Muerdealmas

Conocí a Santiago Álvarez en unas jornadas de novela negra que se celebraron en Córdoba hace casi siete años. Poco tiempo después cayó en mis manos “El jardín de cartón”, una novela que disfruté de principio a fin. Hasta hoy, cuando por fin vuelve a las librerías con “Muerdealmas”, un noir rural muy visceral, ambientado en un lugar recóndito, fruto de la imaginación del autor, un territorio inhóspito y hostil que será el escenario vital para el desarrollo de la historia. Una novela que me ha gustado muchísimo.
La novela arranca con un primer capítulo de violencia extrema que obra el milagro de pegar al lector a sus páginas, creándole el ansia de saber quiénes son esos personajes y cómo han llegado a esa situación. Inmediatamente después conoceremos a Abel Lanuza, que acaba de recibir el alta del centro psiquiátrico donde ha estado recluido durante treinta meses. Lo ha perdido todo y no se encuentra preparado para la vida real, piensa que no encaja en la sociedad actual y por ello decide coger a su familia y emprender viaje hasta la comarca del Maestrazgo. Ha heredado de su tío unos terrenos y una casa en la aldea del Muerdealmas, el retiro ideal para que Abel recomponga sus pedazos, recupere el amor de su mujer e hijo, y juntos intenten salir adelante. Un lugar que significó algo para él en su pasado, pero donde se acaba desencadenando el infierno...
Con esta inquietante premisa se inicia una novela que empieza como balada, pero acaba a ritmo de rap, en la que se pone de relieve, entre otras cosas, la dualidad del ser humano. Un enfrentamiento, llevado al extremo, entre dos modelos de familia: la gente estresada de ciudad y los habitantes de un entorno rural donde todo está condicionado por unas reglas inquebrantables que de romperse tendrían unas consecuencias terribles. Este último está representado por el clan de los Osset, una familia de dudosa moralidad, jerarquizada y con unos códigos de conducta propios. Ellos viven al margen de todo, dedicados a negocios turbios. Son como un tumor cancerígeno, una manada de depredadores sin escrúpulos que tiene sometida a toda una población.
Vertebrada en tres actos, con sus correspondientes capítulos de corta extensión, lo que ayuda a dar fluidez a la lectura, con unos personajes muy matizados y humanos, una prosa certera y eficaz, empleando dos voces narrativas, una de ellas en segunda persona, una apuesta arriesgada pero fundamental y acertada en este caso, que pone el foco de atención sobre Abel y su familia. Con una cadencia que empieza siendo pausada para acabar a ritmo vertiginoso, Santiago Álvarez ha pergeñado una historia en la que hay implícitos temas como el rencor, la codicia y la venganza, atrapando al lector y manteniéndolo expectante. Tanto los personajes como ese entorno rural claustrofóbico, que parece haber quedado anclado en otra época pasada, son el motor que impulsan la historia.
Sintetizando: “Muerdealmas” es un noir rural con tintes de thriller y drama familiar en el que se exploran los recovecos del alma humana. Todo ello desarrollado con una sensibilidad excepcional para transmitir al lector las emociones de unos personajes imperfectos pero genuinos. Una novela violenta, ambientada en un paisaje hostil, sombrío, pero de salvaje belleza, que localiza su acción al norte de la provincia de Castellón, en una pequeña comunidad dominada por un clan familiar que vive al margen de todo. Un coctel con los ingredientes necesarios para el disfrute de los aficionados a este género literario y que recomiendo mucho.

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