Reconozco que me gusta más el titulo original de esta novela que el que le dieron en su traducción al castellano porque “El espacio entre nosotras”, es un titulo mucho más lúcido y clarificador en lo referente a todo lo que su autora, Thrity Umrigar, nos muestra sobre los mundos en los que viven las dos mujeres protagonistas de su novela.

Bhima es una sirvienta de 65 años que todas las mañanas abandona su chabola puntual para ir a trabajar a casa de Sera Dubash, una viuda de la alta clase social de Bombay. Bhima es el sostén emocional de la casa haciendo el trabajo duro y apoyando emocionalmente a Sera, en los duros momentos en los que fue víctima de la violencia de un marido encantador entre la élite pero que se convertía en un monstruo en la intimidad del hogar, Feroz Dubash. Y por otra parte, Sera se convierte en el apoyo de su sirvienta cuando envía a su nieta Maya a la universidad en una especie de pago por su trabajo de toda una vida. Sin embargo, este status quo estalla como una bomba de relojeria cuando Bhima descubre que su nieta está embarazada, con todo lo que esto significa para una joven soltera en la India.

"Siempre había creido que el demonio actuaba a gran escala: guerras, campos de concentración, cámaras de gas, división de naciones. Ahora se daba cuenta que el demonio tenía un lado doméstico y que era justamente esa banalidad lo que lo hacia invisible."

Las dos mujeres protagonistas, Bhima y Sera, aunque pertenecen a dos clases sociales completamente alejadas la una de la otra, tienen unos vinculos emocionales resultado de toda una vida en común. Pero no nos engañemos, aunque Bhima ha trabajado durante décadas para la familia Dubash y se la considera parte de la familia, no se le permite ni siquiera sentarse en las sillas que ella se encarga de limpiar, ni se le permite usar la vajilla de la familia sino que se tiene que traer la suya propia para comer, algunos ejemplos de las diferencias de clases aún hoy en la actualidad en Bombay y sobre todo, de cómo están de enquistadas las antiguas tradiciones y costumbres. Otro punto esencial que aborda la autora es el tema de la familia, los conflictos de varias unidades familiares viviendo en la misma casa y sobre todo, el tema de la autosuficiencia de la mujer.

"-¿Mi momento?-dijo ella sin comprender.
-En la menstruación. La regla. Que tienes la regla. Y verás, en nuestra casa, las mujeres que están menstruando se sientan aparte. No tocan la comida en la cocina, utilizan cubiertos diferentes y todo eso".

(…)

-¿Tienes el periodo? -repitió Feroz- Porque cuando menstrúas te pones histérica y paranoica; siempre piensas que la gente te espía. A este paso acabarás como estos estúpidos americanos, creyendo en ovnis y en esas cosas."

Es una novela magnifica por todos los temas que aborda a lo largo de ella a través de estas dos mujeres: el dinero, la clase, y las apariencias por una parte, y por otra temas como el aborto, la maternidad, y la violencia doméstica, un lazo común que comparten muchas o la mayoría de las mujeres. Thrity Umrigar , en este aspecto ha conseguido una novela que refleja a la perfección la fragilidad de estas mujeres, aparentemente fuertes, pero en el fondo vulnerables por todas estas reglas impuestas por la clase: la distancia y las apariencias.

“Sera echaba de menos la sencilla rutina de decidir que ropa ponerse para ir a trabajar, la magnifica sensación de ser absorbida por la avalancha de oficinistas que salían de los trenes, la camaradería que generaba participar de los chistes y chismorreos que circulaban por la oficina, la satisfacción de hacer un trabajo que recibía las alabanzas del señor Madan. Hasta entonces, nunca había experimentado la asfixía, la opresión que ahora se
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