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"Escribí La mano izquierda de la oscuridad en 1967, cuando realmente pensé que el feminismo comenzaría a tomar vida y las personas se harían preguntas como ¿cuál es la diferencia entre un hombre y una mujer? ¿es una diferencia biológica o qué tanto es una diferencia cultural?? Y una forma de contestar esas preguntas ?al menos mi forma de hacerlo? era escribir una novela sobre eso y establecer una situación en la que las mujeres se convierten en hombres que luego se convierten en mujeres mensualmente, por así decirlo, y ver qué pasa", contó la escritora a Terry Gross en el programa Fresh Air de la National Public Radio en 1989.

La otra gran novela de la autora, por su ambición, su mirada social y su lirismo. Publicada en 1974 y ganadora de los premios Nebula, Hugo y Locus, muestra dos cuerpos celestes, el planeta Urras y su luna Anarres, ambos miembros del Ecumen, que pese a estar poblados por la misma gente (los de la luna son descendientes de exiliados del planeta huidos tras una revuelta) tienen sistemas políticos opuestos. En Urras, un mundo amable y de fácil subsistencia, se ha impuesto un capitalismo a ultranza, mientras que en Anarres, lugar árido y escaso de recursos, ha prosperado una sociedad ácrata y libertaria, que se rige por un anarquismo teñido de filosofía oriental. El protagonista, Shevek, es un científico y filósofo anarriano que no encuentra en su mundo las condiciones ideológicas para desarrollar su trabajo y viaja a Urras. El elemento que trastoca todo el status quo de los dos mundos opuestos es el descubrimiento, precisamente, del ansible, el instrumento fundamental que permite la comunicación instantánea en el universo y que otorga al mundo pobre una posición fundamental en el cosmos. La descripción de la trama no hace justicia a la belleza poética de esta novela, llena de sensibilidad y que muestra desde la emoción las paradojas de dos sistemas políticos complejos. K. Le Guin desarrolló incluso un lenguaje para los anarquistas anarrianos en el que no existe el posesivo. Los desposeídos es una de las lecturas más maravillosas que pueda leerse y un ejemplo de la capacidad de invención y la sensibilidad de su autora.

En un futuro castigado por la violencia y las catástrofes medioambientales, George Orr descubre que sus sueños tienen la capacidad de alterar la realidad. George buscará la ayuda del doctor William Harber, un psiquiatra que no dudará en aprovecharse de su poder. Cuando el doctor Harber empiece a manipular sus sueños en beneficio propio, George deberá luchar para proteger la realidad. Publicada en 1971, La rueda celeste recogía algunas de las fijaciones más profundas de la autora, como los peligros del poder absoluto y la capacidad de autodestrucción del ser humano, a la vez que se cuestiona la naturaleza de la propia realidad.

El ciclo de Terramar (todo publicado por Minotauro), que arranca con este título de 1968 y se compone de tres novelas originales y varias continuaciones ha sido calificada a veces de obra para jóvenes pero es una creación maravillosa a la altura de El Señor de los Anillos, de Tolkien, o Canción de hielo y fuego, de Georges R. R. Martin, por citar solo dos de las grandes series con las que tiene grandes paralelismos. También es comparable a las novelas de Harry Potter, y de hecho, la propia K. Le Guin señaló la influencia de la historia de su joven aprendiz de mago torturado por las responsabilidades de su poder en la obra de Rowling. Relato conmovedor hasta lo indecible, escrito en verdadero estado de gracia, Un mago de Terramar y sus secuelas sigue la iniciación como hechicero, pero también como niño y joven que ingresa en la vida adulta, de Ged, apodado Gavilán, hasta convertirse en Archimago y Señor de Dragones. A Un mago de Terramar le siguieron Las tumbas de Atuan y La costa más lejana, a las que años después K. Le Guin añadió Tehanu (1990) y En otro viento (2001). También hay que mencionar dos libros más con historias cortas sobre el mundo de Terramar: Cuentos de Terramar (1999) y Los doce hogares del viento (2001).

Después del éxito de La mano izquierda de la oscuridad, le Guin continuó el ciclo Ekumen con El nombre del mundo es Bosque, publicada en 1973 (reeditada por Editorial Planeta en su sello Bolsillo en 2013), enfocándose en la sociedad del ficticio planeta Athshe, donde la vida, la cultura, las costumbres y modos mentales nacen y se desarrollan en la estabilidad autónoma del cosmos, pero la llegada de una expedición terrestre cambiará dramáticamente el pacífico modo de vida de los nativos del planeta. El texto ganó el premio Hugo en 1973.

En un mundo donde toda la población está dividida en “propietarios” y “activos”, donde tradición y liberación se entienden como términos contrapuestos y las mujeres son esclavas de esclavos, la libertad toma muchas formas: compasión, conocimiento, amor o coraje. Editada en 1997, Cuatro caminos hacia el perdón significó el regreso de Le Guin a los grandes temas de La mano izquierda de la oscuridad o Los desposeídos, sexta novela del ciclo Ekumen –ganadora de los premios Nébula en 1974 y Hugo en 1975–, con cuatro relatos íntimamente vinculados entre sí.

Publicada en 2008 por Minotauro, la última novela de la escritora californiana sigue la historia de Lavinia, una chica que crece sin conocer otra cosa que la paz y la libertad hasta la llegada de sus pretendientes. La tranquilidad de su pueblo podría verse interrumpida después de que los augurios y profecías de los manantiales sagrados afirman que ella deberá casarse con un extranjero que provocará guerra y destrucción. Sin embargo, al ver que una flota de barcos troyanos llega remontando el Tíber, la joven decide tomar las riendas de su propio destino y escapar. Retomando a uno de los personajes de la Eneida de Virgilio, Le Guin ofrece una lectura sobre la pasión, la guerra y el precio de la guerra en la Italia antigua.