El próximo año en la Habana

Ya he dicho muchas veces que yo soy más de ambientes y climas nórdicos que caribeños y me doy cuenta de que incluso en lo que a libros se refiere me "tiran" más los autores del frío e incluso las historias que se desarrollan en estos ambientes nórdicos más que las que lo hacen en climas calurosos. Supongo que esta no es una muy buena razón para descartar lecturas, pero como de alguna manera hay que seleccionar, no estaba entre mis planes leer "El próximo año en la La Habana", al menos a priori, peeeero, mira tu que llegó a casa como regalo anticipado de Navidad por parte de Maeva. Una sorpresa que no esperaba en absoluto y que me hizo mucha ilusión, así que solo por eso y como agradecimiento hace unos días me puse a leer esta historia y la verdad es que al final me ha gustado bastante más de lo que pensaba.

La novela se mueve en dos épocas distintas y dos escenarios, aunque en uno (Miami) apenas recalemos.

Por un lado y en la actualidad conoceremos a Marisol, nieta de Elisa, una mujer que en 1959 tuvo que abandonar Cuba con su familia, tras la caída del presidente Batista y el triunfo de la Revolución encabezada por Fidel Castro. Elisa jamás volvió a Cuba y vivió en EE.UU. añorando siempre una tierra que a la que esperaba regresar tras la muerte de Castro. Como último deseo quiere que sus cenizas sean esparcidas en su país de origen y será su nieta Marisol la encargada de hacerlo. Para ello hará ese viaje que siempre quiso hacer con su abuela y pisará Cuba por primera vez, pero una vez allí se dará cuenta que los recuerdos de su abuela no coinciden demasiado con la actualidad del país y también de que no la conocía tan bien como ella creía, sobre todo a medida que los secretos de juventud de Elisa van saliendo a la luz.

La novela alternará la época actual (2017), mostrándonos la realidad de Cuba a través de los ojos de Marisol y Luis, nieto de una de las mejores amigas de su abuela, con el pasado (1959) donde conoceremos tanto la situación de la familia Pérez, dueños de un imperio azucarero como la de un país bajo el gobierno dictador de Batista y los inicios de una Revolución que lo cambió todo para esta familia y para muchas más que lograron marcharse de Cuba, pero sobre todo para muchas de las que se quedaron.

La autora construye esta novela basándose en las historia sobre el exilio cubano que fue escuchando a lo largo de su vida a su propia familia y lo hace desde la perspectiva de quienes se fueron y quienes se quedaron. Desde luego si no estás muy familiarizado con la historia de Cuba, esta novela puede ser muy constructiva en ese sentido, pero lo mejor es que lo cuenta todo de una forma muy amena y en ningún momento se hace pesada. Quizás es muy previsible en algunos aspectos, pero eso no le resta interés en ningún momento.

Como digo a mí me ha gustado bastante más de lo que esperaba. Me ha gustado ver cómo la idea que trae Marisol de la Cuba que su abuela recordaba choca con la realidad que se encuentra y tiene que empezar a entender que las cosas desde que su familia dejó Cuba han cambiado mucho y en muchos casos no para mejor. A través de Luis, profesor de historia, y a través de unas cartas que guardaba Ana, la amiga de su abuela, Marisol irá aprendiendo cómo fueron los últimos años de su familia en Cuba y como ha sido la vida de quienes se quedaron y durante toda la novela flota siempre la misma pregunta... "¿qué habría pasado si los Pérez no se hubieran marchado?", "¿habrían sobrevivido?", "¿se habrían adaptado al régimen de Castro o como les ocurrió a muchos, los habrían eliminado?"...

Chanel Cleeton consigue transportarnos a la isla, llevarnos por las partes más turísticas y por las que no lo son tanto y nos abre los ojos a sus gentes y su cultura. Reconozco que personalmente todo este tema sobre Cuba me lleva sonando años porque parte de mi familia política tiene mucha relación con este país y por lo tanto muchas de las cosas que a Marisol le chocan o vive por primera vez, para mí no han sido nuevas, quizás también por eso era una lectura que no tenía prevista, pero reconozco que al final ha valido la pena.

"El próximo año en La Habana" (ese clásico brindis de los exiliados cubanos cada Navidad) es un libro muy ameno de leer donde las historias de dos interesantes mujeres se van entrelazando estupendamente, mientras se nos muestra el pasado y el presente de un país que luchó por librarse de un dictador y acabó bajo la dictadura de otro.

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