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Estamos ante un ensayo crítico del escritor belga Émile Verhaeren sobre la vida y obra de James Ensor, un pintor que vivió la práctica totalidad de su vida en Ostende y que amaba tanto la pintura como la música. En este libro nos acercamos sobre todo a su faceta pictórica y de dibujante, en la que destacó y se le consideró posteriormente un precursor del expresionismo alemán y otras corrientes artísticas de vanguardia. Este libro se publicó en 1908 y el pintor sobreviviría hasta 1949, con lo que se trata de una defensa y reivindicación de su obra en vida. Y una defensa nada objetiva, he de añadir, pues entre el amplio repertorio de las obras del artista que se incluyen en el ejemplar podemos ver también un retrato del autor de este libro. Después de un repaso del ambiente artístico que se respiraba en Bélgica a finales del siglo XIX y la creación del grupo de los XX, algo que me pareció apasionante (la agrupación de artistas y la creación de iniciativas como ésta es un tema que me llama mucho la atención y la pluma de Verhaeren tiene cierta gracia), el gran grueso del libro consiste en un análisis pormenorizado de líneas, temas, perspectivas y colores de los lienzos, dibujos y aguafuertes (grabados) de Ensor. Me ha gustado ir encontrando con el autor esas referencias a Turner o a Goya y seguir también con él esa evolución que va desde las técnicas y temas costumbristas tradicionales a un color mucho más explosivo y a unas escenas que se van volviendo cada vez más grotescas… Sin embargo, había momentos en los que me parecía que el autor iba dando tumbos de una obra a otra para luego volver a la primera y eso me mareaba un poco, sobre todo porque no de todas las obras que describe o a las que otorga mayor importancia están reproducidas en el libro (aunque la mayoría sí, y es de agradecer tener un catálogo aunque sea parcial de este pintor). Por otro lado, también he llegado a perderme en ciertas polémicas o referencias a otros autores vanguardistas de los que lo ignoro casi todo. Para terminar, el libro nos acerca a la biografía del artista… Y cuando por su obra nos podíamos imaginar al típico genio atormentado, nos encontramos más bien a alguien tranquilo y poco dado a las aventuras, pero con mucho resquemor hacia aquellos que lo criticaban. Me ha parecido especialmente interesante la reproducción de algunos escritos suyos, sobre todo el Monólogo inconexo «Tres semanas en la Academia» en la que hace una sátira muy buena de cómo los docentes o formadores a veces sólo sirven para cortar las alas de la creatividad de sus pupilos. Este ensayo ha sido una especie de prueba de si realmente puedo llegar a conocer a alguien sólo a través de un libro, y realmente he tenido que utilizar la gran fuente de sabiduría que es Internet para completar muchas de las cosas que me explicaba Verhaeren en este libro: ya sea para ampliar información sobre técnicas artísticas, para ver obras que menciona y no aparecen reproducidas, para saber más sobre el contexto del arte belga en ese momento que tanto desconocía yo y que seguramente a los lectores del momento y que son de allí no tenían ningún problema en conocer… ha sido una lectura algo interrumpida por mis propias investigaciones. Dicho esto, me ha resultado un libro muy adecuado para conseguir que me interese por otras formas menos clásicas de representar la realidad a través del arte, y la sátira de Ensor me ha parecido tan grotesca en unas obras como sensible en otras, y ese contraste me ha gustado mucho también. Desconozco si realmente soy yo una ignorante que nunca había oído hablar de este pintor antes o si a Ensor todavía le falta un poco de lucimiento en la cultura popular actual para llegar a ser tan famoso como otros precursores de las artes vanguardistas, pero en cualquier caso, entiendo esta publicación como una reivindicación a su figura más allá de sus fronteras y del tiempo. |
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