Las vírgenes del paraíso

- O sea que Yasmina quiere ser médica, ¿eh? ¿Por qué no? Rachel, la hija de mi Itzak en California, quiere matricularse en la facultad de Medicina. Es una buena profesión para una chica. Las mujeres comprenden mejor el dolor y el sufrimiento. Los hombres , no.

- Sólo hay dos motivos en la vida de una mujer para que ésta salga de su casa: cuando abandona la casa de su padre para trasladarse a la de su marido y cuando abandona la casa de su marido en un ataúd.

- Si educas a un hombre, Hadj Tayeb - dijo Declan Connor -, educas a una persona. En cambio, si educas a una mujer, educas a una familia.

¿ Desde cuándo un miembro de una familia no puede cuidar a sus parientes? Ésos son los momentos que dan significado a una familia, de lo contrario, ¿qué somos, qué nos queda? - quitándose el pañuelo y arremangándose las mangas, Dahiba ayudó a su madre a acostarse -. Ahora yo me voy a encargar de todo, Umma - dijo-, y empezaré por ti. Y no quiero discusiones.

Éste es el lugar donde yo nací. Aquí exhalé mi primer respiro, derramé mi primera lágrima, reí por primera vez.
Y aquí fui maldecida, desterrada de la familia y sentenciada a muerte.

He aprendido que la ciencia es inútil en lugares como éste. He aprendido que, por mucho que intentes vacunar a los niños, ellos siguen pensando que un abalorio de color azul colgado alrededor del cuello es más eficaz. He intentado enseñarles que los parásitos del río son causa de enfermedades y de muerte y les he enseñado a adoptar unas sencillas precauciones, pero ellos prefieren confiar en un amuleto mágico y caminar en medio del agua contaminada. Vienen a mí durante el día con sus enfermedades y su desnutrición, pero por la noche visitan a escondidas la casa del hechicero para que les dé polvo de serpiente y talismanes.

La ley cerraba los ojos ante el hombre que abandonará a su mujer y su familia, pero castigaba a la mujer abandonada por robar comida para alimentar a sus hijos.

... las mujeres Rashid averiguaron que la ley ejecutaba a una mujer que matará a un hombre, aunque lo hiciera en legítima defensa, pero raras veces se molestaba en detener tan siquiera a un hombre que hubiera matado a una mujer en defensa de su propio honor.

- Pero ¿ tu familia no sabe que no tuviste la culpa?
- A sus ojos, la tuve. En Egipto el honor lo es todo. Una mujer tiene que preferir la muerte antes que la propia deshonra y la de su familia. Me quitaron a mi hijo y me dijeron que era como si hubiera muerto. No regresaré junto a ellos.

- Cuando un hombre mata a una mujer, lo hace para proteger su honor - le había dicho el censor-. En cambio, las mujeres no tienen honor.