La noche de Damballah

ENGLISH REVIEW
Despite not having previously read any works by Jordi Solé, I had heard positive comments about his novels, which piqued my interest. Additionally, the fact that his works are published by Alrevés gave me confidence, as their line of crime fiction has always appealed to me and provided pleasant experiences. On this occasion, I present to you “La noche de Damballah,” an intriguing and dark crime novel set in the streets of Barcelona. The plot follows Lluis Artigas, a corrupt cop under investigation, who becomes involved in the investigation of the murder of a young Nigerian woman brutally tortured. As the story progresses, the darkest corners of Barcelona are revealed, where mafias, particularly Nigerian ones, dominate and engage in illicit activities such as drug trafficking and prostitution. On the other hand, we meet Mónica Vidal, a declining journalist who, despite never having achieved the professional success of her mother and grandfather, decides to investigate and report on the case upon learning of the discovery of the body.

The novel sheds light on the darker side of life in large cities like Barcelona, which, in my opinion, has always been a bright and beautiful city, but also harbors neighborhoods where drugs, crime, and mafias are rampant. I was particularly moved by the situation of the Nigerian girls who arrive in Barcelona and are forced into prostitution by their own families, who hand them over to the mafia bosses to earn some money. These women live in deplorable conditions and cannot escape their fate due to threats against their families and their fear of voodoo. The novel stars Lluis and Mónica, a typical police and journalist duo that works perfectly. Although both characters have a dark side and a personal history that causes them suffering, I liked that they are antiheroes.

“La noche de Damballah” is a truly dark crime novel that exposes the worst of the human soul and addresses issues such as mafias, human trafficking, prostitution, violence, and corruption. The author's ability to unravel the plot, describe settings and characters, and create a gloomy atmosphere captivated me. The narration is controlled and elegant, without excess and with a raw style, as well as featuring a striking social critique. The novel consists of thirty-six short chapters, numbered and titled with the names of the main characters, narrated in the third person and focused on both protagonists. In summary, “La noche de Damballah” is my first foray into Jordi Solé's work, but it certainly will not be the last, as it is an intensely dark crime novel with a significant focus on social criticism that does not leave anyone indifferent.

SPANISH REVIEW
A pesar de no haber leído previamente ninguna obra de Jordi Solé, había escuchado comentarios positivos sobre sus novelas, lo que despertó mi interés. Además, el hecho de que sus obras sean publicadas por Alrevés me brindó confianza, dado que su línea de novela negra siempre me ha atraído y me ha proporcionado gratas experiencias. En esta ocasión, os presento “La noche de Damballah”, una intrigante y sombría novela negra ambientada en las calles de Barcelona. La trama sigue a Lluis Artigas, un policía en horas bajas investigado por corrupción, quien se involucra en la investigación del asesinato de una joven nigeriana brutalmente torturada. A medida que la historia avanza, se revelan los rincones más oscuros de Barcelona, donde las mafias, en particular las nigerianas, dominan y se dedican a actividades ilícitas como la venta de drogas y la prostitución. Por otro lado, encontramos a Mónica Vidal, una periodista en decadencia que, a pesar de no haber alcanzado nunca el éxito profesional de su madre y abuelo, decide investigar y realizar un reportaje sobre el caso al enterarse del hallazgo del cadáver.

La novela arroja luz sobre el lado más oscuro de la vida en grandes ciudades como Barcelona, que, aunque en mi opinión siempre ha sido una ciudad luminosa y hermosa, también alberga barrios en los que la droga, la delincuencia y las mafias están a la orden del día. Me ha conmocionado especialmente la situación de las chicas nigerianas que llegan a Barcelona y son forzadas a prostituirse por sus propias familias, quienes las entregan a los jefes mafiosos para obtener algo de dinero. Estas mujeres viven en condiciones deplorables y no pueden escapar de su destino debido a las amenazas contra sus familias y su temor al vudú. La novela tiene como protagonistas a Lluis y Mónica, un dúo típico de policía y periodista que funciona a la perfección. Aunque ambos personajes poseen un lado oscuro y una historia personal que les causa sufrimiento, me ha gustado que sean antihéroes.

“La noche de Damballah” es una novela negra verdaderamente oscura que muestra lo peor del alma humana y aborda temas como las mafias, la trata de personas, la prostitución, la violencia y la corrupción. La habilidad del autor para desentrañar la trama, describir escenarios y personajes, y crear una atmósfera sombría me ha cautivado. La narración es controlada y elegante, sin excesos y con un estilo descarnado, además de contar con una impactante crítica social. La novela consta de treinta y seis capítulos breves, numerados y titulados con el nombre de los personajes principales, narrados en tercera persona y focalizados en ambos protagonistas. En resumen, “La noche de Damballah” es mi primera incursión en la obra de Jordi Solé, pero ciertamente no será la última, ya que es una novela negra intensamente oscura con un relevante enfoque en la crítica social que no deja indiferente.
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