Mi hermana, mi reina: La historia de Catalina de Aragón contada por su dama y fiel amiga María de Salinas

He leído un par de libros sobre los Tudor y, por supuesto, he visto la conocida serie interpretada por Jonathan Rhys Meyers sobre Enrique VIII. Así que tenía una ligera idea de la historia de este rey.

Cuando vi esta novedad entre el catálogo de Libros de Seda, sabía que lo leería, porque me llama mucho la atención este período de la historia y me parecía interesante la sinopsis. Lo que no pensaba que fuera a ocurrir es que fuera a convertirse en una de mis mejores lecturas del año. He leído quinientas y pico páginas en menos de dos días.

Se trata de una novela histórica contada desde la perspectiva de María de Salinas (dama, amiga, prima y confidente de Catalina de Aragón). María es prácticamente la sombra de la princesa (o reina depende del momento).

La novela empieza cuando María de Salinas tiene dieciséis años y sus padres, los Reyes Católicos, la dan en matrimonio a Arturo, hijo de Enrique VII. Se verá obligada a abandonar España, de la mano de sus cinco damas de compañía, para llegar a un país extranjero y conocer a quien será su nueva familia.

Lo que desconoce Catalina es que su futuro esposo no goza de buena salud. Ambos intentan conocerse y darse espacio para que el matrimonio funcione, pero la enfermedad y muerte acaban por llamar a la puerta de Arturo, quedando la joven viuda a los diecisiete años y en una posición muy inestable. Tras siete años de incertidumbre, Catalina acaba prometida a Enrique (quien se convertiría en el conocido Enrique VIII), hermano de Arturo.

A partir de aquí la historia más o menos la conocemos todos... las múltiples y conocidas infidelidades de Enrique VIII hacia la reina, los duros embarazos y muertes de los hijos e hijas de Catalina (en nueve años, quedó embarazada seis veces y solo sobrevivió una niña, María), las penas capitales, etc.

La novela termina justo cuando Catalina le ofrece a Ana Bolena ser una de sus damas de compañía. Y digamos que como si fuera una especie de epílogo relata de forma breve y somera sus últimos instantes en el lecho de muerte (repudio, divorcio y muerte).

Al fin y al cabo, no es solo la novela de Catalina de Aragón, una parte muy importante sí porque es su mejor amiga quien está contando la historia, pero también tenemos otra protagonista fundamental: María, su dama de compañía. Y ella también tiene su propia historia que contar, también tendrá que sufrir en sus propias carnes el capricho y maldad del rey. Me ha encantado conocer la historia entre Will y María, creo que compensa la novela, en especial al final, que hay mucha tragedia.

En cuanto al estilo de la autora, me ha encantado. La novela histórica suele tacharse de densa e incluso compleja en ocasiones, pues debo decir que si os llama la atención la historia de los Tudor, este libro es un gran punto de partida. La autora te lleva de la mano por la corte para que el lector no se pierda, las anotaciones a pie de página son todo un lujo para terminar de adentrarte en el marco histórico y ayudar a entender ciertos movimientos. Tiene una forma de expresarse muy gráfica, como si estuvieras viendo una serie, gracias a diálogos y continuas interacciones. Me ha parecido muy interesante y completo. Solo espero que la editorial siga apostando por esta autora.

Siempre me han llamado la atención ciertos personajes históricos. La mayoría reinas. Por ejemplo, Cleopatra, Juana la Loca, María Antonieta o Catalina de Aragón. Por eso, cuando vi que Libros de Seda publicaba una novela sobre esta última, supe que no podía perdérmela.

Éstas son mis impresiones

“Mi hermana, mi reina” cuenta la historia de María de Salinas y Catalina de Aragón. Catalina de Aragón fue la hija más joven de los Reyes Católicos y desde pequeña estuvo prometida al heredero de la corona inglesa, Arturo. Con tan solo dieciséis años viajó junto a su amiga íntima, casi hermana de sangre María de Salinas a Inglaterra para casarse con el príncipe. María y Catalina se criaron juntas. María era una noble de alta alcurnia y compartió su vida con la primero princesa española y luego reina de Inglaterra. La novela comienza cuando ambas jóvenes viajan al encuentro del príncipe y termina con la muerte de ambas. Eso sí, fijándose básicamente en los primeros años: aquellos en los que Catalina estuvo brevemente casada con Eduardo y, a la muerte de este y tras unos años ninguneada, con el infame Enrique VIII. La historia se centra en Catalina y María, no en en Enrique, por lo que sí se apuntan todas las infidelidades del rey y al final del libro aparece Ana Bolena pero no vamos a asistir a todo lo que ocurrió con este rey, ni al cisma con la Iglesia católica

Es María de Salinas quien cuenta la historia. No a nosotros sino a su única hija. Lo hace a través de una carta de la que se recogen algunos extractos. En ella quiere explicarse y hacer llegar a su hija toda la historia de dos grandes mujeres.

Lo primero que destaca en esta historia es el ingente trabajo de documentación que ha tenido que realizar Wendy J. Dunn para escribir una historia como esta. Conoce a la perfección la vida y milagros de todos los personajes que aparecen en la historia. Personajes históricos casi todos pertenecientes a la realeza o a la nobleza. Entre ellos destacan las dos protagonistas, dos mujeres increíbles. Catalina es hija de Isabel de Castilla y tiene el temperamento, la inteligencia y la educación de su madre. También María de Salinas. A ambas mujeres se les dio una gran educación por parte de la Latina, la cultísima mujer a la que uno de los barrios más famosos de Madrid debe el nombre. La verdad es que ambas hicieron muy buen papel en la corte inglesa y que a Catalina se la recuerda como una gran reina preocupada por sus súbditos. No así a su infame marido. Creo que es evidente que no me cae bien Enrique VIII, el Tudor más conocido. Por el contrario, siempre me ha gustado su primera mujer. Por ser española, no lo vamos a negar, y por ser hija de quien fue. Si su madre hubiese seguido viva cuando ocurrieron todos los problemas en su matrimonio, igual las cosas no hubiesen pasado como pasaron. Siempre me ha resultado tremendo cómo se le pudo hacer lo que se le hizo a la hija de los Reyes Católicos y sobrina del emperador Carlos I de España y V de Alemania, el hombre más poderoso de su época. En fin, supongo que por ser mujer. al menos le fue algo mejor que a su pobre hermana Juana – la mal llamada loca- que tiene una pequeña aparición en la novela.

Los personajes principales están muy bien desarrollados. Conoceremos a ambas profundamente, sabremos cómo piensan y lo que sienten. A ambas les va a tocar sufrir bastante y es que la vida de las princesas y reinas europeas no es que fuese un camino de rosas. También conoceremos bien a Enrique VIII y bastante bien a sus padres y a su hermana María (la conocida como princesa más bella de Europa). La autora da mucha información pero sin olvidar el entretenimiento y la fluidez de lectura. Aún así, es tan interesante lo que cuenta que yo muchas veces he echado mano de Google para ampliar información sobre algún personaje secundario, para ponerles cara, etc.

Los escenarios están muy bien descritos. Conoceremos bien las costumbres de la corte inglesa, tan diferente a la española. Veremos cómo se adaptan a ella Catalina y sus damas, cómo se van convirtiendo en inglesas poco a poco, integrándose totalmente en la sociedad. Muchos de los personajes secundarios dan lugar a pequeñas tramas paralelas, muy interesantes también.

Me ha gustado mucho la forma de escribir de Wendy J. Dunn. “Mi hermana, mi reina” es una novela instructiva y leyéndola he aprendido muchísimo. Pero, además, es una novela entretenida, fácil de leer, interesante en todo momento. No es una novela para devorar sino para leer poco a poco, disfrutándola, quedándose con datos, ampliando información si como a mí os suscita curiosidad

Conclusión final

“Mi hermana, mi reina” es una interesantísima novela sobre la princesa de España y reina de Inglaterra Catalina de Aragón y su amiga/prima/dama de compañía María de Salinas. Una novela interesante y entretenida que he disfrutado muchísimo.




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