory” a significant contribution to the wave of political satire emerging from African literature.


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Gloria es una parodia satírica de la caída y las consecuencias del régimen de Robert Mugabe en Zimbabue. El país, rebautizado como Jidada para la historia, es satirizado como una república avanzada, atrapada en un ciclo poscolonial de desgobierno.
Bulawayo se inspira en La rebelión de los animales de George Orwell y describe el proceso de cambio político que tiene lugar en Jidada, un país imaginario situado en el sur de África.
A través de los múltiples paralelismos con la historia reciente de Zimbabue, Bulawayo flota entre la novela histórica y la fantasía distópica y nos invita a conocer los movimientos sociales y políticos que han tenido lugar en Zimbabue desde el golpe de estado de 2017. Sin embargo, la historia nos deja explorar heridas abiertas que retroceden hasta la Guerra de Independencia contra el reino Unido en 1980 y el establecimiento del ZANU en el poder, con Mugabe al frente.
La novela abre una ventana especial al Gukurahundi, un genocidio que se prolongó en Zimbabue desde 1982 hasta el Acuerdo de Unidad de 1987, en el que la mayoría chona del país trató de eliminar a los disidentes de etnia ndebele y kalanga, que se alineaban con la Unión del Pueblo Africano de Zimbabue.
La autora nos ofrece una perspectiva coral de una historia muy compleja y nos ayuda a entender la situación social y política de Zimbabue. Cada uno de los personajes es retratado como un animal: un viejo caballo, un burro, un cerdo, una cabra, un babuino, lo que le da un toque de farsa.
El estilo de la obra es fresco, divertido y colorido y nos ofrece una lectura muy interesante. Se mezcla una realidad cruel y amarga con una sátira política muy aguda con referencias constantes a la actualidad política zimbabuense.La novela presenta a ratos un estilo de fábula que se ve intensificado por el uso de animales como protagonista y por una exaltación de la tradición africana de narración oral, con presencia de expresiones, palabras en lenguaje ndebele.
La ventaja de utilizar la fábula es que puede transmitir comentarios sociales agudos de una manera que resulta agradable de leer sin perder de vista los importantes temas que aborda.
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