El niño pájaro

La primera vez que supe de este libro creo que fue gracias a esta estupenda reseña de Margari. Así que cuando cosa de unas semanas después Laky sorteó varios ejemplares, participamos, tuvimos suerte, y más suerte tuve yo que me tocó quedármelo (no sé si esto lo hemos comentado alguna vez, pero al ser dos en el blog, nos vamos repartiendo estas cosillas si tenemos la buena fortuna de que nos toque un libro en algún sorteo). No conocía la publicación anterior de Juan Manuel, al otro lado del cristal, así que, aunque le tenía muchas ganas, no tenía ni idea de qué me iba a encontrar salvo las pinceladas que había leído en algunas reseñas. Y una vez leído el libro al completo, solo puedo decir que estoy muy sorprendida. Mucho y muy gratamente... me ha encantado, y eso que reconozco que el primer relato de todos me dejó a medias, me quedé con ganas de mucho más... pero a partir de ahí es una subida imparable y, siento repetirme, sorprendente, por muchas y diversas razones.

Lo primero que llama la atención es lo fácil que se mueve el autor entre géneros. Algunos de los relatos resulta difícil clasificarlos en ninguno, o más bien podría decirse que beben de varios, pero ya sea en fantasía o ciencia ficción, con pinceladas de terror o atreviéndose sin pudor alguno a reproducir a su manera una escena mítica de la literatura clásica de todos los tiempos, sale airoso de todos los embates. No se autolimita, no se restringe, no tiene miedo a explorar y dar rienda suelta a lo que se le pasa por la imaginación. Y lo hace muy bien, que es lo mejor de todo.

Lo segundo, que en realidad se deriva de lo primero, es que consigue trasladarnos y sumergirnos en cada uno de los mundos que se saca de la chistera como si fuese la cosa más normal del mundo. le sale fácil y sabe transmitirlo, algo importantísimo en historias ambientadas en mundos que nos resultan ajenos. Desde que comienzas a leer el segundo relato y ves que no tiene nada que ver con el primero, y así sucesivamente con los cinco que conforman el libro (y que en todos ellos se las apaña para que te abstraigas en lo que te está contando), la lectura se convierte en una incógnita porque no sabes lo que te vas a encontrar cada vez que terminas uno, aunque sí sabes que va a estar bien escrito, descrito y ambientado.

Lo tercero es la cantidad de referencias culturales, ya sean literarias o cinematográficas, que pueden extraerse de cada una de las lecturas. En unos casos más obvias, en otros más sutiles, y en ocasiones a lo mejor es el mismo lector quien ve cosas que su mente quiere ver y que no están realmente ahí, pero el caso es que disfrutas cada vez que te encuentras una de esas referencias o imaginas que has encontrado una.

Quiero hablaros un poco de cada obra contenida en esta compilación, así que no me extiendo más y vamos con ello. No entraré muy en materia porque, sencillamente, nunca lo hago, pero es que en el caso de los relatos poco se puede contar sin desvelar de más. Solo unas pinceladas para que sepáis qué me ha parecido cada uno. Sí que os adelanto que mis favoritos han sido los tres últimos y, concretando mucho, sobre todo el tercero y el quinto, cada uno por distintos motivos.

La última lectura es el relato con el que comienza la compilación. En cuanto a estructura, este relato recuerda mucho a novelas como La historia interminable o la saga de Narnia, o pelis como Dentro del laberinto, aunque realmente no tiene nada que ver con ellas salvo en eso mismo, la idea o el planteamiento (y quien las conozca todas sabrá qué es lo único que tienen en común). A ratos también me ha recordado a esa premisa tan del tito King en la que un grupo de niños es protagonista de la historia o de su comienzo, e incluso hay algún guiño a Pratchett. Cuando comento arriba que me quedé a medias con esta historia es porque me hubiese encantado que hubiese seguido con la trama alternativa, y que hubiese terminado ahí del modo que el autor hubiese creído conveniente, en vez de traernos de vuelta a la trama original... esto es claramente una preferencia personal, pero esa es la parte que más fuerza tiene de la historia, es fantástica (por género y calidad), y me supo a poco. Aun así, es un muy buen relato.

Club Paradise comienza de una manera y de repente da un giro cambiando de personajes que te descoloca un poco, pero todo cobra sentido conforme vas leyendo hasta llegar a un final donde todo confluye. Digamos que empieza con el ES, y en esa segunda parte lo que te cuenta es como se llega a SER. Esto de hablar en jeroglíficos me encanta aunque dudo que a vosotros os pase lo mismo :)). Aquí las reminiscencias las vi en una escena en concreto, porque me recordó un poco a cierta peli de principios de los 90 que causó furor (y que no nombro porque entonces desvelo la esencia misma del relato)... La presencia de cierto maestro de la literatura le da pedigrí a una historia en la que te preguntas si las cosas serán realmente así... si podrían ser así. Qué se sentiría si lo fueran. Y todo contado con un matiz de humor sobre todo hacia el final que le da ligereza a la historia.

El niño pájaro, que da título al libro, ha sido mi lectura favorita sin lugar a dudas. Ya no solo porque realmente no es un relato, sino una novela corta, con lo que eso da para añadir complejidad y desarrollo a la trama y los personajes, sino por la historia en sí... A ver, saco mi lado friki una vez más a pasear. No sé si conocéis el manga/anime de Naruto... pues en cuanto empecé a leer la historia dentro de la historia que se cuenta aquí, me vino a la cabeza este anime que me tuvo muy enganchada en su momento, sobre todo por la naturaleza de los personajes, por ciertas escenas que se suceden después, incluso ciertas características de la personalidad del protagonista me recordaban a un personaje en concreto. Esta es una de esas referencias que probablemente sea solo cosa mía, pero el caso es que me entusiasmó la historia de Sem, y estaba tan embebida en ella que hasta olvidé que formaba parte de otra historia y me costó salir y enfrentarme a esa otra parte, ni la recordaba. Qué final más triste y nostálgico, qué bien traído y consecuente con la historia... me ha encantado. Volvería a leerlo mañana mismo. Y la referencia a una de las novelas de mi infancia... pues eso, mucho amor por la historia del niño pájaro.

¡Feliz no cumpleaños! yo creo que no necesita presentación, al menos no en cuanto a la historia a la que hace referencia. Me ha sorprendido mucho este relato porque, sin ningún pudor, Juan Manuel hace suyas las palabras de Lewis Carroll al tiempo que implementa las suyas propias para dejar a un lado la presencia de Alicia e introducir al personaje que él pone en sustitución suya (que no desvelo, claro está). Leer esa misma escena siendo igual pero distinta sin que cante en ningún momento ha sido una sorpresa. Supongo que quien no conozca la obra original no percibirá nada raro, pero quienes sí la conocemos distinguimos lo original de lo añadido o cambiado. A esto hay que añadir el contexto en que se produce todo, donde vuelve a mezclarse cierta parte de verdad con lo que sale de la imaginación del autor.

La gasolinera supone un giro de 360º con las cuatro obras que le preceden. Aquí nos adentramos en la ciencia ficción, y aunque al principio cuesta pillar el sentido de lo que se explica, la incertidumbre dura apenas un par de párrafos. En algunas partes del relato me sentía como en un capítulo de Doctor Who, de esos que se ambientan en varias galaxias muy lejanas a millones de años luz de la Tierra, mientras tú como companion escuchas al Doctor (el Décimo, a ser posible) contarte la historia de qué le ha pasado a la galaxia y el sistema planetario mientras miras con cara de pasmarote todo lo que te rodea (no porque esta sea la estructura del relato, que conste). Me ha encantado, y eso que esperaba un final distinto. No digo más, que no puedo. Encierra también ciertos matices filosóficos, y me he reído mucho con lo del Big Rip, no he podido evitarlo.

Termino. Que me ha gustado mucho, y que para mí la lectura del libro en sí ha ido de menos a más en cuanto a la redondez de las tramas, alcanzando su punto álgido con El niño pájaro y cerrando magistralmente con La gasolinera. Me he quedado con muchísimas ganas de leer al otro lado del cristal, porque estoy segura de que no se parecerá en nada a lo leído aquí vista la facilidad que tiene para imaginar y plasmar mundos distintos en cada historia. Sé que a mucha gente no le tiran los relatos, que la fantasía y la ciencia ficción no son géneros que gusten a todo el mundo, pero El niño pájaro merece mucho la pena.

¡Ah! La portada es una maravilla, que se me ha pasado ponerlo y no me quedo yo sin decirlo :)
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